الفصل الثالث والسبعون: عشرة آلاف ميل (الجزء الأول)

انشق اسم الجنرال بعد مئات المعارك، وعاد إلى نهر ليانغ، ونظر إلى الخلف عشرة آلاف ميل، فانقطعت أخبار أصدقائه إلى الأبد! نسيم نهر يي بارد كالرياح الغربية، والجميع يرتدون ملابس بيضاء كالثلج. لم تنتهِ أغنية البطل المحزون بعد. حتى الطيور تعرف هذا الحزن الشديد، ومن المتوقع أن تبكي دمًا بدلاً من الدموع الصافية. من سيشاركني السكر تحت ضوء القمر؟
ما هو الصواب وما هو الخطأ؟ ما هو الخير وما هو الشر؟
بعد مذبحة، ظلت الأزهار حمراء والأعشاب خضراء في الغابة، وظلت الأشجار توفر الظل. لكن التربة بين الشجيرات أصبحت أكثر خصوبة بعد أن تلوثت بالدماء والجثث، ورائحة الدم المنتشرة في الهواء استمرت في إزعاج أنوف وفم الجميع، كأن رغبة القتل ستدفع الناس إلى الانحطاط في لحظة.
وهو ينظر إلى الأطراف المقطوعة والأسوار المدمرة، بصق بو دا تشوي ببصاق كثيف قائلاً: “تف! أنتم تريدون تحقيق المجد فقط؟”
“دا تشوي!”
جاء لي كوو بخطوات واسعة وسط حرس الجيش، وعندما رأى المشهد عبس قليلاً.
“أمم، خذوا بعض دروعهم معكم، حتى أتمكن في شولي من أن أطلب من الحرفيين دراستها.”
دروع العرب تختلف بوضوح عن الدروع المستخدمة في الصين، ومن الضروري أن أأمر بدراستها قليلاً، حتى لو لم نتمكن من صنع سهام أكثر فعالية لاختراق دروعهم، يمكننا إجراء بعض التحسينات على الرؤوس الحالية.
لم يرغب لي كوو في البقاء هناك طويلاً، فأعطى بعض التعليمات بهدوء ثم توجه نحو النسيم العليل.
“يا جنرال لي، أنا دوان أشكرك نيابة عن إخوتنا جميعًا!”
تقدم دوان شيو شي وانحنى للي كوو.
“يا جنرال دوان، قم من فضلك، كيف أجرؤ أنا على قبول هذا التكريم منك؟”
استدار لي كوو على الفور وساعد دوان شيو شي قائلاً: “لقد قاتل الجنرال دوان مع القائد غاو في حروب كثيرة لمدة عشر سنوات تقريبًا، وحقق إنجازات عظيمة. كيف أجرؤ أنا، جنرال صغير، على قبول مثل هذا التكريم الكبير منك؟”
احمر وجه دوان شيو شي خجلاً، وهز يديه قائلاً: “دعونا لا نتحدث عن ذلك، دعونا لا نتحدث! لقد قاتلت أنا دوان شيو شي مع القائد غاو في حروب كبيرة وصغيرة، وقتلت زعماء الأعداء كما لو كان الأمر سهلاً. لكن من كان يتوقع أن تصبح معركة طارازونغ آخر معركة لي؟”
“لماذا تقول ذلك يا جنرال دوان؟”
شعر لي كوو بالأسى في قلبه، فقال بصوت هادئ: “قوة العرب تفوق قوتنا بأضعاف، ومن الرائع أن الجنرال دوان استطاع التغلب على الجناح الأيسر للعرب بجيش من عشرة آلاف فارس. أما الهزيمة النهائية فكانت بسبب خيانة قبيلة الغيولوق لنا في المعركة، مما أربك جيشنا. طالما أننا نجمع الجنود المنهزمين ونعود إلى آنشي لنستريح ونتعافى استعدادًا لمعركة أخرى، فمن الممكن أن نواجه العرب مرة أخرى.”
لقد علم لي كوو بالفعل من دوان شيو شي تفاصيل معركة طارازونغ، وعلى الرغم من شعوره بالحزن الشديد، إلا أن الأمور قد حدثت بالفعل، ولا فائدة من التفكير أكثر من ذلك.

“لقد خنت ثقة الجنرال غاو. لقد قادتُ عشرة آلاف من الجنود خارجًا، وعندما وصلتُ، أعدتُ معي أكثر من ثلاثمائة فارس…”
عند قوله هذا، شعر دوان شيوشي بالاختناق قليلاً، فابتلع الكلمات التي كانت في حلقه بقوة.
“الجنرال دوان قد مات، أليس من المفترض أن تجعل الجنود يغادرون دون قلق؟”
لم يستطع لي شينغ أن يتحمل ذلك، فتقدم قائلاً: “ما يجب أن نفعله الآن هو تنظيم الجنود المنهزمين قدر الإمكان وإعادة أكبر عدد ممكن من الجنود، بدلاً من الحزن هنا!”
“نعم، رجل كبير يبكي وينوح أكثر من النساء، أنا، بو دا تشوي، أحتقرك!”
فرك بو دا تشوي يديه وألقى نظرة استهجان على دوان شيوشي.
“دا تشوي!”
نظر لي كو بحدة إلى بو دا تشوي، موقفًا شكواه الغير مسؤولة. “الجنرال دوان، بما أن الأمور قد حدثت بالفعل، يجب أن ننظر إلى الأمام. عندما تحدثت عن الجنرال غاو، هل تعرف أين هو الآن؟”
هز دوان شيوشي رأسه قائلاً: “منذ تلك الليلة التي قادت فيها الجيش إلى المعركة، لم أرَ الجنرال غاو مرة أخرى. كنت مشغولًا بالقتال وسط الجيش العدو، فكيف يمكنني الاهتمام بكل هذا؟ لكن من المفترض أن يكون الجنرال غاو مع سي يه، ومع حمايته، لن يتعرض للخطر.”
بعد توقف قصير، قال دوان شيوشي: “لكن في منتصف الليل، اشتعلت نيران هائلة في معسكر جيشي في آنشي لسبب ما، ووصل ضوء النار إلى السماء. في ذلك الوقت، كنت قد وصلت إلى لحظة حاسمة، ولم يكن لدي الطاقة للتشتت. لكنني أعتقد أن الجنرال غاو ورفاقه عبروا النهر ليلاً.”
“عبروا النهر ليلاً؟”
تفاجأ لي كو قليلاً وسأل بشك.
“نعم، من أجل تحفيز روح المعركة لدى الجنود، اخترنا أن نخيم بالقرب من نهر دالوس. عمق المياه ليس كبيرًا، وفي مكان ما، يصل الماء إلى منتصف الصدر فقط.”
بعد تفكير قصير، قال دوان شيوشي: “إذا عبر الجنرال غاو ورفاقه النهر في تلك الفرصة، فمن المحتمل أنهم قد خرجوا بالفعل من الخطر.”
“أوه!”
أخذ لي كو خريطة من يد أحد الجنود وفردها ببطء: “الجنرال دوان، انظر، هل المكان الذي تتحدث عنه للعبور هو هنا؟”
نقل لي كو إصبعه إلى مكان ضحل على بعد مائة ميل شمال شرق مدينة دالوس، ورسم دائرة بقلم الفحم.
نظر دوان شيوشي إلى الخريطة وقارنها بعناية، ثم قال بعد فترة: “صحيح، إنه هنا.”
“إذًا هذا صحيح!”
أومأ لي كو برأسه قائلاً: “لقد جئنا عبر مسار نهر اللؤلؤ القديم، وبعد مرورنا بممر سانجيار، توجهنا إلى الجزء السفلي من نهر دالوس. لذلك التقينا بالجنرال دوان هنا!”
أومأ دوان شيوشي برأسه قائلاً: “صحيح، كان الجيش الكبير متمركزًا في الجزء العلوي من نهر دالوس. بعد هزيمتي، قادتُ الجنود عبر الوادي بسرعة، ووصلنا إلى هنا.”

بعد فترة وجيزة، بدا أن دوان شيوشي قد خطر له شيء ما، فصرخ قائلاً: “هل يريد الجنرال لي أن يتجه شمالاً على طول مجرى النهر؟”
“صحيح، إذا قرر القائد غاو سحب قواته، فيجب عليه أن يعبر النهر سباحة من الأراضي الشمالية الشرقية لمدينة طرسوس، أما نحن فسنسير على طول الوادي ثم نتجه غرباً لفحص كل المواقع على طول الطريق.”
أخذ لي كوا نفساً عميقاً، ورسم بقلم الفحم مساراً تقريبياً على الخريطة.
“لا يجوز، لا يجوز أبداً! يا جنرال لي، لقد قادت قواتي للتو من المنبع، وعلى ضفتي الوادي جنود الفرس الذين يقومون بالتفتيش!”
عند قوله هذا، صفق دوان شيوشي على رأسه فجأة وقال: “كيف يمكنني أن أكون بهذا الغباء، كيف يمكنني أن أكون بهذا الغباء! إذا بذل الفرس جهداً كبيراً في التفتيش على الضفة الأخرى، فمن المؤكد أن القائد غاو قد هرب بالفعل!”
وعند قوله هذا، بدأ وجه دوان شيوشي الشاحب يظهر عليه لون أحمر خفيف.
صمت لي كوا للحظة، فكان ما قاله دوان شيوشي منطقياً إلى حد ما. إذا هرب جنرال عادي عبر النهر، فربما لا يهتم الفرس به. أما الشخص الذي جعل أبو المسلم الغيور يرسل عشرات الآلاف من الفرس للتفتيش على الضفتين، فمن الواضح من هويته.
“لكنني مكلف من القائد غاو، إذا…”
“آه! يا جنرال لي، إذا عبر القائد غاو النهر بالفعل، فإن توجهنا شمالاً بهذه الطريقة سيعني أننا ندور في حلقة. وإذا لقي القائد غاو حتفه في النيران، فإن محاولتنا ستكون عبثاً!”
عندما رأى دوان شيوشي أن لي كوا قد أصيب بالانفعال، سارع إلى تقديم نصيحة قائلاً: “انظر إلى عجلة الفرس، من المؤكد أن القائد غاو قد عبر النهر وعاد. يجب علينا الآن أن نتجه شمالاً مباشرة عبر ممر جبل سانجيار، لنلتقي بهم في مدينة كولان!”
رسم دوان شيوشي مساراً على شكل خطاف على الخريطة، وحثه بصوت جاد.