الفصل 015: مغامرة في الليل المظلم

جلس دو فان على السرير الحجري في الغرفة، وكان تعبير وجهه غريبًا للغاية. لقد حلل تلك الكلمات الأخيرة التي قالتها رينغين مرات عديدة، وفي النهاية توصل إلى استنتاج مفاده أن هناك على الأرجح سرًا ما على ذلك المذبح في المكان الذي سيلتقي فيه اليوم بكاهن غانون الأعظم، ومن المرجح أن يكون ذلك السر مرتبطًا بالحيلتين اللتين يعرفهما.
لكن، هل يمكن لرينغين أن تخبره بهذا الأمر المهم عن طريق الخطأ؟
أم أن كل هذا متعمد…
إذًا، ما هدفها؟
هل هو فقط جعله يذهب إلى هناك؟ أم أنها تريد أن تلمح له بالذهاب ليرى بنفسه؟ أم أنها فخ؟
عند التفكير في ذلك، لم يستطع دو فان منع نفسه من الضحك؛ فإذا كان هؤلاء البرابرة يريدون التخلص منه، فلماذا يحتاجون إلى فخ؟ كانت مكانته في إمبراطورية جافين مرموقة، لكن هنا، كان مجرد أسير ذو مكانة مرتفعة قليلاً.
هل يمكن لأحد أن يستخدم حيلًا ضد أسير؟
رغم أن هذا الاحتمال موجود، إلا أنه في هذه الظروف يبقى صغيرًا جدًا…
إذًا، هل يجب عليه الذهاب ليرى ما الأمر بالضبط؟
أخذ دو فان نفسًا عميقًا، أغلق عينيه ثم فتحهما فجأة، ثم استدار واندمج في الظلام.
سار دو فان بحذر متكئًا على الجدران داخل القصر الإلهي المظلم. بالطبع، مقارنة بتنقل اللصوص والقتلة الخفي، فإن طريقة مشيه كانت تشبه إلى حد كبير إشعال مشعل والصراخ “أنا قادم!”، لكن هذا مجرد قصر إلهي، وباستثناء أولئك الكهنة الشامانيين المجانين، ربما لا يوجد أحد آخر هناك.
تجنب بحذر مجموعة من الكهنة الشامانيين الذين كانوا يقومون بدوريات، وتبع الخريطة في ذهنه، متقدمًا تدريجيًا نحو اتجاه المذبح.
لحسن الحظ، كان الكهنة الشامانيون مضطربين نفسيًا، ولم يكن هناك أي ضوء في القصر الإلهي، بالإضافة إلى أن دو فان كان حريصًا على إخفاء أي أثر لوجوده، لذا رغم أنه صادف عدة كهنة شامانيين أثناء تنقله، لم يكتشف أحد وجوده.
أخيرًا، بدا أنه وصل إلى مدخل المذبح.
نظر دو فان ولم يستطع منع نفسه من التجهم؛ ففي نهاية الطريق، كان هناك باب حجري ضخم للمذبح مشقوقًا ليسمح بمرور شخص واحد فقط، وعلى جانبي الباب كان يقف كاهن شاماني، وبجانبهما مشاعل خافتة تضفي ضوءًا باهتًا على الطريق.
لم يكن هناك رياح في القصر الإلهي، لكن المشاعل كانت تتأرجح باستمرار، بينما كان الكاهنان الشامانيان واقفين كتمثالين دون حراك.

يبدو كل شيء طبيعيًا تمامًا.
تنهد دو فان، وبحث للحظة داخل خاتم التخزين الخاص به، لكنه في النهاية استسلم؛ فعلى الرغم من وجود بعض الضعف لديه، إلا أن استخدام القليل منه قد يكون كافيًا لمواجهة هذين الشخصين، لكنه كان قلقًا من أن يكون لدى هؤلاء الكهنة متناوبون، وعندما يأتي الآخرون وينظرون مرة واحدة، ربما يدركون أن هناك مشكلة داخل المذبح. كان هدفه في هذه المرة غير واضح، فهو يريد فقط أن يرى ما الذي يوجد في ذلك المذبح، لكنه لا يستطيع المخاطرة.
بعد التفكير للحظة أخرى، تنهد دو فان بخفة، ومسح بيديه العرق الناتج عن التوتر، ثم قفز بخفة من مكانه وتسلق عمود الحجر الموجود بجانبه بهدوء نحو قمة المعبد العظيم.
كان دو فان متوترًا، لكنه زاد من سرعته؛ لحسن الحظ، كان هناك بعض النقوش على أعمدة الحجر يمكن الاستعانة بها، فتمكن دو فان من الإمساك بها دون أن يسقط. وأخيرًا وصل إلى قمة المعبد العظيم، حيث كانت المسافة عن الأرض حوالي عشرة أمتار فقط، لكن دو فان لم يخطئ في تقديره؛ فقد كانت هناك بالفعل نقوش من هذا النوع على قمة المعبد، وعلى الرغم من أنها كانت غريبة الشكل، إلا أن الإمساك بها قد يسمح له بالتسلق إلى الغرفة الموجودة داخل المذبح.
تشبث دو فان بصعوبة بالنقوش الموجودة على قمة المعبد؛ فعلى الرغم من عمق آثار تلك النقوش، إلا أن الاعتماد على قوة اليدين لدعم جسم الإنسان لم يكن سهلاً، فلم تكن قوة دو فان كبيرة، وكان عليه استخدام القليل من طاقة القتال، لكن كمية تلك الطاقة كانت دقيقة للغاية؛ فإذا كانت قليلة جدًا، فلن يتمكن من تثبيت جسده، أما إذا كانت كثيرة، فمن المؤكد أن الكهنة الاثنين في الأسفل سيلاحظون ذلك.
قسّم دو فان بحذر جزءًا من قوته الذهنية لتغليف تلك الكمية الصغيرة من طاقة القتال، بحيث لا يتمكن الكهنة من اكتشافها، وتم إنجاز هذا الفعل المعقد في لحظة واحدة، مما يدل على مدى دقة قوته الذهنية.
أمسك بيديه بالشقوق الصغيرة بين النقوش الموجودة على قمة المعبد، وتحرك خطوة بخطوة إلى الأمام، مع الانتباه إلى ألا تصدر النقوش المتهالكة أي صوت بسبب تلفها بسبب تحركاته. كان دو فان ينظر من حين لآخر إلى الكهنة الاثنين في الأسفل، وقلبه يخفق بشدة؛ فخلال هذه الفترة، إذا رفع أحد الكهنة رأسه لينظر، فمن المحتمل أن يتم الكشف عنه على الفور.
يجب أن نعلم أنه في المعبد العظيم المظلم، حتى لو كان الضوء الناتج عن احتراق طاقة القتال في يديه ضعيفًا جدًا، فمن المحتمل أن يتم اكتشافه على الفور، لأن الكهنة، رغم كونهم مجانين، إلا أنهم ليسوا أعمى!

أخيرًا، وفي ظل هذا الحركة البطيئة، اقترب دوفان من باب المذبح؛ استغرقت هذه العملية أكثر من نصف ساعة، ورغم أن دوفان كان يجيد كل من السحر والقتال، إلا أن ذراعيه شعرتا بالتعب الشديد. وعندما رأى أنه على وشك الوصول إلى داخل المذبح، لم يستطع كبح جهده، فدفع بيديه بقوة، مما جعله يتدحرج إلى الخلف. وعندما وصل إلى الباب، اندس دوفان في شق الباب ودعم جانبي الباب الحجري، ثم تنفس الصعداء أخيرًا.

لكن قبل أن يشعر بالسعادة، سمع فجأة صوتًا خفيفًا “طاخ”، ولا يعرف ما إذا كان ذلك بسبب التهالك الناتج عن مرور الزمن أو بسبب قوته الزائدة، فقد سقطت قطعة حجرية هكذا. في تلك اللحظة، شعر دوفان بالقلق الشديد؛ فإذا اكتشف الكاهنان الشامانيان وجوده، فلن يتمكن حتى من تنظيف نفسه بالقفز في نهر المياه العميقة!

شعر دوفان بالتوتر الشديد وتصلب جسده؛ لم يجرؤ على النظر إلى الكاهنين الشامانيين أسفله خوفًا من اكتشاف نظره، فاكتفى بالاستماع إلى الأصوات. يبدو أن الكاهنين الشامانيين أيضًا فوجئا بتلك القطعة الحجرية، لكن بعد أن تحدثا ببعض الكلمات المجهولة، عاد الهدوء مرة أخرى. نظر دوفان لأسفل ووجد أن الكاهنين الشامانيين عادا إلى مكانهما، فشعر بالارتياح الشديد؛ فمهما كان السبب، طالما لم يتم اكتشافه، فهذا أفضل ما يمكن.

لم يجرؤ دوفان على التهاون، فانتظر لفترة أخرى، ثم استخدم ضوء الفوانيس الخافت والإضاءة الشبيهة بالنجوم داخل المبنى ليختار عمودًا وقفز فوقه. نزل ببطء متشبثًا بالعمود الحجري لكي لا يصدر أي صوت، ووصل إلى الأرض بحذر شديد، ثم تنفس الصعداء أخيرًا وهو يشعر بالحظ الجيد في قلبه!

لو اكتشف الكاهنان الشامانيان وجوده في تلك اللحظة، لما احتاجا إلى استدعاء أحد؛ فكل واحد منهما يمكنه استخدام سحره، وهو بالتأكيد لن يكون قادرًا على مواجهتهما، خاصة أن هذا المعبد العظيم يشبه الكاتدرائيات المقدسة، فكيف يمكن لأشخاصه أن يكونوا ضعفاء؟ ربت دوفان على صدره برفق، ولم يجرؤ على البقاء في مدخل المعبد لفترة طويلة؛ فسار وفقًا لذكرياته السابقة نحو المكان الذي كان من المفترض أن يلتقي فيه بغانون اليوم.

لا يعرف دوفان ما إذا كان الكاهن الأعظم غانون لا يزال في ذلك المكان أم لا، ولم يجرؤ على المضي بسرعة؛ فتقدم خطوة بخطوة دون أن يجرؤ حتى على التنفس بعمق. أخيرًا، وصل إلى المكان الذي التقى فيه بغانون اليوم، نظر دوفان بتركيز، لكنه وجد أن الكاهن الأعظم غانون، الذي كان من المفترض أن يجلس هناك، قد اختفى تمامًا، ولم يتبق سوى حجر كبير أملس في ذلك المكان.

عند رؤية هذا المشهد، هدأ قلب دو فان أخيرًا؛ لو كان كاهن غانون الأعظم لا يزال حيًا، فمهما كانت الأسرار الموجودة على ذلك المذبح، كان سيغادر المكان فورًا دون تردد.
انتشر ضوء كالنجوم والقمر، مع لون أرجواني خفيف، فأخذ دو فان نفسًا ثم توجه نحو المذبح. لكن عندما وصل إلى المكان الذي كان يجلس فيه كاهن غانون الأعظم، لم يستطع منع نفسه من مد يده ولمس السطح برفق.
لكن عند هذا اللمس، شعر دو فان وكأنه لمس قطعة من الحديد المسخن؛ كيف يمكن لهذا الحجر الذي يبدو ناعمًا تمامًا أن يكون ساخنًا إلى هذا الحد؟
عبس وتردد للحظة، ثم قرر عدم الاهتمام بالحجر والتوجه نحو المذبح بدلاً من ذلك.
يبدو أن المذبح مكون من ثلاث طبقات فقط، ولا يُعرف ما الغرض منه بالضبط؛ صعد دو فان إلى مدخل الدرج بحذر شديد.
على عكس معظم المباني لدى القبائل البربرية، كان المذبح مبنيًا من طوب أزرق كبير، وكان سطحه نظيفًا تمامًا، مما يدل على أن هناك من ينظفه باستمرار. لم يكن هناك شيء غريب في الطبقة الأولى والثانية، لكن في الطبقة الثالثة، كان هناك منصة حجرية صغيرة في منتصف المذبح، ويبدو أن هناك نقوشًا عليها.
عبس دو فان وأراد الاقتراب من المنصة ليرى ما بداخلها بوضوح، لكن بعد نظرة واحدة فقط، شعر فجأة بريح قوية تهب نحوه.
لم يكن مستعدًا، وكادت الريح أن تطيره، فاستخدم قوته الداخلية ليتدحرج في الهواء ويعود إلى المذبح مرة أخرى.
“هذا المكان، مريب للغاية…”
همس دو فان، وتردد للحظة، لكن هذه المرة لم يتجه نحو المنصة، بل ذهب إلى حافة المذبح ونظر إلى الأسفل.
لكن بمجرد أن نظر، شعر بوخز في فروة رأسه؛ فمن هذا الاتجاه، كان هناك شق عميق للغاية، وكأن الظلام اللامتناهي يخرج منه، مصحوبًا برياح باردة، وكان التأثير المذهل الذي أحدثه لا يمكن وصفه بالكلمات.