الفصل الخامس والخمسون بعد المائة: الزهور تبقى متشابهة من سنة إلى أخرى، لكن الناس يتغيرون مع كل سنة

في الغرفة الرئيسية، كانت منشفة ساخنة موضوعة على وجه زانغ يويه، وهو مستلقٍ على مسند الكرسي مغمض العينين يستريح. ركوب الخيل في الطقس البارد أمر صعب للغاية، ناهيك عن أنه لم يجلس حتى في قلعة زانغجياكو؛ فقد كان صوت الضباط عاليًا جدًا، مما أثر عليه دون أن يدرك، فبدأ يتحدث بصوت عالٍ أيضًا، وكان حلقه جافًا ومتألمًا. كانت قدماه المتألمتان تسترخيان في الماء الساخن، بينما كانت يداه الماهرتان تدلكان نقاط الضغط، مما جعله يشعر بأن التعب يغادر جسده تدريجيًا. كانت الغرفة مليئة بجو دافئ جعل الناس يشعرون بالاسترخاء دون وعي.
“يا سيدي!”
عند سماع هذا الصوت المألوف من الخارج، استفاق زانغ يويه فورًا، ومسح وجهه بالمنشفة الساخنة بقوة، ثم قال لتشيو هين التي كانت مشغولة: “لقد جاء العجوز بينغ، يمكنني الاسترخاء هنا بمفردي. اذهبي واغسلي يديك وأعدي كوبين من الشاي القوي، وأضيفي بعض الماء الساخن إلى هذا الوعاء.” كان ينوي أن يطلب من تشيو هين الذهاب للنوم أولاً، لكن عندما رأى كيف كانت تومئ برأسها بشدة كما لو كانت تخشى تفويت شيء ما، غير رأيه وقال: “ضعي أيضًا وسادة دافئة في فراشك، فعلى الرغم من وجود الأرضية الدافئة، إلا أن الجو هنا أبرد منه في العاصمة ليلاً.”
أجابت تشيو هين بابتسامة، ومسحت قطرات الماء عن يديها باستخدام المنشفة الموجودة بجانبها، ثم قامت وخرجت. بعد ذلك بقليل، دخل بينغ شيسان إلى الغرفة، وعندما رأى زانغ يويه يدلك كتفيه وهو يتألم، لم يستطع كبح ضحكته وقال مازحًا: “يبدو أن السيد الصغير أدرك الآن أن أصعب شيء في العالم ليس الدراسة والامتحانات، بل التدريب في المعسكرات العسكرية. ربما تآكل الجلد على ساقيك بعد رحلة ذهابًا وإيابًا إلى زانغجياكو، أليس كذلك؟ بما أنك تعاني من ألم في الظهر والخصر، لماذا لا تطلب من الآنسة تشيو هين أن تدلكك جيدًا؟ ففي هذه المهام، حتى شيانغ شينغ وهو تشو لا يفيان بالغرض!”
“توقف عن الثرثرة!” نظر زانغ يويه إلى بينغ شيسان بغضب، ثم أشار إلى الكرسي المجاور ليجلس، ثم سأل: “كيف كانت الأمور نهارًا؟ أولئك التجار كلهم محتالون مخضرمون، ومن المحتمل أن تكون حيلهم صعبة المواجهة.”
“ليس فقط صعبة المواجهة، بل إنهم يستغلون حقيقة أنني رجل قوي البنية لكن عقلي ليس حادًا!”

جلس بنغ شيسان بتهور، ثم ضحك قائلاً: “البعض يختبر مدى قدرة حاكم شوانفو على الإبقاء على الوضع تحت السيطرة، وهل يمكنه إعادة فتح التجارة مع الإمبراطور، لكن الأهم من ذلك هو إعادة فتح الأسواق الشعبية؛ والبعض يتحدث بطريقة ملتوية قائلاً إن لدى التتار الكثير من الخيول، وأن تربيتها هناك أكثر ربحية من تربيتها في السهول المركزية؛ والبعض الآخر يتحدث بصراحة تامة، فيسألون بهدوء عما إذا كان هناك خلافات داخل صفوف التتار. كانوا جميعاً ينتظرون في الغرفة الغربية، فأمرت ذلك الشابين بالتحدث باللغة المغولية من حين لآخر في الغرفة الشرقية، حتى يسمعهم أحدهم، وبالطبع، لقد أمرت بتعزيز الحراسة.”
لولا أن زانغ يويه كان يعلم أن بنغ شيسان ليس من النوع الذي يتصرف بشجاعة دون حكمة، لظن ربما أن بنغ شيسان قد تعرض للخسارة بعد سماع هذه الجملة الأخيرة. هز رأسه مبتسماً، وطرق بأصابعه برفق على المسند الأيمن، ثم قال وهو غارق في التفكير: “حتى لو كان هناك جواسيس داخل مدينة شوانفو، فإن عددهم لن يكون كبيراً، ولن يخاطروا بالقتل داخل المدينة خوفاً من الكشف، ففي النهاية، تقع المدينة بجوار مقر القائد العسكري. إذا اقتحموا المكان بتهور وفشلوا، فقد يؤثر ذلك على جواسيسهم الآخرين.”
بينما كان الاثنان يتحدثان، دخلت تشيو هين إلى الغرفة مرة أخرى، وهي تحمل صينية شاي صغيرة وأنيقة. قدمت أولاً كوباً من الشاي لزانغ يويه، ثم استدارت. قبل أن تتحدث، مد بنغ شيسان يده وأخذ كوباً آخر وشربه دفعة واحدة. بعد أن انتهى من الشرب ومسح فمه، لاحظ أن طعم الشاي كان مختلفاً بعض الشيء، فبدأ يتذوقه مرة أخرى.
“يبدو أن هذا ليس الشاي الذي أحضرناه من العاصمة سابقاً؟”
أحضرت تشيو هين الشاي ثم خرجت وأحضرت إبريقاً من الماء الساخن، وجعلت زانغ يويه يرفع قدميه عن الحوض النحاسي، ثم أضافت الماء الساخن تدريجياً، واختبرت درجة الحرارة بيدها، وعندما وجدتها مناسبة، وضعت الإبريق جانباً وانحنت لتغسل قدمي زانغ يويه بالماء الساخن. عند سماع كلمات بنغ شيسان، رفعت رأسها وابتسمت.
“إنها وصفة ابتكرتها الآنسة شياو وو والدكتور فنغ، يقولون إنها تخفف التعب وتزيد اللعاب، وشرب عدة أكواب في المساء يمكن أن يزيد اليقظة دون أن يسبب الأرق، كما يمكن تحضيرها باستخدام أي نوع من الماء، ولا تحتوي على أي مكونات ثمينة. لذلك، أوصتني السيدة الصغرى قبل أن أأتي بأخذ عدة علب منها، وأرسلت علبتين للونغ أن هو، وعلبتين للابن الأكبر، ولا يزال لدي علبتان.”
عند سماع ذلك، ابتسم زانغ يويه لبنغ شيسان قائلاً: “يا بنغ، إذا أعجبك، خذه واستخدمه في تحضير الشاي يومياً. نحن هنا في شوانفو نأكل الكثير من اللحوم، لكن الخضروات نادرة، لذا من الضروري شرب الشاي بكثرة. لا عجب أن أكثر ما يهم القبائل في الخارج هو ألواح الشاي، فبدونها، كل ما يأكلونه هو اللحوم والحليب، فكيف يمكنهم تحمل الدهون الزائدة!”

“لذلك، بما أن نية أرولتاي للتمرد قد عادت مرة أخرى، كيف يمكن لزعماء القبائل الطاتارية الآخرين أن يكونوا سعداء؟ مع بدء الحرب، سيقل على الأقل إنتاج الطوب الشاي. والآن بعد أن انتشر خبر وصول المبعوث الطاتاري، من المحتمل أن لا يقلق أرولتاي فحسب، بل سيتحرك أيضًا زعماء القبائل الأخرى. إذا انقسموا إلى فصائل، فإن وصول الجيش سيؤدي حتمًا إلى تدميرهم، ونتيجة هذه المعركة واضحة دون شك.”
لم يكن تشانغ يوي قلقًا من خسارة هذه المعركة، فهو يعلم أن السهوب تشهد أيضًا تغييرات مماثلة لتلك التي تحدث في الصين، حيث تتناوب القبائل على الصعود والهبوط. الهون، الأتراك، الخويت، الخيتان، الجورتشن، المغول… الطاتاريون اليوم مجرد قبيلة من قبائل المغول، وحتى لو دمرت هذه المعركة قبيلتهم تمامًا، فإن قبائل الوالار تراقبهم عن كثب. لذا، فإن أفضل طريقة هي استخدام القوة مع اللين في نفس الوقت، تمامًا كما تفعل شرطة العالم في العصور اللاحقة، حيث تتفاوض وتتحدث بعقلانية وفي الوقت نفسه تفرض الضغوط والعقوبات، ويجب استخدام كلا الأسلوبين معًا.
لذلك، بعد تردد للحظة، أمر بينغ شيسان بصوت خافت قائلاً: “يتم حاليًا تجميع الجنود في الثكنات للتدريب، كما أن الأمور المهمة في شوانفو قد توقفت مؤقتًا، لذا سيعود تشو بايلينغ غدًا مع رجاله إلى العاصمة. بمجرد رحيله، سأفقد في نظر الآخرين ذراعًا قوية، مما يسهل عليّ القيام ببعض الأفعال الخفية. من المرجح أن يأتي التجار غدًا أيضًا، يمكنك أن تتظاهر بالخطأ وتخبرهم أنني سأذهب مرة أخرى إلى حصن جيانغجياكو في الأيام القليلة القادمة، وسأطلب من مقر القائد المائة جندي لمرافقتي.”
بعد تفكير قصير، فهم بينغ شيسان الأمر على الفور: “إذا قلنا ذلك، فسيعتقد أولئك الأذكياء أن الشاب يرافق ذلك المبعوث عبر حصن جيانغجياكو إلى الطاتاريا؟”
عندما رأى تشانغ يوي يومئ بابتسامة، نهض بينغ شيسان فجأة وقال مبتسمًا وهو ينحني: “حسنًا، سأدرب هؤلاء الأربعة شبان جيدًا غدًا، وسأقوم أيضًا ببعض الترتيبات. سأذهب أنا لطلب الجنود من مقر القائد، وسأتأكد من ترتيب كل شيء بشكل جيد! لقد تأخر الوقت الآن، سأعود للنوم، وعليك أيضًا أن ترتاح مبكرًا الليلة، ولا تبقى مستيقظًا لفترة طويلة!”
كان الأمر جيدًا في البداية، لكن الجملة الأخيرة كانت غير منطقية. عندما رأى تشانغ يوي أن بينغ شيسان خرج من الغرفة بسرعة، ألقى بالمنشفة التي لم يتمكن من التخلص منها بعد بغضب. شعر بأن وزن قدميه أصبح أثقل قليلاً، فنظر إلى تشيو هين التي كانت لا تزال جالسة على الأرض، ورأى وجهها محمرًا، وامتد الاحمرار من خديها إلى جذر عنقها.

سمعت تشيو هين مزاح بنغ شيسان للتو، فشعرت بالسعادة في قلبها، لكنها أصبحت أكثر خوفًا من رفع رأسها. تزوجت لينغلونغ التي كانت بجانب السيدة الثانية، وكذلك جوزي وشاوياو التي كانتا بجانب زوجتها أيضًا. وعلى الرغم من أن حياتهن كانت جيدة، إلا أنها لو أرادت، كان بإمكانها اختيار رجل جيد من بين الخدم أو الأشخاص الخارجيين لتتزوجه، لكنها منذ صغرها كانت تخدم تشانغ يويه، ولا تعرف منذ متى بدأ قلبها يعلق به تمامًا، فلم تعد ترى في عينيها رجلاً آخر غيره. كانت تعلم أنها مجرد خادمة، وتعلم أنها في أحسن الأحوال يمكن أن تحتل مكانًا صغيرًا في قلبه، لكنها ما زالت تأمل في البقاء هناك دائمًا.
“تشيو هين، لقد سرعتِ في الطريق كثيرًا، يجب أن ترتاحي مبكرًا عند الوصول، بدلًا من أن تتبعيني وتساعديني في كل شيء.”
عندما سمعت تشيو هين التي كانت غارقة في أفكارها هذه الكلمات فجأة، توقفت عن العمل على الفور، ثم سارعت بالتفسير: “لقد انطلقنا أنا والآنسة صباح الأمس، وأخذنا قسطًا من الراحة ليلة واحدة في وايلي وي. العربة مستقرة جدًا، وطوال الطريق كنت أتحدث مع الآنسة، لذا لم أشعر بالتعب الشديد. بالإضافة إلى ذلك، حددت السيدة والسيدة الشابة وقت السفر مسبقًا، فغدًا هو اليوم الثالث والعشرون من شهر لا، وهو عيد شياونيان. لولا إقناعي لها، لكانت الآنسة ترغب في السفر ليلًا ونهارًا لتصل إلى شوانفو في الصباح الباكر!”
غدًا عيد شياونيان؟ أليس ذلك يعني أن اليوم التالي هو اليوم الثلاثون من السنة؟
تفاجأ تشانغ يويه وأغمض عينيه. منذ أن غادر كايفنغ، بدت كل سنة التي يقضيها مختلفة. السنة الأولى كانت في قصر الدوق البريطاني في نانجينغ، حيث كان قلقًا بشأن أمر عمه تشانغ شين؛ السنة الثانية كانت في قصر الدوق البريطاني في بكين، حينما كان الدوق البريطاني تشانغ فو مريضًا بشدة؛ السنة الثالثة كانت في تشينغتشو، حيث قضى العيد مع دو وان ولينغشي هوبو وتشيو هين، وكانت تلك الليلة حماسية ودافئة للغاية؛ السنة الرابعة كانت في نانجينغ مع عائلته، حيث كان والديه وأخته وزوجته معه، وشاهدوا ألعاب النار الرائعة طوال الليل، وكان ذلك تجربة لا تُنسى؛ السنة الخامسة كانت في القصر الكبير في بكين… دون أن يدرك، أصبح الآن العام السادس؟
إنها حقًا تتوافق مع تلك المقولة: “كل عام تشبه الأعوام السابقة في الزهور، لكن الناس يختلفون من عام لآخر”.
“سريع جدًا…”
“يا سيدي، ما الذي يسير بسرعة؟”
عندما عاد تشانغ يويه إلى وعيه ورأى تشيو هين تنظر إليه، ابتسم وهز رأسه قائلاً: “أنا فقط أقول إن الوقت يمر بسرعة كبيرة، فكل عام نقضي العيد في مكان مختلف. صحيح، عندما كنت أعلمك الكتابة، لم أكن أطول منك، لكن الآن أنا أطول منك برأس كامل.”

عند سماع هذه الكلمات، توقفت تشيو هن للحظة في حيرة، وخلال تلك اللحظة لم تلاحظ حتى أن زانغ يوه استولى على المنشفة. وعندما استعادت وعيها، سارعت إلى الغرفة الداخلية لتحضير أحذية وجوارب جديدة. لم تهتم بما يقوله زانغ يوه، بل قامت بنفسها بمساعدته في ارتداء الجوارب القطنية، ثم أحضرت الأحذية القطنية التي صنعتها بيديها ووضعتها بعناية على قدميه. في تلك اللحظة، خرجت تلك الكلمات التي كانت تجرؤ فقط على التفكير فيها في قلبها أو الحديث عنها مع هوبو إلى الوجود فجأة.
“يا سيدي، كنت أرغب دائمًا في قول ذلك، أنا مستعدة للبقاء وخدمتك مدى الحياة.”
أخفضت رأسها وأخذت حذاءً آخر لترتديه لزانغ يوه، وهمست قائلة: “لا أريد أي مكانة، كل ما أريده هو البقاء في منزلك، حتى لو كان ذلك كخادمة مدى الحياة. أنا شخص غبي، ليس لدي الحكمة التي تمتلكها السيدة الصغرى، ولا أستطيع فهم مشاعر الآخرين مثل لينغشي وهوبو، كل ما أعرفه هو أنك السماء، وبدونك تصبح السماء رمادية…”