الفصل السادس والأربعون: فرقة المرتزقة السريعة

توجه رود بحماس نحو الطاولة الموجودة في الوسط، وعندما رأى الحشد الكثيف، عبس. بذل جهدًا هائلاً ليتسلل إلى الداخل، لكن في لمح البصر تم دفعه خارجًا مرة أخرى.
“لعنة!” وقف رود خارج الحشد، ينظر إلى الزحام ويستمع إلى ضجيجهم، وهو يلعن في سره.
هكذا لن ينجح الأمر أبدًا؛ ربما بحلول الوقت الذي أتمكن فيه من الدخول، يكون الوقت قد فات.
تحركت عيناه وخطرت له فكرة، فظهرت على شفتيه ابتسامة ماكرة: “واو، من فقد ماله؟ لمن هذه العملات الذهبية؟” وفي اللحظة التالية سمعناه يصرخ بصوت عالٍ.
فجأة، كالبرق المتتابع، التفت الجميع نحو ذلك المكان، واستغل رود لحظة ذهولهم ليدفع بكل قوته نحو الداخل، وقبل أن يتمكن الآخرون من الرد، وصل إلى المقدمة.
“هاها، يا صغيري، تحاول لعب الألعاب معي؟” ابتسم رود بزهو وهو ينظر إلى الناس.
عندما أدرك الجميع ما حدث، نظروا إلى رود بغضب، لكنه تجاهل نظراتهم تمامًا، واستمر في طريقه دون أن يهتم بما يقوله الآخرون، فهو يعتبر أنه لم يسمع شيئًا.
عندما نظر إلى قائمة المهام المكتوبة بكثافة، عبس رود وشعر بدوار، فقد كانت المهام كثيرة جدًا.
ظهرت مشكلة أخرى تزيد من إزعاج رود في ذلك الوقت؛ فهو مجرد مرتزق من الدرجة الأولى، والمهام التي يمكنه الحصول عليها قليلة جدًا، وكلها أمور تافهة مثل توصيل رسائل أو أشياء صغيرة أخرى، أي أمور تافهة للغاية.
“يا أخي، ما بك؟ ألا تجد مهمة مناسبة؟” بينما كان رود يعاني في سره، سمع صوتًا مألوفًا بجانبه فالتفت.
أليس هو نفس الرجل الذي أحضره إلى جمعية المرتزقة للتو؟ لا يعرف متى وصل إلى جانبه، لكنه كان واقفًا بجانبه يبتسم له، ربما جاء أيضًا للحصول على مهام جديدة، على الأقل هذا ما افترضه رود.
“مرتزق من الدرجة الأولى، يا لهذا المستوى اللعين! لا توجد مهام جيدة للحصول عليها! كان يجب أن أحصل على تصنيف المحارب أولاً، وإلا لما وصلت إلى هذا الوضع؛ فمرتزق من الدرجة الثانية أفضل بكثير من الوضع الحالي.”
قال رود بوجه حزين، مشيرًا إلى المهام المكتوبة أعلاه.

“مرتزق من الدرجة الأولى؟ هذا أقل قليلاً، لكنني أتذكر أن المرتزق من الدرجة الأولى يمكنه تنفيذ المهام التي تتجاوز درجته بمستويين، أما أنت فيمكنك تنفيذ المهام من الدرجة الثالثة!” قال الرجل الضخم بعد أن عبس وتأمل للحظة بعد سماع كلمات رود.
“أنت محارب من الدرجة العليا؟ أمم، هل انضممت إلى أي فريق مرتزقة؟ إذا لم تكن كذلك، يمكنك الانضمام إلى فريقي من المرتزقة والعمل معنا على المهام، أعتقد أن ذلك قد يكون أفضل بالنسبة لك!”
ثم، دون انتظار رود ليتكلم، خفض الرجل الضخم رأسه وتأمل للحظة ثم تحدث ببطء.
فريق المرتزقة؟ نعم، لقد قرأت تلك المعلومات للتو، يبدو أن الأمر كذلك، يتكون فريق المرتزقة على الأقل من خمسة أشخاص، وأفضل ميزة في فريق المرتزقة هي سهولة تنفيذ المهام، على سبيل المثال، إذا كان أقوى شخص في الفريق مرتزقاً من الدرجة الرابعة، فيمكنهم تنفيذ أعلى مستوى من المهام التي يمكن لذلك المرتزق تنفيذها معاً، وهناك بعض المهام التي يُذكر صراحةً أنها يمكن تنفيذها فقط من قبل فريق المرتزقة، وهذا ما يفسر وجود فرق المرتزقة بأعداد كبيرة في عالم المرتزقة! من فرق صغيرة مكونة من خمسة أشخاص إلى فرق كبيرة تضم آلاف الأشخاص!
“هل يمكنني ذلك؟”
بعد التفكير لفترة طويلة، وربما هذه هي الطريقة الوحيدة الممكنة الآن، سأل رود بلا حول.
“لا بد ألا يكون هناك مشكلة، لدينا العديد من أعضاء فريق المرتزقة، ومع انضمامك يصبح العدد عشرين شخصاً، وقد حصلنا هذه المرة على مهمة حراسة، إذا كنت مهتماً يمكنك الانضمام! أمم، انتظر دقيقة سأساعدك في إتمام الإجراءات!”
بعد التفكير للحظة وهو يعبس قليلاً، أجاب الرجل الضخم بهدوء، ثم أخذ رود مرة أخرى إلى مكتب تسجيل المرتزقة الأصلي لمساعدته في إتمام الإجراءات الجديدة.
“يا قائد بروس، لقد جئت؟ ما الأمر، هل انضم عضو جديد؟”
قبل أن يصل إلى المكتب، سمع صوت أحد الموظفين يرحب به بحماس، ومن الواضح أن هذا الرجل الذي يُدعى بروس معروف جيداً في هذا المكان.
“أمم، انضم عضو جديد، ساعدني في تسجيله، وسنذهب لتنفيذ مهمة قريباً!”
أومأ بروس برأسه وقال بابتسامة.

بعد إتمام الإجراءات دون أي مفاجآت، انضم رود بسلاسة إلى فريق المرتزقة المسمى “الرياح السريعة”. وما أثار دهشة رود أكثر هو أن هذا الفريق كان فريقًا من المرتزقة من الدرجة الثلاث نجوم؛ فعلى الرغم من أن عدد أعضائه، بما في ذلك رود نفسه، لا يتجاوز العشرين، إلا أنهم جميعًا كانوا محاربين من الدرجة العليا، أما بروس الذي كان بجانبه فكان محاربًا من الدرجة البرونزية! وكان قائدهم محاربًا من الدرجة الفضية، بالإضافة إلى وجود ساحر كبير وساحر من الدرجة العليا داخل الفريق، وهذا التشكيل جعل رود يتعجب في سره، فيبدو أن هذا الفريق ليس سيئًا.

بعد إتمام الإجراءات، شعر رود بالارتياح، وتوجه الاثنان بقيادة بروس نحو المكان الذي يقيم فيه فريق المرتزقة داخل المدينة. وخلال الطريق، استغل رود بعض الوقت ليتعلم المزيد عن المرتزقة وفرق المرتزقة، وكانت الإجابات التي حصل عليها مفاجئة له. علم أن فرق المرتزقة يمكن تقسيمها إلى خمس درجات، وأن فرق المرتزقة من الدرجة الرابعة والخامسة أصبحت تُسمى “فرق المرتزقة الكبيرة”، ولا توجد فيها ليس فقط قيود على عدد الأعضاء بل أيضًا قيود على قوتهم وعلى كمية المهام التي يمكنهم إنجازها، وهي نادرة جدًا؛ فحسب ما قاله بروس، لا يمكن أن يتجاوز عدد فرق المرتزقة من الدرجة الخامسة عشرة فريقًا في القارة بأكملها، وقوة كل فريق من هذه الفرق مرعبة للغاية، حيث يضم محاربين أقوياء لا يقلون عن جيش قوي في القتال. ويمكن اعتبار فريق “الرياح السريعة” من بين الفرق المتميزة في عالم المرتزقة، بل هو أقوى من بعض فرق المرتزقة من الدرجة الثلاث نجوم، لأن استراتيجيتهم تقوم على الصغر والكفاءة العالية. يتم وضع متطلبات عالية جدًا لقوة كل عضو، فعلى سبيل المثال، لو لم يكن رود يمتلك قوة محارب من الدرجة العليا، لما سمح له بروس بالانضمام إلى فريقه.

“لقد وصلنا، هاه، هذا هو المكان الذي سنقيم فيه!”
خلال المحادثة، يمر الوقت بسرعة فائقة، وسرعان ما وصل رود بقيادة بروس إلى منزل يقع في ضواحي المدينة؛ بدا هذا المنزل قديمًا جدًا، ويبدو أنه يعود إلى سنوات طويلة، ووفقًا لبروس، يبدو أن هذا المكان هو مقر إقامة فريق “الرياح السريعة”. كان هناك رجلان ضخمان يقفان عند الباب لحراسته، وعندما رأيا بروس يعود، ابتسما وحيياه قائلين: “يا قائد بروس، عدت بهذه السرعة؟ هاه، هل حصلت على أي مهمة جيدة في هذه الرحلة؟”

“مهمة الحراسة، ليست سيئة، والسعر معقول. أه، هذا هو عضونا الجديد، نايتروود سولومون. لا فائدة من الحديث معكما الصغيرين، حسنًا، سأدخل أولاً، سنتحدث بالتفصيل أثناء الاجتماع مساءً، غدًا سنخرج في مهمة!” ضحك بروس بصوت عالٍ مرتين بطريقة فظة!
وسط نظرات الحيرة من الاثنين، لم يتمكن رود من رؤية تفاصيل المنزل جيدًا قبل أن يجره بروس إلى الداخل.
كان المكان الداخلي مختلفًا تمامًا عن الخارج؛ فور الدخول، ظهر أمامه فناء كبير، وأمامه قاعة ذات أبواب مفتوحة، بها صفان من الطاولات والكراسي مرتبة بشكل منظم، يبدو أنها تُستخدم للاجتماعات، وعلى الجانبين صفان من المباني، ويبدو أنها أماكن إقامة الأعضاء.
“هؤلاء الأوغاد، ربما خرجوا للتسلية، هاها، هيا، سأريك غرفتك، لم يعد هناك وقت، استرح قليلاً، سيبدأ العشاء قريبًا، وسأقدمك للجميع، من المفترض أن يعود القائد أيضًا مساءً، حينها سنلتقي جميعًا!”
نظر بروس إلى الفناء الخالي وابتسم ابتسامة ساخرة، ثم التفت إلى رود وقال.
تحت قيادته، تم إيصال رود بسرعة إلى الغرفة الثالثة في الصف الموجود على يساره؛ مع صوت انفتاح الباب الثقيل، ظهر ما بداخل الغرفة أمامه.
كانت الغرفة بسيطة جدًا، بها سريران وطاولة وبعض الكراسي، لا يوجد أي شيء زائد، كانت بسيطة ونظيفة للغاية، من الصعب تخيل أن غرفة مرتزق قد تكون نظيفة إلى هذا الحد.
“أمم، أنت محظوظ يا صغيري، آيدا هي أكثرنا اهتمامًا بالنظافة، إنها مثل امرأة، على عكسنا نحن الرجال الكبار، غرفنا تشبه أكواخ الكلاب، أعتقد أنك ستصاب بالصدمة عند رؤيتها! هاها، حسنًا، ستعيش معها من الآن فصاعدًا، سنعتني ببعضنا البعض، استرح الآن، سيعودون قريبًا، سيأتون لرؤيتك!”
نظر بروس إلى الغرفة النظيفة وقال لرود بابتسامة مريرة.
“شكرًا لك يا أخي الكبير!” أومأ رود برأسه معبرًا عن شكره، اليوم وجد نعمة في طريقه، لقد تم حل مشكلة المرتزقة، ووجد تنظيمه، والأهم من ذلك، وجد مكانًا للإقامة، أصبح كل شيء مستقرًا، أليس بروس هو من ساعده في كل ذلك؟

“عندما نكون بعيدين عن البيت، يجب أن نساعد بعضنا البعض. حسنًا، سأعود لأتولى بعض الأمور، فغدًا عليّ الذهاب لتنفيذ مهمة مرة أخرى! لعنة، هؤلاء الأوغاد لم يعودوا بعد، حتى يوم واحد لا يستريحون، إنه أمر مزعج حقًا. حسنًا، استرح أنت أولاً، سأعود لأجدك بعد قليل!” تمتم بروس وهو يعبس، ثم أوكل بعض المهام قبل أن يتجه نحو الخارج.

نظر رود إلى المنزل المرتب، ووجد أنه لا يشبه تمامًا ما كان يتخيله، فتنفس الصعداء. بدأت رحلته كمرتزق، وهو لا يعرف ما الذي سيحدث في المستقبل! لكن الهدف كان واضحًا وحكيمًا، وبريق في عينيه، توجه ببطء إلى سريره، جلس، وانحنى في تفكير عميق، بدأ يخطط لمستقبله.