الفصل الأول: شياوهونغ (الجزء الأول)

حدق غوو شيرون بتلك المرأة بشدة. ضحك إيغ مو وقال: “شيرون، ما بك؟” نظر في الاتجاه الذي كان ينظر إليه غوو شيرون، فتفاجأ قليلاً وقال: “أوه، من هي؟ لماذا تبدو مألوفة جداً؟”
قبل أن ينتهي من الكلام، ظهر لو جيه وتشي نانشان فجأة. تعجب غوو شيرون وقال: “يا أستاذ، كيف جئتما؟”
ابتسم تشي نانشان وقال: “كنا نمر من الجانب، رأيناكما تدخلان المطعم، هاها، فانتقلنا إلى هنا على الفور.”
قال لو جيه: “كنا جائعين، دعونا نأكل شيئاً قبل أن نواصل العمل.”
أومأ غوو شيرون برأسه وقال: “حسناً، دعونا نجلس معاً…” ثم التفت لينظر إلى تلك المرأة مرة أخرى، وزادت حيرته: شعر أن هذه المرأة مألوفة جداً.
رفع لو جيه رأسه أيضاً وسأل: “شيرون، هل هناك شخص مألوف؟” بمجرد أن خرجت هذه الكلمات، ارتجفت الفتاة القريبة منهما، ثم بدأت ترتجف بشدة.
لوح غوو شيرون بيده وقال: “ميفو، تعالي إلى هنا.”
ركضت ميفو بسرعة نحو غوو شيرون، وهي تبتسم وقالت: “يا سيدي، ما الأمر؟ أرجو أن تأمرني.”
سأل غوو شيرون: “ما عملهن؟”
قالت ميفو: “هاها، هذه أفضل فتيات متجرنا، جئن ليرافقن السادة الكرام.”
هدأ غوو شيرون قليلاً وقال: “دعوا تلك الفتاة تأتي، إنها الثانية على اليسار…” لم يستطع إخفاء البرودة في عينيه، التي كانت كالسكين تخترق ميفو.
شعرت ميفو ببرودة شديدة في جسدها. الأشخاص المحترفون حساسون جداً، فقد لاحظت استياء غوو شيرون، وشعرت بالقلق، فابتسمت على عجل وقالت: “لا مشكلة، لا مشكلة، جئن ليرافقن الضيوف الكرام…” وقفت مستقيمة وأشارت إلى تلك الفتاة قائلة: “أنتِ، تعالي!”
كانت الفتاة ترتجف كمنخل، وعيناها مليئتان بالدموع. بسبب التغير الكبير في سلوك غوو شيرون، لم تجرؤ على التأكد أو التعرف عليه، لكنها سمعت بوضوح لو جيه ينادي ذلك الشخص “شيرون”، ورأت دهشته وغضبه. تقدمت ببطء نحو غوو شيرون، وجسدها لا يزال يرتجف قليلاً. سمعت غوو شيرون ينادي بهدوء: “شياوهونغ؟”
انفجرت تشن هونغ في البكاء فجأة، واندفعت إلى أحضان غوو شيرون دون تردد، وبكت بشدة.
شعر غوو شيرون ببرودة وحرارة متناوبتين في قلبه، وتغير لون وجهه كما لو كان في دلو من الصبغ، متغيراً باستمرار. مد يده واحتضن تشن هونغ بقوة، وقال بحزن: “شياوهونغ، أنا آسف…”

أصيب مي فو ومي تشنغ بالذهول التام. تشن هونغ كانت محترفة تم القبض عليها من القارة الخارجية، وتم ختم مهاراتها كمحترفة، وتم الحصول عليها عبر المزاد في مطعم مي سي الكبير في شارع شيان هونغ. كمحترفة جميلة من الرتبة المبتدئة للكهنة المقدسين، كانت في القارة التي تقع فيها عائلة غو مي غنيمة يمكن الافتخار بها.

اكتشف غو شي إر الختم الموجود على جسد تشن هونغ على الفور. فهو خبير في المذبح من الطبقة الثالثة، ولم يأخذ ختم الكهنة المقدسين الكبار على محمل الجد، فمد يده وسحب بقوة من داخل جسد تشن هونغ ختمًا مكونًا من رموز وهمية. ارتجف جسد تشن هونغ واكتشفت أن قوتها عادت إليها. كونها محترفة في فن الرموز والقتال، فهي تعرف بالطبع أن غو شي إر هو من أزال الختم، لكنها بكت بشكل أشد.

كأنها تريد التخلص من كل حزنها وظلمها، احتضنت غو شي إر بشدة، خوفًا من أن يختفي إذا تركته. ربت غو شي إر على ظهر تشن هونغ وقال بهدوء: “لا تخافي، لا تخافي…” لم يسأل عن أي شيء، بل كان يواسيها بصبر. كان يشعر بالذنب الشديد، غير متأكد من حال أصدقائه الأربعة وأتباعه الأربعة الآن، وندم على عدم أخذهم معه.

لم تبكِ تشن هونغ منذ أن تم القبض عليها، فهي من النوع الذي يبدو لطيفًا من الخارج لكنه قوي من الداخل، لكن بعد لقائها بغو شي إر، لم تعد قادرة على السيطرة على مشاعرها، وتدفق الحزن والظلم المكبوتان إلى قلبها.

تدريجيًا، هدأ صوت بكاء تشن هونغ. سأل مي فو بقلق: “يا سيدي، ما هذا… ما هذا…” قال غو شي إر بصوت جاد: “أغلق فمك اللعين!” اندفعت ضغطة روحية نحوه، مما أسقط جسده السمين على الأرض. كانت عيناه تلمعان بشراسة، وكأنه مستعد للقتال في أي لحظة.

ارتجف مي تشنغ أيضًا، فهو كان واقفًا على مقربة من مي فو، وشعر بتأثير تلك الضغطة الروحية أيضًا. شعرت تشن هونغ بالتعب الشديد، فاحتضنت غو شي إر بشكل غير واعٍ وهمست: “أنا… أنا لست في حلم، أليس كذلك…” كانت روحها مشوشة، ومزاجها يتقلب بين الفرح والحزن، وكانت ترغب في النوم.

قال غو شي إر: “استدعِي كل النساء المحترفات اللواتي يرافقن في الشرب هنا!” كان مي فو مشوشًا بسبب الضغطة الروحية، ولم يفهم حتى الآن ما الذي حدث بالضبط. نهض بشكل مشوش، وأعطى بعض التعليمات لبعض الخدم الذين كانوا يرتجفون، فركضوا على الفور إلى الخارج.

ركز غو شي إر على مسح دموع تشن هونغ. بقي لو جيه والآخرون صامتين، وأحيانًا كان يمكن رؤية لهب أسود يتلألأ في عيون لو جيه وتشي نانشان.

ربت إيغ مو على كتف غوو شيرون برفق ليواسيه.
بعد لحظات، تم استدعاء مجموعة كبيرة من فتيات الخدمة اللواتي يبلغ عددهن أكثر من ثلاثين، وكن جميعًا نساءً شابات محترفات تم القبض عليهن.
عندما وقفن في صف، رفع غوو شيرون رأسه ببطء وقال بهدوء: “هل يعرف أحد شيئًا عن بي فو مين وتشن شياو زونغ؟” في تلك اللحظة، رأى شخصية مألوفة فتجمد في مكانه. التفت بصعوبة وقال: “أستاذي، هي…”
نهض لو جيه ببطء؛ كان رجلاً قويًا، لكن شفتيه ارتجفتا في تلك اللحظة.
“شياو جيه…”
لم يكن غوو شيرون يتوقع أن يرى شخصين مألوفين في مطعم مي سي الكبير. كان يعرف المرأة أمامه جيدًا؛ إنها حفيدة لو جيه، لو وي جيه، تلك الفتاة التي كانت تحب مضايقته عندما كان صغيرًا.
لم تجرؤ لو وي جيه على التعرف عليه، لأن لو جيه وتشي نانشان وغوو شيرون تغيروا كثيرًا من حيث المظهر. رأت فقط رجلاً وسيمًا للغاية يحدق بها بحماس، والأغرب من ذلك أنه كان يعرف اسمها الصغير.
قال تشي نانشان بصوت عميق: “يا فتاة، أنا تشي نانشان، جدك نانشان.”
قال لو جيه بصوت مرتجف: “أنا جدك…”
قال غوو شيرون: “أنا… عمك الصغير…”
كاد مي فو أن يجن؛ هل هؤلاء المحترفون الكبار هم أسياد لعبدين؟ سقط على الأرض دون أن ينطق بكلمة.
واه… أوه…
بعد صرخة حادة جاء صوت بكاء، فقفزت لو وي جيه وتشن هونغ في نفس الوقت إلى أحضان لو جيه وبكيتا قائلتين: “جدي… أوه أوه…”
بسبب الضجيج الشديد، صرخ أحد المحترفين بامتعاض: “اللعنة، من يبكي هنا؟ أنا جئت لأشرب، لا لأسمع أصوات بكاء…”
التفت غوو شيرون وقال: “يا عم إيغ مو، اقتل ذلك الحقير!”
قفز إيغ مو على الفور واندفع نحوه، وسرعان ما سقطت سلسلة من الحواجز، وظهر الرجل الذي حدده إيغ مو. كان كاهنًا من المستوى الأول، وبينما كان يشتم ويقف، وصل إيغ مو إليه وصرخ: “موت!” ثم صفع وجهه بقوة.
بوم!
صوت مكتوم، طار الرجل إلى الخارج، وتحطم وجهه تمامًا بالصفعة. ضحك إيغ مو ببرود، ثم عاد إلى مكانه كما لو كان يُجره حبل. كان الكاهن مستلقيًا على الأرض يتشنج. صرخ رفاقه برعب: “مات، مات… لقد قتل يو لاو ليو!”

اندفع عدد من المحترفين نحوهم. كان لو جيه يحتضن لو ويجيه التي تبكي، فجأة التفت وأطلق من عينيه شعلتين سوداوين. أصابت الشعلات السوداء الرفيعة كالخيوط الأشخاص الذين يندفعون نحوهم، فاندلعت النيران على الفور، وبدأ هؤلاء الأشخاص يقفزون ويتحركون بجنون، وفي غضون بضع ثوانٍ تحولوا إلى رماد.

ساد صمت تام في القاعة، ثم سُمع صرخة، وأصبحت القاعة في حالة فوضى، حيث ركض البعض بذعر نحو الباب. صاح تشي نانشان: “من يهرب… سيموت!”

فجأة، اشتعلت شعلة سوداء غريبة حول حواف القاعة. هرب بعض المحترفين بسرعة، لكنهم اصطدموا بالنيران على الفور وتحولوا إلى رماد في لمح البصر. أصيب جميع المحترفين في القاعة بالرعب، وتوقفوا جميعًا خوفًا، ولم يجرؤ أحد على الاستمرار في الهروب.

كانت لو ويجيه تبكي بشدة، ولم تستطع تشن هونغ أن تمنع نفسها من البكاء أيضًا.

كان مي فو مستلقيًا على الأرض، وبعد فترة طويلة، تأوه قائلًا: “يا سيدي، أنا… أنا… لم أتدخل في شؤونكم، أنا…”

رفع قوه شيرون يده ليضربه.

هزت تشن هونغ رأسها قائلة: “لا… شيرون، لا تقتله، لولاه… لكنا انتهينا.”

تعجب قوه شيرون وسأل: “لماذا؟”

أجابت تشن هونغ: “لولا أنه التقط صورًا لنا نحن الأخوات، لكنا في ورطة كبيرة، هنا… كنا فقط نخدم الخمر، ولم يجبرنا على فعل أي شيء آخر…”

ربت لو جيه برفق على لو ويجيه وسأل: “يا ويجيه، هل هذا صحيح؟”

كان وجه لو ويجيه مغطى بالدموع والمخاط، فأومأت برأسها واستمرت في البكاء، ومن المرجح أنها لن تتمكن من التوقف في الوقت الحالي.

تنفس قوه شيرون الصعداء، فقد كان يرغب في القيام بالهجوم فورًا وقتل جميع المحترفين في مدينة مي دون. استمر مي فو في التمتمة: “أنا لم أفعل شيئًا…”

بما أن تشن هونغ منعته، اضطر قوه شيرون إلى التراجع، ونجا مي فو من الكارثة. جلس مي تشنغ على الأرض، لا يجرؤ على قول كلمة ولا القيام بأي حركة، لكنه أدرك في قلبه أن هؤلاء الأربعة ربما يكونون أعداء لعائلة غو مي.

بعد فترة، تمكنت تشن هونغ ولو ويجيه أخيرًا من التخلص من دموعهما. أخرج قوه شيرون وعاءً من الماء ومنشفتين، وقال: “اغسلوا وجوهكم.” احمر وجهاهما خجلاً، فأخذ كل منهما منشفة وغسل وجهه.

أخرج لو جيه بسرعة رمز الختم الموجود داخل جسد لو ويجيه. اقترب قوه شيرون وأخرج رموز الختم الموجودة على أجسام الفتيات واحدًا تلو الآخر. في القاعة، لم يجرؤ أحد على التحرك أو الكلام.

كان هناك حوالي عدة عشرات من المحترفين المحليين في القاعة. بريق شرس في عيني لو جيه، وقال: “نانشان، لا تترك أحدًا…”

أومأ تشي نانشان برأسه، وبدأ أصابعه تتحرك بسرعة، فانطلقت عشرات اللهب الأسود كالبرق، وفي لحظات حولت المحترفين في القاعة إلى رماد. لم يكن لديهم أي قدرة على المقاومة على الإطلاق.
ارتجف جسد مي فو بسبب الدهون الزائدة، وتساقط العرق البارد على وجهه، فقد كان خائفًا لدرجة أن روحه كادت تنهار، لكنه في نفس الوقت شعر بالارتياح الخفي. كان لديه مبدأ دائم، وهو عدم إساءة معاملة العبيد من المحترفين. كان يعتقد أن المحترفين ليسوا أشخاصًا عاديين، وحتى لو تم تقييد قدراتهم، فإنهم يظلون محترفين، وللمحترفين كرامتهم الخاصة. لحسن الحظ، أنه بالتمسك بهذا المبدأ، تمكن من النجاة من مذبحة غوو شيرون وآخرين.