الفصل الخامس والخمسمائة والسابع: النعم والامتيازات كاملة، والزوار يملأون الباب

منذ أن دمر البرق القاعات الثلاث الكبرى، أصبحت قوانين منع استخدام النار داخل وخارج القصر أكثر صرامة من ذي قبل، وبذلت وزارة الإنشاءات جهودًا كبيرة للبحث عن طرق لمنع الحرائق في الكتب القديمة. ولذلك، حتى في قصر تشيانتشينغ حيث يقيم الإمبراطور، كان الخدم والحراس يتعاملون مع الأضواء والبخور بحذر شديد، دون أن يجرؤوا على أي تهاون. كما تم تجهيز أماكن مختلفة بعجلات مائية تعمل بواسطة نوابض لإطفاء الحرائق فور وقوعها بسبب البرق.
في المساء، أشعلت الخادمات المسؤولات عن الأضواء أربعة شموع في الجناح الشرقي بحذر شديد، ثم انسحبن بهدوء. كان جميع الخدم والحراس الواقفين حولهم لا ينظرون إلى أي مكان، ولا أحد يجرؤ على النظر إلى الشخص الراكع أسفلهم. على الرغم من أن ذلك الشخص كان راكعًا منذ نصف ساعة، إلا أنه طالما لم يصدر الإمبراطور أمرًا، ظل حارس الخيول المخولًا بسلطة كبيرة. لكن الحفاظ على وضعية الرأس المطأطئ كان عذابًا شديدًا؛ فليو يونغتشنغ، الذي كان في سن متقدمة لكنه كان في حالة بدنية جيدة، كان يتصبب عرقًا، ويديه اللتان تدعمان جسده بدأتا ترتجفان.
طق!
بعد صوت ضربة قوية على الطاولة، ارتجفت أعصابه التي كادت تفقد الإحساس فجأة، وارتفع قلبه فزعًا. أخيرًا، جاء صوت بارد من الأعلى: “لقد رافقتني في الحملات العسكرية في الشمال، ومع ذلك أرسلت رسائل إلى الأمير الوريث وملك تشاو، تحذرهم من التأخر في استقبالنا… ألست تتدخل كثيرًا في شؤونهم؟ أنت حارس الخيول المسؤول عن الحرس الخاص، ولست عبدًا لهما!”
“أجيب جلالتك، أنا أعترف بخطئي! كنت فقط قلقًا… ولم أقصد أي شيء آخر.”
“لولا أنك رافقتني لسنوات عديدة، وأنك أنقذت الإمبراطور الوريث في ساحة المعركة مرة سابقة… همف!” ضرب تشو دي الطاولة بغضب، وتذكر الرسالة التي أرسلها لو فنغ له، فزادت حدة كلامه بلا رحمة: “لولا أن لو فنغ أرسل الحرس الخاص للتحقيق في جواسيس المغول وأوقف أتباعك مع الرسائل، هل كنت ستعترف؟ نظرًا لأن رسالتيك لم تحتويا على أي شيء آخر سوى نصائح وتحذيرات، سأعفو عنك هذه المرة. عد وفكر جيدًا في نفسك، وعوض العدد المفقود من الحرس الخاص من مخازن الأسلحة؛ فهؤلاء هم الحرس الأكثر أهمية، ولا يجوز أن ينقص واحد منهم!”
عند سماع هذه الكلمات، عرف ليو يونغتشنغ أنه تجاوز هذه المحنة أخيرًا، فتنفس الصعداء، لكنه ظل يحافظ على تعبير وجهه المليء بالخوف والامتنان. بعد أن انحنى مرارًا وتكرارًا، وعندما لم يقل تشو دي شيئًا آخر، غادر باحترام شديد. وعندما وصل خارج قصر تشيانتشينغ، رفع كمه ليمسح العرق البارد عن جبينه.

لم يكن يتوقع أن يرد الجميل للو فنغ هذه المرة، ولا يزال يشعر بشيء غريب. عندما قال أتباعه الموكلون بالمهمة إن هناك شائعات بأن حرس الجيني وي قد صادوا رسالة، أدرك على الفور أن لو فنغ لن يفوت هذه الفرصة العظيمة، وأنه لا أمل في النجاة هذه المرة. لكن عندما رأى تلك الرسالة أمام الإمبراطور، وهو الذي كان ينوي المخاطرة بكل شيء، أصيب بالذهول. كانت الخطوط مطابقة تمامًا لخط يده، لكن محتواها كان مختلفًا تمامًا عن الرسالة السابقة، بالإضافة إلى وجود رسالة أخرى موجهة إلى ملك تشاو، كأنها معجزة حقًا.

“يا سيد ليو.”

عند سماع هذا الصوت، عاد ليو يونغ تشنغ إلى وعيه على الفور، ورأى لو فنغ يرتدي رداءً أحمر زاهيًا وهو يصعد الدرج بابتسامة غامضة، فارتدى على الفور ابتسامة مزيفة. بعد سنوات عديدة في القصر، أدرك الآن أن الطرف الآخر ربما ينوي تحالفًا مع القصر الشرقي مثله تمامًا، وأن محاولتهم صد الرسائل بكل هذا العناء ربما كانت للحصول على أدلة ضده، لذا لم يشعر بالامتنان الكبير. بعد تبادل التحيات الشكلية، تحدث مباشرة قائلاً: “أشكرك يا سيد لو على عدم الأخذ بالضغائن هذه المرة.”

“لقد غضب الإمبراطور بشدة هذه المرة وعاقب الكثيرين، فإذا تم إشراك سيد ليو أيضًا، ألن يزيد الأمر تعقيدًا؟” أومأ لو فنغ بابتسامة مشرقة، ثم انحنى قائلاً: “يجب أن أدخل لأبلغ الإمبراطور بالأمور، وسأتحدث معك لاحقًا عندما يتسنى لي الوقت، لتوضيح سوء الفهم السابق.”

بعد أن قال ذلك، غادر مع تشنغ جيو. بينما كان ينتظر أمام جناح دونغ نوان للمقابلة، رتب الأمور في ذهنه واحدة تلو الأخرى، ثم تذكر عملية التنظيم الواسعة لمصنع دونغ ومراقبة سي لي. كانت جذوره ضعيفة، وكان يستخدم أشخاصًا من نفس خلفيته، والآن يبدو أن هذا ربما كان خطأ. كل من يأتي من خلفية فقيرة يسعى دائمًا للصعود، والمناصب العليا في القصر مشغولة بالفعل، وقد يرغب الأشخاص الذين رقاهم بنفسه في الإطاحة به. بينما كان يفكر، ألقى نظرة على تشنغ جيو، الذي كان واقفًا بخضوع، فابتسم بازدراء.

ربما ليس هذا الشاب نزيهًا تمامًا، ولكن لم يجد بديلاً في الوقت الحالي، لذا سيستخدمه مؤقتًا. على أي حال، يوان فانغ شخص كفء حقًا، والأفكار التي يطرحها فعالة. رغم أن الرسالة الأصلية لليو يونغ تشنغ لم تعد موجودة، إلا أنه تم إنشاء رسالتين مزيفتين متشابهتين تمامًا، مما يخلط الأمور، وحتى لو ظهرت الرسالة الحقيقية، قد لا يصدقها الإمبراطور. بعد كل شيء، سمعة الأميرين سيئة منذ زمن. يبدو الآن أن تغيير قائد حرس الجيني وي قد لا يؤدي إلى نتائج أفضل، فقد كان متسرعًا جدًا في السابق، ومن الأفضل التحالف مع الآخرين في المستقبل.

بعد لحظات، خرج خصي صغير من الداخل وقال إن الإمبراطور يريد رؤيته، فسارع لو فنغ إلى ترتيب ملابسه وتبعه إلى الداخل. مرّوا بغرفة ثم وصلوا إلى الغرفة الداخلية، وهي مكتب جو دي حيث كان يتولى شؤونه اليومية. في الخلف، بجانب الجدار، كان هناك رف كتب كبير يصل ارتفاعه إلى ثمانية أو تسعة أقدام، مليء بكتب متنوعة، وعلى الجدار كان معلقًا لافتة تقول “احترام السماء وتكريم الأرض”. عندما ركع أمام المكتب الكبير المصنوع من خشب الليتشي الأصفر في المنتصف لتقديم التحية، ألقى نظرة سريعة على جو دي في الخلف، فرأى أنه جالس مغمض العينين يستريح، بينما كانت إحدى الخادمات تدلك كتفيه، فأدرك على الفور أن مزاج الإمبراطور جيد، ففكر بسرعة في كيفية تقديم تقريره.

وبالفعل، قدّم تقريرًا مفصلاً عن الضباط المذنبين في سجون جيني وي، لكن جو دي لم يسأل عن أي شيء، بل اكتفى بإصدار صوت “أمم” كإشارة للموافقة. بعد أن انتهى من الحديث، تردد للحظة ثم قال بهدوء: “عندما دخلت القصر للتو، سمعت خبرًا، فقد أبلغت عائلة يانغ وو بو وزارة الطقوس بوفاة أحد أفرادها، فقد توفيت زوجة يانغ وو بو.”

“زوجة يانغ وو بو… هل هي عمة تشانغ فو، وجدة تشانغ يويه؟”

كان جو دي يستمتع براحته تحت رعاية الخادمة، وعندما أدرك ما يحدث، فتح عينيه فورًا. تذكر أن زوجة تشانغ يو قد توفيت مبكرًا، وأن تشانغ فو عاش سنوات عديدة مع عمته السيدة غو، وقد طلب في مناسبات عديدة منحها لقبًا نظرًا لذلك. ووفقًا للطقوس، يجب على كل من تشانغ فو وتشانغ يويه أن يحتفظا بالحداد لمدة عام، فهل يجب تأجيل خططه السابقة؟ وأثناء التفكير في ذلك، عقد حاجبيه.

انتظر لو فنغ لفترة طويلة دون أن يتحدث الإمبراطور، فتحدث ليذكره قائلاً: “يا صاحب الجلالة، يانغ وو بو موجود حاليًا في مهمة خارج العاصمة، ووالد تشانغ يويه لا يزال في نانجينغ، فإذا كان الأخير يحتفظ بالحداد فهذا أمر طبيعي، أما الأول فلا يمكنه مغادرة مهمته أبدًا. لقد كانت تلك السيدة مدينة بالفضل للإمبراطور، والآن بعد وفاتها، يجب أن يتم تحديد مقدار المساعدات المقدمة من قبل الديوان الإمبراطوري في أسرع وقت ممكن لتهدئة قلوب أفراد العائلة. بالإضافة إلى ذلك، سمعت أن زوجة يانغ وو بو كانت قد اتفقت مسبقًا مع عائلة وو آن هو على زواج أكبر أحفادهم، ومن المحتمل أن يتم تقديم طلب لإتمام الزواج بعد انتهاء فترة الحداد.”

بعد التفكير بعمق، قال جو دي بصوت عميق: “عائلة تشانغ لها سمعة ممتازة، وقد كان لها دور كبير في ذلك. إذا كانت لديها وصية حقيقية، فسأوافق بالطبع على إتمام الزواج في وقت مواتٍ. أما بالنسبة للمساعدات، فسيتم تقديمها وفقًا للقواعد، مائتا حبة أرز ومائتا قطعة قماش من الكتان. بالإضافة إلى ذلك، سيتم تقديم خمسة عشر مذبحًا للتضحية، وتسعون قطعة من الأدوات الجنائزية للجنازة، وكل هذه أمور لا غنى عنها.”

على الرغم من أن لو فنغ توقع أن يمنحه الإمبراطور فضلًا، إلا أنه لم يتوقع أن يكون هذا العطاء مماثلًا لتلك الألقاب النبيلة التي منحت سابقًا للنبلاء؛ فقد كانت الهدايا المقدمة وفقًا للمعتاد للكونتات، لكن الهدايا المادية كانت سخية للغاية. أما بالنسبة لزواج زانغ جيو، فلم يهتم به، وكان يفكر فيما إذا كان يجب عليه أيضًا إيجاد طريقة لتقديم التعازي، حتى سمع جملة أخرى من الإمبراطور:
“بالإضافة إلى إرسال مسؤولين من معبد تايتشانغ لتقديم التعازي، يجب عليك زيارة عائلة زانغ بعد ثلاثة أيام لتقديم التعازي أيضًا، وأخبر زانغ يويه بأنني أمنحه شهرًا إجازة ليتمكن من التعامل مع جنازة جدته بشكل مناسب.”
منذ عهد هونغوو، تم وضع قاعدة مفادها أنه باستثناء الآباء والأمهات الذين يجب عليهم الحداد، لا يُسمح للمسؤولين بزيارة الجنازات، وحتى الإجازات تعتمد على رغبة المسؤولين الأعلى، لذا فإن لو فنغ، الذي كان مصدومًا أصلاً، ازداد رعبًا، ولم يستطع كبح نفسه من رفع رأسه ليلقي نظرة خاطفة على الإمبراطور. عندما رأى أن تشو دي لا ينوي سحب كلامه، شعر بالقلق الشديد، ووافق بتواضع، ثم خرج بهدوء.
عندما خرج، أخذ نفسًا عميقًا، وفكر في أن الجميع يقولون إن زانغ يو وزانغ فو وابنهما يتمتعون بحظوة كبيرة لدى الإمبراطور، والآن الإمبراطور يمنح فضله حتى لشخص مات منذ زمن بعيد، ولا يعرف كم من الناس سيغارون من ذلك. لكن في المرة السابقة، عندما تعرض زانغ يويه للاغتيال في محطة جيمينغ، تمكن من التهرب من الإمبراطور، لكنه قال الحقيقة أمام القصر الشرقي، فماذا يجب أن يفعل بشأن زانغ يويه؟
على الرغم من توقعه لهذا اليوم، إلا أن عائلة زانغ كانت قد أعدت كل شيء مسبقًا، لكن عندما وصلت الأخبار السيئة فعليًا، فقدت العائلة تمامًا أعصابها. كانت السيدة فنغ تعاني من نزلة برد وسعال منذ بضعة أيام، وعندما مرضت حماتها، أصبحت أكثر حيرة؛ أما السيدة دونغفانغ، فقد قضت عامًا كاملاً في الصلاة والصيام في المنزل، وأصبحت نحيفة جدًا، وكانت لا تزال في حالة ذهول؛ أما السيدة سون، فكانت في نانجينغ، وكانت دو وان حاملًا، ولم تختبر العروسات الأخريات من عائلة سون مثل هذه الظروف من قبل. لذلك، قررت السيدة وانغ، التي كانت تكبت حزنها، البقاء، وبدأت بتوزيع المهام مع لينغشي التي كانت عيناها متورمتين من البكاء، كما أرسلت أحدًا لإبلاغ وزارة الطقوس بالنبأ.
على مدى ثلاثة أيام متتالية، من الجنازة الصغيرة إلى الجنازة الكبيرة وحتى ارتداء الملابس السوداء، تم التعامل مع كل شيء بشكل مناسب، وارتدى أفراد العائلة المباشرون ملابس سوداء بسيطة، وكانت أصوات البكاء تملأ منزل عائلة زانغ. حتى الخدم في الداخل والخارج، عندما يفكرون في تلك السيدة العجوز الحكيمة، كانوا يذرفون الدموع باستمرار، وكانت الخادمات مثل باي فانغ اللواتي يخدمن السيدة غو يبكين حتى يفقدن وعيهن عدة مرات.

وزانغ يويه أيضًا لم يكن في حال أفضل. كان الضيوف القادمون لتقديم التعازي يأتون بلا توقف، وكان العم الأكبر زانغ شين مرهقًا من التعامل معهم؛ هو وزانغ جيو بقيا معه طوال ثلاثة أيام كاملة، وكلما نظر إلى لوحة الذكرى، شعر بفراغ في قلبه. لم يكن لديه أقارب في حياته السابقة، لذا لم يعرف معنى ألم فقدان الأقارب؛ ومنذ أن جاء إلى هنا، وعلى الرغم من مشاركته في زفاف عمته السيدة دينغ، إلا أنها كانت قريبة غير مقربة، فكيف يمكن مقارنتها بوفاة جدته؟
بعد أن تحمل زانغ شين الأمر لمدة ثلاثة أيام، بدأ يفقد قوته. لقد قضى خمس سنوات في ذلك المكان الرطب والغريب في الجنوب، والآن بعد عودته ببضعة أشهر فقط، توفيت والدته فجأة، فكان من الطبيعي أن يشعر بألم شديد. منذ أن أبلغوا وزارة الشؤون الرسمية بالنبأ، لم يتوقف الضيوف عن القدوم إلى المنزل، لكنهم كانوا في الغالب من العسكريين وقليلون من المدنيين، ولم يكن هناك تقريبًا أولئك المسؤولون الذين كان على علاقة وثيقة بهم في الماضي — فقد قطعوا علاقتهم بعائلة زانغ أثناء فترة نفيه، أو تم نقلهم إلى مناصب أخرى، ناهيك عن أن معظم المسؤولين المدنيين كانوا قلقين بسبب الأحداث السابقة، ولم يأتوا لتقديم التعازي إلى منزل شخص غير مرتبط بهم. لذلك، شعر بمزيد من الحزن والأسى.
“العالم يانغ يقدم التعازي!”
“العالم دو يقدم التعازي!”
من بين العديد من النبلاء الذين جاءوا للتعزية، ظهر فجأة هذان الوزيران لتقديم التعازي، مما أثار همسات بين الحاضرين. عودة دو زين إلى مكتب وينيوان تعني بلا شك استمرار ثقة الإمبراطور به، وهو قريب عائلة زانغ، لذا فإن قدومه لتقديم التعازي ليس أمرًا مفاجئًا، لكن كيف جاء يانغ رونغ؟ عض زانغ شين على أسنانه وهو يشكر الضيوف، وكان على وشك الخروج لاستقبالهم، لكنه تعثر وكاد يسقط. رأى زانغ يويه الفرصة سريعًا وساعده على النهوض.
“يا عمي، دعني أذهب أنا للاستقبال. اعتنِ بصحتك أيضًا، لو كانت جدتنا لا تزال على قيد الحياة، لما أرادت أن تراك تتعب هكذا.”
حرك زانغ يويه ساقيه المخدرتين، لكن خطواته أصبحت غير مستقرة أيضًا. عند نزول الدرج، شعر وكأن قدميه ترتفعان فوق السحاب، دون أن يشعر بأي وزن، واستغرق الأمر بضع خطوات حتى شعر بتحسن. عندما خرج، رأى يانغ رونغ ودو زين يأتيان معًا، فتقدم على الفور لاستقبالهما وتقديم التحية، ثم رأى خلفهما جو بين يرتدي ملابس من القماش الخشن. علم أن جو بين يجب أن يرتدي ملابس الحداد لمدة ثلاثة أشهر نيابة عن عائلة جو، فأومأ له برأسه، وتولى الخادم إدخاله إلى الداخل.
“ذهب هوان تشانغ إلى تونغتشو في مهمة عمل، وعاد اليوم فقط، ولم يكن يتوقع أن يسمع هذا الخبر المؤلم.”

لأن غو بين ينحدر من عائلة غو، قرر يانغ رونغسي بعد تفكير عميق أن يأتي لتقديم التعازي، وصادف أن التقى بدو زهين عند مدخل الزقاق، فدخل معه إلى الداخل. كان يرتدي ملابس خضراء وقال ببساطة بعض الكلمات المواسية مثل “أتمنى لك الصبر”， بينما رأى دو زهين عيني زانغ يوي حمراوين ووجهه شاحباً، فتنهد. خلال الأربع سنوات التي قضاها مع زانغ يوي في كايفنغ، لم يرَ غو بين كثيراً، لكن من خلال الهدايا في المناسبات والترتيبات المختلفة، أدرك مدى حب تلك السيدة العجوز لحفيدها.
“لقد رحل هذا الشخص، فقط تذكّر جدتك في كل لحظة، فهي ستكون سعيدة في السماء أيضاً.”
ذهب يانغ رونغ ودو زهين مباشرة إلى قصر وينيوان، وكانت هذه الزيارة مجرد فرصة لتقديم التعازي، لذا لم يستطيعا البقاء طويلاً، وغادرا بعد تقديم التعازي على عجل. وكان زانغ يوي يعلم أن غو بين مجرد مفتش مؤقت في ديوان التفتيش، ولم يرغب في إعاقة أعماله، فودعهم بسرعة. بعد ذلك، استمر وصول الزوار، ومن بينهم بعض زملائه من دفعة ووشو. وعند الظهيرة، وصل أيضاً ياو باوشان، نائب وزير معبد تايتشانغ الذي أُرسل بأمر من الإمبراطور لتقديم التعازي.
فتحوا البوابة الوسطى لاستقباله، وبعد مراسم الترحيب، تم تسليم وثيقة التعزية. مائتا شيكل من الأرز ومائتا قطعة من القماش الكتاني تعتبر مبلغاً كبيراً كمساعدة في الحزن بالنسبة لعائلة مسؤول عادي، لكن بالنسبة لعائلة زانغ، لم يكن المال هو الأهم، بل تقدير الإمبراطور وثقته. بعد مغادرة ياو باوشان، بقي زانغ فو في المنزل طوال ثلاثة أيام دون مغادرة، واستلقى تحت خيمة الجنازة وهو يبكي بألم، حتى جاء تشنغ غوغونغ تشو يونغ الذي كان في العاصمة لتقديم التعازي، فشجعه زانغ يوي على الذهاب إلى الغرفة لمرافقة الضيوف، وهكذا تمكن من إقناعه بالمغادرة.
ظل الزوار يأتون طوال اليوم، وفي المساء، جاء لو فنغ مرة أخرى. على الرغم من شهرته السيئة كمشرف في المصنع الشرقي، إلا أنه اختار بحذر وقتاً لا يسبب مشاكل كبيرة. بعد أن قدم التحية باحترام أمام الجنازة، أخذ زانغ يوي إلى الغرفة، ثم شرح له تعليمات الإمبراطور واحدة تلو الأخرى، وفي النهاية تحدث بحسد قائلاً:
“في العادة، يُمنح الموظفون إجازة لمدة ثلاثة أيام فقط في الحزن الأول، لكن الإمبراطور هذه المرة منح نعمة إضافية. بالمناسبة، لم أتمكن بعد من كشف أسرار محاولة الاغتيال التي تعرضت لها في محطة جيمينغ، فتحلى بالصبر.”
عند سماع ذلك، عبس زانغ يوي بشدة، وفي تلك اللحظة، سُمع صوت ليان شينغ المألوف من الخارج: “يا سيدي، أرسل القصر الشرقي أشخاصاً لتقديم التعازي، يطلب منك السيد الأكبر أن تخرج لاستقبالهم فوراً!”