الفصل 016: التهديد

أطلق الكاهن الشامان صوتًا خفيفًا قائلًا: “لم أكن أتوقع أنك تستطيع رؤية هذا أيضًا، يبدو أنني قد استهنت بك يا صغيري.”
ضحك دو فان في سره، قائلًا: “أنتم لم تستهنوا بي فحسب، بل لا تظنوا أنني، السيد دو فان، لا أرى مشاعركم الغريبة تلك؛ أنتما الرجلان العجوزان تبدوان كأنكما في علاقة حميمة، ورغم أنني لا أعرف من منكما يقود ومن يتبع، إلا أنني أستطيع أن أخمن من نظرات ستيوارت المليئة بالحقد أنه يشعر بالغيرة الشديدة! لحسن الحظ، أنا السيد دو فان لدي خبرة واسعة، ولدي نيكولاس وألفريد كمثال للخونة، وإلا لكنت قد مت من الاشمئزاز بسببكما.”
بالطبع لم يكن الكاهن الشامان يعرف أن أفكار دو فان قد تحولت إلى مكان آخر، وإلا لربما كان قد قتله بضربة واحدة.
نظر إلى دو فان للحظة، ثم ضحك بطريقة غريبة مرة أخرى قائلًا: “يا صغيري، يبدو أن أتباعك يهتمون بك ويواسونك حقًا؛ لقد سرنا ليلًا ونهارًا على مدى ثلاثة أيام، وكدنا نُلحق بنا، وإذا كنت محقًا في تقديري، فمن المحتمل أن جيش الشمال قد تحرك؟ لم أكن أتوقع أن شخصًا مثلك يمكن أن يثير اهتمام العديد من القوى؛ لولا أنني استخدمت السحر لأوجههم إلى مكان آخر، لما استطعنا الراحة الآن!”
فوجئ دو فان قليلاً، لم يكن يتوقع أن لدى هذا الكاهن الشامان وقتًا للقيام بمثل هذه الأمور.
لكن بسبب العلاقة الغامضة بينه وبين تشن تشن، لم يكن من الممكن أن يفقد جيش الشمال أثره تمامًا، لكن فقدان بعض الأيام في المسافة لم يكن مستحيلًا أيضًا.
كان ما يقلق دو فان في الوقت الحالي هو أنه غير موجود، وقوة تشن تشن لم تتعاف بعد، فإذا كان أفراد الكنيسة المقدسة يحملون نوايا سيئة، فسيكون الأمر مزعجًا للغاية؛ لكن من ناحية أخرى، فقد رأى معظمهم قوة تشن تشن من قبل، وإذا كان لديهم الجرأة للتفكير في أمور غير لائقة، فمن المحتمل أن يترددوا في اتخاذ أي إجراء.
من الأفضل بالطبع أن يعود في أسرع وقت ممكن، ولكن إذا لم يتمكن من العودة، فيجب عليه على الأقل إيجاد طريقة لإرسال رسالة، وإلا إذا عاد يومًا ما إلى العاصمة، فسيجد هناك فوضى يجب عليه ترتيبها، وهو أمر مزعج أيضًا.
بعد التفكير في الأمر، شعر دو فان بالألم في قلبه، فقد تم أسره من قبل هذا الكاهن الشامان دون سبب، ولا يعرف كم من خططه تضررت؛ لو أمكن، لكان يتمنى تقطيع هذا الرجل إلى أجزاء، لكن لا يمكنه إظهار هذه المشاعر على وجهه في الوقت الحالي.

أكثر ما يعرفه دوفان هو تلك المهارات التي تتمثل في الابتسامات المزيفة والخداع، فابتسم بهدوء وقال: “أولئك العديمو الفائدة، لو كانوا فعلاً أقوياء، لما وصل الأمر إلى أن أُقبض عليّ الآن من قبلك. وبما أن الجميع هنا الآن، فما الفائدة من بحثهم؟”
نظر الكاهن الشامان إلى دوفان بدهشة وقال: “يبدو أنك ترى الأمور بوضوح، أليس كذلك؟”
تنهد دوفان وقال: “ما الذي لا يمكن رؤيته؟ أليست جبال الشمال كلها أراضيكم أنتم البرابرة؟ في مكان كهذا، حتى لو دخلت جيوش الشمال كلها للبحث عني، فسيكون الأمر كالبحث عن إبرة في كومة قش. بدلاً من الاعتماد على هذه الآمال الضعيفة، من الأفضل القيام بأشياء عملية…”
“لكن، هناك مشكلة أقلقني…” تغير تعبير وجه دوفان فجأة إلى شكل غريب للغاية، “يا سيدي الكاهن الشامان الكريم… أعلم أن مظهري مقبول، لكن ليس لدي أي مال، ولا أعرف لماذا أخذتني إلى هنا؟ لسرقة المال؟ أم الاستيلاء على النساء؟ أم للحصول على كليهما؟”
تجمد الكاهن الشامان للحظة؛ لو تم خلع قناعه، ربما كان من الممكن رؤية تعبير وجهه المرتبك. أخيراً، تنهد ببرود وقال بنبرته الغريبة: “يا صغيري، لا تعتقد أنني إذا لم أقتلك الآن، فلن أقتلك أبداً… لو لم أرَ فيك بعض الفائدة، لكنت قد مت مرات عديدة بالفعل.”
ضحك دوفان بسخرية وقال: “قتلي؟ كل ما تريده هو مهارتي ‘تمزيق الفضاء’ و‘قوة الكلمات’، ومن المستحيل أن تقتلني قبل الحصول على هاتين المهارتين!”
برزت نظرة مرحة في عيني الكاهن الشامان، فنظر إلى دوفان وقال: “يا صغيري… يبدو أنك تدرك الأمر جيداً… إذن، ماذا تنوي أن تفعل؟ هل ستخبرني بنفسك بتلك الأشياء، أم ستنتظر حتى أعود إلى القبيلة لأعذبك وأجبرك على الاعتراف؟”
نظر دوفان إلى الكاهن الشامان بازدراء وقال: “بما أنك تستطيع التعرف على هاتين المهارتين، فمن الطبيعي أن تعرف قوتهما أيضاً! تعليمك مثل هذه الأشياء بسهولة؟ إنها مجرد مزحة…”

لم يكن متوقعًا أن يبتسم ذلك الكاهن الشامان بسخرية، وقال: “لا بأس إن لم تخبرني، سأعطيك فرصة أخرى عندما أعود، وإذا بقيت صامتًا حتى ذلك الوقت، فعذرًا… أعتقد أنك تعرف جيدًا… في سحر شعب رولاند، هناك نوع من السحر الشيطاني يمكنه استخراج أرواح الآخرين، أليس كذلك؟ يمكنني أن أخبرك أن ما يمكن للسحر فعله، يمكن للسحر الشيطاني أيضًا فعله، وإذا بقيت صامتًا حقًا، فسأستخرج روحك على الأكثر وأسألك بشكل جيد.”

لم يستطع دو فان كبح تعرقه البارد، هذا الكاهن الشامان… حقًا… شرس للغاية…

لكن حتى لو استخدم الطرف الآخر هذه الأساليب فعلاً، فهو لا يخاف، فكلا الحيلتين من ابتكار تلك الجنية الصغيرة تشن تشن، ولولا أن الكاهن الشامان ذكر اسم “قطع الفضاء”، لما عرف ربما ما هي تلك الحيلة…

لكن من مظهر الكاهن الشامان الآن، يبدو أنه لن يتوقف أبدًا حتى يحصل على هاتين الحيلتين منه.

لم يستطع دو فان كبح صلاته في قلبه، يا تشن تشن، أعلم أن قوتك استثنائية، عودي بسرعة إلى قوتك وأخرجيني! وإلا فإن سيده الصغير دو فان سينتهي!

ربما لأنه رأى ما في قلب دو فان، تنهد الكاهن الشامان بهدوء وقال: “أنا أيضًا لن أجبرك الآن، أعتقد أنك ستفهم بنفسك مدى خطورة الأمر، لكن يمكنني أن أخبرك أن الحيلتين التي ستتعلمهما لهما علاقة كبيرة بشعبنا البربري، وأنا مصمم على الحصول عليهما بأي ثمن. حسنًا، دعونا لا نتحدث عن هذا اليوم، أعلم أن شعب رولاند لا يتحمل الطعام البارد، لذا طلبت من الناس تحضير بعض العشاء كتعويض، أليس كذلك؟”

نظر دو فان إلى اللحم المطهو فوق النار، وعرف أنه في هذه الظروف، من المستحيل على الطرف الآخر استخدام أساليب دنيئة مثل التسميم، فخطرت له بعض الأفكار في لحظة.

ضحك دو فان بصوت عالٍ، ودون تردد، أخذ اللحم وبدأ يأكله بشراهة، وبعد أن انتهى، ابتسم للكاهن الشامان وقال: “لقد شبعت، شكرًا جزيلًا على حسن ضيافتك، وبما أنك كنت لطيفًا معي، سأفكر في الأمر جيدًا، ربما إذا قدمتم لي بعض المزايا التي ترضيني، سأخبرك بجوهر هاتين الحيلتين بطاعة، أليس كذلك؟”

أومأ الكاهن الشامان برضا وقال: “يا صغيري، أنا أحب الأشخاص الذين يعرفون كيف يتصرفون في الوقت المناسب، إذا كنت ترغب في إخباري بتلك الحركتين، فطالما أن الثمن في متناولي، فسأدفعه بالتأكيد. رغم أنني لا أعرف شعب رولاند، إلا أنني أعرف إلى حد ما مبدأ المقايضة المتساوية، لذا لا تتردد في ذلك الوقت.”
تبادل الاثنان نظرة وابتسما دون أن يتحدثا.
سعل دو فان وقال: “بما أننا توصلنا إلى اتفاق، من الأفضل أن أقدم نفسي أولاً، اسمي دو فان، وأنا من عائلة جرين. ربما لا تعرف عائلة جرين، لكن جيش الشمال بالتأكيد سمع بها، لذا… هاها…”
وأثناء حديثه، أظهر دو فان ابتسامة ساخرة.
كان الكاهن الشامان على دراية تامة بأحداث الحرب قبل ست سنوات، فتفاجأ قليلاً لأن الشخص الذي أسره كان فعلاً من عائلة جرين. نظر إلى دو فان بدهشة وقال: “أنت تقول ذلك، ألا تخاف الموت؟ يجب أن تعلم أننا نكره أهل عائلة جرين أكثر من شعب رولاند.”
ضحك دو فان ببرود وقال: “أنا أيضاً أعرف أنكم في صفوف شعب رولاند تخافون أكثر من جيش الشمال… أخبرك بهذا فقط لكي تعرف شيئاً واحداً، إذا كان هناك تعامل، فيجب أن يكون عادلاً، فالقتل بعد خداعي للحصول على الحركات ليس حلاً جيداً. رغم أنني لا أستطيع الانتقام، إلا أنه لن يكون من الصعب على جيش الشمال قتل مئات أو آلاف البرابرة ليكونوا رفاقي في القبر.”
ثم تغير تعبير دو فان مرة أخرى وقال: “انظر، أنا سجين ومع ذلك أهددك أنت، يا كاهن الشامان النبيل، أليس هذا أمراً مثيراً للاهتمام؟”
لم يتغير تعبير الكاهن الشامان، نظر إلى دو فان نظرة عميقة ثم قال فجأة: “بما أنك من عائلة جرين، حتى لو كنت سجيناً، فستحظى بالاحترام الواجب، يجب أن تعلم أننا نحترم الأقوياء، وأهل عائلة جرين هم الوحيدون في صفوف شعب رولاند الذين يستحقون احترامنا. يا سيد دو فان، أرجو أن تستمع جيداً، اسمي رينغون، يمكنك من الآن فصاعداً أن تناديني باسمي مباشرة، هذا حقك، وفي الوقت نفسه، سأجعلهم يمنحونك معاملة الضيوف المميزين، من الآن فصاعداً، أنت لست سجيني بعد الآن، بل أنت أكرم ضيوفنا، ما رأيك؟”
ابتسم دو فان وقال: “إذاً، أنا دو فان أشكرك، إذا كان الأمر كذلك، هل يمكنني التجول بحرية في هذا المعسكر؟ لقد كنت محبوساً في عربة السجن هذه الأيام، وكان الأمر مخيفاً للغاية.”

ابتسمت رينغين وقالت: “هذا أمر طبيعي، يمكن للسيد دو فان أن يفعل ما يشاء، سأصدر التعليمات فورًا، لكن من أجل سلامة السيد دو فان، سأطلب من ستيوارت أن يحميه شخصيًا…”
لوح دو فان بيده وقال: “لا داعي، لا داعي… لا حاجة للحماية الشخصية، إذا كنت قلقة، دعي شخصًا يتبعني… أما بالنسبة لتناول الطعام والنوم، فأنا ما زلت أفضل العيش بمفردي، ولا أملك حاليًا أي اهتمام خاص بالنوم مع رجل مسن…”
ابتسمت رينغين بهدوء وقالت: “إذًا، سيتم كما تريد… يا سيد دو فان… تفضل…”
وبينما كانت تتحدث، لا أحد يعرف ماذا فعلت، فخرج رجل من القبائل بسرعة من خارج الخيمة، ثم اقترب من رينغين وسمع بعض الكلمات، ثم غادر بتعبير غريب على وجهه.