الفصل السادس والعشرون: الخسارة والربح (الجزء الثاني)

تم تحديد مكان استقبال توهون في القاعة الرئيسية لقصر ملوك التوقش.
قبل أن تهاجم جيوش تانغ مدينة سوييه، كان هذا المكان هو المكان الذي يستقبل فيه خان التوقش أعوانه ويتولى فيه الشؤون العسكرية والسياسية. لذلك، من المفترض أن يكون توهون أكثر دراية بهذا المكان من لي كوو.
على عكس ما تخيله لي كوو، لم يكن توهون تاك يرتدي الضفائر الرفيعة المتعددة التي يعتاد عليها أهل التوقش، بل حتى لم يرتدِ السترة المصنوعة من جلد الغزال التي تمثل الخصائص التقليدية لشعب التوقش.
بدلاً من ذلك، كان توهون يرتدي اليوم قميصًا تانغيًا قياسيًا ذا ياقة دائرية مصنوعًا من الحرير السو. لكن بما أن جسده كان ممتلئًا والقميص ضيق من الخصر، فقد شعر بالضيق والقيود عند ارتدائه.
في النهاية، قرر توهون تاك خلع الحزام اليشمي الضيق من خصره. وبذلك، شعر براحة أكبر، لكن الشاب الذي كان يبدو أنيقًا وذو قوام “طويل” تحول فجأة إلى رجل عجوز من البربر لا يمتلك قوامًا جيدًا أو مظهرًا جذابًا.
من الواضح أن توهون ارتدى هذا الزي ليُظهر للي كوو موقفه الإيجابي تجاهه. لكنه بدلاً من ذلك أفسد الأمر، وأضاع كل جمال هذا الزي الرائع…
احتمل لي كوو الأمر لفترة طويلة دون أن يضحك. وبعد أن هدأ قليلاً، أومأ لتوهون برأسه قائلاً: “أنت توهون تاك على ما يبدو، أنا لي كوو، حاكم شولي. بفضل مساعدتك في معركة سوييه، نجونا.”
لا يُعرف ما إذا كان توهون قد أُربكه تصرف لي كوو اللطيف، أو أنه لم يفهم الطريقة المباشرة التي يتبعها أهل تانغ، فقد بقي توهون تاك مذهولًا في مكانه لفترة طويلة، غير قادر على تحديد ما يجب أن يقوله.
“تفضل بالجلوس، تاك!”
دعاه لي كوو بذراع واحدة، مشيرًا إلى المقاعد القريبة ليدعوه للجلوس.
في تلك اللحظة فقط، أدرك توهون ما يجب فعله، فسرعان ما وضع ذراعه على كتفه وقدم التحية وفقًا للطقوس الخاصة بأهل السهوب قائلاً: “سيدي النبيل، أنا توهون، أمير شعب التوقش ذو اللون الأسود، أقدم لك أطيب التحيات!”
من الواضح أن توهون لم يفهم نظام الحكم في تانغ العظيمة، وخلط بين منصب نائب الحاكم ونائب قائد المعسكر.
لكن رغم أن استخدام توهون لمصطلح “نائب الحاكم” كان مثيرًا للجدل، إلا أن لي كوو كان سعيدًا جدًا، لأنه أصبح الآن متأكدًا من أن الشخص أمامه هو توهون تاك، فالهيبة التي يتمتع بها أفراد العائلة المالكة نتيجة تربيتهم لفترة طويلة ليست شيئًا يمكن لأي شخص آخر اكتسابه بسهولة.
“تفضل بالجلوس، تاك!”
رد لي كوو بتحية مماثلة بذراع واحدة، متحدثًا بصوت لطيف.

جلس توهونون وهو يشعر بالسرور الشديد على المقعد المخصص للضيوف، وقال مُعجبًا: “وجودكم يذكّرني بفجر الصباح، حين تشرق شمس الصباح فوق السهول الشاسعة، مُضيئة الأرض بضوئها الأحمر الساطع؛ وقدومكم يجعلني أتذكر منعطفًا ضحلًا في نهر سوييه المتلاطم، الذي يمنح المسافرين الأمل بجماله الساحر!”
كان لي كو يتعامل مع سكان السهول باستمرار، لذا كان يعرف جيدًا أنهم يحبون التعبير عن مشاعرهم باستخدام الجمل الطويلة، ولم يجد في ذلك شيئًا غريبًا.
“أرسلني السماء الأبدية لأشارك السعادة مع الأصدقاء.”
رد لي كو رمزيًا باللغة التركية، ثم توقف للحظة وقال: “في الحقيقة، أريد أن أشكر توهونون تاك، فلولا مساعدة أفراد قبيلتكم السخية، لما تمكنا من الاستيلاء على مدينة سوييه بهذه السهولة.”
عندما رأى توهونون أن لي كو لا يرغب في الاستمرار في الكلام الرسمي، أومأ برأسه مدركًا الأمر وقال: “إنها مسألة تافهة، لا تستحق الذكر! لطالما أعجبت بثقافة أسرة تانغ العظيمة، وأتمنى أن أخدم إمبراطورها. لكن ذلك الوغد موكيتشي لا يعاديني في كل شيء فحسب، بل يشوه أيضًا سمعة الخان السماوي، وهو ما تسبب في نشوء خلافات بين بعض المحاربين غير العقلانيين في قبيلتي وأسرة تانغ.”
عندما لم يتأثر لي كو، تابع توهونون قائلًا: “لكن معظم أفراد القبيلة لا يزالون موالين لأسرة تانغ. نشب خلاف بيني وبين موكيتشي، ولم يستطع أي منا إقناع الآخر، ومن ثم بدأت الصراعات.”
حاول توهونون تجميل الأمور قدر الإمكان، على أمل كسب المزيد من إعجاب لي كو ودعمه. لكن هذا الأمل باء بالفشل، فلم يكن الشاب مهتمًا بأمور قبيلة التوركيش، فهز رأسه وقال: “ما حدث في الماضي ليس مهمًا، فما يهم الإمبراطور هو ولاء الشخص.”
نهض لي كو وتوجه إلى الجدار المربع في الجهة الشمالية، ورفع الستارة البنية المغطية عليه، ليكشف عن خريطة مفصلة لمنطقة نهر سوييه.
في العام الماضي، عندما تنكر لي كو في زي قافلة شيميس للسفر إلى منطقة النهر، مر بمدينة سوييه. في ذلك الوقت، أرسل أشخاصًا لتسجيل تضاريس منطقة نهر سوييه على طول الطريق، حيث رسم الأنهار والمروج الكبيرة والمدن الصغيرة والقلاع الترابية باستخدام قلم الفحم. بعد عودته إلى مدينة شولي، أرسل الشاب أشخاصًا لتنظيم الرسومات التي التقطوها ودمجها مع المعلومات الخرائطية المتوفرة، ليُنتجوا هذه الخريطة الجديدة والمفصلة لتضاريس سوييه.
ظل لي كو يحمل هذه الخريطة معه طوال الوقت، ولم يكن يتوقع أن تكون مفيدة للغاية عند الاستيلاء على سوييه في النهاية، وإحضارها إلى قصر ملك التوركيش كان أيضًا طريقة لإظهار موقفه تجاه توهونون.
“يا السماء الأبدية، يا السماء الأبدية!”
أطلق توهونون صرخات دهشة، مذهولًا تمامًا. إن هذا الشخص ماكر للغاية، فقد رسم تضاريس منطقة نهر سوييه مسبقًا، يبدو أنه جاء إلى هذه المعركة مستعدًا تمامًا!

لديه معلومات وفيرة للغاية، يمكن القول إنه يعرف منطقة سوييه جيدًا كأنه يعرف أصابع يده. حتى لو لم يتدخل لمساعدتهم، فإن الاستيلاء على مدينة سوييه بقوته ليس سوى مسألة وقت…
“يا جنرال تانغ العظيم، هل يمكنك نسخ هذه الخريطة ومشاركتها مع أصدقائك من التوركستانيين؟”
على الرغم من معرفته بأنه من غير المرجح أن يوافق الطرف الآخر، إلا أن توهونون تحدث محاولًا. المعلومات الموجودة في هذه الخريطة كانت وفيرة للغاية، مما جعله لا يستطيع أن يبقى غير مهتم. لو استطاع توهونون امتلاك نسخة من هذه الخريطة، فمن يمكنه مواجهته في منطقة نهر سوييه؟
“بالطبع!”
وبشكل غير متوقع، وافق لي كو على طلب توهونون. أشار الشاب إلى المكان المركزي في الخريطة قائلًا: “عندما أتينا، أصدر الإمبراطور مرسومًا ينص على أنه إذا ساعدتنا في الاستيلاء على سوييه، فسوف يعينك خان دينغشي، ويبقي مدينة سوييه عاصمة للتوركستانيين.”
لم يتوقع توهونون أن يكون إمبراطور تانغ كريمًا إلى هذا الحد، فابتهج قلبه فجأة.
“يا إمبراطورنا العظيم الحكيم الشجاع، ليبقى السماء الأبدية معك!”
انحنى توهونون متأثرًا على الأرض، وبدأ ينحني مرارًا وتكرارًا نحو اتجاه تشانغآن في الشرق.
“توهونون تاك، لا تتحمس، لم أنتهِ من الكلام بعد.”
ابتسم لي كو لتوهونون قليلاً، ثم تابع قائلًا: “لحماية سلطة ملوك التوركستانيين عبر الأجيال، أصدر الإمبراطور مرسومًا خاصًا!”
“أوه، ما محتوى هذا المرسوم؟”
لم يتوقع توهونون وجود مكافآت أخرى، فأصبح مهتمًا على الفور وسأل باحترام.
“بعد إصدار المرسوم، لا يمكن للابن الأكبر للخان فقط أن يرث الخلافة، بل يمكن لبقية الأبناء أيضًا الحصول على أراضٍ تُسمى ‘ييهو’. تحت ‘ييهو’ يوجد ‘تيتشين’، وتحت ‘تيتشين’ يوجد ‘كويلوتشوي’، وهكذا دواليك، وأدنى مرتبة هي ‘سيجين’. يمكن لجميع أفراد العائلة المالكة التوركستانية الاستفادة من هذا المرسوم، ويتم توريثه عبر الأجيال لضمان استمرار سلطة الملوك التوركستانيين!” (ملاحظة 1)
…
ملاحظة 1: جميع المصطلحات المذكورة أعلاه هي أسماء مناصب تركية، استخدمها ليويون كألقاب. المرسوم الخاص بتوزيع النعم كان قاسيًا بعض الشيء.