الفصل العاشر: طريق الملح (الجزء الرابع)

“طرق، طرق، طرق! طرق، طرق، طرق!”
صوت الطرق العالي أذهل هوانغفو يون والخادمة تشي سو على حد سواء.
“يا إلهي، يا آنسة، هذا سيء! هل يمكن أن يكون السبب هو قوتي الزائدة التي جذبت رجال ذلك الأمير الحقير؟ إذا علموا بأننا تعاملنا مع ذلك الرجل بهذه الطريقة، فمن المؤكد أنهم لن يتركوا الأمر يمر دون عقاب. يا آنسة، إذا جاءوا للاستفسار لاحقًا، سأتحمل كل المسؤولية، وأنت فقط قولي إنك لا تعرفين شيئًا!”
فتحت الخادمة الصغيرة تشي سو يديها ووقفت أمام هوانغفو يون، متخذة وضعية الولاء التام، مما جعل هوانغفو يون يهز رأسه مرارًا وتكرارًا.
“كيف يمكن ذلك؟ هذه الفكرة كانت مني، والآن بعد أن حدثت المشكلة، كيف يمكنني أن أطلب منك تحمل المسؤولية؟”
لقد رتبت هوانغفو يون لإخفاء الخادمة تشي سو خلف الحاجز من أجل حماية نفسها، وعندما يقلل لي يي من حذره ويحاول فعل شيء خبيث، ستستخدم تشي سو وسادة لضربه حتى يفقد وعيه. تشي سو كانت تتبع فقط تعليماتها، فكيف يمكنها أن تتحمل المسؤولية نيابة عنها؟
“آه، يا آنسة، لماذا أنتِ عنيدة هكذا؟ أنا مجرد خادمة، لا يمكنهم فعل شيء لي، لكن إذا اعترفتِ، فالعواقب ستكون وخيمة للغاية. الآن، يجب أن نحمي شخصًا واحدًا إذا أمكن، فلا داعي للقلق بشأن الروابط العاطفية.”
كانت تشي سو قلقة لدرجة أنها تعرقت كثيرًا، وهي تحاول إقناعها. كانت آنساتها رائعات في كل شيء، لكنهن كن يهتممن كثيرًا بالعلاقات العاطفية. في الحقيقة، لم تعتبرها أبدًا خادمة، بل تعاملت معها كأخت. لكن الآن، بما أن الآنسة تقدرها، يجب عليها أن تعرف كيف تتصرف بحكمة.
الآن، بما أن الآنسة في خطر، إذا تراجعت هي إلى الخلف، كيف سينظرن إليها أخواتها في المستقبل؟
لا، لا، يجب عليها أن تتحمل المسؤولية بنفسها!
“طرق، طرق، طرق!”
عندما لم يجد الشخص خارج الغرفة أحدًا يستجيب، بدأ يطرق مرة أخرى.
عبست هوانغفو يون وشعرت بالحيرة الشديدة. من المفترض أن يكون الخدم الذين جاء معهم لي يي أشخاصًا متسلطين وظالمين، فلماذا أصبحوا الآن مهذبين للغاية؟
“هل الآنسة يون موجودة؟ ليس لدي شيء أفعله الليلة، فجئت لأتحدث معها.”
في تلك اللحظة فقط، تعرفت هوانغفو يون على صوت الشخص خارج الغرفة، وخف توترها.
“تشي سو، اذهبي وافتحي الباب، ودعي السيد لي يدخل.”
كيف كانت غبية لدرجة أنها لم تتوقع أن يكون هو!
شبكت هوانغفو يون يديها معًا، وعضت شفتيها بقوة وأنحنت رأسها.
إذا رآها بهذا الشكل، فمن المؤكد أنه سيعتبرها تافهة وسطحية!
فتحت تشي سو الباب بغضب، وعندما رأت أنه بالفعل لي كو، وضعت يديها على خصرها ورفعت حاجبيها وقالت بغضب: “أوه، أليس هذا لي كو، قائد قوات جيانغهواي، الجنرال العظيم لي؟ ما الذي جاء بك إلى منزل آنستي؟”

لم يفهم لي كو لماذا تغضب هذه الخادمة الصغيرة إلى هذا الحد، فهز كتفيه وقال: “يا آنسة تشي سو، ما الذي حدث اليوم لتغضبي هكذا؟ لم أكن أفعل شيئًا الليلة، ففكرت أن الآنسة يون ربما تشعر بالوحدة، فجئت إلى قصر زي مو لأتحدث معها.”
“منافقون، منافقون!”
ضربت تشي سو لي كو في صدره بقبضتها المغطاة بالبودرة، وتدفقت الدموع من عينيها دون أن تستطيع كبحها.
“أنتم جميعًا المسؤولون في البلاط منافقون! تقولون جميعًا إنكم تقدرون موهبة الآنسة في عائلتي، لكن من لا يعرف أنكم تريدون الاستيلاء على الآنسة في يوم من الأيام؟”
شعر لي كو بالحيرة فور سماعه ذلك، فلوح بيديه وقال بابتسامة مريرة: “يا آنسة تشي سو، أعتقد أن هناك سوء فهم بيننا. أنا والآنسة في عائلتك أصدقاء حقيقيون، مثل علاقة بو يا وزي تشي، فكيف يمكن الحديث عن استيلاء أحد على الآخر؟”
توقفت تشي سو للحظة ثم قالت: “أنت مختلف عن الرجال العاديين، لكن لماذا لا تأتي إلى قصر زي مو بشكل متكرر؟ هل تعرف الآنسة في عائلتي…”
“تشي سو!”
عند سماع ذلك، قاطعت هوانغفو يون شكاوى الخادمة الصغيرة بصوت حاد.
“يا جنرال لي، لا تستمع إلى كلامها الفارغ، يجب أن تركز على الأمور الرسمية، باب منزل يون مفتوح لك في أي وقت.”
لسبب ما، كان لدى هوانغفو يون إعجاب غامض تجاه لي كو، وهو إحساس لا يمكن وصفه بالكلمات.
“يا آنسة!”
عندما رأت تشي سو أن هوانغفو يون لا تزال تفكر في الآخرين، غضبت وبدأت تدوس بقدميها بعنف: “الأمور وصلت إلى هذا الحد، وأنت لا تزال لا تنوي إخباره؟ حسنًا، إذا لم تتحدث أنت، سأتحدث أنا!”
جرت الخادمة الصغيرة لي كو دون استئذان وتوجهت نحو رأس السرير. لم يكن أمام الشاب خيار سوى متابعتها، وعندما وصلوا إلى الغرفة الداخلية لهوانغفو يون ونظروا نحو رأس السرير، فوجئوا أيضًا.
“انظر، هذا هو ذلك الأمير الحقير، جاء الليلة مع مجموعة من الخدم إلى قصر زي مو، في محاولة للاستفادة من الآنسة في عائلتي. أين كنت في هذا الوقت؟ إذا كنت تحب الآنسة في عائلتي حقًا، لماذا تتجاهلها هكذا؟”
شعرت الخادمة الصغيرة بظلم كبير، فبدأت تطرح الأسئلة، مما أجبر الشاب على التوسل إليها.
“يا آنسة تشي سو، أنتِ حقًا تظلمينني. لدي أمر ملكي يلزمني بتدريب جنود منطقة هواينان. بما أنني أتقاضى راتبًا من البلاط، فلا يمكنني أن أكون عاطلاً عن العمل. رغم أنني لست موهوبًا، إلا أنني أريد أن أفعل شيئًا مفيدًا للدولة العظمى تانغ.”
توقف لي كو للحظة، ثم نظر بعبوس إلى لي يي الذي كان ملقى على الأرض وقال: “لقد علمت هذا الرجل درسًا في المرة السابقة، وكنت أعتقد أنه لن يرتكب أفعالًا سيئة مرة أخرى. لكنه لم يغير طبيعته، وحاول استغلال هويته كعضو في العائلة المالكة للإضرار بالآنسة يون. لقد كنت مقصرًا هنا، آمل أن تسامحيني يا آنسة تشي سو.”

“أنت، أنت!”
عندما رأى أنها تتحدث بهذه الطريقة دون أن تغضب، عجزت تشي سو عن الكلام للحظة. كيف يمكن لآنسة عائلتها أن تقع في حب شخص كهذا؟
“صحيح، يا آنسة يون، كيف تمكنتِ من السيطرة عليه؟”
تمكن لي كوا من التخلص من الخادمة الصغيرة وأخيرًا استطاع التحدث بهدوء مع هوانغفو يون. ما أثار حيرته هو كيف تمكنت الفتاتان من حماية أنفسهما والسيطرة على لي يي.
على الرغم من أن أمير مقاطعة غاويو كان يقضي أيامه وسط الزينة والمسكرات، وقد استنزفته الشهوات، إلا أنه في النهاية رجل، فكيف يمكن لامرأتين ضعيفتين مواجهته؟
“بوف!”
ضحكت الخادمة الصغيرة تشي سو بعد سماع ذلك وقالت: “كانت آنسة عائلتي تقول إنك ذكي جدًا، لكن يبدو الآن أنك أحمق أيضًا.”
أشارت الخادمة الصغيرة إلى وسادة السرير التي لا تزال عليها بقع دم وقالت: “فقد هذا الرجل صوابه للحظة بسبب سحر آنسة عائلتي، فهاجمته من الخلف، وبالطبع تمكنت من التغلب عليه بضربة واحدة!”
رفعت الخادمة الصغيرة رأسها بفخر ونظرت إلى لي كوا بتعالٍ.
“إذًا هكذا هو الأمر.”
أومأ لي كوا برأسه قليلاً وقال لهوانغفو يون: “لكن يا آنسة يون، بما أن أمير مقاطعة غاويو يحمل نوايا سيئة تجاهك، من الأفضل أن تتخذي استعداداتك مسبقًا.”
كان كلامه صحيحًا، ففي النهاية لي يي كان أميرًا معترفًا به رسميًا في أسرة تانغ، وليس امرأة من بيت الدعارة يمكنها التعامل معه. إذا كان لي يي مصممًا حقًا على الحصول على هوانغفو يون، فمن المحتمل أن سون فانغفانغ أيضًا لن تقاوم بشدة.
كما يقول المثل: من يستطيع الهروب من اليوم الأول، لا يستطيع الهروب من اليوم الخامس عشر. فكيف يمكن لامرأة نشأت في عالم الدعارة أن تتحكم في مصيرها؟
آه، إنها امرأة مسكينة أخرى.
“أرجو من الجنرال لي أن يساعدنا!”
في تلك اللحظة، قررت هوانغفو يون أن تتخذ قرارًا صعبًا وركعت أمام لي كوا وهي تعض على أسنانها!