الفصل 207: يجب ترتيب الصفوف أولاً قبل الحديث

لم يمضِ سوى أكثر من خمسين عامًا على تأسيس أسرة مينغ، ومع ذلك تم تعيين وريث العرش مرتين بالفعل. في عهد هونغوو، عيّن تشو يوانزانغ تشو يونوين بسبب وفاة ولي العهد تشو بياو، لكن في السنة التاسعة من عهد يونغله، تم تعيين تشو زانجي، حفيد الإمبراطور، وريثًا للعرش بسبب تفضيل تشو دي له وتخطيطاته للمستقبل. رغم أنه لم يكن يحب ولي العهد تشو غاوتشي بسبب بدانته ومشاكل أقدامه، إلا أن تشو دي تعامل مع تشو زانجي كجد محب، بل أخذه معه في حملاته العسكرية إلى الشمال، وكانت طريقته في تربيته مختلفة تمامًا عن طريقته مع ولي العهد.
وبما أن قصر بكين كان لا يزال قيد البناء، فقد استمر تشو دي وزوجاته في الإقامة في القصر الغربي، أما مكان إقامة تشو زانجي فكان شرق قاعة الدفء التابعة لتشو دي، ويُدعى قصر جينغفو، وكانت مستويات الرفاهية فيه تقريبًا مماثلة لتلك التي يتمتع بها ولي العهد. وبسبب البرد، أمر تشو دي دائرة إدارة الحطب بتوفير عشرة أرطال من الفحم الأحمر عالي الجودة لقصر جينغفو يوميًا، كما كانت المواقد الدافئة في القصر تعمل طوال الوقت، وكانت هناك سجادات ذهبية سميكة معززة بزهور حمراء عند المدخل، مما جعل الجو دافئًا كالربيع.
في مساء اليوم الخامس من الشهر الأول، غادر تشو زانجي قاعة الدفء وعاد على عجل إلى قصر جينغفو مع بعض الخدم، وكان تعبير وجهه سيئًا للغاية. منذ بداية العام، كانت أعراض مرض تشو دي تتفاقم باستمرار، وكان هذا الرجل القوي يعاني كثيرًا بسبب المرض، وكان يغضب بشدة، وحتى هو، الذي كان محبوبًا دائمًا، كان يتأثر بهذا الغضب. وعلى الرغم من أن حالته تحسنت قليلاً بعد محاولات علاج متعددة، إلا أن المستقبل كان غير مؤكد. بعد أن ساعده بعض الخدم الصغار على خلع معطفه وحذائه وارتداء ملابس عادية، وجلس على الموقد الدافئ في الغرفة الداخلية، أخيرًا تنفس بعمق.
“قيل في الأيام الماضية إن السفينة من نانجينغ تأخرت لسبب ما، يجب أن تصل اليوم. هل وصلت رسالة من والدي؟”
“أبلغك يا وريث العرش، لقد وصلت السفينة فعلاً. لكن ولي العهد أرسل رسالة فقط يطلب فيها منك التركيز على الدراسة وبر الوالد، ولم تصل أي رسائل أخرى. لكن السيد يانغ شيتشي أرسل رسالة لك، بالإضافة إلى خمسين كتابًا جديدًا أمر بها ولي العهد لك، وعشرة ألواح من الحبر الأسود، وعشرة ألواح من الحجر الدقيق، بالإضافة إلى فرشاة من شعر الذئب وورق من اليشم. كما أرسلت زوجة ولي العهد رداءين من القماش المزين بالذهب، وزوجًا من الأذنين الدافئة المصنوعة يدويًا من فراء الثعلب، وحزامًا…”

عندما علم أنه لا توجد رسائل من والده وأن الرسائل الموجودة هي فقط رسائل يانغ شيتشي، شعر تشو تشانجي بالحزن. فقد أخذه جده تشو دي في رحلة إلى الشمال وهو لم يتجاوز العاشرة من عمره، وفي المرة الأولى بقي في بكين بينما ذهب جده في الحملة العسكرية، وفي المرة الثانية رافقه في الحملة، وكانت علاقته بجده أعمق من علاقته بوالده. كان والده حذرًا دائمًا، والآن وهو يحكم نانجينغ بمفرده، كان يحرص على عدم إظهار أي خطأ، وكان ليانغ تشيان قد تم إنقاذه سرًا بفضل مساعيه، وكان دو زين هو من قدم النصيحة لإنقاذه. عندما قدم الخصي الموجود بجانبه سدادات الأذن والحزام الذي صنعته والدته، أمسك به بيده وداعبه، وشعر بالحنين إلى والدته، فأمر الخصي على الفور بتغييره له.

بالإضافة إلى الأشياء التي أرسلها ولي العهد وزوجته، كان تشو دي قد منح هدايا في ليلة رأس السنة، وقدم معظم المسؤولين هدايا العيد في اليوم الأول من السنة الجديدة، حيث قدم النبلاء والأمراء الكنوز والأسلحة، بينما قدم المسؤولون الأدبيون اللوحات والكتب، وكانت الهدايا كثيرة جدًا، لكنه لم يكن يرغب في الاهتمام بها، بل أمر الخصي بإرسال بعض الهدايا وفقًا للعادات السابقة. ومع ذلك، بينما لم يهتم بالآخرين، كان هناك بعض العائلات التي لا يمكن التقليل من شأنها، فبعد تناول العشاء وشرب الشاي الساخن، ذهب إلى الغرفة الداخلية للدراسة واستدعى الخصي هوانغ ليسأله بتفصيل.

كان الخصي هوانغ قد خطط مسبقًا، فأسرع بالتفسير قائلاً: “الهدايا التي أرسلها دوق يينغوو كانت أكثر بنسبة عشرين بالمئة من السنوات السابقة، فأضفت في الهدايا المردودة قطعة من الحرير الملون الأحمر الفاخر، كما أضفت أربع قطع من الحرير المزخرف بصور الأطفال لزوجة دوق يينغوو، بالإضافة إلى الجيلاتين الذي وصل حديثًا من شاندونغ. أما من دوق تشنغوو، فقد أضفت حصانين من الخيول التي قدمها التتار، بالإضافة إلى قوس مصنوع من خشب الزيزفون.”

“جيد، لقد تصرفت بشكل مناسب.”

وبما أن الخصي هوانغ كان شخصًا معتادًا على العمل معه، فقد كان تشو تشانجي يسأل فقط كإجراء احترازي، وكان راضيًا بالطبع. أمسك بورقة من الورق الخاص بالكتابة وكان على وشك الكتابة، لكنه فجأة تذكر ما رآه وسمعه اليوم لدى الإمبراطور، ففقد رغبته في الكتابة أو تأليف قصيدة.

في ذلك اليوم، عندما ذهب قائد حرس الجينيوي يوان فانغ لمقابلة الإمبراطور، قال إن الملك هان تشو جاوشو أرسل في اليوم الأول من السنة الجديدة عربة مليئة بالهدايا إلى تشانغ يويه، وعندما حاول تشانغ يويه إعادتها في اليوم الثالث من السنة الجديدة، لم يتمكن من ذلك في النهاية. إنه أمر مثير للسخرية أن يظل ملك مُنفي بهذا الوضوح حتى الآن، وأن يتسامح معه جده مرارًا وتكرارًا! لقد رأى الناس يفرضون الأموال بالقوة، لكنه لم يرَ أحدًا يفرض الهدايا بالقوة من قبل!

فورًا وضع القلم جانبًا وسأل: “هل أرسل تشانغ يويه أي هدايا؟” عندما رأى أن الخصي هوانغ مذهول، أضاف بنفاد صبر: “أعني ابن أخ دوق يينغوو، الذي أمرتك بإرسال أدوات الكتابة الأربعة لتهنئته على نجاحه!”

حينها فقط أدرك الخصي الأصفر الأمر، وتذكر زيارته السابقة إلى منزل عائلة تشانغ. لكن رغم أنه بذل جهدًا كبيرًا في التفكير، لم يستطع التأكد مما إذا كان تشانغ يويه قد أرسل هدية أيضًا. يجب أن نعلم أن الهدايا التي أرسلها المسؤولون المدنيون والعسكريون في مدينة بكين وحدها كانت كثيرة لدرجة أنه لا يمكن تذكرها جميعًا، فما بالك بمسؤول صغير قد لا يكون مؤهلاً لإرسال هدايا؟ عندما رأى تعبير وجه تشو تشانجي غير الراضي، سارع إلى الانحناء اعتذارًا، ثم خرج مسرعًا، واستدعى خصيين موثوقين لفحص قوائم الهدايا خلال الأيام القليلة الماضية. وعندما وجد ما يبحث عنه، لم يجرؤ على الاسترخاء، بل ذهب إلى المخزن للبحث لفترة طويلة، حتى وجد أخيرًا ذلك الصندوق المغطى بالطلاء البسيط.

عندما اكتشف أن نصف الساعة تقريبًا قد مرت، شعر الخصي الأصفر بالأسى، فحمل الصندوق وقوائم الهدايا بنفسه إلى الغرفة الداخلية للدراسة. بعد أن أبعد الخصيان الصغار الذين كانوا واقفين هناك، وضع الصندوق المغطى بالطلاء برفق على الطاولة، ثم قال مبتسمًا: “يا صاحب السمو، أرجو المعذرة، إما أن الأشخاص الذين يعملون تحت إمرتي لا يفهمون الأمور، أو أنني نسيت هذه الزيارة أيضًا، لقد اكتشفت للتو أن الدوق البريطاني أرسل شيئًا مرة أخرى بالأمس. ربما لأن رتبة السيد تشانغ الصغير لم تكن كافية لإرسال هدية لصاحب السمو، فطلب من الدوق البريطاني تسليمها نيابة عنه.”

كان تشو تشانجي قد سأل عرضًا، وعندما اكتشف أن الخصي الأصفر لا يعرف، شعر ببعض الغضب، لكن عندما رأى ذلك الصندوق المغطى بالطلاء القديم نسبيًا، هدأ غضبه، وبدأ يشعر ببعض التوقعات — فطباع تشانغ يويه كانت تناسبه تمامًا، لكن ذلك كان أمرًا ثانويًا، فبعض تصرفاته المفاجئة كانت أكثر إثارة للاهتمام.

مثل صدقه النادر، أو تظاهره بالجهل أثناء ترديد أشعار البرقوق، أو تلك الرسائل التي رآها عندما ذهب هو وتشو دي لزيارة تشانغ فو، أو ذلك المقال الذي أثار ضجة كبيرة في المرة السابقة، حتى الآن لا يزال هناك بعض المعلمين من حوله ينتقدونه بأنه يخالف التقاليد. هذه المرة، كان فضوليًا جدًا لمعرفة ما هي الهدية التي سيقدمها تشانغ يويه، آملاً ألا تكون مجرد أشياء ثمينة من الذهب واليشم قد تخيب ظنه.

ألقى الخصي الأصفر نظرة خاطفة، ورأى أن تشو تشانجي يبدو مهتمًا للغاية، فقرر أن يقيم علاقة جيدة مع ذلك السيد تشانغ الصغير في المستقبل، لأن صاحب السمو كان مهتمًا به للغاية، وليس مجرد اهتمام بسيط. ثم فتح بحذر ختم الصندوق المغطى بالطلاء، وفتح غطائه.

لكن حتى مع استعداد تشو تشانجي المسبق، فوجئ عندما رأى ما بداخله. كان الصندوق مبطنًا بقطعة سميكة من القطن، وفي وسطه مجموعة صغيرة وجميلة من أدوات الشاي، حيث كان الإبريق بحجم قبضة اليد، والكوب أصغر من ذلك. وليس أدوات الشاي وحدها، فقد وجد الخصي الأصفر مروحة ورقية تحت القطن في قاع الإبريق، فسرعان ما فتحها ليُريها تشو تشانجي.

“في اليوم الأول من الشهر الأول من سنة جي هاي، حصلت على مجموعة أدوات شاي صنعها شي زونغ هوانغ كهدية من أحد الضيوف، وقيل إن من يحصل عليها يكون محظوظًا، أما من يحصل عليها دون استحقاق فلا يحظى بالبركة، كما أن لها فوائد عجيبة في تنظيم الأحشاء الستة وتهدئة الأعضاء الخمسة. لذا قررت تقديمها كهدية لصاحب السمو الإمبراطوري، على أمل أن تمنحه العمر الطويل والخلود.”
“شي زونغ هوانغ التي تمنح العمر الطويل… يا له من محظوظ حقًا!”
قال تشو تشان جي ذلك وهو يضحك، لكنه في قرارة نفسه كان يعلم أن قيمة هذا الشيء ليست الأهم، بل الأهم هو ندرته. بالإضافة إلى أن صناعته متقنة للغاية، فمن الجيد الاحتفاظ به لشرب الشاي. فجأة، خطرت له فكرة فقلب وجه المروحة، فوجد كتابة أخرى في الخلف.
“في إحدى المرات، بينما كنت أجلس في مقهى الشاي، سمعت تاجر ملح يهز رأسه ويتنهد، قائلاً إنه دفع عشرات الآلاف من الأحجار كضريبة ملح، لكنه لم يحصل سوى على أوراق نقدية لا يمكن استبدالها بملح. رأيت أن هناك مزارع ملح في لي آن وشو غوانغ، لكن كل الملح المتبقي قد ضاع، وأصبح من المستحيل الحصول عليه. نظام الملح يقوم على طلب من التجار تقديم الحبوب مقابل الملح، وهو نظام مهم جدًا للدولة. سمعت أن سكان المزارع في لي آن وشو غوانغ يهربون مرارًا وتكرارًا، ولا يمكن السيطرة عليهم، وإذا لم يكن هناك حل جيد، فقد لا تتمكن مزارع الملح في شاندونغ من إنتاج الملح، مما سيفسد نظام الضريبة الملحية.”
نظر تشو تشان جي مذهولًا للحظة، ثم أصبح تعبير وجهه متجهمًا تدريجيًا. على الرغم من صغر سنه، إلا أنه كان متعمقًا جدًا في فن حكم البلاد، وقد سمع عن نظام الضريبة الملحية من عدة معلمين. نظام الضريبة الملحية ليس بهدف تحقيق الربح فحسب، بل لضمان توفير الحبوب للجيوش على الحدود، ومؤخرًا سمع أيضًا في الاجتماعات الحكومية أن إنتاج الملح في المزارع يتناقص، وأن عدد التجار الراغبين في دفع الضريبة يقل، وإذا استمر الوضع هكذا، فقد يتم التخلي عن الخطط الجيدة، فمن كان يتوقع أن يطرح تشانغ يوه مثل هذا الاقتراح. فجأة، عادت نظرته إلى اسمي المكانين.
لي آن؟ شو غوانغ؟
فجأة فهم نية تشانغ يوه، ونسي تمامًا كل ما سمعه في القصر الدافئ. عندما نجح تشانغ يوه في الامتحانات الإمبراطورية، قدم له الآخرون كتبًا ثمينة وأدوات الكتابة الأربعة، لكنه قدم له بعض الأشياء العادية، ومع ذلك كان تشانغ يوه يتصرف بهذه الطريقة، مما يدل على أن ما يقدمه ملك هان تشو غاو شو من هدايا ثمينة لا يهم حقًا. الآن، بما أن تشانغ يوه قدم له مروحة كهدية، فهذا بلا شك يعبر مرة أخرى عن موقفه.
“الاستيلاء على الطعام من فم النمر… ما الذي يخطط لفعله؟”
همس تشو تشان جي لنفسه، ثم ألقى المروحة التي في يده في حوض الفحم الموجود بجانبه، وسرعان ما انتشرت النيران في المروحة الورقية وابتلعتها تمامًا. نظر الخصي هوانغ الموجود بجانبه بحيرة، حتى التفت تشو تشان جي نحوه، فأدرك الأمر أخيرًا.

يقال إن “الأصفر في الحجارة” هو منتج مقدس للحياة الأبدية، ولا يعرف هذا السيد تشانغ الصغير من أين حصل عليه، فهو حقًا نادر. لكن بما أنه قدمه كهدية، لم يضف إليه أي شرح، لحسن الحظ أن صاحب السمو الأميري كان على دراية واسعة فتعرف على هذا الشيء، وإلا لظننت أنه مجرد شيء عادي وفاتني؟
علم تشو زانجي أن الخصي الأصفر لا يعرف القراءة، فضحك بشدة عند سماعه ذلك. وهو ينظر إلى مجموعة أدوات الشاي الناعمة كاليشم على الطاولة، تذكر أن تشو دي اعترض على طعم الشاي المقدم كهدية بأنه باهت وخالٍ من الطعم، فقرر أن يقدمها له غدًا، وفي الوقت نفسه أن يتحدث قليلاً نيابة عن تشانغ يويه. فالحياة الأبدية بالنسبة له بعيدة جدًا، لكنها تناسب جدّه تمامًا.