الفصل الثامن والخمسون: أسئلة السماء (العاشر)

غالبًا ما يتمكن الإنسان في المواقف الصعبة من استخراج ذكائه السريع.
كان غاو شي شخصًا ذكيًا أصلاً، وبفضل ضغط لي كو، تمكن من التفكير في حل يرضي الطرفين.
“الأمر ليس كذلك…”
تنهد غاو شي وقال: “يا تشي لانغ، ما رأيك فيما يلي؟ سأضمن سلامة السيدة العجوز والآخرين، وأنت أيضًا ضع سيفك جانبًا ولنجلس لنتحدث بجدية. أنا أعتقد أن جلالة الإمبراطور يشك في ولائك، ولذلك أرسل السيد وي لمراقبتك. لكنني أعلم أنك لن تتمرد أبدًا، لذا أنا على استعداد لكتابة رسالة لضمانك وطلب من البلاط عدم سلب سلطتك العسكرية.”
عند سماع ذلك، قال لي كو فقط: “ما هي التنازلات التي يجب أن أقدمها؟”
أجاب غاو شي: “في الحقيقة، إنها مجرد حركة تظاهرية؛ بما أنك لا ترغب في تسليم السلطة العسكرية، إذا أردت إظهار بعض الصدق، فمن الأفضل أن تعيد مقاطعات مثل تانغتشو ونانيانغ إلى البلاط.”
بوم!
شعر لي كو برنين في رأسه، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
يا لها من فكرة قاسية؛ إذا سلمت أراضي نانيانغ وتانغتشو التي بذلت جهدًا كبيرًا في تطويرها، حتى لو كان لدي عشرة آلاف فارس، سأصبح ككلب ضال. الآن، البلاط والمتمردون منشغلون بالحرب الكبرى ولا يملكون الوقت للتعامل معي، لكن ماذا لو انتهت الثورة؟ المتمردون يخسرون مرارًا وتكرارًا، ويبدو أنهم على وشك فقدان مدينة يي أيضًا. إذا هُزم المتمردون، فمن المحتمل أن يقوم الإمبراطور الحكيم والشجاع الذي يرتدي رداء التنين المزين بتسعة نقوش في قصر دامينغ بتمزيق الاتفاق معي على الفور وإصدار أمر بمطاردتي في جميع أنحاء البلاد.
أوه، لقد نسيت أن الإمبراطور الشجاع لم يقدم أي وعود من البداية، بل كان غاو شي هو من فعل ذلك.
هاها، هاهاها…
شعر لي كو وكأن شخصًا ما وضع سكينًا حادة في ظهره، مما جعله في مأزق.
بالنسبة لاقتراح غاو شي، على الرغم من عدم رضا وي لين الشديد، إلا أنه لم يظهر ذلك. بعد كل شيء، حياته الآن في يد لي كو؛ كل ما على لي كو فعله هو تحريك إصبعه، وسيقوم وانغ شياوتشون بقطع رأسه دون تردد. على الرغم من أنه يبدو قويًا جدًا، إلا أن ذلك لأن لديه القدرة الكافية لمواجهة لي كو. لكن لكل شيء حد، وإذا تم تجاوز هذا الحد، فقد يكون الثمن باهظًا.
لم يكن وي لين متحفظًا، وبالتالي لن يقوم بأفعال الولاء الأحمق.
الحياة ملكي، فلماذا أخاطر بحياتي من أجل اسم وهمي؟
“لا أعترض على ذلك! لكن يجب على الجنرال لي أن يضمن السيطرة على جنوده لعدم إيذاء السكان في الطريق!”
بعد التفكير، أخذ وي لين نفسًا عميقًا وعبر عن رأيه.

هز لي كو رأسه وقال: “يا عمي جاو، أحتاج إلى وعد!”
فوجئ وي لين وقال: “وعد؟ ألم يعطك جاو جييه دوه وعدًا بالفعل؟ ما الوعد الذي تريده أكثر؟”
أجاب لي كو بهدوء: “ليس كافيًا، أحتاج إلى أوامر رسمية تسمح بالمرور على طول الطريق، كما أحتاج من عمي جاو توفير عشرين ألف حصان حربي لتغذية الجيش لمدة أربعة أشهر. بالطبع، يجب أن يكون لدى كل جندي سيف عرضي، رمح طويل، درع خشبي، قوس صلب يزن حجرين، بالإضافة إلى ثلاثة أوعية من السهام.”
أعلن لي كو عن مطالبه دفعة واحدة، مما أثار دهشة وي لين الشديدة حتى صرخ قائلاً: “لماذا تحتاج إلى كل هذه الأسلحة؟”
“لا داعي لأن يهتم السيد وي بهذا. بما أنني لا أستطيع العودة إلى تانغتشو الآن، يجب عليّ بالطبع تأمين الطريق الخلفي. ألا تريد أن تراني مضطرًا للانضمام إلى المتمردين؟”
لم يشعر لي كو بالخوف على الإطلاق، ورد على وي لين بجملة واحدة، مما جعل صدر وي لين يرتفع ويهبط بشدة دون أن يستطيع إيجاد عيب في كلام لي كو.
“وعلاوة على ذلك، سأأخذهم معي الآن. أما بالنسبة لمسألة تقديم التقارير إلى البلاط الملكي التي ذكرها عمي جاو، فهي شأنك، يمكنكم أخذ أراضي تانغتشو ونانيانغ أيضًا. لكنني أؤكد مرة أخرى، لن أبقى في يانغتشو في انتظار الأوامر الملكية، سأغادر الآن.”
“هذا…”
نظر جاو شي بحيرة إلى وي لين، وعندما رأى أن الأخير يغمض عينيه ولا يتكلم، عرف أنه يريد تحميل كل المسؤولية عليه، وفي حال المطالبة بها سيتم استخدامه ككبش فداء. لكن هذا الاقتراح كان منه، لذا يجب عليه تحمل المسؤولية! تنهد جاو شي وقال: “سأوافق لك!”
تنفس لي كو الصعداء، واسترخت يده التي كانت ممدودة نحو غمد السيف. كل ما أراده كان هذه الكلمات من جاو شي. في الواقع، كانت أراضي نانيانغ وتانغتشو مهمة بالنسبة له، لكنها لم تكن ضرورية للغاية. فهذه الأراضي لا تمتلك حصونًا للدفاع، وفي مواجهة هجمات صغيرة من الدوريات قد يكون الأمر مقبولًا، لكن في مواجهة هجوم من البلاط الملكي، لن يكون بإمكانهم الصمود طويلاً.
ربما كان إبرام مثل هذه الصفقة مع البلاط الملكي هو الأفضل بالنسبة له.
“يجب تجهيز الأشياء التي أحتاجها خلال يوم واحد، بالإضافة إلى ذلك، من الأفضل أن يطلب عمي جاو من الجنود خارج القصر الانسحاب، فأنا لا أريد أن أؤذي إخوتي وأتسبب في شائعات.”
أضاف لي كو بتعالٍ نظرة إلى وي لين الذي بجانبه.
“لا مشكلة، كل هذه الأمور قابلة للحل.”
مسح جاو شي العرق من جبينه وقال بجدية: “سأرسل ما يحتاجه السيد العجوز فورًا. لكن يجب عليّ حساب كمية الإمدادات اللازمة لعشرة آلاف فارس لمدة أربعة أشهر، وسأحرص على توفيرها في المعسكر في وقت لاحق.”
“إذا كان الأمر كذلك، أشكرك يا عمي جاو!”
احتضن لي كو جاو شي وانصرف…

“في هذه الحقيبة الجميلة كلمة أهديها إليك؛ عندما تصل إلى شولي، افتحها حينها!”
“الشخص الذي يريد إيذاءك ليس سوى جوشو هان! أنصحك بمغادرة بوابة يومن والتوجه غربًا دون التراجع أبدًا!”
“أصعب شيء في هذا العالم هو قلوب الناس. في البلاط الملكي، لم يستخدم النبلاء السيوف أبدًا في قتل الناس؛ فلا تكن عدوًا للنبلاء في رحلتك إلى شولي!”
في معسكر الجيش جنوب المدينة، جلس لي كوو وحيدًا على الأريكة الناعمة، يتذكر الكلمات التي قالها له غاو شي من قبل، فشعر بالحزن والأسى.
لماذا، لماذا تحول ذلك العم الذي لم يتردد في إغضاب جوشو هان لحمايته إلى حاكم يهتم فقط بالسلطة والمصالح؟ ولماذا تحول ذلك الرجل الشجاع الذي كان يحمل السيف بكرامة إلى شخص يتنازل في كل شيء؟
لماذا كل هذا؟ لماذا ذلك العم الذي حذرني بعناية وطلب مني أن أحذر من نوايا الناس أصبح هو نفسه شخصًا يخطط لي؟
“انتهت السحب العابرة، وخرج الفارس بشموخ للقتال. يعتمد على غضب الإمبراطور، ويستند إلى بسالة الجنرال. آلاف الطبول تدوي كالرعد، وآلاف الأعلام تشتعل كالنار. الشمس تتوقف عند الرماح المغطاة بالصقيع، والقمر يتدلى فوق الأقواس المنحوتة. سحب الحرب تحيط ببحر تشينغهاي، وروح الجيش تتصاعد من الجبال السوداء. في خضم المعركة، يرتفع القمر الأبيض، وبعد انتهاء المعركة، تظل الرايات فارغة. يخاطر الإنسان بحياته لمسافات طويلة، ويحقق النجاح في يوم واحد. يرسمون صورًا في قصر قيلين، ويدخلون قصر مينغغوانغ في البلاط الملكي…” (ملاحظة 1)
ذلك الرجل الشجاع والنبيل، ذلك الكاتب الشجاع الذي كان يتسامح، أصبحوا يبتعدون عني تدريجيًا، وحل محلهم حكام يسيطرون على منطقة جيانغهوا، ونبلاء يرتدون الرداء الأرجواني ويحملون أكياس الذهب.
يبدو أن ووجوي كان على حق؛ الناس فعلاً يتغيرون.
ملاحظة 1: هذه القصيدة من تأليف غاو شي بعنوان “أغاني الحدود”.