الفصل الحادي والأربعون: الملابس والعطايا (الجزء الثاني)

تم اختيار مكان تدريب جيش شينتسه في معسكر الفرسان الشجعان التابع للقصر الإمبراطوري في الجنوب. ربما لأن الإمبراطور العظيم لدولة تانغ أراد رعاية أبناء النبلاء، أصدر مرسومًا إمبراطوريًا يقضي بتغيير مكان التدريب من قلعة بايلو في الضواحي الجنوبية إلى القصر الجنوبي. يجب أن نعلم أن جيش شينتسه يخرج ضباطًا من رتبة قادة الفرق فما فوق، وبالتالي فإن معاملتهم تختلف عن معاملة الجنود العاديين في المعسكرات الواقعة في الضواحي. علاوة على ذلك، فإن كل من ينضم إلى جيش شينتسه هو ابن عائلة نبيلة. يُعتقد أن الشهرة والمكانة تُكتسبان عبر القتال، وبالنسبة لأبناء العائلات النبيلة هؤلاء، فإن تحقيق الإنجازات العسكرية أسهل وأكثر راحة من اجتياز الامتحانات الرسمية. حتى لو كان الإمبراطور يحتقر هؤلاء الشبان النبلاء، فلا يمكنه عدم إظهار الاحترام لعائلاتهم العريقة. لكن القائد المسؤول عن التدريب هذه المرة هو الجنرال جوشو هان، المعروف بصرامته في قيادة الجيش، وحتى أبناء العائلات النبيلة الذين يتصرفون بتهور في تشانغآن اضطروا إلى كبح جماح أنفسهم والاستماع إلى تعليماته. يجب أن نعلم أن القصر الإمبراطوري ليس مكانًا عاديًا؛ فالتجول بشكل عشوائي وخرق القواعد الخاصة بالقصر قد يؤدي إلى الإعدام. لذلك، وضع الجنرال جوشو هان ثلاث قواعد في مراسم افتتاح المعسكر: من يغادر المعسكر دون إذن يُعدم، ومن يخالف الأوامر العسكرية ويثير الفوضى يُعدم، ومن لا يحضر ثلاث مرات دون سبب يُعدم. على الرغم من أن معظمهم كانوا أبناء عائلات نبيلة وُلدوا في رفاهية، إلا أنهم لم يجرؤوا على المخاطرة بمصادر رزقهم. وعلى الرغم من أن أسلافهم ساهموا في تأسيس دولة تانغ، إلا أنه إذا طبق الجنرال العقوبات بشكل صارم، فمن المحتمل أن الإمبراطور المشغول بشؤون الدولة لن يتخذ موقفًا ضد أحد النبلاء المجهولين أو قائد إقليمي.
تسلل ضوء الصباح من خلال نوافذ الورق المخملي، مُلقيًا بعض البقع المضيئة. كان لي كوو يجلس على كرسي بجانب النافذة يمسح مرارًا وتكرارًا القوس الذي أهداه له نان جييون. بعد تفكير طويل طوال الليل، لم يودع لي كوو آ تيان؛ فهو جاء إلى الجيش ليصبح راهبًا ويكسب ثقة الإمبراطور، وهذا الأمر لا ينبغي أن يُعلن عنه بشكل مفرط. فإذا أخبر آ تيان، التي تتحدث كثيرًا، بالسبب في الصباح، فمن المحتمل أن تنتشر الأخبار في جميع أنحاء المدينة قبل الظهيرة. وبعد تعليمات السيد دو في المرة السابقة، شعر الشاب ببعض الخوف من مواجهة هذا الرجل الذي سيصبح حماه.
“آه.”

تنهد الصبي الصغير بعمق، ثم مسح مكان أذن القوس بقطعة من الحرير. بعد وصوله إلى المعسكر، أدرك الشاب أن كل شيء ليس بتلك البساطة التي كان يتخيلها. فبغض النظر عن كيفية التميز وجذب انتباه الإمبراطور ليصبح ناسكًا، حتى إتمام تدريبات اليوم الروتينية والبقاء في جيش شينتسه كضابط عسكري من الدرجة الدنيا بنجاح بدا أمرًا صعبًا. على الرغم من أن جيش شينتسه يدرب الضباط فوق رتبة القائد، إلا أن يبدو أن القائد الأعلى يدربه وفقًا لنمط تدريب الجنود الجدد. الجري الصباحي الروتيني وتدريبات القتال بالسيوف ضمن مجموعات من اثنين كانت مجرد بداية بسيطة، أما إطلاق مائة رصاصة من مسافة خمسين خطوة فكان يُعتبر تمرينًا لعضلات الذراعين. والأسوأ من ذلك كان الجري تحت الأوزان قبل العشاء، حيث كانت أكياس الرمل التي تزن عشرين جين تُربط بين الذراعين والساقين، مما جعل المشي صعبًا للغاية، ناهيك عن الجري. ولعنة القائد العسكري التي فرضت قاعدة مزعجة تقضي بحرمان العشرة الأخيرين من العشاء. كان هؤلاء الشبان في العادة يتصرفون بتهور في الأحياء، دون الاهتمام حتى بمشاعر المفتشين، لكنهم الآن مضطرون لابتلاع غضبهم. بينما كان الشاب لا يزال غارقًا في أفكاره، سمع صوت طبول القرن الطويلة والحزينة:
“ووو، وووو، ووو…”
“آه!”
فزع الشاب وتحرك بسرعة إلى الغرفة المجاورة، حيث أيقظ زانغ يانجي الذي كان لا يزال نائمًا وهو يتمتم في أحلامه.
“ما هذا الوقت؟ لماذا لم تستيقظ بعد؟ إذا لم تظهر في الميدان بعد ثلاث رنات للطبول، سيتم جلدك ثلاثين جلدة!”
حاول سحب صديقه بعنف، بينما كان لي كوا يحذره بصوت عالٍ.
“أخي كوا، دعني أنام قليلاً أكثر.”
دفع زانغ يانجي ذراع لي كوا جانبًا واستدار في السرير.
“ووو، وووو، ووو…”
سُمع صوت القرن الهادئ والموحش مرة أخرى، لكنه كان أسرع هذه المرة.
أوه، لماذا الصوت قريب جدًا؟ هل أنا لا أزال في حلم؟ أدرك زانغ يانجي فجأة شيئًا ما، فاستدار بسرعة نحو الساعة الموجودة بجانب السرير.
“لعنة، لقد مرت ثلاث ساعات من الفجر!”
بدأ زانغ يانجي يرتدي ملابسه وهو ينظر من النافذة، وهو متعرق بشدة: “أخي كوا، اذهب أنت إلى الميدان أولاً. إذا سألك تو فووي عني، قل له إنني في الطريق!”
هز رأسه لصديقه، وابتسم لي كوا بمرارة. كان صديقه جيدًا في كل شيء، لكنه كان مدللاً جدًا ولديه غرور كبير. من الأفضل أن يتحمل بعض المشقة، بدلاً من أن يواجه مواقف صعبة في المستقبل تؤدي إلى إصابات خطيرة.
لم يكن الميدان كبيرًا، لكنه كان مرتبًا ومنظمًا بشكل جيد. تم إزالة الأعشاب الضارة من الأرض، وتم ملء الحفر بالتراب المختلط. كانت راية الجيش ذات الخلفية الحمراء والكتابات السوداء لجيش شينتسه مرفوعة على منصة القادة في الجزء الشمالي من الميدان، تتمايل مع الريح.

على الرغم من أن الإمبراطور منح لي كوو منصب قائد الفرقة العسكرية شخصيًا، إلا أنه كان منصبًا شكليًا. ولرغبته في اختبار قدرة الشاب على قيادة الجنود، أسند القائد العظيم جوشو هان منصب قائد الفرقة الجديدة إليه. فمن ناحية، كان ذلك لإرضاء الإمبراطور، ومن ناحية أخرى لعدم إثارة استياء الجنود القدامى في منطقة خهشي المسؤولين عن الإشراف على التدريبات.

كان تشو ووتساي يقف بدرع جلدي جديد مُعطى له في الجزء الخلفي الأيمن من الميدان، وكان رأسه المستدير وخصره العريض غير متناسقين مع درع يغطي جسده بإحكام. لكن ذلك لم يؤثر على مزاجه الجيد؛ فبفضل معروف لي شياوتشي، تم تعيينه قائدًا لفرقة الشجاعة والإنسانية. ووفقًا للعادات العسكرية، عيّنه الكاتب العام قائدًا للفرقة الأولى ضمن الفرقة الجديدة. وعلى الرغم من أن العمل تحت إمرة لي شياوتشي الجامد جعل هذا العبقري غير راضٍ، إلا أنه، احترامًا لتواضعه في طلب المساعدة، لم يمانع في دعم رئيسه المباشر. ففي النهاية، أصبح هو ولي كوو مرتبطين ارتباطًا وثيقًا، يشاركان النجاح والفشل معًا.

“أخي كوو، أنا هنا، أيها السمين الصغير!”
صرخ تشانغ يانجي وهو يركض بسرعة ويربط حزام خصره، في حركات مضحكة ومحرجة.

“أووو، أوووو…”
دوى صوت البوق الخافت والمهيب مرة أخرى، وأخيرًا وصل تشانغ يانجي إلى الميدان ووقف في نهاية الصف بشكل طوعي.

“آه.”
تنهد تشانغ شياولانغون بارتياح، ومسح العرق عن جبينه، ثم تذمر بهدوء: “في رأيي، هذا الوقت المحدد للتجمع غير معقول على الإطلاق. يجب التجمع في الساعة الأولى من الصباح، والجميع نائمون، فكيف يمكنهم الاستيقاظ؟”

سخر لي كوو قائلًا: “ذلك لأنك أنت لا تستطيع الاستيقاظ، لا تجرّ الآخرين معك. انظر إلى ووتساي، لقد وصل إلى الميدان مبكرًا ويجري دورات.”

نظر تشانغ يانجي إلى تشو ووتساي من رأسه إلى أخمص قدميه وهز رأسه قائلًا: “أيها السمين الصغير، بالطبع يحتاج إلى الجري المزيد من الدورات. بمظهره الحالي، حتى لو ذهب مع القائد جوشو هان لمحاربة شعب التبت، فإن حرس جينووي الزخرفي لن يقبله أيضًا!”

في تلك اللحظة، احمر وجه تشو ووتساي كلون كبد الخنزير، وكان على وشك الرد بسخرية، لكنه سمع صوتًا عاليًا يأتي من منصة القيادة: “لقد وصل جميع الجنود المسجلين في جيش شينوو العسكري اليوم، وعددهم ألف ومائتان وأربعة وثلاثون شخصًا. أنا تشانغ شويو، نائب قائد جيش خهشي، وأنا المسؤول عن كل شيء خلال فترة التدريب. اعتبارًا من اليوم، نبدأ التدريب رسميًا!”

في تلك اللحظة، اشتعلت مشاعر الحماس بين الجميع، وتعالت الآراء المختلفة.

“ماذا؟ ألم تكن تلك التدريبات التي جرت قبل أيام غير رسمية؟”

“يا إلهي، التدريب الرسمي سيؤدي إلى إنهاك الناس حتى الموت.”

“لن أعمل في جيش شينسيه العسكري بعد الآن، اتركوني وشأني…”

“أخي كو، هل ذلك الضابط المساعد جين وي هو نفسه زعيم المجرمين الذي رأيناه في المرة السابقة؟ هل سيأتي ليشرف على تدريبنا؟ يا للعار!”
قال زانغ يانجي وهو يخفض رأسه ويتذمر بهدوء.
“اخفض صوتك! ألا تريد أن تعيش؟”
قال لي كو وهو يضغط على جفن صديقه ليذكره بهدوء.
“بما أن الجميع قد حضروا، سأوضح الأمور. أنتم جنود، ولستم هنا لتتصرفوا كالأمراء. توقفوا عن الكلام الفارغ عن أنكم جئتم للانضمام إلى جيش شينسيه وتريدون فقط أن تصبحوا ضباطًا. كل ما أعرفه هو أن من يريد الاندماج مع القائد العظيم جوشو هان، يجب أن يظهر بعض الشجاعة. إن إنجازات جيشنا في هيشي تم تحقيقها بالقتال المستمر، فأي ضابط لم يصعد تدريجيًا من بين الجنود الجدد؟ جيشنا في هيشي ليس مثل الحرس الإمبراطوري في تشانغآن، نحن لا نربي أشخاصًا يعتمدون على الرفاهية! من يتصرف بتكبر وغرور في المعسكر، فسوطي لن يميز بين اسم عائلته أو أصله.”
توقف للحظة، ثم أشار زانغ شويو بيده نحو الجانب الأيمن من منصة القيادة: “هل ترون ذلك النصب الحجري؟ لقد وضعه القائد العظيم جوشو هان بنفسه، وهو يحتوي على هذه القواعد الثلاث. نظرًا لأنكم جميعًا من أصول نبيلة، فقد تم تخفيف القواعد بشكل كبير. لكن عندما تصلون إلى هيشي، سيتعين عليكم الالتزام بقوانين جيشنا في الدولة العظيمة تانغ، وإذا لم تتخلوا عن تكبركم، فقد تضطرون إلى تغيير مكان إقامتكم عدة مرات. إذا ندمتم الآن، اغادروا فورًا ولا تُحرجوا أنفسكم هنا.”
“هاهاها.”
انفجرت ضحكات في أسفل المنصة على الفور، وسقط بعض الجنود الجدد وهم يضحكون حتى يمسكوا ببطونهم. كان معظمهم من عائلات نبيلة، واعتادوا على اللغة الرسمية الفخمة، لذا كانت كلماتهم أنيقة ومعقدة. حتى عند الشتم، كانوا يفعلون ذلك بطريقة ملتوية، ولم يستخدموا أبدًا كلمات بذيئة حتى عند التحدث عن أسلاف الآخرين. أما الضابط زانغ، فكان يتحدث بلغة فظة، لكنها كانت تثير حماس الجميع!
“أنا زانغ لست شخصًا غير عقلاني، يمكنكم طرح أي صعوبات. لكنكم جميعًا رجال كبار، فلا تكونوا أقل من النساء، بحيث يسخر منكم زملاؤكم. الجنود الذين أقودهم، لن أسمح بوجود أي منهم ضعيف بلا عمود فقري!”

ملاحظة 2: قواعد الجيش في عهد أسرتي سوي وتانغ: عدم التقدم عند سماع الطبول، وعدم التوقف عند سماع الأجراس، وعدم رفع الرايات أو خفضها، يُعد ذلك مخالفة لقواعد الجيش، ويُعدم من يرتكبها؛ عدم الاستجابة عند نداء الاسم، وعدم الحضور في الموعد المحدد، وعدم الالتزام بالجداول الزمنية، وتغيير قواعد الجيش بشكل تعسفي، يُعد ذلك تقصيرًا في أداء واجبات الجيش، ويُعدم من يرتكبها؛ إرسال إشارات ليلية دون الرد عليها، وتأخير تبديل الساعات، وعدم وضوح الأصوات، يُعد ذلك تكاسلاً في أداء واجبات الجيش، ويُعدم من يرتكبها؛ إطلاق الشكاوى المتكررة، والغضب من القادة، وعدم الالتزام بالقواعد، وإثارة المشاكل التي يصعب السيطرة عليها، يُعد ذلك محاولة لزعزعة استقرار الجيش، ويُعدم من يرتكبها؛ الضحك والسخرية، وتجاهل القواعد، واقتحام بوابات الجيش، يُعد ذلك تقليلًا من شأن الجيش، ويُعدم من يرتكبها… في المجموع، هناك سبعة عشر حكم إعدام وخمسة وأربعون حكم إعدام. كانت قواعد الجيش في عهد أسرتي سوي وتانغ صارمة للغاية، حيث كان الجنود من الطبقات الدنيا يعيشون في خوف دائم، وكان رؤوسهم تُعلق على أحزمتهم كعقاب.