الفصل العشرون: السحر البوذي (الجزء الثامن)

أضواء الشموع تتراقص ببطء دون أن تنطفئ.
داخل مقر قائد الحرس في مدينة يانغتشو، جلس لي كو بوجه جاد في المقعد الرئيسي، يستمع إلى تقرير زانغ يانجي.
“اندلعت أعمال شغب كبيرة في قصر عائلة وو في ضواحي المدينة؛ ووفقًا لرئيس عائلة وو، وو ويشيان، فإن الخدم والعمال الذين دخلوا القاعة لتناول الطعام أصيبوا فجأة بحالة من عدم الوعي، وبدأوا في مهاجمة بعضهم البعض.”
توقف زانغ يانجي للحظة ثم تابع: “يقول وو ويشيان إن الخدم الذين لقوا حتفهم تعرضوا لعضات في الحلق من قبل زملائهم، مما أدى إلى فقدانهم الكثير من الدماء وموتهم، وكانت حالات الوفاة مروعة للغاية؛ ويُعتقد أنهم تعرضوا لتأثير دواء أفقدهم وعيهم واستُغلوا من قبل الآخرين.”
ظل وجه لي كو جادًا كالماء، وعند سماع ذلك هز يده فقط وقال: “استمر في الحديث.”
“أمم!”
أومأ زانغ يانجي برأسه وتابع: “ليلة البارحة، اندلع حريق كبير في متجر الأقمشة في جنوب المدينة، ولقي جميع سكان المتجر، بما في ذلك صاحبه ليو رونير، وعددهم سبعة عشر شخصًا، حتفهم في النيران، دون ناجٍ واحد.”
“هل هناك أي أدلة؟”
طرق لي كو أصابعه بتردد وسأل بشك. كان الحريق غريبًا للغاية، إذ اندلع في منتصف الليل. والأغرب من ذلك أن جميع سكان المتجر السبعة عشر لم ينجُ أحد منهم، فحتى الأشخاص النائمين بعمق لا يمكن أن يظلوا غير مدركين للنيران، أليس كذلك؟
“وفقًا للطبيب الشرعي الذي ذهب إلى مكان الحادث، كان هناك جرح حاد في حلق كل من المتوفين، وكان ذلك هو سبب الوفاة.”
توقف زانغ يانجي للحظة ثم تابع: “أي أن الحريق اندلع لاحقًا، وكان سبب الوفاة الحقيقي هو فقدان الدماء. أشعل القاتل النار فقط لإخفاء الحقيقة وتضليل السلطات.”
“والأغرب من ذلك، وفقًا لتقارير حكام المقاطعات المجاورة لمدينة جيانغدو، لقي رؤساء الشرطة والمحققون في مكاتب الحكومة حتفهم ليلة البارحة لأسباب غير معروفة، وكانوا عراة تمامًا وعلى أجسادهم آثار خدوش واضحة.”
تنهد زانغ يانجي ووضع مجموعة من التقارير على الطاولة الخشبية السوداء.
حدوث العديد من الأحداث الغريبة في يوم واحد لا يمكن أن يكون مجرد صدفة. فمن هو المخطط وراء كل هذا، وما هو هدفه؟
“آه، ما نوع الوحشية التي يمكن أن تكون وراء كل هذا؟”
ضرب لي كو الطاولة بغضب، وامتلأ قلبه بالغضب.
على الرغم من أنه لم يأتِ إلى منطقة جيانغهواي منذ وقت طويل، إلا أن مشاعره تجاه هؤلاء الناس لا تضاهي مشاعره تجاه أهل منطقته في آنشي. لكن رؤيتهم يتعرضون للإيذاء ويموتون بطريقة غير عادلة جعلته غاضبًا للغاية.
وعلاوة على ذلك، بدأ يتوقع بشكل غامض من يقف وراء كل هذا. رهبان بوذيون من التبت، يجب أن يكونوا هم، فطريقة قتلهم للضحايا مشابهة جدًا للطريقة المذهلة التي استخدموها في جبل زونغنان في تشانغآن.

ما لا يستطيع فهمه هو لماذا في هذه اللحظة الحرجة يغزو رهبان التبت مدينة يانغتشو بأعداد كبيرة؟ حتى وفقًا لما جاء في كتاب “لوشو”， كان يجب عليهم التركيز على إغواء سكان مناطق غوانلونغ وهيشي، فلماذا جاءوا إلى منطقة جيانغهواي غير المهمة هذه؟
لعنة! لو لم يتبعوا أولئك الرهبان في الصباح، ربما كانت الأمور قد تقدمت كثيرًا الآن.
“ظهور كتاب لوشو، كارثة في السهول المركزية؛ البوذا يبدأ الصيام، وتسقط العواصم. خمسة أكياس من الأرز تدخل شامبالا، وتشتعل النيران وتتغير أراضي غواليانغ! خمسة أكياس من الأرز تدخل شامبالا، وتشتعل النيران وتتغير أراضي غواليانغ…”
شد لي كوو قبضتيه بإحكام وعقد حاجبيه. ما معنى هذه النبوءة بالضبط؟ هل تشير إلى أن دا تانغ ستشهد اضطرابات كبيرة في منطقة غواليانغ؟
“يانجي، تعال معي فورًا إلى مقر الحاكم.”
كأنه تذكر شيئًا فجأة، نهض لي كوو بسرعة وخرج من الغرفة…
“عندما يسألكم قائد القوات لاحقًا، قولوا ما يجب قوله، ومن الأفضل أن تحتفظوا بما لا يجب قوله في قلوبكم، هل فهمتم؟”
في القاعة الخلفية لمقر الحاكم، كان شو روندا، مساعد حاكم يانغتشو، يقف مع يديه خلف ظهره ويوجه كلماته إلى مجموعة من الطبالين. لقد شاركوا في فحص جثث القتلى في متاجر الحرير جنوب المدينة، وتعرضوا إلى أسرار لا ينبغي لهم معرفتها.
لو كان الأشخاص العاديون أمام أكوام من الجثث المحترقة، لما استطاعوا اكتشاف أي أخطاء، لكنهم طبالون يتعاملون مع الجثث طوال الوقت، ومن المستحيل ألا يعرفوا السبب الحقيقي لوفاة هؤلاء الأشخاص.
الآن، هذا لي كوو، الذي يشغل منصب قائد القوات، يتدخل في قضية ملح جيانغهواي، يبدو أنه ينوي الانضمام إلى الجانب الشرقي، وبالتالي لا يمكنه أن يظهر أي ضعف يمكن أن يستغله الآخرون.
“نحن نتذكر كلماتكم، يا سيدي المساعد.”
هؤلاء الطبالون كلهم أشخاص لديهم خبرة كبيرة في مجال السلطة والمكاسب، وبالطبع يعرفون ما يخشاه شو روندا في هذه اللحظة. بالنسبة لهم، إذا أرادوا أن يشعر هؤلاء الحكام بالراحة، فإن أفضل طريقة هي الصمت التام والتظاهر بالجهل.
كلما كنت أكثر تواضعًا أمام الأقوياء، كان من الأسهل البقاء على قيد الحياة؛ الخضوع والتواضع هما المبدآن اللذان يتبعهم كل من في السلك الحكومي.
“أمم.”
أومأ شو روندا برضا وقال وهو ينظف حلقه: “إذًا هيا بنا.”…
“هل تقول إن فم القتيل مليء بآثار جروح من سكين؟”
نظر لي كوو مباشرة في عين أحد الطبالين وسأل بصوت بارد.
“نعم، أو، لا، لا. ربما تسببت العوارض المتدلية في الجرح بعد وفاة الشخص، إنها جروح حدثت بعد الموت!”
بعد استجوابه من قبل لي كوو لفترة طويلة، كان الطبال قد تعرق بشدة. كيف يمكنه التستر على هذا الخطأ الواضح؟

كما هو متوقع، تمسك لي كو بهذه النقطة ورفع نبرة صوته قائلاً: “لقد قلت سابقاً بوضوح إن الجرح كان قاتلاً، فلماذا تغير رأيك الآن؟”
“هذا… هذا…”
رفع الطبيب الشرعي كمه ليمسح العرق عن جبينه، وابتلع ريقه بصعوبة.
“آه، يا جنرال لي، لماذا تصر على التركيز على تفاصيل تافهة كهذه؟ في رأيي، من الواضح أن الخطأ من صاحب المحل، فقد أخرج الفحم من الموقد أثناء الخروج ليلاً، مما تسبب في هذه الكارثة.”
عندما رأى شو روندا أن الطبيب الشرعي على وشك الانهيار، تدخل على الفور لإنقاذ الموقف.
بذكاء لي كو، إذا سمح له بالاستمرار في الاستفسارات، فسوف تظهر الحقيقة عاجلاً أم آجلاً. ليس الأمر أن شو روندا جبان، بل إن الوقت الحالي مليء بالمشاكل، ومن الأفضل تجنب مثل هذه المتاعب قدر الإمكان.
غضب لي كو وقال: “يا شو تشانغشي، ما معنى كلامك؟ هذا الطبيب الشرعي يتناقض في أقواله وأفعاله، ولا بد أن هناك شيئاً مريباً. أنت تعرقل استفساراتي باستمرار، هل لأنك تخشى شيئاً ما؟”
عندما سمع شو روندا كلامه، ابتسم ابتسامة مشرقة وقال: “أنت تقول ذلك، أنا فقط أحاول تقديم نصيحة حسنة لتجنب أن تسلك طريقاً خاطئاً. إذا لم تهتم، بالطبع يمكنك الاستفسار كما تشاء.”
“إذاً هذا جيد!”
ألقى لي كو نظرة عليه، ثم التفت مرة أخرى إلى الطبيب الشرعي. بعد مضايقته، من المؤكد أن شو روندا لن يجرؤ على التدخل مرة أخرى. من الواضح أن الطبيب الشرعي تعرض لتهديد ما، ولذلك غير رأيه؛ طالما أنه يمارس عليه بعض الضغط، فلا داعي للقلق من أنه لن يكشف الحقيقة.
“سأسألك مرة أخرى، هل هناك آثار خدش واضحة على جسد القتيل؟”
“هذا… هذا…”
بوجه شاحب، انحنى الطبيب الشرعي أمام لي كو وقال: “جثة القتيل قد احترقت تماماً، وأصبح من المستحيل التعرف عليها، فكيف يمكن تحديد وجود آثار خدش؟”