الفصل 18: الساحر الفطري

كان لدى قائد الفرقة الصغيرة بعض البصيرة؛ فعندما رأى طاقة القتال المحيطة بدو فان، لم يستطع كبح نفسه وصرخ قائلاً: “طاقة القتال المشرقة!”
تفاجأ دو فان قليلاً وقال: “لم أكن أتوقع أنك تعرف القيمة الحقيقية لها… إذًا، هل ستقاتل الآن أم لا؟”
كانت نظرات قائد الفرقة مليئة بالشك والحيرة؛ فهو يعلم جيدًا أن من يستخدم طاقة القتال المشرقة هو بالتأكيد من أتباع الكنيسة المقدسة. معظم سكان إمبراطورية جافين هم من أتباع إله النور، ورغم أن قائد الفرقة كان متغطرسًا في تصرفاته عادةً، إلا أنه لم يكن لديه الرغبة في مواجهة فرسان الهيكل التابعين للكنيسة المقدسة.
أما الجنود الذين معه، فقد شحب وجوههم أيضًا؛ فقد شعروا جميعًا بالارتياح لأنهم لم يبدأوا القتال منذ البداية. كانوا قد سمعوا من قبل أن فرسان الهيكل يتمتعون بمهارات قتالية عالية جدًا؛ فإذا بدأوا القتال، فلا يهم كيف سيموتون، لكن مجرد إهانة فرسان الهيكل ستكون سببًا كافيًا لإعدامهم، حتى لو كانوا من جيش الشمال.
عندما رأى دو فان أن قائد الفرقة أصبح أكثر استسلامًا وفقد الرغبة في القتال، ابتسم وأخفى طاقة القتال التي كانت حوله، ثم جلس مرة أخرى ونظر إلى قائد الفرقة مبتسمًا قائلاً: “يبدو أنكم ارتكبتم الكثير من أعمال الاستبداد والتنمر، أليس كذلك؟ ألا يهتم قادتكم بذلك؟ أم أنه إذا كان لدي وقت للتحدث مع الدوق جرين العجوز، فقد يتحسن انضباط جيش الشمال قليلاً؟”
تصبب قائد الفرقة عرقًا باردًا، وتردد للحظة قبل أن يقول: “هذا… سيدي، كل هذه الأمور لا علاقة لها بالدوق، إنها مجرد تصرفات خاصة منا نحن الأشخاص الأدنى مرتبة؛ إذا أردتم محاسبة أحد، فليكن ذلك عليّ أنا.”
ابتسم دو فان وقال: “العمل في الجيش يعني عدم الحصول على الكثير من المال شهريًا، والقتال ضد الأعداء والوحوش من أجل الإمبراطورية، مما يجعل الإنسان متغطرسًا أحيانًا؛ أنا أفهم ذلك، لكن في النهاية، الجنود هم جنود، ومهمتهم الأساسية هي حماية الوطن والشعب، سواء كان الوطن أو الأسرة، فالحماية في النهاية تعني حماية هؤلاء الناس العاديين. أليست الأفعال التي تقومون بها الآن تختلف قليلاً عن الأفكار التي كانت لديكم عندما بدأتم الخدمة العسكرية؟”

توقف قائد الفرقة للحظة، وتذكر كيف تطوع بحماس في الجيش من أجل الحفاظ على الأمان في المنطقة. ثم فكر في تصرفاته خلال هذه الأيام، فشعر بالحيرة، وهو ينظر إلى فارس الهيكل أمامه (لم يشرح دوفان، لذا اعتقد هذا الرجل أن دوفان هو فارس الهيكل) وهو يبتسم بتقوى، فشعر أنه ارتكب أخطاء كثيرة، ولم يستطع إلا أن يخفض رأسه.

عندما رأى دوفان تعبير وجهه، أصبحت ابتسامته أكثر تقوى: “بما أنك تعرف الآن ما تفكر فيه، فمن المؤكد أنك لن ترتكب هذه الأخطاء مرة أخرى. كل إنسان لديه أخطاؤه، وسأتجاهل ما حدث سابقًا. أما بالنسبة لما سيحدث في المستقبل، فهذا يعتمد عليك أنت.”

زاد امتنان قائد الفرقة، فوضع يديه معًا على صدره، وبدا وكأنه قد أدرك الحقيقة.

على الرغم من أن الأشخاص الموجودين حولهم كانوا جميعًا من أتباع الكنيسة المقدسة، إلا أنهم جميعًا تأثروا بدوفان لدرجة أن دموعهم امتلأت عيونهم. إن القس دوفان حقًا يستحق سمعته؛ ففي مثل هذه اللحظات التي تتطلب القتال على الحياة والموت، استطاع أن يؤثر في الأعداء، وهذه التقوى وهذه المهارة يمكن بالفعل اعتبارهما فريدتين في العالم.

عندما رأى دوفان أن قائد الفرقة قد تأثر بما فيه الكفاية، ساعده على النهوض، وطلب منه تجميع الجنود، وأعطاه توجيهات صارمة، ثم غير موضوع الحديث وسأل عن العادات والتقاليد في المنطقة المحيطة.

في تلك اللحظة، كان دوفان وقائد الفرقة جالسين وجهًا لوجه، فأخرج قائد الفرقة خريطة للمناطق الشمالية من جيبه ووضعها على الطاولة، ثم أشار إلى مكان معين على الخريطة قائلاً: “سيدي الكريم، إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فإن المكان الذي تبحث عنه يجب أن يكون هنا. إذا سرت من بلدة مودو في اتجاه الشمال الغربي لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ، يجب أن تصل إلى هناك. هناك جبل صغير، لكنه وسط الثلوج والجليد، يبدو كأنه في عالم الجنوب. يقول السكان المحليون إن ذلك المكان هو مسكن الشياطين، ولا أعرف ما الذي تريدون القيام به هناك؟”

ابتسم دوفان وقال: “بما أن ذلك المكان هو مسكن الشياطين، فمن الطبيعي أن نذهب لختمه. وإلا، إذا خرجت تلك الكائنات من مسكنها، فسيصبح شمال إمبراطورية جافين في حالة فوضى. في كل الأحوال، يجب أن أشكرك، فلولاك، ربما لم نتمكن من العثور على المكان أبدًا.”

انحنى قائد الفرقة مرارًا وتكرارًا، قائلاً إن التضحية من أجل إله النور أمر طبيعي.

عندما كان على وشك المغادرة، لم يقدم لهم الخريطة المفصلة فحسب، بل صفع تومي بقوة أيضًا، كنوع من التخلص من غضبه تجاههم.

وهكذا، وسط أنظار سكان البلدة المذهولة، خرج دو فان ورفاقه من بلدة مودو دون أن يتعرضوا لأي ضرر. في نظر الناس، كان من المذهل أن يتمكنوا من إغضاب تلك الفرق العسكرية المتغطرسة في الشمال دون أن يحدث لهم شيء.
…
على تلة صغيرة شمال بلدة مودو، كان هناك مكان واسع نسبيًا، حيث تم نصب عشرات الخيام على الأرض، وقد ساعدت في صد معظم الرياح الباردة.
كان الوقت ليلاً، وباستثناء بعض فرسان الهيكل الذين كانوا يقومون بالحراسة، كان معظم الناس نائمين بالفعل.
في وسط المخيم المؤقت، كان هناك مجموعة من النيران المشتعلة بشدة. فوق النيران، كان هناك قدر حديدي صغير يُطهى فيه شيء ما، وكانت رائحة اللحم تنبعث منه، مما أثار شهية الجميع.
جلس دو فان بجانب النار، وهو يمسك بالخريطة ويشير إليها، بينما أخرجت تشن تشن رأسها من ياقة ملابسه وهي تراقب حركاته، فسألت في ذهنها: “دو فان، ماذا تفعل بهذا الشيء؟”
تنهد دو فان وقال بهدوء: “إنه من أجل ترتيب طريق الهروب. لقد اعتبرنا كلاً منا أن رحلتنا إلى هذا القصر المقدس ستكون سهلة للغاية، لكن في الحقيقة كان يجب أن نعرف منذ البداية أن هذا القصر، بما أنه قائم في قارة رولاند منذ ألف عام ولم يكتشفه أحد إلا الآن، فمن المؤكد أنه يقع في مكان خطير ومخفي. في مثل هذا المكان، أخشى أن نحصل على الفوائد لكننا لن نتمكن من استخدامها، بل و…”
“وماذا بعد؟” سألت تشن تشن.
“وبعد، إذا كان تقديري صحيحًا، فمن المفترض أن بروس، مهما كان أحمقًا، قد بدأ رحلته بالفعل. وبالنظر إلى سرعتنا، حتى لو تمكنا من الوصول قبله بخطوة واحدة، فمن المحتمل ألا يكون الفارق كبيرًا. من المحتم حدوث صراع بيننا، لكن لا أستطيع التنبؤ بما سيحدث بعد ذلك. في النهاية، السبب هو ضعف قوتي؛ لو كنت أقوى قليلاً، لما كنت أخاف من ذلك الأحمق بروس.”
أصدرت تشن تشن صوتًا خافتًا وقالت: “لا تنسَ أنني موجودة أيضًا.”
ابتسم دو فان بخفة وقال: “أجل، كدت أنسى. لو كنت أنت، فستجدين دائمًا طريقة لمنع بروس من العودة حيًا، أليس كذلك؟ دعونا لا نفكر في ذلك الآن، بل دعونا نفكر في ما يجب أن نقوم به من تحضيرات في الأيام القادمة.”
أرادت تشن تشن أن تقول شيئًا آخر، لكنها انسحبت فجأة إلى داخل ملابس دو فان، وقبل أن تغادر، بدا أنها ألقت نظرة خلف دو فان.

أخفى دو فان الخريطة التي كان يحملها ونظر خلفه، فرأى شخصية تقترب من الاتجاه الذي كان فيه. وعندما رأى ملامحها بوضوح، لم يستطع دو فان إلا أن يصمت مندهشًا؛ فلم يكن يتوقع أبدًا أن تظهر تاسيا في مثل هذا الوقت.
خلال رحلته، لم يتحدث دو فان مع أشهر جميلات العاصمة، تلك الجميلة الباردة، سوى في حوالي عشر جمل فقط، والآن وهو يراها لم يعرف ماذا يقول، فاكتفى بإيماءة خفيفة كتحية.
ظلت تاسيا بنفس مظهرها البارد، فجلست بجانب دو فان، وبعد لحظات قالت: “يا سيد دو فان، هل تعلم أنك تعرضت للخداع اليوم على يد قائد الفرقة الصغير في جيش الشمال؟”
ابتسم دو فان بهدوء وقال: “أوه؟”
أجابت تاسيا: “لقد تعرفت على الكثير من الناس في حياتي، ويمكن اعتباري شخصًا ذا بصيرة في الكنيسة المقدسة أيضًا. ربما لا يمتلك السيد دو فان خبرة كافية ليدرك ذلك؛ فقد كان قائد الفرقة يحرك عينيه باستمرار أثناء استماعه إلى ما تقوله عن المبادئ، أعتقد أن سبب ذلك هو خوفه من قوة فرسان الهيكل، وعدم رغبته في إغضاب أشخاص الكنيسة المقدسة، ولذلك تصرف بهذه الطريقة. رغم أنه قال لك الكثير وجهًا لوجه، إلا أنه من الغريب ألا يفعل ذلك بعد مغادرتنا.”
أومأ دو فان برأسه وقال: “بالفعل، في نظره، يبدو أنني متحفظ للغاية عندما أتحدث معه بهذه الطريقة. بصراحة، ربما يعتبرني الآن أحمقًا، فهو يعتمد على خريطة وقصة سرية صغيرة من الشمال ليعوض بها خطأه في مهاجمة فرسان الهيكل، أليس هذا صفقة مربحة بالنسبة له؟”
تفاجأت تاسيا قليلاً، ونظرت إلى دو فان بفضول وقالت: “بما أن السيد دو فان يدرك هذا الأمر منذ زمن، فلماذا…”
“لماذا لم أكشف له الحقيقة وجهًا لوجه؟” قال دو فان، “بصراحة، لم أرغب فقط في كشف الحقيقة أمامه، بل أردت أيضًا أن أقتله؛ فكيف يمكنني التسامح مع شخص أحرج جيش الشمال؟ لكن ماذا عساني أفعل؟ الوقت الحالي ليس الوقت المناسب للقيام بمثل هذه الأمور، فهدفنا الأول هو القصر الإلهي، وقبل تحقيق هذا الهدف، لا يمكننا فعل أي شيء مهما حدث. أما بالنسبة لمشكلة جيش الشمال، فعندما نعود إلى العاصمة، سأتولى التعامل معها بنفسي، لذا لا داعي للقلق يا آنسة تاسيا.”

رفعت تاسيا رأسها ونظرت إلى دوفان عدة مرات؛ هذا الشاب دوفان ليس بسيطًا على الإطلاق، يتصرف بطريقة مختلفة أمام الناس وخلف ظهورهم، ويتمتع بجوهر الدجالين. تاسيا من أهل سجن شينوي، وهي تعرف إلى حد ما سلوكيات رجال الدين في الكنيسة، وعندما رأت دوفان في سن صغيرة يتصرف كدجال مخضرم قضى عقودًا في الكنيسة، لم تستطع إلا أن تتنهد في قلبها، فهذا الرجل بالفعل دجال بالفطرة، ويبدو أن المهمة التي أوكلها السيد نيو ليست صعبة التنفيذ إلى هذا الحد.