الفصل الثامن عشر: كسر الحواجز

يوافق الكثيرون على أن الدفاع في الحرب يشبه عمل الحداد، حيث يسمع صوت الطرق المتواصل، ولا يتعدى الأمر استخدام السيف أو الدرع. من الواضح أن نيو حداد ماهر، ليس فقط بسبب مهارته العالية، بل أيضًا بسبب شغفه.
يبدو أن أي شيء، عندما يُبذل فيه الشغف، حتى لو كان مؤلمًا أو ينتهي بالهزيمة، يظل ملهمًا دائمًا؛ أليس هناك مصطلح يُستخدم لوصف ذلك؟ البطولة المؤلمة!
نيو الآن في حالة بطولة مؤلمة؛ معركة الحياة والموت بين السلحفاة والذئب، السلحفاة لديها قوقعة لكنها قد لا تحميها تمامًا، أما الذئب فلديه مخالب وقلقه من الهجوم المضاد ضئيل للغاية. على الأقل هكذا يبدو الأمر، وهذا ما يعتقده جرين والآخرون أيضًا.
“أود أن أقول بتعبير متعالٍ ‘هذا الاختيار غبي للغاية’، لكنني لا أستطيع ذلك؛ إنه شجاعة لم أرَ مثلها من قبل في أي شخص. أوافق على رأي ني، سيمون رايدر رجل حقيقي.” قال إيلان وهو ينظر إلى ذلك الشخص الضخم وسط الغبار والأضواء السحرية والشرارات، معبرًا عن رأيه بدقة.
“الشجاعة والمثابرة، التقدم دون تردد. على الأقل هذه الروح تستحق الإشادة. لم يعد الأمر مسألة الخوف من الصعوبات، بل هو تعبير عن الرغبة في المواجهة. أعتقد أن سيمون، حتى لو لم يحقق النصر بعد هذه المعركة، ستزداد قوته أكثر. أعتقد أن هذا الأمر يستحق التفكير العميق؛ في عصر الحروب، من الواضح أن هناك طريقًا آخر للتدريب.” كان بابو، الأكثر حماسًا للتدريب، يفكر في الأيام الأخيرة في طرق لتعويض فقدان القدرة على التدريب بتركيز، وقد ساعدته معركة نيو مع شيطان الانتقام في إيجاد اتجاه؛ المعركة الشرسة، المخاطرة بالحياة والموت، إما التقدم أو الموت!
في الواقع، يكمن تركيز نيو في عبارة “السير ضد التيار”؛ استمرار حياته حتى الآن كان بفضل فترات الراحة القليلة التي قضاها في توريس، وحتى تلك كانت نسبية. أحيانًا يفكر نيو في أنه ربما لن يتمكن أبدًا من أن يكون شخصًا هادئًا ومرتاحًا، فهناك دائمًا رغبة في تحدي الحدود وتجاوز الذات، ليس فقط من أجل تحقيق الإنجازات التي يراها الآخرون ملفتة، بل لأن ذلك في حد ذاته متعة وسعي.
كما قال له أحد المصارعين القدامى: “هل أموت في عريني ككلب عجوز؟ أم أموت في ساحة المعركة بآخر قوة لدي؟ بالنسبة لنا، الإجابة على هذا السؤال ليست صعبة؛ إذا كان لكل شيء بداية ونهاية، فليكن النهاية على حد السيف.”
الاشتعال! شعر نيو بأنه يحترق، من الداخل إلى الخارج، من الإرادة إلى الجسد. “رائع! رائع جدًا! أحب هذا الشعور!” آه… مرة أخرى، مع صرخة قتالية، أضاء جسد نيو بضوء ساطع كالنار، وأصبح لون هذا الضوء أقرب وأقرب إلى اللون الذهبي النقي.
“سأسحقك!” إصرار نيو وعناده أشعلا أيضًا الجنون في شخصية شيطان الانتقام، مما جعل هذه المعركة معركة يصبح فيها الحياة والموت مجرد خلفية، معركة شرسة لا يهم فيها الحياة أو الموت.
لم يكن طول شيطان الانتقام كبيرًا جدًا، حوالي 3 أمتار، وهو أطول قليلاً من نيو في صورته الذئبية برأس وكتف واحد فقط، لكن قوته الهائلة ودفاعه شبه المطلق هما ما جعلاه يبدو أكثر شراسة، مما جعل نيو، الذي كان يُقهر طوال الوقت، يبدو صغيرًا وضعيفًا.

في الواقع، كل صوت اهتزاز أو دوي، وكل تصادم للأضواء أو تطاير الشرارات، يثبت أن نيو يواصل القتال بموقف إيجابي، ومن ناحية الإرادة، فإن نيو يتفوق عليه. كما أن شيطان الانتقام شعر بالنمو السريع لنيو، وبدأ يشك في أن جسد نيو مصنوع من بلورات الطاقة الخالصة، وإلا كيف يمكنه الصمود لفترة طويلة ويزداد قوة مع كل معركة؟
يجب أن تعلم أنه ينفذ هجماته القوية عن طريق نهب الطاقة المتناثرة في المنطقة المحيطة، وبسبب استهلاكه المفرط والسريع، ظهرت بالفعل حالة من الاضطراب في الطاقة في تلك المنطقة. أما خصمه فهو يستهلك طاقته الخاصة باستمرار، يفرغ قوته مرارًا وتكرارًا ثم يعيد تعبئتها، والتفسير الوحيد المعقول الذي يمكن لشيطان الانتقام التفكير فيه هو حرق الحياة.
“أمم! إنه شجاع حقًا! لكنك ستموت قبل شروق النهار!” صرخ شيطان الانتقام وهو يرفع رأسه، وفي الظلام، تجمعت أضواء سوداء لا تعد ولا تحصى على شكل أقواس، واندفعت نحو شيطان الانتقام كما لو كانت طيورًا تعود إلى أعشاشها. فجأة، ظهرت على سطح جسده أقواس كهربائية وغبار أسود يمثل طاقة الموت. استخدام القوة المظلمة بكميات هائلة يعني أن شيطان الانتقام لا يمكنه تجنب دفع ثمن، فتأثير الطاقة السلبية على الحياة ليس مجرد ألم بسيط. لكن في مثل هذه المعارك، ما أهمية ذلك؟ يمكن لشيطان الانتقام أيضًا أن يشعر بأنه إذا نجح في قتل خصمه، فمن الممكن أن يرتقي مستواه ويحصل حتى على فوائد لا يمكن تخيلها، فقد سمع من كبار أقرانه أن مثل هذه الكائنات لها علاقة كبيرة بالعالم الذي يعيشون فيه، ومن ناحية ما، هي تجسيد وتجمع لقوانين الكون، فالقتل والنهب يجلبان فوائد كثيرة!
“اقتل!” تحول شيطان الانتقام إلى نيزك محاط بلهب أسود وبرق، واندفع من السماء بصوت عالٍ.
دوي عالٍ! بعد انفجار الضوء الشيطاني، ارتفعت سحب ضخمة، وظهرت حفرة سوداء بقطر يزيد عن 20 مترًا على الأرض.
هسهس! كانت أنسجة جسد شيطان الانتقام ترتجف بشدة، وكانت الأوعية الدموية والأوتار واضحة على سطح جسده، وكان العرق الأسود والدم الأرجواني يتدفقان على سطح جسده. على الرغم من أن طاقة الأبعاد يمكن أن تحميه، إلا أنها لا تستطيع منعه من إيذاء نفسه، ناهيك عن أن الجسد الجديد الذي ورثه يعاني من بعض المشاكل بالفعل.
لكن كل هذا لم يكن محل اهتمام شيطان الانتقام في تلك اللحظة، فعينه الحمراء الدموية كانت تشع بحماس غير مسبوق، وهو يحدق في وسط الحفرة، فهو يعرف جيدًا ما حدث في الاصطدام الأخير، ويعتقد أن خصمه على وشك الهلاك!
وسط الدخان الأسود والشرارات المتطايرة، وقفت هيئة ببطء، أو بالأحرى بصعوبة، وما أثار اهتمام شيطان الانتقام لم يكن الدروع المتهالكة التي تتفتت باستمرار، ولا الدرع المحطم تمامًا والسيف المكسور، ولا حتى الجروح المروعة الكثيرة، لأنه رأى ضوءين، ضوء أرجواني أزرق كضوء الرعد في الفضاء العميق، وهو الضوء الصادر من عيون خصمه، ولم يجد شيطان الانتقام فيه أي عاطفة تخص الحياة، بل كان هناك نوع من النقاء، يبدو أنه يمثل قوانين الكون.

“إن مت في المعركة، سأعود إلى أحضانكم مبكرًا. وإن بقيت على قيد الحياة، سأتبع طريقكم وأطبق قوانينكم بعزم لا يتزعزع!” أصبح ترديد هذه الكلمات المؤمنة صعبًا للغاية، فقد تضرر جسده بشدة، ليس فقط درع اللحم والدم الخارجي، بل حتى جوهره أيضًا. لقد استنفدت الطاقات المخزنة لديه عبر سنوات بسبب الضربات المتكررة، والآن لم يعد أمامه مخرج، لكن نيو لا يندم، وما زال مؤمنًا بأنه قادر على الاستمرار حتى النهاية.

ظهر الضوء الأبيض أولاً على نيو في شكل انفجار يصعد إلى السماء، وهو قوة البركة التي تأتي بين تنهدات الهاوية، وهي نسبيًا الأضعف. ثم جاء الضوء الفضي، نقي وبارد، يحمل برودة في الهدوء، وهو لهيب قوة القمر. بعد ذلك جاء الضوء الدموي، الذي صعد إلى ارتفاع ألف متر، حيث أحرق نيو كل ما تبقى من دمه النقي. وأخيرًا جاء الضوء الأخضر الجديد، الذي كان رفيعًا لكنه وصل إلى السماء، وليس فقط لآلاف الأمتار.

“لنخوض معركة الموت!” وسط احتراق الطاقة بصوت “شوش”، صرخ نيو بأعلى صوت لديه. “لقد وصلنا أخيرًا إلى هذه المرحلة!” أظهر شيطان الانتقام أنيابه البيضاء اللامعة، ومد مخالبه من خلف كتفيه ليمزق زوجًا من الأجنحة مباشرة، ثم قام بلفها وابتلعها بفمه الضخم المتضخم، وعلى الفور تدفقت أعمدة من البرق الأسود من جسده وصعدت إلى السماء.

بدأت سماء الشرق تكتسي بلون الفجر، وأضاء ضوء الفجر الخافت ساحة المعركة، حيث اندفع كائنان محاطان بطاقة هائلة نحو بعضهما البعض، يتصادمان ويتشابكان، مما أحدث سلسلة من الأصوات العميقة كالرعد على الأرض، بالإضافة إلى انفجارات متواصلة دون توقف. لم يعد بإمكان الأشخاص في الخارج رؤية تفاصيل المعركة بوضوح، فقط رأوا الطاقة المتصاعدة تختلط معًا لتشكل أعمدة ضوء لامعة هي الأكثر بروزًا في الفجر، تطلق الضوء باستمرار.

أخيرًا، عندما بدأ أول ضوء للفجر ينتشر على أفق الشرق، انفجر انفجار هائل يفوق كل الانفجارات السابقة، وبعد أن ظهرت سحابة ضخمة من الضوء الشيطاني، اجتاحت موجات الصدمة ساحة المعركة بأكملها، مما أدى إلى تطاير غرين ورفاقه الذين كانوا يشاهدون المعركة على بعد أكثر من مائة متر.

“رائع! يا للعجب!” بعد هذه المعركة الكبيرة، أصبح شيطان الانتقام أكثر هدوءًا بعد جنونه الأولي. لعق شفتيه الملطختين بالدم وقال: “يبدو أنك كنت تستمد طاقة حمايتي طوال الوقت.”

على بعد أكثر من عشرة أمتار، لم يتكلم نيو، الذي كانت مخالبه لا تزال تشع بتموجات طاقة شفافة، بل نظر إلى شيطان الانتقام بنظرة هادئة للغاية.

“لقد تذكرتك! سأعود! في المرة القادمة، سيكون ذلك موعد موتك!” عندما أدرك شيطان الانتقام أن درع طاقته الخاص قد تضرر بسرعة أكبر مما كان يتوقع، وأنه حتى بكل جهده لا يستطيع التغلب على نيو، عرف أن ميزته قد اختفت تمامًا، وحان وقت المغادرة، وإلا فإن شروق الشمس وزوال الظلام التام سيمنعانه من المغادرة.

سمع نيو يقول: “لقد فات الأوان، لقد اختار هذا العالم أن يبقيك هنا إلى الأبد.”

اهتزت الأرض بصوت عميق، من بعيد إلى قريب، شعر شيطان الانتقام بقوة هائلة تتدفق إلى جسد نيو. تقريبًا في نفس الوقت، أصبح ضوء الفجر في الشرق حادًا للغاية، وأصاب هذا الضوء جسد نيو مباشرة، مما شكل سيفًا لامعًا في يده.

“قوة الطبيعة، سيف الفجر!” ظهر الخوف أخيرًا على وجه شيطان الانتقام، فقد عرف أن نيو لم يكن يبالغ، بل إن هذا العالم نفسه يريد الاحتفاظ به، أو بمعنى آخر، في هذه المعركة، كان خصمه يحصل على نتائج أكبر بكثير منه، وبسرعة أكبر أيضًا؛ فقد تم الاعتراف به من قبل العالم، وأصبح منذ ذلك الحين حارسًا للعالم، أو بمعنى آخر حارسًا للطبيعة.
إنه لقب إضافي يعني أنه طالما كان في هذا العالم، يمكن لنيو استخدام القوى العظيمة للسماء والأرض مباشرة لصالحه. لقد انتهى عصر الحصول على القوة عبر “استخلاص الحياة” بطريقة السرقة، ومنذ ذلك الحين أصبح نيو آلة لامتصاص الطاقة، دون الحاجة إلى قتل أحد أو السطو بطرق ماكرة، ومع ذلك يمكنه الحصول على الطاقة التي يريدها؛ وهكذا تم كسر قيد كبير كان يقيده.
في النهاية، لم يتمكن شيطان الانتقام من الهروب، فسيف الفجر، المعروف أيضًا باسم ضوء الشفق، يدمر كل الظلام؛ وبدلاً من اعتباره سلاحًا قويًا، يمكن وصفه بأنه تقنية تُستخدم مرة واحدة وتتطلب شروطًا صعبة، حيث يتحول أول ضوء للفجر إلى سلاح عظيم يدمر الظلام. وهناك تقنية مقابلة له وهي المنجل الغروبي، الذي يمحو آخر بقايا النور، وكلاهما تقنيتان ناتجتان عن استخدام قوى السماء والأرض من قبل حراس الطبيعة.
طريقة السيف التي تدرب عليها نيو تتوافق تمامًا مع خصائص هاتين التقنيتين في القطع والإبادة، وعند دمجهما معًا، لا يصبح الأمر مجرد 1+1=2، بل تصبح القوة هائلة للغاية؛ حيث ظهر فجأة ستار من ضوء السيف الرائع كالأورورا، وقُتل شيطان الانتقام في المكان نفسه، واشتعلت جثته بلهب أزرق أبيض، ثم تحولت إلى رماد متناثر. تطهير، تحرر، اندماج مع الطبيعة، لتصبح سمادًا.
“كما كنت أتوقع، المعارك هي المصدر الأفضل للنتائج؛ لقد استثمرت 17 نوعًا من العلامات الشيطانية وصقلتها جميعًا، فمعركة واحدة تعادل ثلاث سنوات من التدريب الشاق!” أخبرت نانسي بالأخبار الجيدة. أما بالنسبة للمعارك الدموية السابقة، حيث تراكمت قوى كثيرة على مدى فترة طويلة فاستُهلكت جميعها في ليلة واحدة، فلم يهتم نيو ولا هي بذلك، فالآن بعد أن أصبح بإمكانه التواصل مع السماء والأرض، يمكنه الحصول على القوة باستمرار من الخارج، دون الحاجة إلى التقتير أو التخطيط الدقيق، وأصبح ما يحصل عليه يستحق تمامًا ما بذله.
“لم أستخدم قوة الظلام”، وكان نيو فخورًا بذلك.
خلال المعركة الشرسة التي سبقت ذلك، حاول عدة مرات استخدام قوة الظلام، وكان ذلك الشعور ليس فقط بسبب الضغط الشديد الذي دفعه للتمسك بأي شيء يمكن أن ينقذ حياته، بل أيضًا بسبب نداءات وإغراءات عميقة من أعماق قلبه، لكن في النهاية تمكن نيو من كبح جماحه.
التحكم وليس الاعتماد، هذا ما نجح فيه نيو هذه المرة؛ إنها انتصار للإرادة، وتجاوز للذات، ومن الآن فصاعدًا، سيكون تحكمه في قوى الخصائص أقوى، وسيكون لديه ثقة أكبر في مواجهة تآكل الظلام.
لم يصب غرين والآخرون الذين طُردوا بواسطة موجات الانفجار الناتجة عن نهاية المعركة بأذى كبير، فتقنية الهبوط الريشي مثلها مثل لهب النور الخالد، كلاهما تقنيات أساسية يمكن للسحرة استخدامها ليبدوا أكثر أناقة في الرياح العاتية أو عند السقوط من ارتفاعات كبيرة، وبعض السحرة يفضلون استخدام هذه الطريقة للنزول من الجبال.
للأسف، لم يتمكن غرين والآخرون من رؤية مشهد قتل شيطان الانتقام بوضوح، فقد رأوا فقط ستارًا ضخمًا من الضوء يظهر فجأة في الفراغ، بجمال لا يُصدق، وعندما رأوا نيو مرة أخرى، كان شيطان الانتقام قد تحول إلى رماد.

استقبل جرين نيو بابتسامة وقال: “هل تحتاج إلى بعض كلمات المديح لتصبح أكثر حماسًا؟ يبدو وضعك الحالي مقلقًا للغاية.”
ابتسم نيو أيضًا وقال: “دعونا نترك الأمر، لا داعي لإزعاجكم، فالسحرة دائمًا ما يكونون مناسبين لتقديم التقارير الأكاديمية، وليس لمدح الناس.”
“ذلك لأن الفخر بكونك شخصًا يمتلك قوى تفوق قوى البشر، لكن هذا لا يمنعنا من تقديم التحية للأبطال الحقيقيين، أنت بلا شك تستحق هذا اللقب، شجاع ولا يخاف، ومثير للإعجاب.”
“شكرًا.” اقترب نيو وهو يعرج قليلاً وقال بصدق: “يجب أن أعتذر عن تهوري، فقراراتي في هذه المهمة كانت أنانية إلى حد ما، وأخشى أن أضطر إلى إزعاجكم اليوم.”
“لا بأس، نحن هنا للمساعدة، إنه لشرف لنا.” ردت ني نيابة عن الجميع.
في تلك اللحظة، قفز زعيم سحرة الطوائف أيضًا وقال: “أنا أمثل سحرة الطوائف في هذه الرحلة لنقدم التحية للمحارب الشجاع. لقد سجلت عين السحر بدقة النصف الثاني من هذه المعركة الشرسة، حيث قتل ساحر الشر الخبير وأباد شيطان الانتقام، وهذا الشجاعة يجب أن تُروى كقصة رائعة وتستحق التكريم المناسب.”
شكر نيو زعيم السحرة مرة أخرى، ثم أوضح للجنود بإيجاز تحويل القيادة مؤقتًا، ثم بدأ في التعافي بمساعدة جرين.
من حيث إصابات نيو، حتى مع مساعدة جرين، كان من المستحيل أن يعود للقتال خلال نصف شهر، بل حتى ما إذا كان سيتمكن من النهوض من السرير خلال أسبوع كان أمرًا مشكوكًا فيه. لكن أثناء تطبيق السحر، اكتشف جرين أن خلايا جسم نيو كانت تتمتع بحيوية استثنائية، وأن قوة تأثير تقنيات الشفاء عليه كانت كبيرة جدًا. لم يستطع جرين تفسير ذلك إلا على أنه نعمة طبيعية (زيادة المقاومة الكاملة، وزيادة فعالية علاج العناصر)، وبعد مراقبته لفترة، أخبر جرين نيو وجميع أفراد الفريق بخبر سار: بمعدل التعافي هذا، بحلول المساء، لا يمكن القول إن نيو سيعود قويًا كما كان، لكن من المؤكد أنه سيكون بخير.
شعر الجميع بالارتياح الشديد، وتلقوا دفعة معنوية كبيرة، خاصة أفراد فريق 745، حيث ارتفعت معدلات إعجابهم بقائدهم بشكل كبير؛ شيطان الانتقام، ذلك الشيطان القوي الذي يُقال عنه الكثير، قُتل على يد قائدهم وحده، ما أروع قوته القتالية؟
“يجب أن نبذل جهدًا أكبر أيضًا، لا يمكننا مقارنة أنفسنا بقائدنا، لكن على الأقل لا يجب أن نكون عبئًا عليه.”
“أمم، من الأفضل أن تكون هناك معارك مماثلة في المرة القادمة، حتى نتمكن جميعًا من المساعدة!”…
دون أن يدركوا، تخلص هؤلاء الجنود الذين كانوا يشككون في قوتهم القتالية من ظلال الشعور بالدونية، وبنوا الثقة في أنفسهم وتوحدوا حول معتقداتهم، وكل ذلك كان وراء النصر؛ فالجيش القوي ليس فقط بسبب خوض المعارك المتعددة، بل أيضًا بسبب الانتصارات المتكررة، أما تجارب الهزيمة، فهي مخصصة للأبطال، فمعظم الناس لا يستطيعون تحمل الهزائم القاسية، الهزائم الصغيرة قد تكون مقبولة، لكن الهزيمة الكبيرة ستؤدي بالتأكيد إلى عدم القدرة على النهوض، أو على الأقل ستترك آثارًا نفسية.
كان نيو يحمي بعناية بذور المعتقدات في قلوب أفراد فريق 745، وعلى الرغم من بعض التجارب التي مروا بها، إلا أن تلك البذور قد نمت وبدأت تنمو بقوة. يعلم نيو أنه في الفترة القادمة، سيظل بحاجة إلى الاستمرار في حماية الفريق لفترة أخرى، حتى يصبحوا قادرين على مواجهة التحديات.

“مقارنةً بالآخرين، أنتم محظوظون…” فكر نيو وهو مستلقٍ في السيارة المتأرجحة في أتباعه في كهف العواء البري؛ لقد غاب عنهم لفترة طويلة، ورغم أنهم رافقوه خلال أصعب الأوقات، إلا أنهم كانوا أيضًا في مرحلة النمو. إذا غاب لفترة طويلة جدًا، فمن المحتمل أن تضعف العلاقة بينهم، وقد يخطر ببال البعض أفكار أخرى، فليس الجميع بسطاء وأمناء.

وبينما كان يفكر في كيفية دمج فريق الرياح السريعة الخاص به في النظام العام، بدأ نيو يغفو تدريجيًا. لقد استهلكت معركته مع شيطان الانتقام الكثير من طاقته وقوته، وعلاوة على ذلك، فإن درعه الجسدي الذي يتمتع بحيوية هائلة، والأجزاء الجسدية التي تنمت بمساعدة نانسي، لا تمتلك في الواقع تلك الحيوية الشديدة.

بعد أن انكمش جسده الأساسي، أصبح من الصعب جدًا أن يتعرض لإصابات خطيرة، وحتى لو حدث ذلك، فإن التعافي ليس بالأمر السهل. فهو لم يعد يمتلك أنسجة خلوية عادية، وكل إصابة تتطلب تكلفة للإصلاح تفوق تكلفة الإصلاح لدى البشر العاديين بعشر مرات أو أكثر.

إن قوة تقنيات الشفاء المائية لدى جرين جيدة بالفعل، وتأثيرها على جسده الأساسي واضح أيضًا، كما أن نيو يستخدم جميع وسائل التعافي المتاحة، بالإضافة إلى مساعدة نانسي في التحكم في جسده وإجراء تعديلات دقيقة وشاملة. ولكن حتى مع ذلك، لا يمكن تجنب فترة الضعف التي تزيد عن عشر ساعات.

كان جرين على حق؛ ففي المساء، يمكنه بالفعل التعافي بشكل كبير، لكن العودة إلى مستوى القوة والطاقة الذي كان عليه قبل معركته مع شيطان الانتقام أمر مستحيل تمامًا.

إن الاعتماد على الطبيعة واستخدام قوى السماء والأرض أمر صحيح، لكنه ليس شاملاً. بشكل عام، العناصر الستة لا تشكل مشكلة، فعالم إيميرالا لا ينقصه هذا الأمر، وبالتالي، فإن ذلك يفيد بشكل كبير العقل الذكي الأساسي، فبالمقارنة مع صعوبة تجديد الطاقة في السابق، أصبح الأمر الآن أسرع بكثير. قامت نانسي بحسابات تقريبية له، ورغم أنهم ما زالوا في بداية الطريق، إلا أن الكفاءة أصبحت أعلى بخمس مرات على الأقل مقارنة بالسابق. أصبح العقل الذكي قادرًا أخيرًا على النمو بسرعة أكبر. وحده هذا الفائدة كافية لجعل نيو ينام بسعادة غامرة.

المثير للاهتمام أن العديد من المشاكل غالبًا ما تكون مرتبطة ببعضها البعض بشكل متسلسل؛ فإذا تم حل نقطة واحدة، يتم حل البقية بسهولة. هذا بالضبط ما يواجهه نيو الآن؛ فبفضل قدرته على استخلاص القوة من الطبيعة، تم حل مشكلة توازن عناصره الأربعة، حيث كان يقلق دائمًا من تفاوت مستويات هذه العناصر وتأثيرها على تناغم بيئة عالم وعيه. الآن، يمكنه تعديل هذا التوازن في أي وقت عن طريق الاستخلاص المستمر، مما يعني أنه يمكنه تعزيز قوة العناصر بشكل أكبر.

وعلاوة على ذلك، بسبب خصائص نيو الفريدة، أصبحت قدرته على التفاعل مع عنصر الضوء سلبية، بحيث حتى عند استخدام “استخلاص الحياة”، يتم رفض قوة الضوء بشكل غريزي. وفي الواقع، تعتبر قوة الضوء مفيدة جدًا؛ فهي مثل توابل مهمة في الأطعمة، لا تحتاج إلى كميات كبيرة، لكنها ضرورية. تؤثر قوة الضوء بشكل كبير على تنمية طاقة الحياة ونمو طاقة القمر؛ في السابق لم يكن هناك حل، لكن الآن، بعد أن أصبح بإمكانه استخلاص هذه القوة، سيصبح عالم وعي نيو أكثر كمالًا، كما ستدخل طاقة القمر مرحلة نمو سريعة.

بالإضافة إلى ذلك، فإن توافر قوة النور وطاقة القمر يعني أيضًا أن نيو أصبح قادرًا على استخدام النور كمرشد والقمر كطبقة تصفية لاستقطاب طاقة النجوم. رغم أن هذه التقنية أبسط وأقل نضجًا مقارنة بطريقة امتصاص طاقة النجوم باستخدام القمر المظلم التي استخدمها الفامبيرز منذ عصر أسلافهم من الهجناء، إلا أنها على الأقل تتجنب استخدام القوى المظلمة. بالنسبة لنيو الذي تأثر بشكل كبير بقوى السحر الأسود وتحول إلى كيان مظلم، فإن أقل ما يحتاج إلى تحسين في المرحلة الحالية هو القوى المظلمة؛ وعندما يتقن تدريب طاقة الحياة، سيكون ذلك بمثابة وضع لجام لهذه القوى الجامحة، فيصبح بإمكانه التحكم فيها بسهولة.

يرتبط استقطاب طاقة النجوم أيضًا بمشروعين مهمين، أحدهما هو قوة الأبعاد الفارغة. هذا المجال يشمله تقريبًا كل القوى العظيمة، لأنه عندما يواجه المرء عائقًا في التدريب، غالبًا ما يحتاج إلى الخروج من تلك الحالة. ومع تحسن القوة، يرتفع أيضًا مستوى الأعداء أو الأصدقاء الذين يجب مواجهتهم؛ فإذا لم يكن المرء يعرف شيئًا عنهم، قد يواجه مواقف مثل مواجهة شياطين الانتقام، حيث يجد نفسه عاجزًا أمام درع طاقة الأبعاد ويكاد يموت.

كما أن طاقة النجوم لها علاقة وثيقة جدًا بطاقة الدم. يبدو من الغريب بالنسبة لنيو أن يكون هناك رابط بين هاتين الطاقتين، لكن نانسي قالت إن طاقة الدم في جوهرها هي طاقة نور متحولة، لذا فهي قريبة من طاقة الحياة ولها علاقة بطاقة النجوم ولا تبتعد كثيرًا عن طاقة القمر. أسرار هذه العلاقات لا يمكن فهمها بمجرد حضور بعض الدروس، لذا اختار نيو التركيز مؤقتًا على التطبيق دون البحث في المبادئ، وعندما يصل إلى ذلك المستوى، يمكنه حينها تحليل هذه الأسرار. وافقت نانسي أيضًا على اختيار نيو، فعلى الرغم من أن ذكاء نيو أعلى بكثير من الشخص العادي، إلا أنه يظل غير قادر تمامًا على التعامل مع مختلف مجالات المعرفة التي يواجهها، وهذا ليس أمرًا يمكن تحقيقه دفعة واحدة، بل يتطلب وقتًا طويلًا.

لم يكن نيو قلقًا جدًا بشأن ذلك، فهو يعرف وضعه جيدًا؛ فهو ليس شخصًا ذا موهبة استثنائية أو ذكاء فائق، بل بسبب أصله العرقي، فإن ذكاءه أقل بكثير من البشر، ناهيك عن الجنيات، وكذلك قدرته على الإدراك. السبب في تحقيقه لبعض الإنجازات يعود إلى تأثير شظايا حجر الفوضى المقدس في عقله، التي ساعدته بشكل عرضي على بناء أساس جيد، مما أدى إلى مواقف غريبة لاحقًا.

بما أنه من النوع العادي ونقطة البداية لديه منخفضة، فإن عملية التسارع ستكون أطول بكثير، مقارنة بأولئك الأشخاص ذوي المواهب القوية والظروف المثالية الذين يبرزون مبكرًا بشكل لافت، كالعباقرة والموهوبين جدًا! لكن في المراحل اللاحقة، ستتقلص الفجوة تدريجيًا، لأن العباقرة أيضًا لا يمكنهم الاستمرار في التسارع إلى الأبد، فهناك دائمًا عوائق وعقبات، ومن يبدأ رحلته بسلاسة وسهولة في البداية، غالبًا ما يكون لديه خبرة أقل في مواجهة الصعوبات؛ والتدريب ضروري للجميع، وما يتراكم مع مرور الوقت يصبح أكثر صعوبة، مما يؤدي إلى توقف طويل الأمد. لذلك، من الصعب جدًا تحديد من سينتصر في النهاية، خاصة مع وجود نانسي كدعم قوي، فلا داعي للتقليل من شأن النفس.