الفصل 016: محادثة سرية

السبب بسيط، وهو أن دو فان فعلاً فقد زوجاً من القفازات.
أثناء وجوده في الينابيع الساخنة، ومن أجل فتح ذلك الفتحة دون تلويث القفازات، خلع دو فان قفازيه الأبيضين وألقاهما بالقرب منه؛ في الأوقات العادية، لم يكن ليكون مهملاً إلى هذا الحد، لكن هذا المساء حدث شيء ما جعله غير قادر على استعادة القفازات في الوقت المناسب.
وبالإضافة إلى ذلك، كانت الأحداث التي تلت ذلك مذهلة للغاية، لدرجة أن دو فان نسي الأمر تماماً.
لكن الآن، بعد أن ذكرت إيميلي الأمر، تذكر دو فان أنه ترك عيباً كبيراً اليوم؛ يجب أن يعلم أن تلك القفازات البيضاء كانت من توزيع الكنيسة المقدسة، ورغم أن معظم الكهنة يستخدمون هذه القفازات، إلا أنه إذا تم التحقيق، فليس من المستحيل معرفة من يمتلكها.
وفي هذه الحالة، يكفي اتباع الأدلة لمعرفة من هو الشخص الذي يتجسس، ولن يكون ذلك صعباً على الإطلاق، بل حتى الأحداث التي وقعت في الكاتدرائية القديمة يمكن كشفها.
عند التفكير في ذلك، شعر دو فان ببرودة في فروة رأسه؛ فهو، الذي يعيش في الكنيسة المقدسة، يعلم جيداً أن الكنيسة ليست رحيمة كما تُعلن عن نفسها، وإذا ذهبت هذه الفتاة للإبلاغ عنه، فسيكون مصيره الهلاك حقاً.
لحسن الحظ، لم تفعل الفتاة ذلك.
أخذ دو فان نفساً عميقاً وهدأ، وعندما هدأ عقله، أدرك أن الفتاة لا يمكنها التأكد بنسبة مئة في المئة من أن ذلك الشخص كان هو، وعلاوة على ذلك، بالنظر إلى سمعته الحالية، طالما لا توجد أدلة، فلن يجرؤ أحد على فعل شيء له.
لذلك، في لحظة واحدة، حدد دو فان هدفه لهذا اليوم: بالإضافة إلى الحصول على دواء ميراك، يجب عليه أيضاً استعادة تلك القفازات، وهو أمر ليس صعباً بالنسبة لدو فان الآن، فكل ما يحتاجه هو فرصة للتحدث مع إيميلي على انفراد.
بعد التفكير في كل هذا، ولكن في الواقع كان ذلك في لحظة واحدة فقط، لم يتغير تعبير وجه دو فان، وقال ببعض الحيرة: “القفازات؟ ماذا تعنين يا آنسة إيميلي؟ يبدو أنني لم أفقد أي قفازات.”
وأثناء حديثه، لوح بيديه، وكانت يديه ترتدي قفازين أبيضين جديدين.
“حقاً؟” ابتسمت إيميلي ابتسامة خفيفة، “إذا لم يكن الأمر كذلك، فلا بأس، لكنني دائماً أعجب بالسيد دو فان، وإذا سنحت الفرصة، يجب أن نجد غرفة هادئة للتحدث بشكل جيد.”

هل نذهب إلى غرفة هادئة للحديث؟ تفاجأ دو فان قليلاً، ثم أدرك الأمر على الفور؛ ربما أغفل شيئًا ما، فمن المحتمل أن عائلة إميلي لديها نفوذ كبير، وربما قد توصلوا بالفعل إلى أن تلك القفازات تخصه، لكنها ما زالت لا تقول شيئًا، وربما تريد تهديده لكي يساعدها في أمر ما.

وإذا أخذنا في الاعتبار هدف حفل اليوم، فإن الإجابة واضحة تمامًا.

بعد أن أدرك ذلك، لم يستطع دو فان إلا أن يتنهد في قلبه: يا إميلي، يا إميلي، حتى لو كنتِ ماكرة كالشياطين، فإنني اليوم سأجعلك تخسرين كل شيء، فقط انتظري…

“حسنًا إذًا…” تنهد دو فان قليلاً، وهو يحدق في إميلي، “في الواقع، لاحظت ذلك صباح اليوم في الكنيسة، يبدو أنكِ غير مركزة قليلاً، ربما ما زلتِ تشعرين ببعض الحيرة بشأن إيمانك، لا تقلقي، فهذا أمر طبيعي جدًا بالنسبة للمؤمنين، وإذا سنحت الفرصة… سأحاول بالتأكيد أن أوضح لكِ الأمر.”

تغير لون وجه إميلي، عضت شفتيها كما لو أرادت أن تغضب، لكنها تمالكت نفسها.

في تلك اللحظة، لاحظت الأميرة نينا ما يحدث مع دو فان، فقالت شيئًا ما بنبرة اعتذار للنبلاء المحيطين بها، ثم اقتربت بخفة ونظرت إلى دو فان نظرة خفيفة وقالت: “أعتقد أنك هو السيد دو فان، أليس كذلك؟ رغم أنني لا أخرج كثيرًا، إلا أنني أحسدك على شهرتك حقًا.”

وبينما تتحدث، مدت الأميرة نينا يدها اليمنى ببطء.

شعر دو فان بالغثيان، لكنه مع ذلك انحنى قليلاً وقبّل ظهر يد الأميرة نينا وقال: “أنتِ تبالغين يا أميرتي، كل هذا مجرد شائعات، أنا دو فان مجرد كاهن عادي، لا يوجد فيّ شيء يستحق الإعجاب، لكن بصراحة، أنا أحترمكِ كثيرًا يا أميرتي. أخي الأكبر ينتظر ردكِ باستمرار، لا أعرف متى ستوافقين على أن تصبحي زوجة أخي…”

“أنت تمزح يا سيد دو فان،” ضحكت الأميرة نينا، “أنا نينا لا أملك الحق في الزواج من عائلة جرين، لذا أرجو منك ألا تمزح بهذه الطريقة مرة أخرى. دعونا لا نتحدث عن هذا اليوم، لاحظت فقط أنك وصديقتي نحن نتحدث بسعادة، فلم أستطع إلا أن أأتي لأرى، يجب أن تعلم أن إميلي جانبًا، فإن صديقتنا ميا لا تبدي أبدًا اهتمامًا بالرجال.”

لمس دوفان أنفه وقال: “ربما، في عيون الآنسة ميا، أنا مجرد كاهن يمارس التقشف، ولا أحمل أي نوايا سيئة تجاهها، أليس كذلك؟ أما بالنسبة للآنسة إميلي، فقد صليت من أجلها هذا الصباح، وقد دعتني للتو للتحدث معها في مكان هادئ، ربما لأن لديها بعض الشكوك حول إيمانها، أليس كذلك يا آنسة إميلي؟”
تفاجأت إميلي قليلاً، ولم تستطع فهم سبب تعاون دوفان بهذا الشكل، لكنها أجابت: “نعم، على الرغم من أنني تلقيت بركة إله النور هذا الصباح، إلا أنني ما زلت أشعر ببعض الحيرة، وإذا كان لدي وقت، فبالطبع سأتحدث مع السيد دوفان، فأنت من أكثر الكهنة تقوى في العاصمة، وأنت بالتأكيد ستتمكن من حل حيرتي.”
عندما ذُكرت كلمة “التقوى”، ظهرت ابتسامة ساخرة على شفاه إميلي، وهو ما جعل دوفان يشعر بالحيرة، لكنه، بفضل جرأته، تظاهر بأنه لم يرَ ذلك.
نظرت الأميرة نينا إلى إميلي، فهي تعرف هذه الصديقة جيدًا، فهي تكره أكثر شيء الدجالين الذين يخدعون الناس، فلماذا تقول مثل هذه الكلمات اليوم؟ لكن عندما نظرت إلى وجه دوفان الجميل، شعرت بشيء في قلبها، ولم تستطع كبح ابتسامة خفيفة، هذه الفتاة الصغيرة، بدأت أيضًا تفكر في الرجال، ونظراتها جميلة جدًا!
عند التفكير في ذلك، ابتسمت الأميرة نينا قليلاً وقالت: “إميلي، إذا احتجتِ، يمكنك استخدام مكتبتي، فالآن لا يوجد الكثير من الناس هنا، وعلى الرغم من بدء الحفل، لا داعي للقلق، فعندما يحين وقت العرض الأخير، سأرسل شخصًا لإبلاغكم.”
وهذا العرض الأخير، بالطبع، هو ظهور مستحضر ميراك.
قبل ذلك، من الجيد أيضًا التعامل مع هذه الفتاة، فكر دوفان في نفسه وضحك ببرود، لكنه قال مبتسمًا: “شكرًا جزيلًا للأميرة نينا، فأنا دائمًا أرغب في حل شكوك المؤمنين في أسرع وقت ممكن.”
نظرت إميلي إلى دوفان لفترة طويلة، ثم ابتسمت أخيرًا وقالت: “إذًا يا نينا، أرجوكِ.”
ابتسمت الأميرة نينا قليلاً، وأشارت بيدها ليأتي خادم ليقود دوفان وإميلي، ثم جذبت ميا التي كانت تريد أن تقول شيئًا وغادرت بسرعة.
تبع دوفان وإميلي الخادم إلى الطابق الثاني.
أدخل الخادم الاثنين إلى المكتبة، وقدم لهما كوبين من الشاي الأحمر ثم غادر بسرعة.

في داخل الكتاب، جلس دوفان وإميلي وجهًا لوجه؛ نفخ دوفان برفق على الشاي الأحمر أمامه وقال ضاحكًا: “حسنًا، يا آنسة إميلي، لا داعي للمزيد من الكلام الفارغ، بما أننا هنا، الجميع يعرف ما في الأمر. رغم أنك تشعرين ببعض الشكوك في قلبك، إلا أنني لا أحب الخداع. لقد تخمنتِ بشكل صحيح تمامًا، تلك القفازات التي وجدتِها هي ملكي.”

أظهرت إميلي تعبيرًا يدل على أنها كانت تتوقع ذلك، ابتلعت ريقها وقالت بسخرية: “إذًا هذا يعني أن الشخص الذي تجسس عند الينابيع الساخنة اليوم هو أنت؟”

“ربما!” رد دوفان مسترخيًا وهو يفرد يديه، “لكن حتى لو اعترفت، كم من الناس تعتقدين أن هذه الإمبراطورية ستصدق ذلك؟ دوفان، الشاب الأكثر تقوى وتواضعًا وعدالة في التاريخ، هو في الحقيقة مهووس بالتجسس، كم من الناس تعتقدين أنهم سيصدقون مثل هذا الكلام؟”

تغير لون وجه إميلي، فقد فكرت في هذا الأمر من قبل؛ بالنظر إلى سمعة هذا الوغد، بالفعل لن يصدق الكثيرون هذا الأمر، لكن لديها أيضًا خطة لذلك، فابتسمت بسخرية مرة أخرى وقالت: “يا سيد دوفان، لكن لا تنسَ أن الكثير من الناس رأوك بعد ظهر اليوم، إذا أبلغنا عن هذا الأمر وقدمنا الأدلة، حتى لو لم تستطع الكنيسة فعل شيء لك في الوقت الحالي، فإن ذلك لن يكون في صالحك وأنت على وشك أن تصبح كاردينالًا، أليس كذلك؟”

“يبدو أن هناك بعض المنطق في ذلك…” لمس دوفان الخاتم على يده، “إذًا… ماذا تريدين؟ ربما بعبارة أخرى، ما الذي تنوين فعله لتعيدي لي ما تسمينه بالأدلة… ثم… لتنسي هذا الأمر تمامًا؟”

عندما رأت إميلي أنها حققت هدفها، ظهرت على وجهها ابتسامات: “طالما ساعدتنا الليلة للحصول على دواء ميراك بنجاح، يمكنني التفكير في إعادة الأدلة لك.”

“أوه… دواء ميراك؟ وبعد، أنت تفكرين في ذلك؟” ظهرت ابتسامة غريبة على شفتي دوفان، “يا عزيزتي آنسة إميلي، هل يمكنني أن أفترض أنه بالإضافة إلى أن أساعدكم في الحصول على دواء ميراك، قد أضطر في المستقبل إلى مساعدتكم في أمور أخرى، حتى تعتقدوا أنني لا أمثل أي فائدة، حينها فقط ستعيدون لي ما تسمونه بالأدلة: تلك القفازات؟”