الفصل التاسع والتسعون: الاستسلام

مهما حاول هؤلاء الضباط والجنود من الطبقات الدنيا الصمود، فلن يتمكنوا من تغيير الواقع، وهو أن عليهم المخاطرة بحياتهم للوصول إلى هانوي.
كان الفرنسيون قد استعدوا جيدًا لهذه العملية، وكانت أكبر من أي عملية دعم سابقة، حيث امتلأت السفن بجنود من سبع كتائب مشاة.
كانت كل سفينة مدفعية ذات قاع عميق، مما أثر على سرعتها، وكان الجنود الذين يرتدون البناطيل الحمراء يحتجون بصوت عالٍ على السطح، لكنهم لم يحصلوا سوى على بعض الشتائم من الضباط.
حاول كل جندي أن يحمل أكبر قدر ممكن من الأغراض الشخصية، وبعد أن سمع بعض الجنود أنه لم يتم توفير طعام لهم في هانوي، أحضروا معهم طعامًا كافيًا لثلاثة أيام وجرتين كاملتين من الماء، بالإضافة إلى مائتي طلقة رصاص.
لكن عندما صعدوا إلى السفن، شعروا وكأنهم مسحوقون، فلم يتمكنوا حتى من التحرك خطوة واحدة، فكانت الرؤوس في كل مكان، وقال أحد الجنود يائسًا وهو مستند إلى الدرابزين: “إذا أطلقت جيوش الراية السوداء قذيفة واحدة، فسوف ترسلنا جميعًا إلى السماء…”
لكن بالنسبة لمدافعي هانوي، لم تكن المشكلة في قذيفة واحدة، فمنذ صباح اليوم السابق، كانوا يعيشون في ظل اهتزازات شديدة.
كانت جيوش الراية السوداء مثل فرق هدم عنيفة، استخدمت قذائف ذات قوة هائلة لتدمير كل التحصينات التي تعترض طريقهم.
كانت التحصينات المبنية من التراب والطوب والحجارة أمام قذائف جيوش الراية السوداء كالتوفو، فكانت تتمزق مباشرة، مما يؤدي إلى تفجير الأشخاص الموجودين بداخلها.
أخيرًا، نظم الفرنسيون هجومًا مدفعيًا قويًا للرد، حتى أنهم شكلوا حاجزًا من القذائف أمام هجمات جيوش الراية السوداء، وتم إطلاق 800 قذيفة في أكثر من ساعة، لكن رد جيوش الراية السوداء كان باستخدام 2000 قذيفة لتدمير كل مواقع المدفعية.
تم تدمير مواقع الدفاع الفرنسية واحدة تلو الأخرى، وبعد الهجوم المدفعي العنيف، لم ينجُ سوى عدد قليل من الناس، وحتى لو نجوا، كان عليهم مواجهة واقع أكثر مرارة.
كان جنود جيوش الراية السوداء يرتدون زيًا عسكريًا بلون أخضر مائل للأخضر، ويحملون خناجر لامعة، وبعد القصف المدفعي، اقتحموا المواقع وفتحوا فيها فتحات كبيرة، ثم خاضوا معارك شرسة مع الجيش الفرنسي الموجود بداخلها.
خاض الطرفان معارك حتى الموت، لكن يجب الاعتراف بأن روح القتال لدى الجيش الفرنسي قد ضعفت بشكل كبير بعد أكثر من شهر من القتال المستمر، حيث تراجعوا مرارًا وتكرارًا في المعارك اليدوية ثم تراجعوا إلى الخلف.
ارتفعت الأعلام الحربية على مواقع الجيش الفرنسي، وفي البداية، أرسل الفرنسيون بعض الجنود يحملون الخناجر في محاولة لاستعادة المواقع التي فقدوها مؤخرًا وطرد جيوش الراية السوداء التي لم تستقر بعد.
لكن كل هجوم مضاد لهم تم تدميره مباشرة بالنيران المدفعية الشديدة، وبعد عدة هزائم، لم يتبق للجيش الفرنسي سوى مشاهدة جيوش الراية السوداء وهي تستولي على المواقع باستمرار.
لكن بالنسبة للجيش الفرنسي، كان أكبر تهديد هو رماة جيوش الراية السوداء، فقد كان لدى هؤلاء الرماة مهارة مذهلة في استخدام البنادق، وكأنهم يستطيعون قتل الناس من مسافة بعيدة.
في غضون يومين فقط، بدأ الجبهة بأكملها في الانهيار، وفي أحد الحصون الغربية، تم رفع العلم الأبيض بالفعل.
“كنت أعتقد أننا يمكن أن نصمد على الأقل لأسبوع!”

“صحيح! أنا أيضًا أعتقد ذلك!”
ألمينجا، كأكبر مسؤول عن هذا الفشل، نظر بيأس إلى العلم الأبيض للغربيين: “يبدو أن هناك قوات فرنسية أصلية هناك؟”
“إحدى سرايانا موجودة هناك!” لم يرغب جوبا في لوم المسؤولين: “لقد أدوا واجبهم بالفعل!”
بعد بدء المعركة، وعلى الرغم من استسلام الكثيرين أو تسليم أسلحتهم دون إطلاق رصاصة واحدة، إلا أن معظمهم كانوا من المشاة الفيتناميين الأصليين، وكان الفرنسيون قليلين، واستسلموا عادةً بشكل منفرد.
لكن الفرنسيين كانوا يعتقدون أنهم يمكنهم الصمود لمدة أسبوع على الأقل، لكنهم انهاروا في اليوم التالي مباشرةً؛ فسرية فرنسية وعدد أكبر من الفيتناميين قاوموا لجولة واحدة فقط قبل أن يرفعوا العلم الأبيض.
أصبح لون وجه ألمينجا شاحبًا، فقد تخيل النهاية بالفعل: “أعتقد أن هذه هي أفضل طريقة، لن أضطر إلى المثول أمام المحكمة العسكرية!”
نظر الأدميرال بكراهية إلى أكبر مسؤول عن الفشل، لكن سرعان ما تحول تعبيره إلى شفقة، فقد كان هو أيضًا أسيرًا في حرب الفرنسيين ضد البروسيين.
“يا عقيد، لقد أعددت زورقًا مدفعيًا عاديًا، سينقل بعض المواطنين الأكثر أهمية إلى هايفونغ، لقد تركت لك تذكرة على متنه!”
“لا أريد المثول أمام المحكمة العسكرية!” أصبح لون وجه ألمينجا أشد شحوبًا: “أعتقد أن الموت الشريف في المعركة هو أفضل مصير لي!”
“لديك شجاعة حقيقية!” لم يرغب الجنرال جوبا في الكلام كثيرًا: “عد إلى بيتك!”
استغرق ألمينجا وقتًا طويلاً لقبول النصيحة: “إذًا ماذا يجب أن تفعل أنت؟”
“لقد أسرني الألمان في سيدان، وبما أنني عشت تلك التجربة المؤلمة مرة واحدة، فلا ينبغي أن يكون هناك مشكلة كبيرة في المرة الثانية…”
تحدث الأدميرال بهدوء، لكن ألمينجا شعر بألمه بذكاء.
كان فشل سيدان بالفعل أحد أكثر الصفحات ألمًا في التاريخ العسكري الفرنسي، لكن جوبا في ذلك الوقت كان مجرد ضابط عادي، بينما الآن هو القائد الأعلى للمعركة بأكملها، وسيكون هو من يصدر أكثر الأوامر ألمًا.
“يا جنرال، من فضلك اغادر!” دموع ألمينجا تتساقط: “سأكون أنا من يصدر أمر الاستسلام!”
في ذهن ألمينجا، كان من المهم جدًا مواصلة المقاومة في هانوي، فهم يمكنهم إبطاء تقدم جيش العلم الأسود، لكن الهجوم الشامل الذي بدأ منذ الأمس جعله يدرك مدى سخافة أفكاره.
اضطر إلى الاعتراف بأن القائد الأعلى لجيش العلم الأسود، ليو يو، كان قائدًا عسكريًا متميزًا، وأن جيشه كان جيشًا عظيمًا، وكان هجومهم يسير دون أي عوائق تقريبًا.
هذه القوات الفرنسية المختلطة، رغم مقاومتها الشرسة في ظل نقص الإمدادات، إلا أن القصف العنيف والهجمات الضخمة سحقت كل مقاومة بسهولة.
ورغم وجود هجوم أخير بخمسة آلاف جندي، إلا أن الجميع كانوا يعلمون أن سقوط هانوي مسألة وقت فقط.
كان جيش العلم الأسود يستولي على أي موقع بسهولة، كما لو أنهم تدربوا عليه آلاف المرات، وما زاد يأس ألمينجا هو قذائف الهاون الثقيلة التي يستخدمها جيش العلم الأسود.

أصبحت قذائف الهاون بعيار 150 ملم و120 ملم، بعد تزويدها بأنواع خاصة من القذائف، أفضل أدوات لاختراق التحصينات، مما اضطر الفرنسيين إلى مراجعة تعليماتهم الخاصة بالمعارك الميدانية. كانت التحصينات التي بُنيت على عجل وفقًا لهذه التعليمات تُعتبر في نظر الفرنسيين حصونًا لا يمكن اختراقها، لكنها أصبحت الآن تحصينات ضعيفة للغاية، واستغل جيش الرايات السوداء مدفعيتهم لتدمير هذه التحصينات واحدة تلو الأخرى، مما ترك لدى الفرنسيين ذكريات مؤلمة مرارًا وتكرارًا.
“العقيد!” ضحك اللواء جوبا: “على الرغم من أنك لست قائدًا مؤهلاً، بل حتى لست جنديًا مؤهلاً، إلا أنني أعتقد أنك قادر على أداء واجباتك كمواطن فرنسي، وتدوين تجاربنا ودروسنا في هذه الحرب…”
“أما أكبر المسؤوليات، فسأتحملها أنا…”
عند قوله هذه الكلمات، شعر اللواء وكأن قلبه قد تمزق، لكنه سرعان ما هدأ: “أسرعوا بالصعود إلى السفينة، وبمجرد أن تغادروا الشاطئ، سأرفع الراية البيضاء!”
استمر صوت المدافع العالي، واستمر جيش الرايات السوداء في محاولة الهجوم على هانوي بكل قوته، بينما امتلأت آخر سفينة مدفعية على ضفاف نهر الأحمر بالناس. كان من بينهم فنيون وضباط شباب متميزون، وعندما رأوا إلمينجا ضمن هذه المجموعة، شعروا تجاهه بنوع من النفور. لكن السفينة كانت مزدحمة للغاية، لدرجة أن الحفاظ على مسافة بسيطة من إلمينجا كان أمرًا مستحيلًا؛ اتكأ بعض الضباط على الدرابزين، بينما ظل آخرون والفنيون محشورين داخل السفينة. كانت كل المساحات التي يمكن الوقوف فيها مزدحمة بالناس، بينما كان هناك المزيد من الناس ينتظرون على الشاطئ. كانت هذه آخر سفينة تغادر هانوي.
فجأة، أشعلت السفينة النار استعدادًا للإبحار، وصرخ الناس المتجمعون على الضفاف بصوت عالٍ، في محاولة لإيجاد أي فرصة لإعادة السفينة إلى الوراء. لكن كل ذلك أصبح مستحيلًا، حتى أن بعض الناس قفزوا مباشرة في مياه النهر. أمسك إلمينجا بالدرابزين بكلتا يديه، وكانت رصاصات جيش الرايات السوداء تأتي من كل الجهات، لكنه سرعان ما حول نظره نحو هانوي. كانت الراية الثلاثية الألوان، الأكثر بروزًا في هذه الأنقاض، لا تزال ترفرف فوق المدينة. لكن سرعان ما بدأت هذه الراية تهبط تدريجيًا، وشعر بقلبه يتوتر، لكنه لم يرغب في رؤية مشهد يائس. ارتفعت الراية البيضاء. ارتفعت تلك الراية البيضاء ببطء، وتوقف المشهد في تلك اللحظة. تمزق قلبه، وفي تلك اللحظة، أطلق بعض الضباط الذين نجوا من الخطر صرخات يأس، وقفز البعض الآخر مباشرة في مياه نهر الأحمر، في محاولة للعودة إلى هانوي سباحة. أما السفينة المدفعية التي أصيبت بعشرات الرصاصات، فقد واصلت التحرك بسرعة وسط وابل الرصاص، تاركة وراءها مدينة هانوي التي كانت تحت نيران المدفعية.
“هذه هي أكثر اللحظات يأسًا! هذه هي أكثر اللحظات ظلمة في تاريخ فرنسا!”
كان الحزن يرتسم على وجوه الجميع، وبكى الكثيرون، لكن خصومهم لم يأبهوا لمشاعرهم، واستمروا في إطلاق أنواع مختلفة من الرصاصات والقذائف من كل الجهات. هكذا هي الحرب القاسية؛ فالفائزون في ساحة المعركة لا يهتمون بالتوقف في الوقت المناسب، بل يسعون دائمًا لتوسيع نطاق انتصاراتهم قدر الإمكان. لم تمض وقت طويل حتى تعرضت هذه السفينة المدفعية التي هربت من هانوي لخسائر فادحة؛ فقد أصيب سطحها بقذيفتي هاون، مما جعله في حالة فوضى تامة.

“أعتقد أنه لا يوجد سفينة أكثر تعقيدًا من سفننا!”
قال ضابط محاولًا التخفيف من حدة الموقف: “أراهن مائة فرنك!”
لكن بمجرد أن أنهى كلامه، قال أحد المراقبين: “أعتقد أن مائة فرنك الخاصة بك ضاعت!”
“لماذا؟”
“يمكنك أن تنظر إلى الجهة المقابلة!”
لقد رأى هو والعقيد إلمين الأسطول القادم من الجهة السفلية، وكان ذلك الأسطول على وشك أن يتحول إلى حطام.
كان ذلك أسطول تعزيزات قادمًا من الدفاع الساحلي إلى هانوي.