الفصل 849: توجيهات شخصية، نوايا غامضة

أجاب تشين هه بصوت، ثم تقدم مع بعض الجنود ليقودوا الطريق. بعد أن ساروا بضع خطوات، تذكر أخيرًا أنه لم يتسنَ له سوى الاستفسار عن أن الشخصين ينتميان إلى وزارتي الجيش والطقوس، وفحص ختم الوثائق، دون أن يتمكن من الاستفسار عن أي شيء آخر. لكن بما أن القادمين كانوا مهذبين، لم يهتم كثيرًا، واعتقد أنهم مجرد موظفين من مستوى مسؤولي الإدارة كما تخيل.
كانت حامية دينغبيان في الأصل في شانشي، ولم تنتقل إلى تونغتشو إلا في عهد الإمبراطور يونغله، وقد استقرت هناك منذ أكثر من عشرين عامًا. بعد سنوات عديدة من الراحة والتعافي، أصبح عدد قليل فقط من الجنود الشباب يتحدثون لهجتهم المحلية، بينما لا يزال بالإمكان سماع لهجة شانشي المختلفة تمامًا عن لهجة تونغتشو بين كبار السن. دخل تشين هه مع مجموعته، لكنه لم يأخذهم لمقابلة القائد المسؤول عن الختم، بل أخذهم مباشرة لمقابلة فانغ تشنغ وآخرين. عند وصولهم إلى باب الثكنة، رأى فتاة تحمل حوضًا نحاسيًا وتسكب الماء، نظرت إلى مجموعته بفضول، ثم دخلت المنزل على الفور.
على الرغم من أن القادمين كانوا من رجال ونساء وأطفال من مختلف الأعمار، إلا أن تشين هه تعرف على تلك الفتاة — فقد تولى منصب قائد الجنود قبل ثلاث سنوات فقط، وعمره الآن لا يتجاوز العشرين، وبسبب ظروف عائلته الصعبة لم يتمكن من الزواج، لذا فإن النساء الجميلات الشابات يمثلن بالنسبة له إغراءً طبيعيًا. سمع فقط أنها قريبة لأحد موظفي وزارة الأشغال، وأن أخاها هو من طُلب تعيينه من القيادة العليا، لذا لم يجرؤ على التفكير في أي أمور سيئة. نظر إليها مرارًا وتكرارًا، وكان على وشك أن يأخذ مجموعته إلى الداخل، لكنه رأى القائد فانغ تشنغ وأخا الفتاة يخرجان معًا. نظر فانغ تشنغ إلى المكان للحظة، ثم ترك الآخرين وتوجه نحوهم بخطى سريعة.
“لقد جئت مبكرًا!”
على الرغم من أن مدينة تونغتشو كانت مكانًا مهمًا لنقل الحبوب، وكانت جميع الحاميات الخمس متمركزة داخل المدينة، إلا أن معظم الجيوش كانت متمركزة خارج المدينة. فبعد كل شيء، إذا عاشت عشرات الآلاف من الجنود في المدينة، فإن المدينة الكبيرة ستكون مليئة بالجنود المسلحين في كل مكان، مما يعطي مظهرًا غير لائق. لكن هذه المرة، كان القادمون مع فانغ تشنغ من بين الأشخاص الذين تم اختيارهم خصيصًا، لذا لم ينطبق هذا الوضع عليهم، وبالتالي بالإضافة إلى مقر حامية دينغبيان غرب مدينة تونغتشو، كان هناك أيضًا مائتا شخص يعيشون في النزل داخل المدينة، بينما تم ترتيب أمر أربعمائة جندي آخرين بشكل مناسب.

بعد أن تعرف على زانغ يويه، اقترب فانغ تشنغ وكان على وشك تحيته، لكنه رأى زانغ يويه يرسل له إشارات متتالية، فشعر على الفور بالحيرة. وعلى الرغم من كونه جنرالًا، إلا أنه كان دقيقًا في تفكيره؛ فبعد صراخه الأولي الناتج عن الاندفاع، ابتسم وقال: “لقد سألت دون جدوى، يا ابن أخي الكريم، أنت تتقاضى راتبًا من الحكومة، فيجب عليك أولاً انتظار أوامر رؤسائك وتسوية الأمور قبل أن تأتي. هيا، دعنا ندخل ونتحدث، فهذا أفضل من الوقوف في هذا الثلج غير المذاب.”
وبينما كان يتحدث، ألقى نظرة على تشين هه وأمره بهدوء: “عد وأبلغ قائدكم، قل له إن الأشخاص قد وصلوا، ولا حاجة له بالباقي، سأتولى أنا التعامل مع الأمر.”
أرسل فانغ تشنغ إشارة بعينيه، فتقدم أحد مرافقيه الذين تبعوه، وبمجرد أن لمس تشين هه، تم إدخال عدة أوراق نقدية ثمينة في كمه دون أن يلاحظ أحد. مع هذه الرشوة، لم يعد تشين هه، الذي كان متسائلاً عن علاقة هذا القائد فانغ بذلك المسؤول، يرغب في التدخل أكثر؛ فقد ناداه “ابن أخي الكريم”، ربما كانا أصدقاء منذ الصغر؟ لذا، رتب كمه برفق وانحنى بابتسامة ليشكره، ثم غادر مع بعض جنوده.
عندما خرج إلى الفناء، أخرج الأوراق ليفحصها، ووجد أنها عشرة أوراق نقدية جديدة بقيمة عشرة غوان لكل ورقة، وبحساب قيمتها بالعملة الحالية، تصل إلى ألف وين، وهو مبلغ كبير، فابتسم فرحًا وأعطى ورقتين لجنوده.
“خذوها وتقاسموها لشرب الخمر، ولا تتحدثوا كثيرًا عن الباقي، لقد ذهبت لأبلغ القائد، ولم يعد لنا دور هنا.”
مع وجود أموال الخمر، لم يعد الجنود يهتمون كثيرًا، فوافقوا وتفرقوا. أما تشين هه، فوضع كل الأوراق النقدية الجديدة في صدره، ولم يستطع منع نفسه من النظر مرة أخرى إلى الفناء، لكنه لم يرَ الفتاة التي كانت هناك من قبل، فأعاد نظره بحزن. رغم أنها كانت مجرد شخص، إلا أن المرأة التي تكون جميلة تستحق الاهتمام، بغض النظر عن أصلها؟ لكن للأسف، لا يعرف من سيستفيد من ذلك…
في الجانب الآخر، دخل زانغ يويه مع فانغ تشنغ إلى الغرفة، ثم ابتسم للمسؤول في وزارة الطقوس الذي كان معه وقال: “لو علم الآخرون أنني جئت شخصيًا، لحدثت فوضى، لذا من الأفضل التصرف بهدوء. سأقوم أنا والقائد فانغ بمراجعة القائمة، أما الأمور الأخرى فستكون على عاتقك.”
لم يتوقع هذا المسؤول في وزارة الطقوس أن يكون زانغ يويه هو من يتولى الأمر بنفسه بدلاً من تشن يونغ، لكنه عندما سمع التفاصيل في الطريق، لم يأخذ الأمر بجدية. في ذلك الوقت، لم يكن لديه ما يقوله، فانتظر حتى استدعى فانغ تشنغ المساعد الذي كان معه، ثم بدأ يعمل دون كلام، دون أن يحاول تخمين ما الذي ينوي الاثنان مناقشته.
ولم يكن هناك ما يستحق التخمين، فالأشخاص الذين أُرسلوا إلى العاصمة هذه المرة من جياوجي كان زانغ يويه قد اختارهم واحدًا تلو الآخر.

عندما رأى أنه لا يوجد غرباء حوله، دعا فانغ تشنغ تشانغ يويه للجلوس، ثم أمر أتباعه المقربين بإحضار شاي ساخن، ثم سأل: “أرى أنك كنت ترمش بعينيك للتو، ما الأمر؟ هل هناك مشكلة ما في مجموعتنا؟”
لقد خاض تشانغ فو ثلاث حملات عسكرية في جياوجي، وفي كل مرة كان يعيد معه عددًا كبيرًا من المواهب من جياوجي إلى العاصمة، لذا فإن هذه المرة لم تكن استثناءً. لكن بما أنهم أشخاص من دولة مفلسة، فمن الطبيعي وجود أشخاص لديهم مشاعر حقد ونوايا غامضة، لذا تم فحصهم مرة أخرى في جياوجي، ثم تم فحصهم مرة أخرى عند وصولهم إلى نانجينغ من قبل حرس جينيوي في نانجينغ. حتى مع ذلك، لم يجرؤ فانغ تشنغ على ضمان أنه تم فحص الجميع بشكل كامل، لذا كان من الواضح أن تشانغ يويه يخفي هويته ويأتي إليه، ففكر في هذا الاحتمال بشكل طبيعي.
“لقد ساء فهمك يا قائد فانغ، صحيح أنني لا أريد أن يعرف الناس أنني جئت إلى تونغتشو، لكن الأمر ليس بسبب هؤلاء الأشخاص، بل لأمر آخر. عندما غادرت تونغتشو بعد الظهر، هل كان حرس دينغبيان يرافقك؟”
“صحيح، كما تعلم، هناك الكثير من الرجال والنساء والكبار والصغار، وكنت قلقًا من حدوث أي مشكلة في الرحلة الأخيرة، وأن يكون عدد رجالي غير كافٍ، لذا أرسلت رسالة مسبقًا إلى تونغتشو لطلب إرسال بعض الأشخاص لمرافقتي إلى العاصمة. لماذا تسأل عن ذلك؟”
عندما رأى فانغ تشنغ دهشته الشديدة، اقترب تشانغ يويه منه وبدأ يتحدث معه بهمس. لو كان أخوه الأكبر تشانغ تشاو لا يزال في تونغتشو، لكان بإمكانه الحصول على المعلومات من هناك، لكن تشانغ تشاو الآن بعيد في يونان، ولم يكن لديه وقت للحصول على المعلومات، لذا كان عليه التفكير في أسوأ الاحتمالات. عندما كشف فانغ تشنغ عن بعض المعلومات التي حصل عليها سابقًا، رأى أن وجه القائد يزداد شحوبًا.
عندما تم تقديم الشاي، انتهى الحوار السري بين الاثنين. لوح فانغ تشنغ بيده ليطرد الخادم، وتجعد جبينه بشدة. لقد قضى عامًا في جياوجي، وبالتالي لم يكن لديه الكثير من المعرفة بشؤون البلاط، وعلى الرغم من أنه حاول الحصول على بعض المعلومات أثناء إقامته في نانجينغ، إلا أن المسافة بين نانجينغ وبكين طويلة، والطقس بارد في الشتاء مع تساقط الثلوج من حين لآخر، مما يؤخر الرحلة، لذا كل ما يعرفه هو أن تشانغ يويه تعرض لمحاولة اغتيال، لكنه لم يكن يعرف تفاصيل التحقيقات التي أجراها حرس جينيوي. في تلك اللحظة، وهو ينظر إلى الوجه الشاب الغريب أمامه، تردد في اتخاذ قرار.

يشغل منصب القائد في مكتب قيادة الجيوش رتبة من الدرجة الأولى، ويبدو الأمر مغريًا، لكن باستثناء قيادة الجيوش، فإنه في الأوقات العادية يظل عاطلاً في العاصمة. في بداية تأسيس الدولة، كان كل مكتب قيادة يتولى القيادة العامة كل من القائد الأيمن والقائد الأيسر، لكن مع زيادة الألقاب تدريجيًا، لم يعد يقتصر الأمر على شخصين في كل مكتب، بل أصبحت هذه الرتبة جزءًا من مكافآت القادة العسكريين، وتم تعيين شخص نبيل خاص ليتولى قيادة كل مكتب. هذا القائد، بعد عودته من النصر في جياوجي، لا يمكنه توقع الحصول على لقب، والمكافآت المالية المقدمة محدودة أيضًا، كما أن مكانته في مكتب القيادة صعبة التغيير.

لولا بصيرة تشانغ يويه المسبقة، لكان قد تحمل اللوم في حال حدوث مشكلة، فهذه التحذيرات ثمينة للغاية! شد قبضته في لحظة، ثم أخذ نفسًا عميقًا، ثم نهض وانحنى بجدية أمام تشانغ يويه.
“شكرًا لتذكيرك يا أخي، إذا تحولت هذه الرحلة فعلاً إلى نعمة، سأظل ممتنًا لك طوال حياتي.”
ساعد تشانغ يويه فانغ تشنغ على النهوض وواساه قليلاً. بعد إنجاز هذا الأمر المهم، لم يتردد في مراجعة قائمة الأشخاص الذين جاءوا معه، وعندما انتهى كل شيء، لم يكن لديه وقت للتأخير، فأقنع فانغ تشنغ بعدم مرافقته إلى الخارج. بمجرد أن رفع الستار القطني السميك ونزل الدرج، رأى أخ روان تخرج من الباب، وكان يبدو وكأنه يريد التحية لكنه لا يجرؤ على الاقتراب، بينما لم تكن روان في الأفق. ولأنه لم يرغب في إثارة الشكوك، لم يقترب واكتفى بإيماءة برأسه ثم غادر على عجل.

في مدينة تونغتشو، بسبب مرور حرس الجيش، كان الجميع في حالة رعب شديد. كان المسؤولون في تلك الأيام معتادين على الأوقات المستقرة، وكان الكثير منهم متورطين في أمور غير مشروعة، لذا أرسلت الإدارات المختلفة أفرادًا تباعًا لمراقبة تحركات حرس الجيش. على الرغم من سماع أن “إله الطاعون” قد غادر، إلا أنهم لم يجرؤوا على التهاون، فتم نشر مراقبين في جميع أبواب المدينة الأربعة، خوفًا من أن يتعرضوا لهجوم مفاجئ. بالطبع، أرسل البعض أيضًا أفرادًا لمراقبة حرس الجيش سرًا، مما أدى إلى زيادة عدد النبلاء الذين يزورون بعضهم البعض في المدينة.

مع توزيع الأفراد على أبواب المدينة الأربعة، أصبحت الأماكن الأخرى تحتاج إلى اهتمام أقل. مثل الأشخاص الذين عادوا من جياوجي واستقروا في معسكر دينغبيان اليوم، أو مخازن تونغجي التي كانت تنتظر شحن الحبوب إلى العاصمة، أو المسؤولين الذين وصلوا مؤخرًا من وزارتي الطقوس والجيش… مقارنة بأعضاء حرس الجيش الذين يشبهون الشياطين، يمكن تأجيل الأمور الأخرى مؤقتًا، لذا، أمام مكتب حرس الجيش الهامشي في تونغتشو، لا يُعرف كم عدد العيون التي تراقبه.

في فترة ما بعد الظهر، تم أيضًا تحميل آخر مائتي عربة من الحبوب في مخزن تونغجي. على الرغم من أن الثلج لم يذب تمامًا على الطرق، إلا أن بعض الأمور يمكن تأجيلها وأخرى لا يمكن، فلا داعي للحديث عن الطريق من تونغتشو إلى بكين الذي يُعد طريقًا رئيسيًا للنقل البري، حيث يتعين إصلاحه عدة مرات في السنة، وحتى لو كان السماء تمطر سيوفًا، فيجب حمل الأمتعة على الأكتاف وجرها باليدين دون تأخير. وهكذا، في وقت الظهيرة، تم دفع أجور العمال وتوديعهم، ثم قام السفير ونائب السفير معًا بقفل وإغلاق جميع تلك الأكواخ التخزينية واحدة تلو الأخرى.

وبما أن هذه مهمة مهمة قبل السنة الجديدة، بعد إنجاز هذه الأمور، رفع سفير المخازن نظره إلى السماء ولم يستطع كبح نفسه من الشكوى لنائبه قائلًا: “ما الأمر مع أهل دينغبيان وي؟ لماذا لم يرسلوا أحدًا حتى الآن؟ هل يعتقدون أن الطقس بارد؟ لو كنت أعلم ذلك، لما اهتممت بالعلاقات القديمة، وكنت سأأخذ عشرة بالمائة من أجرة العربات والخيول، فمن في مدينة تونغتشو لن يأتي؟”

“دعنا ننتظر قليلًا، فهو في النهاية مجرد قائد ألف جندي، ويجب أن يعود صاحب السلطة العليا ليتمكن من التصرف.”

بينما كان الاثنان يتشاوران، رأيا حركة على الطريق. بعد فترة وجيزة، جاء شخص في المقدمة، يتبعه العديد من الجنود. وبما أنهما كانا على معرفة وثيقة، تقدم سفير المخازن بسرعة، وعندما رأى القائد ينزل من حصانه ويُلقي بزمام الحصان وينفش زاوية ردائه، اشتكى بغضب قائلًا: “لماذا تأخرت هكذا؟ هل تعلم أنه يجب تسليمها إلى العاصمة قبل غروب الشمس؟”

“بالطبع أعلم، أليس أولئك البرابرة الجنوبيون يعيشون في منطقة دينغبيان وي؟ أنت تعلم ذلك جيدًا، فالمنصب الأعلى يضغط على الناس، فصاحب السلطة لدينا في الدرجة الثالثة فقط، بينما هو في الدرجة الأولى كقائد عام، ولا يمكننا حتى التودد إليه، فكيف نجرؤ على التقصير؟ الآن هو على وشك المغادرة، والجميع من صاحب السلطة إلى الأدنى يسارعون لوداعه، وقد تمكنت بصعوبة من الخروج.”

ضحك نائب سفير تونغجي وهو يستمع قائلًا: “بما أنه مسؤول كبير، ألا تريد أن تتودد إليه لتتقدم في منصبك بسرعة؟”

“دعونا نتوقف، مع وجود هذا العدد الكبير من الناس حوله، من يمكن لذلك القائد العام أن يتذكر؟ علاوة على ذلك، ترقيتنا الآن لا تخضع لإدارة مكتب القائد العام، بل تعتمد على موقف وزارة الجيش، والنتيجة أن المسؤول الذي أرسلته العاصمة لاستقبال القائد العام عاد، وبسبب هذا الأمر، تعرض قائد المائة تشين هي الذي ذهب إلى بوابة المدينة في الصباح الباكر لاستقباله للتوبيخ الشديد. كانوا يعتقدون أن القادمين من وزارة الشؤون الاجتماعية فقط، لكن وزارة الجيش أرسلت أيضًا أشخاصًا، وهم المسؤولون الحقيقيون المسؤولون، ومع ذلك تجرأ على التقصير… دعونا لا نتحدث عن هذا، أنا لا أفكر في الترقية، بل أفكر في تحقيق الثروة، وإذا كان الأمر يتعلق بالهدايا، فمن لديه هدايا أكثر منكم؟”

نظر الثلاثة إلى بعضهم البعض، ثم ضحكوا بطريقة غامضة في نفس الوقت. بعد المزاح، جاء دور الأمور الجادة؛ فقام ما تشيانهو بعدّ عربات الحبوب وأكياس الحبوب الموجودة عليها بدقة، ثم استدعى الأشخاص الذين جاء معه وعددهم يزيد عن مائة شخص، وكان على وشك الانطلاق، لكن سفير مخازن الحبوب تقدم فجأة وجذبه إلى جانبه.

“الأشياء التي ننقلها هذه المرة مختلفة عن المعتاد، كن حذرًا للغاية. بعد كل شيء، مرت قوات جينيوي وي من تونغتشو مؤخرًا، ولا نعرف إلى أين ذهبوا لأداء مهمة ما.”

“لا تقلق، لقد مرت سنوات عديدة، فمتى حدث خطأ في أي رحلة؟ هؤلاء التجار يخافون بالطبع من عبور بوابة تشونغوين، لكن ما الذي ننقله؟ من يجرؤ على تفتيشه؟ بالإضافة إلى ذلك، هناك أيضًا فريق القائد فانغ في الطريق، وقد بذل القادة جهدًا كبيرًا لتوفير كل شيء لهم، وأنا إذا سرت خلفهم، يمكنني التصدي لأي مشكلة، ولا يمكن لقوات جينيوي وي أن تتهم الناس بشكل عشوائي، أليس كذلك… على أي حال، ما هي الأشياء المهمة؟ هل هي سيوف ودروع؟”

تغير لون وجه سفير مخازن الحبوب قليلاً، ثم ابتسم كأن شيئًا لم يحدث وقال: “ما هذه السيوف والدروع… ما قيمة مثل هذه الأشياء عند نقلها إلى العاصمة؟ دعني أخبرك الحقيقة، إنها جينسنغ، أثمن شيء في هذا العيد. سأضاعف لك أجر الحراسة في هذه الرحلة، وعند الوصول إلى مخازن الحبوب، سيدفع لك البعض نصف المبلغ مسبقًا.”

كان ما تشيانهو قد سأل عرضًا فقط، وعندما علم أنها جينسنغ، تفاجأ وفكر أنها بالتأكيد صفقة لأحد النبلاء، فأومأ برأسه ولم يتحدث أكثر. عندما انطلقت تلك المجموعة الضخمة مع العربات، وضع سفير مخازن الحبوب يديه المتجمدتين في كميه، ونظر إلى الأفق بتأمل.

لقد مرت هذه السنوات السبع أو الثماني بهدوء بفضل وجود شخص طماع، لكن هذه الرحلة ليست بالأمر الهين، ولا يمكن الاعتماد فقط على شخص جشع. لحسن الحظ، كانت قوات دينغبيان وي قد أتت من شانشي، وعلى الرغم من أن الجيل الأصغر تولى القيادة على مر السنين، إلا أنه لا يزال هناك بعض الأشخاص من الجيل الأكبر سنًا. من الصعب ترك الوطن، فليس الجميع يحبون منطقة تونغتشو الغنية.

“بعد إتمام هذه الرحلة، حان الوقت للاستمتاع بالراحة!”

تحت أشعة الشمس الباردة التي لا تحمل أي دفء، مدّ ظهره بشكل كبير وأخذ نفسًا عميقًا من الهواء البارد، ثم استدار وعاد إلى المخزن وهو يضع يديه خلف ظهره، دون أن ينظر إلى نائبه الذي كان لا يزال ينظر إلى القافلة بتوقع. بعد كل شيء، على الرغم من أنه أغراه بالمال، إلا أنه لا يعرف سوى أن الأشياء التي يتم نقلها إلى العاصمة ذات قيمة، ولا يعرف شيئًا آخر. طالما تم حل المشكلة، سيكون هذا الشخص كبش فداء جاهز.

لقد دخل بالفعل إلى المكان الدافئ، فمن الطبيعي ألا يهتم؛ بمجرد أن غادر، تفرق عمال المخزن على الفور. ولكن بعد أن تفرقوا، ظهر نائب مدير المخزن، الذي يبدو أنه لا يملك شيئًا يفعله، في زاوية محمية من الرياح خلف مخزن تونغجي، حيث كان هناك رجل يرتدي ملابس عامل ينظر يمينًا ويسارًا. عندما التقى الاثنان، بدآ يتحدثان بهدوء.
“هل تم ترتيب الأمور؟”
“لا تقلق، كل شيء هناك جاهز. من المحتمل أن يعود جنود الحرس الإمبراطوري بعد ساعتين تقريبًا، يجب أن تنتبه جيدًا للوقت.”
“أنا أعرف كيف أتصرف… إنجاز عظيم، لكن يجب أن أتنازل عن معظمه لجنود الحرس الإمبراطوري، يا له من كرم!”
“سنجد بديلاً لعنة، وبذلك ستنتهي الأمور بشكل طبيعي، وسيكون هناك في الشمال مزيد من المهام المربحة في انتظارك. ما الفائدة من هذا الإنجاز؟ ما قيمة منصب عسكري اليوم مقارنة بمنح الشباب والفتيات أصلًا شرعيًا؟”
تبادل الاثنان نظرة وابتسما في نفس الوقت. صحيح، أكبر ميزة لقسم التجسس في وزارة الجيش هي أنهم لا يستطيعون الظهور في الشمال، لكنهم يمكنهم العيش بشكل مشرف هنا. بالطبع، بعد هذه المهمة، يجب عليه أن يهرب إلى الشمال لبضعة أيام أولاً.