الجولة الثالثة عشر: أسراب الأسماك

أصبح الرطوبة أكثر كثافة؛ ممزوجة بطعم الملح الخاص بمياه البحر ورائحة الدم الجديدة، حتى أصبح الهواء كثيفًا كالعجين، وكل نفس يتم أخذه يكاد يغلق الرئتين. ومع تيه السفينتين بلا هدف، أصبحت رائحة العفن الشديدة، المختلطة برائحة التعفن والدم، أكثر وضوحًا تدريجيًا، ولا يُعرف كيف تظهر مثل هذه الرائحة في البحر؛ يبدو الأمر وكأن جميع الأسماك الميتة في العالم مدفونة في هذه المنطقة وتتخمر، مما ينتج رائحة لا يستطيع أي كائن ذو حاسة شم طبيعية تحملها.
هذا البيئة ليست مكانًا مناسبًا لمعارك الحياة أو الموت التي تتطلب التنفس العميق، بل تحتاج إلى إرادة قوية ومهارات استثنائية. السبب الرئيسي الذي يجعل البحارة يصمدون حتى الآن هو كلوي وحدها؛ فهي محاربة السيوف التي تتحرك بحرية على السطح، وأسلحتها التي تصدر ضوءًا أسود تُستخدم باستمرار، لكن لا أحد منها يستطيع إصابة جسدها الطويل. بل عندما تشن كلوي هجومًا، يُصاب أتباع شيريك إما بالجراح أو ينسحبون؛ فهي تقفز من مكان إلى آخر، وتتحمل بمفردها معظم هجمات الأعداء، ويبدو أنها لم تبذل كل جهدها بعد. أما بحارة سفينة “دوبوند” فهم الآن يختبئون في زاوية من السطح، بينما يقاوم رول وبعض الأشخاص ذوي المهارات العالية في الخارج، ويتمكنون من الصمود لفترة.
تقف موريل بجانب عجلة القيادة، وتواجه بحذر كهنة شيريك على سفينة “كراب”. لم تتدخل بتهور، ولم تضع كل دروعها على نفسها؛ فقط كان يكفيها صد السهام المفاجئة، خاصة أن عدد الأعداء كبير، وحتى لو كانت مستويات السحر التي يستخدمونها منخفضة، فمن الصعب التدخل في الرابط بين موريل وشبكتها السحرية. لكن إذا حالف الحظ أحدهم وأعاق السحر عن العمل، مما أدى إلى انهيار نظام الدفاع لدى موريل، فسيصبح الوضع صعبًا للغاية.
لذلك، كان أكثر من يهاجم أتباع شيريك بجدية وعناد هو ذلك الذئب الظلي المجنون – حتى تم إيقافه من قبل أورلاندو الذي يشبه مريض السل. كان سيف أورلاندو معلقًا على خصره، ولم يخرجه أبدًا، ويبدو أن الذئب الظلي أدرك في تفكيره المضطرب أن أورلاندو عدو خطير للغاية؛ فأخرج سيفيه معًا، وفي لحظة تحولت الأضواء الباردة إلى غلاف يحيط بأورلاندو، ومع تداخل الواقع والخيال، أصبح من المستحيل رؤية شكله.
توقف كل ذلك فجأة عندما خطا أورلاندو خطوة إلى الأمام.
تفادى أورلاندو طعنة الذئب الظلي بفارق ضئيل، وتسلل إلى حضنه، وغرس خنجره في ضلوعه اليمنى. فتح الذئب الظلي فمه على مصراعيه واقترب من أورلاندو، وكأن كل قوته قد زالت، فأمسك أورلاندو بحلقه وضغط عليه ليجثو على الأرض، وأجبره على رفع رأسه لينظر إلى أورلاندو الذي ينظر إليه من فوق، بينما كان الخنجر المغروس في رئتيه يمتص دمه وحياته بشراهة، مما جعل تنفسه أكثر صعوبة، وتراكمت رغوة الدم في مجرى الهواء والفم والأنف، وعلقت هناك بعناد. أدى الألم الشديد عند الموت إلى فشل سيطرة كلوي العقلية، فحاول الذئب الظلي تحرير يدي أورلاندو المشدودتين حول عنقه، وظهرت في عينيه طلبات يائسة، آملاً أن يرحمه رئيسه – لكن الرد كان أن أخرج أورلاندو الخنجر وغرسه في رأسه من خلف أذنه.

سقط الأعداء الثلاثة المحيطون بكلوي إلى الخلف في نفس الوقت. تم قطع نصف رأس أحدهم، وظهر شق كبير في صدر آخر، بينما تقريبًا تم تقسيم درعه إلى نصفين، أما الأكثر حظًا فقد تراجع على عجل، وانكسر سيفه إلى قطعتين. استخدمت المحاربة السيف لصد الثلاثة وفتحت مساحة خالية حولها للبحث عن أثر أورلاندو، وليس للانتقام لصالح ذئب الظل، بل لأن هذا القاتل كان قادرًا على تهديدها — لكن أورلاندو ظهر في مجال رؤيتها للحظة واحدة فقط، وبعد أن تخلصت المحاربة من الأعداء المحيطين، لم تعد قادرة على العثور عليه، كما لو أنه غير موجود على الإطلاق.

صدت كلوي فأسًا ذات شفرتين كانت تُضربها، ثم طعنت بسيفها من خصر حارس الظلام، وكأن الشفرة قطعت التوفو واخترقت درعه الشيطاني، لكنها لم تتمكن من سحب السيف قبل أن تقفز إلى الخلف. ظهر ذراع أسود بصمت من تحت إبط حارس الظلام، ورسم طرف الخنجر ظلًا خافتًا في الهواء؛ لو لم تتخلَّ كلوي عن سيفها، لربما أصيبت. سقط حارس الظلام على ظهره، ولم يكن هناك أحد خلفه، كما لو أن ذلك الذراع كان مجرد وهم. وقفت كلوي بيدين فارغتين على حافة السفينة، وبدا تعبير وجهها جادًا لأول مرة.

لاحظ موريل أورلاندو أيضًا، لكنه لم يتمكن من العثور عليه أيضًا. هذا ليس شيئًا يمكن تحقيقه بمجرد استخدام تقنية التخفي، لأنه أصبح من الصعب الآن استخدام أي خدع سحرية لخداع عيون موريل — بلا شك، أورلاندو قاتل من الطراز الأول يتقن فن إخفاء الظلال!

مع تلاوة التعاويذ، بدأت أضواء الحماية السحرية تتلألأ حول موريل، بينما كانت تعاويذ الهجوم الأكثر رعبًا جاهزة للانطلاق، ولم يعد بالإمكان انتظار الفرصة المناسبة. وكما هو متوقع، شعرت موريل بأن اتصالها بشبكة السحر يتعرض للتشويش ويهتز باستمرار، يبدو أن كهنة هيريك كانوا مستعدين مسبقًا، وفي تلك اللحظة أطلقوا عليها تعاويذ لإلغاء السحر، في محاولة لاختراق مقاومتها السحرية وتدمير حمايتها.

لكن أسوأ السيناريوهات لم تحدث، فالمعركة بين السحرة لا يمكن أن تعتمد فقط على الحظ. اندفع أحد كهنة هيريك في الفوضى نحو موريل، وبفضل التعاويذ العديدة التي كان يمتلكها، كان سريعًا كالفهد، بدون سلاح، لكن يديه المرفوعتين كانتا تتلألأان بضوء أسود — وهو ضوء تقنية “قتل الحياة” التي يمكنها استنزاف الحياة.

ارتدت موريل بثبات قفازًا رماديًا أسود. ظهرت راحة يد سحرية ضخمة في لحظة بينها وبين الكاهن المندفع، وصدت هجومه؛ بغض النظر عن كيفية تحركه، لم يستطع تجنب تلك اليد شبه الشفافة التي اقتربت من موريل، حتى نطقت موريل بتعويذة أخرى، وخرجت نغماتها الواضحة لتتحول إلى شفرات فضية سريعة اخترقت صدر الكاهن.

تحركت اليد الشيطانية بسرعة ووقفت على جانب موريل، في اتجاه فارغ. التفتت الساحرة على الفور نحو ذلك المكان، ورأت أورلاندو يقفز من الظلال تحت الصاري الذي لم يتبق منه سوى نصفه، في محاولة لمهاجمة موريل من الخلف، لكن اليد السحرية الواقية لم تهتم بمدى مهارة أورلاندو في التسلل؛ فلا يوجد عدو لا يمكنها اكتشافه — وهذه كانت المرة الأولى التي تدرك فيها موريل ذلك. في الوقت نفسه، اندفعت كلوي نحوها، وكانت تحمل سيفًا رفيعًا استولت عليه من مكان ما، وكان عليه رموز شيريك المشتعلة. لم يتمكن أورلاندو من الهروب، فدخل في معركة مباشرة مع كلوي، وبعد سلسلة من أصوات التصادم التي كادت لا تُسمع، تمكن أخيرًا من الإفلات من تهديد كلوي مقابل تلقي ضربة واحدة، واستخدم أحد رجاله ليحميه، وعندما ابتعد أتباع شيريك، اختفى مرة أخرى.
“يا جبان!” قالت كلوي بازدراء.
هل يجب أن أستخدم السحر؟ ترددت موريل. بدأت طاقة السحر القوية والمتوهجة تتلألأ في راحة يدها، وكانت التعويذة القاتلة التي يمكن أن تغطي السفينة بأكملها جاهزة، وكل ما يتطلبه الأمر هو فكرة واحدة لإطلاقها. لكن القيام بذلك سيسبب بلا شك ضررًا أكبر للسفينتين، ومن المحتمل أن يغرق موقعهما في البحر — موريل ليست بلا مهارات الطيران، لكن إلى متى يمكنها الاستمرار؟ وما هذا المكان؟ بدون سيبنتاي بجانبها، ليس لديها الثقة لعبور نصف المحيط المضطرب والعودة إلى اليابسة. وماذا عن بحارة سفينة “طائر المهاجر”؟ من المحتم أن يتأثروا أيضًا. على الرغم من أنها تعلم أنه ليس عليها التفكير في هؤلاء الناس، لكن… منذ أن غادرت أغوس مع سيبنتاي، بدا قلبها أكثر رقة.
وماذا عن سيبنتاي الآن؟ أدى القتال الشرس إلى أن تنسى هذا السؤال لفترة، تاركة ذلك الرجل وحيدًا لمواجهة أميرة العناصر المائية الشريرة…
تسببت الاهتزازات المفاجئة في ترنح موريل، وكادت التعويذة المعدة أن تختفي.
توقفت سفينة “طائر المهاجر” وهي مائلة قليلاً، وظهرت أمواج غامضة وملوثة تحت هيكل السفينة. هل تعرضت للتصادم؟
سحب رورج سيف العدو وشم بقوة. بدا فجأة كما لو كان غارقًا في أفكاره وهو ينظر حوله، وكان الضابط الثاني هو من صد الهجوم التالي نيابة عنه.
“رور!” ناداه الضابط الثاني.
لم تستطع الصرخات التحذيرية إعادة رورج، بل جعلته يغادر دائرة دفاع البحارة ويهرب نحو حافة السفينة.
“رور!” ظل الجني البحري غير مبال.
هاجمت كلوي الجندي الذي كان ينوي مهاجمة رورج، وسحبته بيدها: “مرحبًا! ماذا تفعل؟”
نظر رورج نحو البحر — يبدو أن كل من سفينة “طائر المهاجر” وسفينة “السلطعون المقيم” قد تعرضتا للتصادم على شعاب مرجانية مظلمة، حيث كانت فقاعات ذات رائحة كريهة تتصاعد من حول السفن وتنفجر، كما لو كانت الأواني تغلي.
“ما الذي تنظر إليه بالضبط؟” بدأت كلوي تشعر بالضيق.
التفت رورج، وكان وجهه شاحبًا. صرخ نحو الطرفين المتقاتلين: “أشخاص تحولوا إلى أسماك قرش!”
حتى سايمون، الذي كان يختبئ على متن سفينة “السلطعون المقيم” ولم يشارك في القتال، سمع هذا الصراخ المشوه. يا إلهي، ألا يمكن أن يكون الأمر مجرد صدفة؟
ظهرت المزيد والمزيد من التموجات على سطح البحر المغطى بالضباب، واحدة تلو الأخرى، حتى أصبح من المستحيل التمييز بينها.
وجهت موريل نظرتها الحقيقية التي تخترق الخيال والعوائق نحو البحر، ففوجئت كثيرًا.

البحر بأكمله مليء بأطراف خضراء داكنة متشابكة ومقززة! لم تتوقع أبدًا أن يتجمع هذا العدد الكبير من الأشخاص السمكيين هنا أثناء قتالهم!
عندما يصل عدد أي شيء إلى مستوى معين، فإنه يصبح له تأثير ردع هائل.
نظرت موريل حولها، ثم أشارت إلى اتجاه معين وصرخت: “تراجعوا إلى هناك!”
لم يفهم الكثيرون ما يحدث بعد، ومعظمهم كانوا من أتباع شيريك، وحتى أنهم أرادوا مهاجمة موريل التي كانت تطفو في الهواء.
لم تهتم موريل بهم؛ فهؤلاء الأغبياء سيتولى كلوي التعامل معهم — والمثير للاهتمام أنه رغم أن موريل كانت تفكر دائمًا في البقاء وحدها مؤخرًا، إلا أنها لم تفتقر أبدًا إلى دروع بشرية.
مع اقتراب موريل من سطح البحر، بدأ الماء يغلي فجأة.
ظهرت أعداد لا تحصى من وحوش الماء الخضراء من البحر، وكأن البحر بأكمله تحول إلى كتلة صلبة حية. كان صوت الطبول مدويًا، وكانت تلك الوحوش تفتح أفواهها الكبيرة المليئة بالدم، وكأنها تلوح بأسلحة بشرية مأخوذة من السفن الغارقة، ومعظمها كان متآكلاً بشدة، بينما كان البعض الآخر بدون أسلحة، لكن مجرد المخالب الحادة على أطرافهم الشبيهة بالغابات كانت كافية لتبديد الضباب الكثيف.
كان المشهد جحيميًا؛ فرائحة وضوضاء الآلاف من الأشخاص السمكيين كانت كافية لهزيمة هؤلاء البشر الضعفاء، خرج سايمون من قمرة القيادة مذهولًا — ما الذي يحدث؟ هل هذا عشاء للأشخاص السمكيين؟
تم رمي رمح نحو موريل، لكن حقل الحماية الخاص بها أحاله بسهولة، فاصطدم برأس أحد الأشخاص السمكيين. انفجر دم أسود أحمر، وسقط الشخص على الفور.
أدى ذلك إلى إثارة جيش الأشخاص السمكيين الذين كانوا يتحركون بجنون. تدافعوا فوق بعضهم البعض نحو الأمام، كموجة عاتية.
فتحت موريل يديها في الهواء، وأطلقت قوس قزح رائعًا ومبهرًا — كان هذا الضوء جميلًا ولامعًا بشكل لا يمكن وصفه، حيث تتداخل ألوانه السبعة الساطعة وتتدفق بشكل مذهل، وامتد لمسافة بعيدة، وأصيب البحارة الذين نظروا مباشرة إلى الضوء بعمى مؤقت بسبب سطوعه الشديد، ولم يعودوا قادرين على رؤية أي شيء.
كانت هذه الجمالية اللا مثيلة مصحوبة بقوة قاتلة؛ فأشعة الألوان السبعة التي أطلقتها موريل لم تكن مجرد شيء جميل يشتت الأنظار. كانت الأضواء الحمراء والبرتقالية والصفراء تحمل طاقة النار والأحماض القوية والبرق، وكانت كل منها أقوى من الأخرى، فالأشخاص السمكيون المغطون بالضوء الأحمر كانوا يئنون من الألم، وينبعث منهم رائحة الاحتراق؛ أما الأشخاص السمكيون الذين تعرضوا للضوء البرتقالي أو الأصفر فكانوا في حال أسوأ، فالضوء البرتقالي يحتوي على أحماض مخيفة تخترق جلدهم وتحرقهم حتى العظام، وحتى البقاء تحت الماء لا يخفف من قوة هذا الهجوم المدمر؛ أما البرق الناتج عن الضوء الأصفر فكان ينتشر بلا رحمة عبر الماء، مما يجعل العديد من الأشخاص السمكيين يتشنجون ويسقطون، مما يؤدي إلى تطاير كميات كبيرة من الماء.

بعض الألوان الأخرى لا تمتلك هذه القوة المباشرة، لكن قدرتها على القتل قد تكون أكبر. الطاقة الخضراء الغريبة تشبه تقريبًا لون جلد الأشخاص الأسماك؛ فالأشخاص الأسماك الذين يصيبهم الضوء الأخضر لا يعانون من أي إصابات خارجية، لكنهم جميعًا يتلوون ويتألمون، وزعانفهم على أعناقهم تنبض بشدة، كما لو كانوا أسماكًا خارج الماء، أو كما لو أنهم استنشقوا سمًا قاتلًا يريدون إخراجه، والحالات الأكثر خطورة يسقطون سريعًا في المياه الضحلة ولا يتحركون بعد ذلك؛ بعد ضوء أزرق مخيف، لا يحدث شيء لأحد من الأشخاص الأسماك سوى أن عيونهم المعتادة على الظلام في قاع البحر لا تستطيع رؤية أي شيء بسبب الضوء الشديد المفاجئ، فيلوحون بمخالبهم محاولين المضي قدمًا، لكنهم يسقطون رفاقهم؛ رفاقهم لا يستجيبون لأنهم تحولوا إلى تماثيل حجرية تغرق في الطين، وليس هم وحدهم من يواجه هذا المصير؛ أما الضوء الأزرق فيجعل العديد من الأشخاص الأسماك يقفون في مكانهم بغباء، غير قادرين على تحديد الاتجاه أو ما يجب فعله، ولا يستجيبون لدفع رفاقهم المصابين بالدوار بغضب؛ الموجات البنفسجية الداكنة تمر بهدوء، لكن المكان الذي تمر به يترك فراغًا مؤقتًا، وربما بعض البودرة الفاسدة التي تذوب بسرعة في البحر، وقد اختفى بعض الأشخاص الأسماك إلى الأبد؛ أما أولئك الذين أصيبوا بضوء لونين أو أكثر، فمصيرهم واضح تمامًا.

كساحرة، أظهرت موريل في هذه اللحظة قوتها المرعبة الحقيقية. أطلقت أشعة القوس قزح ضربات قوية على الأشخاص الأسماك أمامها، بل يمكن القول إنها خلقت منطقة آمنة مؤقتة.

“تبعوني!” قفزت كلوي من السفينة ونادت مع رول البحارة ليتبعوا موريل. وفي الجانب الآخر، كان الأشخاص الأسماك المتحولون إلى أسماك قرش يتدفقون بقوة لا يمكن إيقافها، حيث كان أربعة أو خمسة منهم يسقطون إنسانًا ويمزقونه، بينما كان آخرون ينقضون عليهم بمخالبهم للحصول على نصيب…

في خضم الفوضى، مر ضوء أسود فجأة، فانشقت أجسام الأشخاص الأسماك، وتناثر دم أسود كالمطر، مرسومًا في الهواء شكلًا بشريًا غامضًا.

كان أورلاندو يحمل سيفًا أسود ويقطع به عدة أشخاص أسماك متحولين إلى أسماك قرش ينقضون عليه بجنون، بينما ظهر سيمون من مكان ما وتبع رول والآخرين على الفور، دون أن يهتم به أحد؛ فالوقت الحالي ليس للتحقيق في الخلافات بين الناس.

نظرت موريل إلى الأشخاص الأسماك المتحولين إلى أسماك قرش الذين يتجمعون من كل الجهات نحوها، وكان المشهد مروعًا ومقززًا. ثم استخدمت رمز الخوف، ومع تعاويذها وإيماءاتها، تشكل رمز سحري ضخم وملتوٍ ينبعث منه هواء مظلم كجحيم في وسط حشد الأشخاص الأسماك المتحولين إلى أسماك قرش دون أي عائق، ولم يدرك الأشخاص الأسماك ما تفعله موريل، فقد كانوا مشغولين بالبحارة الذين يحاولون الهروب عبر المياه، فكيف لا يمزقون هؤلاء المخلوقات الضعيفة على اليابسة ويبتلعونهم للشبع؟

تم تفعيل رمز الخوف بمجرد تشكله – وفي الحقيقة لا يمكن اعتباره تفعيلًا، لأن موريل رسمته أصلاً على أجسام الأشخاص الأسماك المجانين، لذا فإنه سيتم تفعيله تلقائيًا عند اكتماله.

ارتجفت مجموعة الأشخاص الأسماك بشدة في دائرة نصف قطرها عشرات الأقدام حول فاين وإن، وكأن موجات اهتزاز غير مرئية قد انفجرت في تلك المنطقة. كان ذلك نتيجة ارتعاش أجسادهم دون إرادتهم، ارتعاش ينبع من أعماق روحهم؛ فقد تسربت طاقة السحر الهائلة إلى أجسادهم بشكل لا يمكن إيقافه، تمامًا كما يمتصون المياه المالحة الباردة من خياشيمهم لينتشر الأكسجين في أجسامهم عبر الدم. اخترق الرعب الشديد أدمغة هؤلاء الأشخاص الأسماك، ومهما كانت الأوهام التي رأوها في أعينهم السوداء الخاملة، فقد أثارت فيهم رعبًا لا يمكن وصفه. فجأة، بدأت مجموعة الأشخاص الأسماك تتحرك بفوضى؛ فقد بدأوا يضربون زعانفهم بجنون ويهربون في كل الاتجاهات، مما أدى إلى تطاير المياه القذرة وخلق فوضى كبيرة في صفوفهم الكثيفة. حتى الأشخاص الأسماك الذين تحولوا إلى أسماك قرش والذين أرادوا تجنب هؤلاء الأقران المذعورين أو هزيمتهم اضطروا إلى بذل جهد كبير، ولم يعودوا قادرين على شن هجمات عنيفة، مما سهّل الأمور على البحارة الذين كانوا يتقدمون بشراسة. وقفت كلوي في وجه الهجمات بشجاعة، وقادتهم لفتح طريق دموي نحو المناطق الأعلى. أما بالنسبة لماهية تلك المناطق، سواء كانت جزيرة أو عشًا آخر من الأنقاض التي بناها الأشخاص الأسماك الذين تحولوا إلى أسماك قرش في البحر، فمن يهتم بذلك الآن؟

تبع أتباع شيريك البحارة، ليس لمطاردتهم، بل للهروب أيضًا في الاتجاه الأقل ضغطًا الذي حدده موريل. بل وصل أورلاندو إلى مقدمة المجموعة وبدأ يقاتل جنبًا إلى جنب مع كلوي؛ فأمام شبكة السيوف المميتة التي نسجوها، لم يكن بالإمكان المرور إلا عبر الدم واللحم الممزق.

“لا تختبئي دائمًا خلفي.” فجأة، تركت كلوي رمحًا ألقاه أحد الأشخاص الأسماك يمر بجانبها عمدًا.

لوح أورلاندو بسيفه بيده اليمنى ليقطع الرمح، ثم أدخل خنجره في فكه المتورم كفم الضفدع، ثم مرره لأسفل ليفتح بطنه. نظر إلى كلوي ببرود ولم يقل شيئًا.

تراجع التحالف البشري الهش نحو المناطق المرتفعة المغطاة بالضباب، وأصبحت الشياطين السحيقة التي تم استدعاؤها مسؤولة عن الدفاع عن الخلف. لم يعد كهنة شيريك يهتمون بأي شيء الآن؛ ففي ظل وجود الأشخاص الأسماك في كل مكان، كانت احتمالية هجوم الشياطين عليهم ضئيلة للغاية، لذا تركوا هؤلاء الأشخاص الأسماك الذين يفوح منهم رائحة كريهة لمواجهة الشياطين ذات الرائحة الكريهة أيضًا، فهم لا يستطيعون مرافقتهم.

ركلت كلوي أحد الأشخاص الأسماك ليسقط، ثم قفزت على صخرة حادة وأطلقت صفيرًا وهي تنظر إلى الأسفل.

“آلاف؟ عشرة آلاف؟ ألا يمتلكون أي ضبط لغريزة التكاثر لديهم؟”

ظل موريل يراقب أتباع شيريك بحذر، خاصة أورلاندو الغامض، رغم أنهم كانوا يقاتلون جنبًا إلى جنب مع البحارة — أوه، وأيضًا ذلك السيمون.

“لقد استهلكت تقريبًا جميع التعاويذ التي أعددتها.”

الوضع سيء. لو كان هناك عشرات أو مئات من الأشخاص الأسماك، ربما كانت التعاويذ المتقدمة التي استخدمها موريل للتو كافية لهزيمتهم، لكن الآن… البحر الشاسع، العدد اللامحدود من الأشخاص الأسماك الذين تحولوا إلى أسماك قرش، بالإضافة إلى أتباع شيريك الذين كانوا يقاتلونهم حتى لحظة قريبة، كل ذلك يشكل مشكلة كبيرة للغاية.

“أعتقد أنك لن تستخدم تعويذة مثل ‘بوابة عشوائية’ لتتركني وحدي، أليس كذلك؟” سألت كلوي بجدية، لكن نبرتها كانت ساخرة.

“لو كنت على اليابسة، لكنت بالتأكيد فعلت ذلك.” لقد انتهت فعالية مهارة الطيران، والآن تختبئ موريل جانبًا دون أن تفعل شيئًا، بينما تساعدها كلوي بعناية على التخلص من جميع الأشخاص السمكيين الذين يقتربون كثيرًا، لكن هؤلاء الوحوش ذات الجلد الأخضر لا تُظهر أي علامات على التراجع، فالتراجع ليس من طبيعتهم.
أصبحت الأوضاع أكثر توترًا. لا يزال بالإمكان استخدام جدار الضوء القوسي… تفكر موريل، لكن كم من الوقت يمكن لهذا الجدار أن يصد الأشخاص السمكيين؟ فجأة رفعت موريل رأسها لتستمع، وظهرت على وجهها علامات السرور دون وعي. جاء صوت كائن ضخم يحرك أجنحته ويقترب بسرعة من أعماق الضباب، مصحوبًا بضجيج يشبه العواصف الرعدية.