الفصل 833: دفء الليل، يقظة الصباح

في عمق الليل، كانت الرياح الباردة تهب بعنف خارجًا، ورغم أن النوافذ قد غُطيت بورق الكوري السميك، وكان هناك ستارة سميكة أخرى تفصل بين الخارج والداخل، إلا أن زانغ يوي كان لا يزال يسمع صوت الرياح المتواصلة. في تلك اللحظة، كان الزوجان مستلقيين بجانب بعضهما البعض، ولم يكن أي منهما نائمًا؛ كان أحدهما ينظر إلى الخارج، والآخر ينظر إلى الستارة المزينة برسومات الحبر على السقف.
“كنت أعتقد أن الأمر مجرد زيارة عابرة، وحتى لو كان هناك خداع، فلن يتم التعامل معه وجهًا لوجه، لكنني لم أتوقع أن يحدث ما هو أسوأ. عندما أُطلق السهم، لم أعرف من أين جاءتني تلك السرعة في الرد. الآن، وأنا أفكر، لديكم أنتم، فكيف يمكنني أن أفقد حياتي بهذه السهولة؟”
“أليس ذلك واضحًا؟ بالطبع، كل أفراد العائلة يدعون لك، وهذا ما حماك.” شعرت دو وان بأن زانغ يوي مد يده وأحاط بها، لكنها لم تتحرك، وظلت عيناها مثبتتين على الستارة، “عندما لا تكون في المنزل، لا أعرف كم مرة تدعو أمي طوال اليوم؛ جينغ غوان أصبح الآن كبيرًا، وعندما يتحدث معي، غالبًا ما يذكرك كأب له، ودائمًا ما يقول كيف أنك أب رائع؛ أما تشيو هين وهوبو فلا داعي للقول، فهما دائمًا يحترمانك كما لو كنت السماء… أبي قد لا يقول شيئًا، لكن الجميع يستطيعون معرفة مشاعره، وأختي جينغ تحبني، لكنها تحترمك أيضًا كأخ أكبر، وأخي السادس يتخذك قدوة في كل شيء. الجميع في العائلة يعتمدون عليك، فكيف يمكن أن يحدث لك شيء؟”
“وأنتِ؟”
“هل تريد حقًا أن تسمع؟”
بمجرد أن أنهت دو وان كلامها، شعرت بشفتيها الحمراوين تُغلقان بيد ساخنة، واشتعل قلبها فجأة. بعد فترة، انفصلا أخيرًا، وشعرت بأن يده أصبحت تحتضنها بقوة أكبر، فوضعت رأسها على كتفه: “رغم أنني أشعر بالقلق أحيانًا، إلا أنني أعلم أنك دائمًا ما تجعل الناس يشعرون بالأمان، وقد اعتدت على الوثوق بك. في هذا العالم، ليس كل شخص قادرًا على حماية العائلة من العواصف.”
احتضن زانغ يوي ذلك الدفء بين ذراعيه، وتذكر اللحظات الحميمة السابقة، فابتسم ابتسامة خفيفة. بعد فترة، سمع فجأة صوت أجراس الساعة الليلية من الخارج، فاستمع إليها جيدًا ثم تنهد قائلًا: “لقد حان وقت الساعة الرابعة، يبدو أنني لن أتمكن من النوم بشكل كامل. بعد كل هذا الحدث الكبير، ونقص الأفراد في وزارة الجيش، أخشى أنني سأضطر إلى الخروج مبكرًا والعودة متأخرًا طوال هذه الأيام، ولن أتمكن من الاعتناء بالمنزل. أنت وحدك لا تستطيعين التعامل مع كل شيء، فلتأخذي أمي والفتاة جينغ معك… صحيح، هل ذكر أبي الأمر لها مساءً؟”

“لقد ذكرت الأمر، ففوجئت الأم ولم تقل إنه جيد أو سيء، يبدو أنها ستحتاج وقتًا للتفكير. لقد حاولت أن أستفسر عن رأي الأخت جينغ، فهي الآن لم تعد خجولة، وقالت إن ما نختاره أنا وأنت بالتأكيد سيكون جيدًا. سألتها خصيصًا عن ما إذا كان العمر أكبر يشكل مشكلة، فتخيل ماذا قالت… لقد سألتني بدهشة: هل يريد الأخ أن يزوجني لأحد العلماء الكبار كزوجة ثانية؟”
ضحك زانغ يويه بشدة، وكذلك دو وان التي كانت بين ذراعيه وضحكت حتى اختنقت. نظر الزوجان إلى بعضهما البعض، ثم لم يستطيعا كبح جماح مشاعرهما فتبادلا بعض اللحظات الحميمة، وفي النهاية فقط ترك زانغ يويه يدها.
“هل أوضحت الأمر في النهاية؟”
“نعم، عندما سمعت الفتاة جينغ أن الأمر يتعلق بالأخ شياو فانغ، بدت مذهولة، واحمر وجهها قليلاً، ثم غيرت الموضوع ولم تعد تتحدث عنه. على الرغم من أنهما لم يقضيا وقتًا طويلاً معًا، إلا أنهما التقيا من قبل، وهي لم تكن قد سمعت عن طباعه منا، على الأقل لم تكن ترفضه… صحيح، هل تحدثت مع شياو فانغ من قبل؟”
“سألته… إنه أيضًا أحمق، عندما يخرج يبدو مشوشًا، وكاد يتعثر على الدرج، لولا أنني أمسكت به بسرعة، لربما تعرض لمصيبة أخرى اليوم، وفي النهاية قال لي وهو وجهه أحمر إنه يخشى ألا يكون جديرًا بجينغ. على الرغم من أن الفارق في العمر بينهما كبير، وسيحتاجان إلى سنتين على الأقل قبل الزواج، إلا أنه بناءً على حالته الحالية، ربما يكون مستعدًا للانتظار لمدة عشر سنوات أو ثماني سنوات، لذا طالما أن كلاهما راضٍ، فلا مشكلة في ذلك. أرسل أخوه رسالة لي قبل يومين، طالبًا مني مساعدته في شراء أراضٍ ومنازل، وقال إنه يخطط أيضًا لزواجه، لولا ذلك، ربما يستمر شياو فانغ في التأخير.”
“أنت وأبي ذهبتما إلى جياوجي في السابق، وعلى الرغم من أن الابن استمع إليكما كشخص بالغ وشارك في المناقشات، إلا أن الكثير من الأمور تحتاج إلى تدبير من الرجل، وهذا هو السبب الذي جعل شياو فانغ يفوت اختباره… من حيث الشخصية، لا يوجد ما يعيبه. إذا كان الأمر كذلك، فيجب تحديد عقد الزواج في أسرع وقت ممكن، لأن هناك الكثير من العائلات في العاصمة التي ترغب في الزواج من عائلتنا. لكن العريس وحيد نسبيًا، وإذا استطعت، فمن الأفضل أن تتمكني من إقناع دوق يينغ.”
تشاور الزوجان طويلاً بجانب السرير، ولا يعرفان متى ناما. الآن بما أن الإمبراطور غير موجود ولا توجد جلسات صباحية، فلا حاجة للنهوض مبكرًا كالمعتاد، لذا نام زانغ يويه لمدة ساعة ونصف، ثم أيقظه صوت خفيف. على الرغم من شعوره بالتعب، إلا أنه نهض بصعوبة، وعندما رفع عينيه رأى دو وان تقوم بتزيين نفسها أمام طاولة التزيين. ارتدى قميصًا فوق ملابسه الداخلية، ثم نزل من السرير وهو يرتدي حذاءه وذهب خلف دو وان، ثم سأل: “لماذا تنامين في وقت متأخر جدًا، لماذا لا تنامين أكثر قليلاً؟”

“كل يوم هكذا، حتى لو أردت النوم لا أستطيع. علاوة على ذلك، دائمًا ما أجد وقتًا فراغًا في فترة ما بعد الظهر، على عكسك المشغول دائمًا؟”
رأى من المرآة النحاسية زانغ يويه وهو يرتدي قبعة الووشا والرداء الأحمر الكبير بمساعدة الخادمة، فأشارت دو وان إلى دبوس يشبه اليشم بسيط وطلبت من الخادمة أن تربطه في شعرها، ثم التفتت وساعدت زوجها بنفسها على ربط حزام الزهور الذهبي حول خصره.
بعد قليل، جاءت شيو هين هوبو مع المربية التي تحمل الأطفال، فأوصى زانغ يويه ببعض الأمور، ثم رأى جينغ غوان يدخل وهو يقود تسان تسان، فسأله عن دروسه مرة أخرى. ذهبت العائلة لزيارة الوالدين وتناولوا وجبة الإفطار ببساطة، ثم خرج زانغ يويه.
لم يستطع في النهاية التغلب على إصرار والدته، والآن كان محاطًا بالمرافقين ويبدو مهيبًا للغاية. في الشوارع، رغم أن الوقت لم يصل بعد إلى ساعة ماو وكان الجو باردًا، إلا أن هناك الكثير من المارة، خاصة عندما وصل إلى زقاق الأرز، حيث رأى أمامه مسؤولين من جميع المستويات يتوجهون إلى الوزارات الست وأكاديمية هانلين لأداء واجباتهم. كان من بينهم من يركبون الخيل والحمير والبغال ويمشون ويستخدمون العربات، لكن لم يكن هناك من يركب العربات المزينة. في النهاية، مع اقتراب تأسيس الدولة، كانت الأوامر الصارمة التي تحظر ركوب العربات في عهد هونغوو لا تزال سارية على الجميع. باستثناء النبلاء الذين حصلوا على إذن خاص بركوب العربات، لم يكن لدى الآخرين هذا الحق.
لكن في مثل هذا الجو البارد، كان معظم المسؤولين المدنيين من ذوي الوضع المادي الجيد يستخدمون عربات البغال، وكان من النادر جدًا رؤية شخص مثل زانغ يويه يركب الخيل. في طريقه، عندما كانت العربات الأخرى تفسح له الطريق، كان المسؤولون يخرجون أحيانًا من خلف ستائر العربات لينظروا إليه ويتعجبوا عندما يعرفونه. لحسن الحظ، لم يصادف زانغ يويه في طريقه وزراء أو قادة كبارًا يحتاجون إلى فسح الطريق، لذا وصل بسرعة إلى مقر وزارة الجيش، وقبل أن ينزل من حصانه، رأى شخصًا ينزل حمارًا صغيرًا أمامه.
على الرغم من عدم تساقط الثلوج، إلا أن رياح الصباح كانت شديدة البرودة، لذا ارتدى جميع المسؤولين قبعات دافئة فوق قبعاتهم الرسمية؛ كان لدى الأغنياء قبعات من جلد الثعلب أو الفأر الفضي أو الخروف، بينما استخدم الفقراء مواد مثل الصوف المحبوك، لكن ذلك الشخص كان يرتدي فقط قبعة ووشا رقيقة جدًا، وكان يرتدي سترة باهتة اللون فوق ملابسه الرسمية. رأى ذلك الشخص يترك الحمار للخدم ليعتنوا به أمام باب المقر، ثم دخل على عجل، فنزل زانغ يويه من حصانه بجانب حجر النزول.
“في مثل هذا الجو البارد، لا يزال تشاي شو تساو يرتدي ملابس رقيقة جدًا، وكأنه عارٍ الرأس تقريبًا، ووجهه أزرق من البرد… ما الفائدة من أن تكون مسؤولًا إلى هذا الحد؟”

“إن كان الأمر هكذا فهذا جيد، فقد حدثت أخطاء كبيرة في دائرة الاختيار العسكري هذه المرة، فهل يمكنه الإفلات من المسؤولية؟ كان من كبار موظفي وزارة الجيش في عهد يونغله، وبعد كل هذه الفوضى الداخلية والخارجية، لم يعد إلى منصبه كمسؤول في يويتشو إلا في بداية عهد شواندэ، وأخشى أنه لن يكون محظوظًا هذه المرة. إذا تحدثنا عن ذلك، هل كل سكان تشيانتانغ يحبون إثارة المشاكل؟ حتى ذلك المفتش في ديوان المراقبة كان كذلك.”
“كان الجميع يعتقدون أن عزل ذلك المفتش من وقت لآخر يعني تخفيض منصبه، أو أنه سيعاني في السجن، لكن من يدري أنه لم يُطلق سراحه فحسب، بل أُرسل أيضًا إلى سوسونغ لإدارة عملية قياس الأراضي. يجب القول إن القائد العسكري لدينا شجاع جدًا، فهو يجرؤ على ترشيح مثل هذا الشخص… على أي حال، هل تعتقد أن القائد العسكري سيتمكن من حماية تشاي شوتساو أيضًا؟”
الشخصان اللذان كانا يتحدثان بهدوء هما حارسا بوابة وزارة الجيش، وأثناء حديثهما المتحمس، لم يلاحظا أحدًا يقترب، وعندما رأيا زانغ يويه يصعد الدرج، أغلاقا فميهما وتوقفا عن الحديث. كانا يعلمان أن حصان زانغ يويه يُترك دائمًا مع خادم ليعتني به في الإسطبل حتى يتسنى استخدامه في أي وقت، لذا تبعاه بوجوه متحمسة حتى وصلا إلى البوابة الثانية، حيث أشار زانغ يويه بيده فتوقفا، واستمرا في الهمس أثناء مغادرتهما.
كان صوت الشخصين خفيفًا، لكن آذان زانغ يويه كانت حادة جدًا، فقد استطاع فهم الأمر بشكل عام. واقفًا في الفناء الواسع، تنهد فجأة بعد أن دخل من البوابة الثانية إلى الفناء الداخلي. كان الوزير زانغ بن يرافقه في الجولة الشمالية، وأغمي على الوزير فنغ بالأمس، ويبدو أنه ربما لن يتمكن من الحضور اليوم أيضًا، لذا فهو وحده يتولى إدارة هذا المكان الكبير. بالإضافة إلى غياب شخصين من دائرة الاختيار العسكري، لا يُعرف متى سينتهي هذا العمل الإضافي.
كان زانغ يويه يتنهد فقط بسبب العمل الإضافي، لكنه هنا يفتقر فقط إلى العمال، ويتحمل هو، كوزير، نصف المسؤولية، بينما يجب على الآخرين أن يقولوا إنه كريم، بينما يعاني قسم الشرطة الخاصة وحرس الجيش من ظروف صعبة للغاية. إن محاولة اغتيال مسؤولين في الحكومة أمر خطير للغاية، وإذا أضيف إلى ذلك جريمة قتل لإخفاء الأدلة، فإن خطورة الأمر لن تتضاعف فحسب. في الليلة الماضية، بقي قادة الإدارتين مستيقظين طوال الليل تقريبًا.
في هذه الأثناء، وصل لو فنغ شخصيًا مع بعض مقربيه إلى مقر حرس الجيش في شارع جيانغمي. بعد أن تم عزل وانغ جيه وإرساله إلى الجيش، ظل منصب قائد حرس الجيش شاغرًا، وذهب وانغ يو مع الجولة الشمالية، بينما بقي في فانغلينغ لإدارة العاصمة، ولم يعرف أحد في ذلك الوقت ما إذا كان سيتم اختيار أحد بين هذين القائدين أم سيتم تعيين شخص آخر من خارج الوزارة ليتولى المنصب، حتى لو فنغ نفسه لم يكن متأكدًا.

حتى لو لم تكن هناك هذه المخاوف، فإنه في هذا الوقت ليس لديه رغبة في التظاهر بالتعالي. بعد أن استمع إلى تقرير بعض ضباط الحرس الإمبراطوري عن ما توصلوا إليه من معلومات، شعر بقشعريرة في عموده الفقري. من بين الاثني عشر شخصًا الذين هربوا بالأمس، تم العثور على أربعة منهم الآن؛ هرب هؤلاء الأربعة بسبب جبنهم وخوفهم من فقدان حياتهم، وفي هذه الحالة يكفي فصلهم من مناصبهم وفقًا للقواعد. لكن الثمانية المتبقين ما زال مصيرهم مجهولًا، سواء في الأماكن المسجلة كمساكن أو في مقاطعات ضواحي المدينة أو في النزل والفنادق في العاصمة، لا يوجد أي أثر لهم. هؤلاء جميعًا ضباط عسكريون تابعون للحرس الإمبراطوري، ومن المفترض أن يكونوا مسجلين في مقاطعة شونتيان، وقد تم إرسال أشخاص للتحقيق معهم، وعلى الرغم من أن النتائج لم تصل بعد، فكيف لا يكون لديهم تخمينات؟
“عدد عملاء المخفر الشرقي للتحقيقات قليل جدًا.” طرق لو فنغ الطاولة بأصابعه برفق، ثم رفع رأسه وقال بهدوء: “إذا تمكنا من التعامل مع هذه القضية بسلاسة، فسأطلب بالتأكيد من السلطات العليا تعيين المزيد من العملاء والمراقبين لضمان التغطية الشاملة. كما أن عدد الجواسيس التابعين للحرس الإمبراطوري أيضًا قليل جدًا. صحيح أن مشاكل دائرة الاختيار العسكري قديمة، لكن لا يمكن أن نخدع السلطات العليا وندعهم يعتقدون أنهم لا يعرفون شيئًا. كان يجب تسجيل كل شيء مسبقًا لتجنب حدوث مثل هذه الفوضى!”
“إنه خطأي.”
كان مسؤول فانغلينغ عن دائرة السلام الشمالية، ومن الواضح أنه يعلم أن الأمر لا يمكن حله ببضع كلمات متهربة، لذا قال ببساطة بضع كلمات فقط. بعد ذلك، لم يتحدث أحد منهما، ولم يجرؤ ضباط الحرس الإمبراطوري والخصيان التابعون للمخفر الشرقي الواقفون حولهم على إصدار أي صوت، فساد صمت غريب في الغرفة. لا أحد يعرف كم من الوقت مر، حتى جاء صوت متسرع من الخارج.
“سيدي، عاد فنغ شي!”
وبينما كان يتحدث، دخل أحد ضباط الحرس الإمبراطوري الذين تجاوزوا سن الثلاثين بسرعة إلى الغرفة، وعندما رأى لو فنغ وفانغلينغ هناك، ركع على الفور وقدم التحية، ثم قدم تقريرًا قائلًا: “قمت أنا ورجالي بالتحقيق ليلًا في الأماكن المسجلة كمساكن لتلك الثمانية أشخاص، واتضح أنها كلها غير حقيقية. في الصباح، تحققنا أيضًا من علاقاتهم الأسرية، وعلى الرغم من أننا تحققنا حتى الآن من أربعة أشخاص فقط، إلا أن استخدام الأسماء المزيفة أمر مؤكد. جميع هذه العائلات فقدت أحفادها منذ زمن بعيد، لكن السلطات تدخلت وأعطت بعض الجيران بعض المال. لولا أنني ذكرت اسم الحرس الإمبراطوري واستخدمت السوط، لربما لم يكونوا ليعترفوا بالحقيقة.”
“إنها حقًا كذلك!”
قفز لو فنغ فجأة من كرسيه، ونظر إلى فانغلينغ الذي كان وجهه جادًا أيضًا، ثم قال: “يا قائد فانغ، لقد بدأت الأمور تتضح، سأذهب أولاً إلى القصر لمقابلة الإمبراطورة الأم، أما أنت فاستمر في التحقيق.”

“يا سيدي لو، تأنَّ قليلاً.” تقدم فانغ لينغ خطوة ليعترض طريق لو فنغ، وعندما رأى عدم رضاه، لم يتراجع بل خفض صوته قائلاً: “حالياً لدينا فقط بعض الأدلة، ولم يحدث أي تقدم حقيقي بعد. إذا ذهبت الآن لمقابلة الإمبراطورة الأم، ماذا لو سألت عن مكان هؤلاء الأشخاص؟ أنا سأواصل قيادة الفريق للبحث عن الثمانية المتبقين، ويمكنك أن تذهب إلى وزارة الجيش وتطلب من السيد زانغ مساعدتك في الاطلاع على سجلات الاختيارات العسكرية خلال السنوات الثلاث الماضية، فقد يكون هذا المخطط مُعداً منذ زمن بعيد.”
كان لو فنغ غير صبور في الأصل، لكن عند سماع عبارة “مُعداً منذ زمن بعيد”، شعر بالقلق الشديد، وبعد تفكير لحظة، انحنى لفانغ لينغ قائلاً: “حسناً، شكراً جزيلاً لتنبيهك يا قائد فانغ! سأذهب أولاً إلى وزارة الجيش، وأترك الأمر لك هنا!”
بعد لحظات، غادر لو فنغ مع الخصيين المرافقين على عجل. في تلك الأثناء، طلب فانغ لينغ من الآخرين الانصراف لأداء مهامهم، وترك معه وحيداً أحد أتباعه الموثوقين، ليو بايهو. بعد أن جلس، أمر قائلاً: “أرسل شخصاً إلى القصر لإبلاغ الإمبراطورة الأم بما حدث. كما يجب تقديم طلب للاطلاع على سجلات وزارة الجيش أيضاً.”
“حاضر. لكن…” تردد ليو بايهو للحظة، ثم سأل بهدوء: “لماذا تنبه السيد لو فنغ؟ الآن هو الوقت المناسب لشغل منصب قائد حرس جينيوي، وبما أن وانغ يو مرافق الإمبراطور، يمكن للسيد استغلال هذه الفرصة…”
“لكي يظهر مواهبه؟ في مثل هذه الأزمة الكبيرة، لا أحد يمكنه الإفلات من المسؤولية، والتفكير في إبراز النفس في مثل هذا الوقت أمر غبي للغاية! لا تركز على وانغ يو فقط، فهو ليس الشخص المناسب لهذا العمل، وسيجد استخداماً آخر عاجلاً أم آجلاً. ليس من المهم من يشغل هذا المنصب، المهم هو عدم التصرف بذكاء زائف!”