الفصل المائة والسادس: شبكة النيران

بدأ مدفعية جيش العلم الأسود في إجراء تجارب إطلاق لهم؛ حيث وضعت أنواع مختلفة من المدافع في مواقعها ثم بدأت في قصف المنطقة المؤجرة. وبسبب محدودية مدى الإطلاق، اضطرت جميع المدافع إلى التقدم إلى مسافة يمكن للبنادق أن تصل إليها لتبدأ بالقصف.
بالنسبة لهذه المعركة الشرسة، كانت المدفعية ضرورية للغاية، بل لا غنى عنها؛ فعلى الرغم من أن النيران الفرنسية أحرقت ربع مدينة هانوي، إلا أنها حققت نتائج، حيث ظهرت آثار الحريق في جميع أنحاء المنطقة المؤجرة، وأُحرقت تمامًا، مما أدى إلى تطهير المنطقة بالكامل من أي عوائق.
لكن جنود كتيبة “شي ليو” استمروا في استخدام مجارف الهندسة العسكرية المعهودة لبناء مخابئ بسيطة لأنفسهم، وبنوا في بعض الأماكن خنادق اتصال، لكن الجميع كان يعلم أنه في فيتنام، بسبب شبكة الأنهار الواسعة، لا يمكن تطبيق استراتيجية حفر الخنادق، فغالبًا ما يظهر الماء الجوفي بمجرد الحفر مترًا واحدًا.
وكان على الجنود قطع مسافة تتراوح بين مئتي إلى ثلاثمائة متر سيرًا على الأقدام، حتى يصلوا إلى الحواجز والحصون التي تم بناؤها على عجل؛ وبعد أن قام جميع الضباط بمراقبة التضاريس ميدانيًا، اتفقوا جميعًا على أن هذه المنطقة المؤجرة ليست سهلة الاستيلاء عليها.
على عكس المنازل الخشبية الشائعة في مدينة هانوي، كانت المنطقة المؤجرة ذات طراز فرنسي تمامًا، حيث تم بناء العديد من المباني الفرنسية المصنوعة من الرخام، والتي يمكن استخدامها كنقاط دفاع قوية دون الحاجة إلى ترميم، كما كانت هناك العديد من الحصون على الحواف الخارجية والداخلية للمنطقة، بارتفاع ثلاثة إلى أربعة أمتار، ولا يمكن تدميرها إلا بقصف متكرر بالمدفعية.
لذلك، بدأ القصف المكثف منذ البداية، وكان الوضع مشابهًا لما حدث الليلة السابقة، حيث استهدفت أنواع مختلفة من المدافع الحواجز الخارجية للمنطقة المؤجرة وبدأت في قصفها بشكل مكثف، لكن بسبب المستوى التقني المحدود، بطأت سرعة إطلاق جميع المدافع بعد الجولة الأولى من القصف.
هذه المدافع التي تعمل بنظام الانسحاب كانت تتراجع بقوة إلى الخلف بمجرد إطلاق النار، حتى يتوقف قوة الارتداد، ثم يتدخل العاملون على المدفع لإعادتها إلى مكانها وتنظيف فوهتها من بقايا الذخيرة استعدادًا للجولة التالية من القصف، لكن معدل الإصابة كان منخفضًا.
لذلك، بدأت المدفعية الفرنسية بسرعة في شن هجمات قمعية، مستهدفة مدفعية جيش العلم الأسود، حيث رسمت قذائف الطرفين أقواسًا في السماء، ثم تسببت في موجات متتالية من الضرر للعدو.
كانت المدفعية الفرنسية أكثر تقدمًا، وبعد عدة جولات من القصف، تمكنت تدريجيًا من السيطرة على مدفعية جيش العلم الأسود، لكنهم لم يحققوا تفوقًا كاملًا، فقد كانت مشكلتهم الرئيسية هي بعض قذائف الهاون التي يمتلكها فوج “شي ليو”.
شاركت كتيبة “هان هاي” في القتال باستخدام قذيفتي هاون من طراز 60، بينما ظلت قذيفتا الهاون من طراز 60 التابعتان للكتيبة نفسها بدون أي نشاط؛ فهذه المدافع ذات المسارات المتعرجة كانت تغير مواقعها بعد إطلاق كل دفعتين أو ثلاث دفعات، ثم تعيد ترتيب مواقعها لمواصلة القصف.
كانت هذه المدافع تشكل تهديدًا معتدلًا لمختلف أنواع المدافع الفرنسية، وعلى الرغم من أن القمع المدفعي ومقاومته كان أمرًا مملًا للغاية، إلا أن الجيش الفرنسي اكتشف بسرعة أن خطوات الرد العادية لديهم تعطلت بسبب هذه المدافع غير المعروفة.
فمجرد سماع صوت خروج قذائف المدفع العدوية الواضح، كان على الجيش الفرنسي أن يزيد من حذره، وإلا فإنه سيتكبد خسائر في الأرواح؛ فقد وجدوا أخيرًا مواقع مدفعية للعدو، لكن قبل أن يبدأوا في القصف، بدأ جيش العلم الأسود في التراجع.

من حسن الحظ، رغم القوة القاتلة غير المتوقعة لهذه القذائف، إلا أنها تستطيع فقط تدمير بعض العوائق بشكل متواضع، وقوتها في تدمير الحصون والتحصينات ضعيفة جدًا، لذا خاض الطرفان معارك للقمع ومقاومة القمع.
كانت أصوات المدافع تملأ الموقع بأكمله، وكان النقيب بيسيل، كأعلى قائد في منطقة هانوي المؤجرة، لا يزال قلقًا.
لقد فقدوا الآن دعم السفن البحرية، وإذا تأخروا في معركة المدفعية، فسيكون ذلك مشكلة قاتلة.
لا يزال الطرفان يقمعان مواقع المدفعية للخصم، لكن سرعة إطلاق النار أصبحت أبطأ بكثير، فسأل بيسيل أحد ضباط المدفعية: “هل ما زلتم واثقين؟”
“نحن واثقون! لدينا ما يكفي من القذائف!”
كان لي وييه قد جمع كميات كافية من الذخيرة في هانوي، حيث كانت هناك ذخيرة كافية لإطلاق ثلاثمائة طلقة لكل بندقية، ومتوسط مائة وسبعين طلقة لكل مدفع، لكن بسبب فقدان مدفع هازيكيس، لم يعد بالإمكان استخدام مدفعية الدفاع الجوي ذات المدى الطويل للقمع.
يجب أن نعلم أن هذا المدفع ذو الخمسة أسلحة بقطر 37 ملم، عندما يبدأ بالإطلاق، يمكنه إطلاق ستين قذيفة متفجرة في دقيقة واحدة، مما يمكن أن يمزق كتيبة المشاة بأكملها إلى أشلاء، لكن في معركة الجسر الورقي، خسر الفرنسيون جميع مدافعهم الثلاثة، وبعد معركة النهر أمس، فقد المدافعون دعم السفن السطحية مرة أخرى.
لكن هذا الضابط المدفعي كان لا يزال يتمتع بغرور الديك الغالي: “يا سيدي النقيب، يجب أن تعلم جيدًا أن معركة المدفعية أمس كانت انتصارًا لفرنسا، لكن تلك السفن كانت هشة للغاية، أما الآن فالأمر مختلف، فهذه أرض صلبة!”
نظر إلى الأمام، وكانت رؤيته واضحة، حيث تم ترتيب مدفع واحد بشكل جيد، بحيث يمكنه إطلاق النار في دائرة بزاوية 180 درجة، وكانت هناك نقاط مراقبة مرتفعة يمكنها مراقبة تحركات العدو في الوقت المناسب، كما كان لدى المدفعية دعم كافٍ من المشاة، وإذا انفصل المشاة عن المدفعية لشن هجوم، فمن المحتمل أن يتعرضوا لنيران المدفعية على الفور.
“سيدي بيسيل، لدي أحد عشر مدفعًا في يدي، بالإضافة إلى بعض المدافع البرونزية التي تم الحصول عليها مؤقتًا، بهذه المدافع، حتى لو استخدم جيش العلم الأسود مائتي مدفع لخوض معركة مدفعية معنا، سنحقق انتصارًا كاملاً!”
“مدفع واحد لدينا يعادل عشرة مدافع لديهم، ولدينا ما يكفي من القذائف، باستثناء قذائف مدفع هازيكيس التي لا يمكن استخدامها، لدي ألفي قذيفة، وهذا لا يشمل قذائف المدافع البرونزية.”
نظر ضابط المدفعية إلى العلم الثلاثي الألوان الذي يرفرف عاليًا في المنطقة المؤجرة: “حتى لو استخدم جيش العلم الأسود مائتي مدفع برونزي، فلن يتمكن من تحقيق النصر، فمستوى مدافعهم لا يزال عند مستوى العصور الوسطى، وأفضل مدافعهم لا تتجاوز مستوى الحرب الأهلية الأمريكية، وهي مجرد مدافع صغيرة ذات فوهة مستوية!”
قال بفخر: “طالما كانت هناك مدفعية، سيظل هذا العلم الثلاثي الألوان يرفرف هنا إلى الأبد!”
أصبح بيسيل واثقًا من المدفعية، وبينما كانوا على وشك الكلام، سمعوا أصوات إطلاق المدافع، وهي مدافع الهاون التابعة لجيش العلم الأسود التي بدأت بإطلاق النار.
لكن ما سقط على مواقع المدفعية في البداية كان رماة القناصة التابعين لجيش العلم الأسود الذين بدأوا بإطلاق النار من بنادق القنص، ففي ذلك العصر لم يكن لدى المدفعية مفهوم بناء تحصينات لإخفاء مواقعها، حيث كانت جميع المدافع موضوعة مباشرة في مواقع مكشوفة، وفي البداية، بفضل تفوق الفرنسيين في المدفعية، استطاعوا إطلاق النار دون أي قلق.

لكن في هذه اللحظة، تحول الأمر إلى كارثة؛ فرماة القنابل في معسكر شي ليو بعد سنوات من التدريب، أصبح كل واحد منهم راميًا ماهرًا يصيب هدفه دائمًا، خاصة بعد استخدامهم عدستي رؤية مضاعفتين وبنادق قنص متخصصة، مما جعلهم بمثابة رماة ماهرين بين الرماة الماهرين.
“بوم! بوم! بوم!”
أصاب ستة رماة للقنابل أهدافهم تقريبًا في اللحظة نفسها؛ فأهدافهم لم تكن مدفعية عادية، بل مراقبون وضباط، وأصابت ست رصاصات أربعة أهداف، حيث اخترقت رصاصات البنادق ذات القوة العالية أجسام الأشخاص وتسببت في أضرار جسيمة داخلها.
بالإضافة إلى رماة القنابل المحترفين، كان لدى رماة بنادق ريمنجتون في الكتائب المختلفة أيضًا عدستا رؤية بمعدل مضاعف، وكانت ميزتهم العدد الكبير، وأصابت الهجمات الأولى بالبنادق ثلاثة أهداف أيضًا.
صبغ الدم كل موقع المدفعية باللون الأحمر؛ فبعد أن أصيب أحد الضباط، تدفق الدم من جسده ووصل إلى المدافع الواقعة على بعد مترين، لكن هذا كان مجرد البداية، فسمع الضباط في اللحظة نفسها صوت صفير القذائف.
كانت تلك مدافع صغيرة غير معروفة، فحبس جنود المدفعية الفرنسيون أنفاسهم في تلك اللحظة، ثم تبع ذلك انفجارات عنيفة للقذائف أدت إلى تدمير كامل لموقع المدفعية.
نظر النقيب بيسيل بعيون متسعة إلى موقع مدفعيته، حيث كان المشهد فوضويًا تمامًا؛ فلم يكن لدى جنود المدفعية وقت للتعامل مع المدافع، فهربوا إلى الخلف، وكان هناك أكثر من عشرين قتيلًا وجريحًا في الموقع، خاصة بين العمال الفيتناميين الذين تكبدوا خسائر فادحة، وبهذا الهجوم الواحد تم كبح جماح المدفعية بالكامل.
“حتى لو مرت مائة عام، لن يتمكنوا من التغلب علينا!” لم يكد ينطق النقيب بكلماته هذه حتى اكتشف أن موقع مدفعيته في حالة فوضى تامة، لكن عندما نظر عن كثب، شعر بالارتياح.
على الرغم من كبح جماحهم بعد هجوم واحد، إلا أنهم تمكنوا على الأقل من الحفاظ على القوة الرئيسية للمدفعية، وكانت هناك أربع مدافع لا تزال في الموقع، ويمكن للمدفعية أن تلعب دورًا كبيرًا في المعارك القادمة، كما أنه كان يمتلك مدفعين آخرين.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن المدافع القديمة لجيش الراية السوداء بالتأكيد لا يمكن مقارنتها بهذه المدافع غير المعروفة.
“هجوم!”
تقريبًا في نفس الوقت الذي تم فيه كبح جماح المدفعية، عادت مدافع جيش الراية السوداء للعمل، وأطلقوا كل قذائفهم، مما أحدث فتحة كبيرة في مواقع الدفاع للقوات المدافعة.
حتى النقيب لم يستطع فهم ذلك؛ كيف يمكن أن تكون تنسيقات المدفعية لديهم قوية إلى هذا الحد؟
لم يكن يعلم أن السبب يعود ببساطة إلى شبكة الهواتف الميدانية؛ فبفضل الهواتف، حتى لو كانت المسافة عدة كيلومترات، كان بإمكان معسكر شي ليو وجيش الراية السوداء معرفة الوضع بوضوح.
رأى تساي يونان النصر أمام عينيه، فصاح قائلًا: “معسكر هانوي! هجوم!”
كانت المدفعية تدعمهم من الخلف، بالإضافة إلى أربعة مدافع هاون بقطر 60 ملم تحت تصرف المعسكر لتقديم الدعم في أي وقت، وهذه المدافع هي التي منحت تساي يونان ثقة مطلقة.
استنادًا إلى التجارب السابقة، لم يستخدم جيش الراية السوداء تكتيكات الحشود في الهجوم، فكان تساي يونان يسيطر على القوة الرئيسية، وتفرقت وحدات الهجوم في البداية وتقدمت بسرعة.
أما الجيش الفرنسي في المنطقة المتعاقد عليها، فقد ظهر أيضًا من كل مكان، وبدأوا في إطلاق النار على جيش الراية السوداء من جميع الجهات، في محاولة لإيقاف تقدمهم، لكن سواء كان جيش الراية السوداء أو معسكر شي ليو، استمروا في التقدم بفضل دعم المدفعية.

“بوم!” عادت مواقع المدفعية الفرنسية إلى العمل مرة أخرى، ورغم خطر الشظايا المتطايرة، عاد جنود المدفعية الفرنسية إلى مواقعهم وهم يصرخون: “أطلقوا النار! أطلقوا النار!”
أسقط القناصون مراقبًا آخر وضابطًا، لكن هؤلاء جنود المدفعية، في ظل حالة من الفوضى التامة في القيادة، وجهوا مدافعهم نحو قوات العلم الأسود التي كانت تشن الهجوم.
“بوم!” اهتزت الأرض، وتسببت قذيفة واحدة في خسائر فادحة بين صفوف قوات العلم الأسود، ثم سقطت قذيفة أخرى على مواقع مدافعهم، مما أدى إلى مقتل أو إصابة جميع من كانوا يتولون تشغيل تلك المدافع، لكن جنود المدفعية الفرنسية استمروا في إطلاق النار بكل قوتهم.
لكن المعركة الأشد كانت تدور على خطوط القتال، حيث أدت رصاصات البنادق من كلا الطرفين إلى عدم وجود أي ملاذ آمن في ساحة المعركة، ورأى تساي يونان أن نصف فرقة الهجوم التي كانت في المقدمة قد قُتلت أو أُصيبت على الفور.
الوضع في الجوانب الأخرى لم يكن أفضل، فقد كان مقاومة الفرنسيين أقوى مما كان متوقعًا، حيث استخدموا رؤية جيدة لإطلاق جميع أنواع الأسلحة، من مدافع 90 ملم إلى رصاص البنادق، مما حول منطقة الهجوم التي تضم مئتي إلى ثلاثمائة جندي إلى شبكة من النيران.
“أطلقوا نار المدفعية!”
لم يهتم جنود المدفعية في كلا الطرفين بسلامتهم واستمروا في إطلاق النار بكل قوتهم، بينما صرخ تساي يونان: “خمسمائة رجل! معلومات كاذبة!”
وفقًا للمعلومات التي حصلت عليها قوات العلم الأسود، فقد تم القضاء على معظم قوات الفرنسيين عند جسر الورق، والقوات المتمركزة الآن في منطقة هانوي الخاضعة للإيجار لا تتجاوز خمسمائة جندي نظامي، منهم أقل من ثلاثمائة جندي فرنسي حقيقي.
لكن مع بدء المعركة، استطاع كل من تساي يونان وهوانغ شوزونغ، بل وحتى ليو يو، أن يستنتجوا من أصوات الرصاص ومستوى المقاومة أن عدد الجنود أكثر من خمسمائة!
ورغم أن الخطوط الأمامية للفرنسيين تضم عددًا كبيرًا من المسلحين الكاثوليك، إلا أن الضباط ذوي الخبرة استطاعوا أن يلاحظوا بوضوح أن عدد القوات في الخطوط الأمامية يبلغ حوالي خمسمائة، كما أن المشاة الفرنسيين لم يظهروا تقريبًا، وكان هناك عدد قليل من الضباط فقط يقودون المشاة المحليين في القتال.
كانت هذه خطة مدروسة بعناية من قبل بيسيل؛ فإذا وضع المشاة المحليين في الخطوط الخلفية والفرنسيين في الخطوط الأمامية، فإن انهيار الفرنسيين سيؤدي إلى فقدان المشاة المحليين لكل ثقتهم وانهيار الخطوط الدفاعية بالكامل.
أما وضع المشاة المحليين في الخطوط الأمامية، فيمكنه استنزاف قوات العلم الأسود، كما أن المشاة المحليين، بفضل وجود القوات الفرنسية القوية خلفهم، يمتلكون ثقة كافية في القتال، وبفضل وجود فرق الإشراف خلفهم، سيقاتلون بكل شجاعة للدفاع عن أنفسهم.
“استعدوا لزيادة القوات!” فكر ليو يو في الأمر على الفور: “سيما، عليك أن تستعد هذه المرة!”
وبصفتها أقوى وحدة في فوج شي ليو، فإن فوج شي ليو يتمتع بأعلى قدرة قتالية، والآن بعد أن دخل فوج هان هاي ساحة المعركة، وتكبد فوج الغربان خسائر فادحة عند جسر الورق، فإن المفتاح يكمن في وحدتهم الأساسية.
كما أحب سيما تاي هذا الشعور بتحمل المسؤولية الكبيرة: “سأذهب للتحضير الآن!”
أما في الخطوط الأمامية، فكان بإمكان كلا الطرفين رؤية وجوه بعضهما البعض بوضوح، حيث كان المشاة في فوج شي ليو يستلقون على الأرض ويرمون القنابل اليدوية نحو الحصون المقابلة، وكان الاشتباك المباشر على وشك الحدوث.
لقد تسللوا إلى هذه المسافة القريبة وسط وابل من الرصاص، لكن المنطقة أمامهم كانت بالفعل المنطقة الدفاعية الرئيسية للفرنسيين.

حوالي عشرة مدافع لدى الجيش الفرنسي، سواء كانت مدافع فولاذية متقدمة أو مدافع نحاسية أُحضرت لتعويض النقص، أطلقت جميعها نيرانها بكل قوتها، دون أن يهتموا بإهلاك الذخيرة، فقط كان هدفهم صد الموجة الأولى من هجوم جيش الراية السوداء حتى تسير المعارك التالية بشكل أسهل بكثير.
رأى هوانغ شوزونغ أيضًا أن جيش الراية السوداء، بغض النظر عن الجانب الذي ينتمي إليه، تكبد خسائر كبيرة، وكانت قوة المشاة المحليين في الدفاع عن مواقعهم أقوى بكثير مما تخيل، لكن عندما نظر عن كثب إلى قوات الطليعة بقيادة القائد دينغ، شعر بالارتياح.
خسائر جيش الراية السوداء، على الأقل حتى الآن، وإن كانت كبيرة، إلا أنها لا تزال ضمن حدود القدرة على التحمل، لكن هذا الوضع لا يمكن أن يستمر؛ فإذا استمر الأمر على هذا النحو، ستزداد خسائر المشاة تحت نيران العدو، وحتى في حال الانسحاب سيتعين دفع ثمن باهظ، بالإضافة إلى الاضطرار إلى التخلي عن الجرحى في ساحة المعركة.
“يجب فتح مسار للتقدم!”
وبينما كان يفكر في كيفية فتح مسار للتقدم، أصدرت فرقة الطليعة التابعة لكتيبة هانهاي أوامر عالية الصوت: “المتفجرون! استعدوا!”