الفصل الثالث والثلاثون: لقاء موفق مع الإمبراطور

حصل العشرات على ألقاب الدوقات والأمراء والنبلاء بفضل إنجازاتهم في معركة “جينغنان”， لكن هؤلاء الجنرالات اليوم إما مرضى أو ماتوا، ولم يعودوا يتمتعون بمكانتهم السابقة؛ فمعظم من يقودون الجيوش في المناطق المختلفة أو يخوضون الحملات العسكرية في الشمال والجنوب هم من الجيل الثاني أو حتى الثالث من الأبطال. لذلك، فإن الدوق ووآن، تشنغ هينغ، الذي تجاوز الستين من عمره لكنه لا يزال قويًا، يُعد واحدًا من القلائل من الجنرالات البارزين المتبقين، وهو محبوب جدًا لدى الإمبراطور تشو دي. لكن عندما زاره الإمبراطور فجأة، شعر تشنغ هينغ ببعض القلق بعد الفرح الأولي، وسارع إلى حث تشو دي على العودة إلى القصر.
نظر تشو دي إلى تشنغ هينغ، الذي لم يقود جيشًا منذ حملته في الشمال عام 1414، ووقعت عيناه على شعره الأبيض، فشعر فجأة أن لونه مزعج. لكن عندما رأى جسده القوي وتعبير وجهه المشرق، تخلص سريعًا من ذلك الشعور بالحزن. إذا كان تشنغ هينغ، الذي يكبره بأربع سنوات، لا يزال قادرًا على ركوب الخيل واستخدام القوس في القتال، فما بالك به؟
“في البداية، تعرضت جيوش معركة ‘جينغنان’ للهزائم المتكررة، وقال الجميع إنه يجب العودة إلى بيبينغ، لكنك أنت وتشو نينغ فقط هما من أقنعاني بعدم العودة. كيف أصبحت الآن جبانًا؟ زرت اليوم عدة منازل، ووجدت أن منغ يينغ أقل شجاعة من منغ شان؛ وعندما رأيت تشن يو، لا يمكنني إلا أن أتذكر تشن غوي الذي توفي مؤخرًا؛ أما ليو شينغ فلا يزال في أوج قوته… وعندما رأيتك لا تزال قويًا، شعرت بالراحة.”
كان تشنغ هينغ، عندما كان قائدًا في جيش مييون، قد وعد تشو دي سرًا بالانضمام إلى تشن، ثم تبعه في الحملات العسكرية دون أن يظهر أي نية للتمرد، وعند سماع مديح الإمبراطور له، احمر وجهه فورًا، وقال بصوت عالٍ: “يا جلالة الإمبراطور، أنا اليوم كما كنت في السابق، أستطيع الأكل والجري، وركوب الخيل واستخدام القوس والقتال على الأرض ليس بالأمر الصعب! أينما توجه جلالتك، سأقاتل هناك!”
“جيد، جيد! استرح جيدًا، ففي المستقبل سأحتاج بالتأكيد إلى هؤلاء الجنرالات القدامى للقيام بحملات عسكرية في الشمال مرة أخرى، لتطهير تلك السهول!”
حتى غادر تشو دي قصر الدوق ووآن بحماس، وظل تشنغ هينغ الذي وقف عند الباب يودعه في حالة صدمة. على الرغم من أنه كان يعلم أن الإمبراطور قائد عسكري عظيم وشجاع، وأنه لا يستطيع الراحة أبدًا، إلا أنه تساءل عن عمر الإمبراطور الكبير، وكيف لا يزال يفكر في الحرب؟ لا بأس بأن يترك هو هذا العظم العجوز في أي مكان، لكن أن يذهب الإمبراطور بنفسه للقتال مرارًا وتكرارًا… فجأة، رأى أن فرسان الإمبراطور توقفوا فجأة في الشارع، وكانت صدمته كبيرة للغاية.

نظرًا لأنه كان يتنقل بملابس عادية، ارتدى تشو دي اليوم رداءً مزينًا بالذهب والحرير ذا زهور كبيرة، وغطى جسده بعباءة من فراء الثعلب الفضي، لكنه خرج من القصر مصحوبًا بمائة وعشرين من حرس الجينيوي، وذلك ليرى أولئك الأبطال الذين رافقوه في حملاته العسكرية. بالطبع، لم يكن قصر دوق إنجلترا، الذي يفتقر إلى صاحبه، وجهته، أما قصر تشانغ المجاور لقصر ماركيز ووآن فلم يكن يمتلك الأهلية أيضًا. ومع ذلك، بمجرد أن صعد على حصانه استعدادًا للعودة إلى القصر، اقترب منه هاي شو، مشرف حرس الخيول، خطوات قليلة وأبلغه بإخلاص شديد بأن حرس القصر قد أوقفوا إخوة تشانغ يويه. ولذلك، توقفت القافلة الضخمة بعد مسافة قصيرة.

وبما أن الإمبراطور كان يستعد للعودة إلى القصر، فقد تم تنظيف الشارع بالكامل من قبل حرس الجينيوي، وبالتالي بدا عربة الخيل الوحيدة المتبقية بارزة للغاية، وكان الأكثر بروزًا هم الثلاثة الواقفون على الثلج. أشار تشو دي بيده لحرسه للبقاء هناك مؤقتًا، ثم أمسك بزمام حصانه وانطلق مع هاي شو، لكنه توقف على بعد خطوات قليلة من الثلاثة. عندما رأى أنهم ينحنون بسرعة احترامًا، طرق بسوطه على يده بتفكير.

لقد تعرف على تشانغ يويه منذ زمن، وتجاهل السائق الذي يرتدي معطفًا قطنيًا بني اللون مباشرة، وركز نظره على تشانغ جيو، ثم أمر قائلًا: “أنا اليوم أتنقل بملابس عادية، لا داعي للتكلف في الآداب. الجو بارد بسبب تساقط الثلوج، قوموا جميعًا. تشانغ يويه، هل الشخص بجانبك هو أخوك؟”

لولا أن حرس القصر في المقدمة رفضوا السماح للناس بالدخول أو المغادرة، لما اضطر تشانغ يويه للوقوف في البرد الشديد في الخارج. بعد أن نهض، أجاب على الفور عند سماع السؤال: “أبلغ جلالة الإمبراطور، إنه أخي الأصغر تشانغ جيو.”

“تشانغ جيو… أخوك الأكبر والثاني في الجيش، فهل هذا ابن تشانغ شين؟ همم، عائلتك جيدة، الأخوان الأكبران ماهرون في القتال، بينما الأصغران يفضلان الأدب، ويبدو جسده أضعف من جسدك! صحيح أنه من الطبيعي في عصر السلام أن يهتم الناس بالأدب، لكن لا ينبغي أن يكون الأدباء ضعفاء! يانغ رونغ وجين يوزي رافقانني في حملاتي الشمالية، ولم يشتكيا حتى من الصعوبات أثناء الرحلة، فكيف يمكنهما الصمود بدون جسد قوي؟ سأخبر جدتك لاحقًا، أن تحمل بعض المشقة في سن مبكرة ليس أمرًا سيئًا.”

نظرًا لأن الطقس كان مشمسًا عندما خرج بعد الظهر، لم يكن تشانغ جيو يرتدي الكثير من الملابس، وبالتالي بدا نحيفًا بعض الشيء وهو واقف في الرياح الباردة المسائية. كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها الإمبراطور، فقد سمع في الأيام العادية عن مدى هيبة الإمبراطور وصرامته وإثارته للخوف، لكن تلك كانت مجرد كلمات الناس، ولا يمكن تحويلها إلى انطباع حقيقي. عندما تحدث الإمبراطور أمامه مباشرة، شعر أخيرًا بذلك الضغط الخانق الذي يغمر الوجه، فلم يجرؤ حتى على رفع رأسه للنظر، ناهيك عن الكلام.

كان تشانغ يويه يعرف مزاج تشو دي جيدًا، فعندما رأى من زاوية عينه أن تشانغ جيو كان متوترًا لدرجة أن وجهه أصبح شاحبًا، تقدم خطوة إلى الأمام وانحنى ليجيب نيابة عنه قائلاً: “سألتزم بتعليمات جلالة الإمبراطور بدقة. لكن، رغم أنني وأخي نتبع المسار الأدبي، إلا أن عائلتنا كانت ترسل مدربين عسكريين لتدريبنا منذ الصغر، ولا نجرؤ على إهمال المهارات العسكرية بسبب التركيز على الأدب. صحيح أن أخي ليس لديه موهبة في الفنون القتالية، لكنه يمارس الملاكمة كل يوم في الصباح، وليس ضعيفًا كما يبدو الآن. إنه فقط يرى الإمبراطور لأول مرة، ويشعر بالخوف من هيبته، لذا فقد فقد توازنه قليلاً، أرجو من جلالتك العفو.”

“أنت حقًا تعرف كيف تدافع عن أخيك!” قال تشو دي جي، الذي كان في مزاج جيد، وهو يشير إلى تشانغ يويه بسوطه ويضحك بنبرة غاضبة: “عمره يشبه عمرك عندما رأيتني لأول مرة، ما زلت أتذكر ذلك جيدًا، كان هناك ثلج كثيف أيضًا، وكان الأمر في حديقة البرقوق التابعة لعائلة يانغ شي تشي. كنت تتحدث بثقة عن الأدب والفنون القتالية، وفي النهاية أوصيت بأخيك الأكبر، هل أخطأت في التذكر؟ من الجيد أن تظل العلاقة بين الإخوة متناغمة ومحترمة، حسنًا، رائع! هاي شو، أعطِ ذلك الصبي رداءً كبيرًا لا يحتاجه!”

عندما نزل هاي شو عن حصانه ووضع رداءً كبيرًا على كتفي تشانغ جيو، ورأى تشانغ يويه واقفًا مذهولًا وكأنه لا يعرف ماذا يفعل، شعر تشو دي جي بالمتعة الشديدة، فرفع يده مرة أخرى ليستدعي تشانغ يويه للتقدم.

“يجب أن يكون هناك حد للدفاع عن الآخرين، أخوك متجمد حتى أصبح لون فمه أرجوانيًا، ومع ذلك يتحدث عن الخوف من هيبتي، لا يجب استخدام المرونة في كل الأمور الصغيرة! سأجمع الوزارات الست والمجلس الداخلي بعد ثلاثة أيام لمناقشة مسألة رفع الحظر البحري، قم بتنظيم الفوائد والعيوب وكل التفاصيل بعناية، بشكل أكثر تفصيلاً، وقدمها لي… دعونا نترك الأمر، سأرسل أحدًا ليأخذها من منزلك. سمعت أنك ناقشت كتابة المذكرات مع زوجتك الجديدة؟ هذا يدل على أن الابنة تشبه أباها، إنها قصة رائعة، لكن يجب أن تتذكر ألا تعلن عن أمر المذكرات قدر الإمكان.”

هل يمكن أن يكون الإمبراطور قد أمر حرس جين يي وي بالتحقيق في الأمر؟ فوجئ تشانغ يويه في قلبه، لكنه سرعان ما وافق بتواضع. وبينما كان تشو دي جي يغادر مع هاي شو وهو يدير حصانه، تبعه حرس جين يي وي والجنود الشخصيون لحمايته، وبعد فترة وجيزة اختفى ذلك الحشد الضخم في شوارع الليل، فتنفس الصعداء، ثم التفت لينظر إلى تشانغ جيو.

كان ذلك الرداء على الأرجح رداءً استخدمه تشو دي جي بنفسه، يبدو نصف قديم ونصف جديد، وعندما وُضع على كتفي تشانغ جيو كاد أن يصل إلى الأرض. لكن ما كان أكثر إثارة للضحك والغضب في نفس الوقت هو تعبير وجه الصبي الحائر، كما لو أنه لم يتعافَ بعد من ذلك الصدمة الشديدة. لم يسمع صرخة إلا بعد أن اقترب وهز يده أمام وجه تشانغ جيو وربت على كتفه.

“لقد رأيت الإمبراطور للتو… يا إلهي، لم أستطع قول كلمة واحدة في ذلك الوقت…؟”
في تلك اللحظة، ازدادت شدة تساقط الثلوج، والرياح الباردة التي تحمل رقاقات الثلج تخترق عنق الإنسان مباشرة. شعر تشانغ يويه منذ وقت مبكر بأن ملابسه قد تجمدت وأصبحت صلبة، فلم يعد لديه الرغبة في الحديث مع تشانغ جيو، ولم يجبه، بل جرّه إلى العربة ثم أمر السائق بالتحرك. أمسك بيد تشانغ جيو ووضعها على المدفأة لفترة طويلة، حتى شعر بأن أصابعه التي تجمدت بدأت تتحرك أخيرًا، نظر إلى الصبي الصغير ورأى على وجهه حزنًا شديدًا، فظن أن تشانغ جيو يشعر بالأسف لأدائه الضعيف أمام الإمبراطور، فواساه مرة أخرى.
فبعد كل شيء، كان معتادًا على الرفاهية، وحتى لو تدرب يوميًا على القتال لتقوية جسده، فكيف يمكنه أن يضاهي أولئك الرجال الأقوياء الذين يخوضون المعارك؟ حتى هو نفسه، بعد الوقوف في هذا الجو الثلجي لنصف ساعة، تجمدت يداه وقدماه أيضًا.
لقد أثار خبر إغلاق الحرس الإمبراطوري للشارع بأكمله قلق أفراد عائلة تشانغ منذ زمن بعيد، وفي تلك اللحظة، فكر الجميع في احتمالية مداهمة المنزل، فتجمع جميع أفراد العائلة في الغرفة الرئيسية بالفناء الشمالي، وكانت تعابير وجوههم جادة للغاية. كانت هناك أصوات خطوات مستمرة في الفناء الخارجي، حيث كان الجميع يحاولون الحصول على معلومات، لكن لم يجرؤ أحد على الصراخ بصوت عالٍ، حتى دخلت امرأة مسنة بخطى سريعة إلى الفناء ورفعت ستارة الباب لتدخل.
“أبلغكِ يا سيدتي، إن الحرس الإمبراطوري أغلق الشارع لأن الإمبراطور جاء متخفيًا إلى منزل ماركيز ووآن، والآن عاد الإمبراطور إلى القصر، وقد غادر جميع الحراس الطريق.”
عند سماعها ذلك، شعرت السيدة غو بالارتياح أخيرًا. رغم أنها كانت جالسة على السرير وتبدو واثقة تمامًا، إلا أنها كانت تتصبب عرقًا باردًا من الخوف، والآن بعد أن استعادت وعيها، لم تستطع إلا أن تلوم نفسها على تخيلاتها الزائفة. أما السيدة دونغفانغ، فبعد أن شعرت بالقلق، شعرت ببعض الحسد، وفكرت في نفسها كم سيكون ذلك مجدًا لو جاء الإمبراطور إلى منزل عائلة تشانغ اليوم أيضًا.
وبما أن الرجال في العائلة إما يخدمون في القصر أو يزورون الأصدقاء في الخارج، ولم يعودوا بعد، أمرت السيدة غو بتأجيل وقت العشاء قليلاً، وأمرت باي فانغ بتقديم الشاي والحلويات. أخذ الجميع بعض الأطعمة وتحدثوا بشكل عفوي، وبعد حوالي ربع ساعة، سُمع صوت إحدى الخادمات من الخارج: “يا سيدتي، عاد الابن الثالث والابن الرابع معًا… لقد التقيا بالإمبراطور عند مدخل الشارع، ومنح الإمبراطور الابن الرابع معطفًا كبيرًا!”

أثارت هذه الأخبار غير المتوقعة حالة من الاضطراب الكبير في الغرفة، وكانت عائلة دونغفانغ أسرع في الرد، حيث كان أول من ابتسم ابتسامة عريضة وهنأ عائلتي غو وفنغ، متحدثًا كثيرًا عن الكلمات المبشرة بالخير. بالمقارنة مع عائلة فنغ التي كانت تظهر فرحتها بوضوح، كانت عائلة غو أكثر خبرة، وبما أن الإمبراطور قد التقى بالأخوين زانغ يويه وزانغ جيو، فلا مبرر لأن يفضل زانغ جيو على الآخرين، فبدأت تفكر بعمق. وعندما رأت الأخوين يدخلان واحدًا تلو الآخر ووجوههما مغطاة بقطرات الثلج، تركت هذه الأفكار جانبًا على الفور، وأمرت بأن يُأخذا إلى الأسفل لتغيير ملابسهما، ثم ضحكت وأرسلت دو وان لمساعدتهما.

سلمت ملابس زانغ يويه المبللة إلى لينغشي التي كانت بجانبها، ورأت دو وان أن زانغ يويه يمسح شعره بمنشفة، بينما كانت تشيو هين تمسك بمشط خلفه لتمشط شعره، وكانت هوبو تفرك منشفة ساخنة في مكان قريب، ولم يكن هناك أحد غريب في الغرفة، فاقتربت وسألت بهدوء: “كيف حدث أن التقيت بالإمبراطور في الخارج بهذا الصدفة؟ أرى أن ملابسك وملابس أخيك الرابع قد بللتها الثلوج تمامًا، ما الذي حدث بالضبط؟”

“لا تقلقي، إنها مجرد مهمة أمرني بها الإمبراطور.” مد زانغ يويه يده اليمنى وأمسك بيد دو وان الدافئة الناعمة، وقال مبتسمًا: “لم أكن أتوقع أن يعرف الإمبراطور أنك ساعدتني في مراجعة المقال، بل أشاد أيضًا بعائلة دو لعمق معرفتها الأدبية، وأثنى عليك كثيرًا.”

“وماذا عن الجوائز التي حصل عليها أخي الرابع…؟”

ابتسم زانغ يويه قليلاً: “ذلك بسبب حظ أخي الرابع الجيد، سأخبرك بالتفاصيل عندما أعود.”