الفصل الثاني والعشرون: معركة رياح الغرب العنيفة

المؤمنان بالظلام اللذان تحولا إلى دببة شرسة كانا يعملان بكفاءة تعادل كفاءة 20 عبدًا ذكرًا في سن الرشد، ومن الواضح أن أعمال الهدم العنيفة كانت مناسبة جدًا لهما اللذين يفتقران إلى الذكاء؛ فبعد ضجيج هائل، تم إنجاز مهمة الشخصيات بشكل متفوق، حيث تحولت الطوابق الصغيرة فوق مكان اختباء نيو ورفاقه إلى أنقاض من الخشب والأنقاض، كما دُمر جانب من كل من المبنيين المجاورين، وتطاير الغبار وانتشرت رائحة التراب النفاذة.
ظهرت على وجه زعيم المؤمنين بالظلام علامات القلق، ليس لأن الدببتين لم تفهما نواياه الحقيقية، بل لأنه هو نفسه كان ينسى دائمًا أن هذين التابعين، أو بمعنى آخر رفيقي طفولته السابقين، بعد أن امتلكا قدرة التحول الحر، لم يعودا كما كانا من قبل؛ فذكاؤهما يعادل ذكاء طفلين في السادسة من العمر، وهو أمر مؤسف للغاية، خاصة أنهما طفلان في السادسة يمتلكان قوة هائلة.
“نظفوا كل شيء!” اضطر الزعيم إلى إصدار أمر آخر مشيرًا إلى الأنقاض.
لم يتردد الدببتان في تنفيذ أوامر زعيمهما دون أي تردد، وبالطبع، كانت طريقتهما في التنظيف حرة وعشوائية، تمامًا كما يفعل الأطفال أثناء اللعب بالمياه؛ حيث فتح الاثنان ساقيهما على مصراعيهما، ثم رفعا أردافهما، واستخدما مخالبهما الكبيرة لدفع الأنقاض أمامهما نحو الخلف، كما لو كانوا وحوشًا تتنفس، مما أدى إلى تطاير الحصى وانتشار أصوات الاصطدام.
لا شك أن ما قام به الدببتان من حيث جذب الانتباه قد حقق تأثيرًا مذهلاً. لاحظت فرقة من فرق “معركة رياح الغرب العنيفة” التي اخترقت الجدار الجنوبي الغربي للمدينة استعدادًا لمهاجمة الجناح الجنوبي لجيش الشياطين، هذا الضجيج الشديد في المنطقة.
“يوري، خذ رجالك واذهبوا لتروا ما الأمر.” كان القائد الأعلى للفرقة، ميخائيل، ذئبًا طوله 2.9 متر، وهذا هو طوله عندما يكون الذئب واقفًا بساقين مثنيتين وظهر منحني، وكان صوته كصوت المطرقة الثقيلة التي تضرب الأرض، يحمل نبرة ثقيلة للغاية تجعل من المستحيل رفضها.
كما يوحي اسمه، كان والد يوري ينوي أن يجعله يتعلم مهارات الزراعة لدى البشر ليصبح فلاحًا، حتى لا يضطر إلى الجوع مرة أخرى، وكانت رغبة بسيطة جدًا، لكن لأسباب مختلفة، لم يتمكن يوري في النهاية من حمل المجرفة، بل التقط الفأس الحربية؛ هذا الذئب البالغ من العمر حوالي 30 عامًا كان أذكى من أقرانه، على الأقل استطاع أن يستنتج أن الشخص الذي يتعرض لهجوم من قبل مجموعة من المؤمنين بالظلام في مثل هذا الوقت يجب أن يكون شخصًا مهمًا، أو يحمل شيئًا مهمًا.
على الرغم من أن يوري لم يكن يحب البشر الماكرين، إلا أنه كان يعلم جيدًا أن إنقاذ شخص ذو مكانة ومركز يمكن أن يجلب له عملات ذهبية، وهي عملة ملموسة ومفيدة للغاية. وهكذا…
“تبعوني!” دون أن يقول الكثير من الكلام، لوح يوري بذراعه وقاد أكثر من عشرين ذئبًا نحو مكان اختباء نيو ورفاقه.
“اقتلوا أولئك الوحوش القبيحة والوجوه الجميلة!” كانت بيانات يوري القتالية مليئة بالحماس. في تصوره، كل الأجناس الذكية ذات الشكل الحيواني باستثناء الذئاب كانت وحوش قبيحة، ومن بينها كانت الكائنات الذكية ذات الشكل الحيواني التي خلقها الشياطين نتيجة تطور غير طبيعي هي الأقبح، أما الوجوه الجميلة، فهم البشر والجنيون.

فرقة المعركة الجامحة للرياح الغربية، بقوتها الشديدة وعنفها الشرس، فإن دمج هذين العنصرين يكشف عن أسلوب قتال هذه الفرقة من خلال اسمها؛ فجميع أفرادها من مصاصي الدماء في حالة تحول إلى ذئاب، وأضعفهم يمتلك قوة محارب جامح تقارب المستوى الرابع.
دروع المحاربين الجامحين ليست للدفاع فحسب، بل تساعد في الهجوم أيضًا؛ فالمرفقان والركبتان والكتفان والرأس، كل هذه الأماكن المغطاة بالدروع مزودة بأشواك حادة، وتُستخدم الدروع لتنفيذ ضربات بالرأس والكتفين والركبتين والمرفقين. بالإضافة إلى ذلك، يحملون فأسين حربيين من الحديد الأسود؛ فرؤوس الفؤوس ليست مقوسة بشكل كافٍ لكن طولها كبير جدًا، وطول شفرات السيوف التي يستخدمها الجنود العاديون لا يضاهي طول هذه الفؤوس، وللوهلة الأولى تبدو كفأسين لتقطيع العظام.
رغم حملهم لفأسين من الحديد الأسود تزنان عشرات الكيلوغرامات، إلا أن مصاصي الدماء يمكنهم التنقل بسرعة بين الأرض والمباني، وكما في هذه المرة، هاجموا من الأسطح في تشكيل شبه محاصر، وتقدم يوري في المقدمة وهو يلوح بفأسه، ثم قام بقفزة هوائية، وتحولت الفأسان إلى خطين من الضوء الساطع يندفعان بقوة هائلة، فرفع أحد الدببة البشرية رأسه بحيرة، ورأى ضوء الفأس القادم نحوه، فحاول حماية نفسه بذراعيه السميكتين، لكن يوري، الذي يمتلك قوة المستوى الخامس، قطع ذراعيه وأحدث جرحين كبيرين من الصدر إلى البطن، فمات تحت صرخة مدوية.
عند مواجهة مصاصي الدماء الذين يحبون الدم والقتال ويفضلون القتال قبل التفاوض، فإن الجدال اللفظي عديم الفائدة؛ فأطلق زعيم أتباع الظلام صفيرًا، ثم تحول بسرعة إلى وحش سحري، وكانت سحره الأقوى بين الجميع، فظهر دخان فجأة، واندفع وحش سحري قد اكتمل تحوله إلى الخارج.
ذو البشرة الحمراء والقرون على الرأس والذيل خلف الأرداف، والأسنان الحادة والمخالب القوية، هذا النوع من التحول السحري مشهور جدًا، ويُطلق عليه “الشيطان الشرير” أو “الشيطان الزائف”. خلق الإله البشر من نموذجه الخاص، بينما يحول الشياطين البشر إلى أشباح من نموذجهم الخاص، وبالطبع، الشياطين الحقيقية أكثر روعة من الشياطين الشريرة.
بالإضافة إلى الشياطين الشريرة، التي هي نوع شائع لكنه قوي بما فيه الكفاية، هناك أيضًا التعزيز التكاملي، مثل ذلك الأتباع الذين يحملون كلبي تيريست الصيادين؛ فقد تم تحولهم السحري مع الكلبين معًا، وأصبحوا ثلاثة كلاب جحيم، وهي أيضًا زائفة، لكنها أثارت دماء كلاب الجحيم، ولا يمكنها إخراج الحمم البركانية، لكنها قادرة على إخراج اللهب، كما أنها تتمتع بجلد سميك وعضلات قوية، وهي القوة الرئيسية في سلسلة التحولات السحرية للشياطين.
أما الباقون فهم وحوش غريبة، ويتميز نظام التحول السحري بدورة من المستوى المنخفض إلى المستوى العالي؛ حيث يبدأ بالتحول من الحرية إلى الثبات، ثم يعود إلى الحرية مرة أخرى، وأدنى وأعلى المستويات كلاهما يتكون من أشكال وحوش ناتجة عن تأثير قلب الظلام الخاص بهم، أو ما يُسمى “الرغبة في الانحطاط”. هؤلاء الأتباع المختارون من أتباع الظلام يختلفون تمامًا عن أعلى المستويات، لكنهم أقوى بكثير من أولئك الضعفاء الذين قتلهم نيو، وقوتهم عمومًا في المستوى الرابع، وعلى الرغم من أن عددهم ثلث عدد الخصوم فقط، إلا أنه من الواضح أنه ليس من السهل على مصاصي الدماء التغلب على هؤلاء الثمانية.

للتو، اكتشف أحد الدببة البشر مدخل القبو أثناء “حفره” في الأرض؛ فتم تحطيم الباب الخشبي بيديه، وقاتل نيو ضده بسيفين عند المدخل. الآن، أصبح نيو تقريبًا مجرد متفرج؛ فالمعركة بين محاربين من المستوى الرابع أو حتى الخامس تجعل من الصعب على محارب مثل نيو، الذي دخل المستوى الثالث حديثًا، أن يشارك فيها، فالإصرار على التصرف بمفردك يزيد فقط من الفوضى. كما أن نيو يعرف أموره جيدًا، ويحافظ على فضوله ضمن حدود معينة، ويقف صامتًا خلف جوردون؛ فالمؤمنون بالظلام يريدون القبض عليه، لكن من وجهة نظر الآخرين، من السهل الخلط بينهم وبين جوردون الذي يتمتع بهيبة القائد.

لم يكن لدى جوردون والآخرين أي نية للانضمام إلى المعركة؛ فبالنسبة لهم، كانت المعركة في الخارج على مستوى معارك الآلهة. يقول حراس المدينة إنهم يحمون المدينة، لكن بشكل أكثر واقعية، هم مجرد شرطة أو شرطة عسكرية تعمل على الحفاظ على الأمن ومعاقبة اللصوص، أما القوات القتالية الحقيقية فهم مثل محاربي الرياح الغربية الذين يتدربون كل يوم بعد تناول الطعام والشراب. في هذا العالم، هناك بالفعل مصطلح “الجنود المحترفون”، ومقارنة بهم، فإن أولئك المؤمنين بالظلام من الطبقات الدنيا ليسوا سوى مواطنين يعرفون كيفية استخدام السيوف.

يبدو أن نيو مفتون بمعركة محاربي الرياح الغربية والمؤمنين بالظلام المشوهين، لكن في الواقع، كان يفكر بجدية، ويقيّم الوضع ليقرر ما إذا كان يجب عليه الهروب الآن أم أن يعتمد على نجاح محاربي ويدنيس الذئاب. وفي النهاية، تغلب العقل على القلق؛ فبما أنه اختار البحث عن أشخاص آخرين لتغطية هويته، فيجب أن يكون مستعدًا لمواجهة مثل هذه الظروف، ومهما نظرنا إلى الأمر، فإن مغادرته الآن ليست خيارًا حكيمًا.

في هذه اللحظة، يتفوق محاربو الرياح الغربية قليلاً، ليس فقط بسبب قوة زعيمهم يوري، ولكن أيضًا بسبب شراسة أسلوبهم وخبرتهم القتالية الواسعة، بالإضافة إلى ميزتهم الوراثية كذئاب وقدرتهم على شفاء جروحهم بسرعة. أما المؤمنون بالظلام من الجانب الآخر، فقد منحتهم التحولات الشيطانية قوة هائلة، لكن من الناحية النفسية، هم مجرد مواطنين أغراهم الشهوة وأعمتهم قوتهم المتضخمة؛ وهذا الفارق النفسي يجعل المؤمنين بالظلام المشوهين جيدين في المعارك التي يكونون فيها في موقف متفوق، لكن إرادتهم غير كافية، ويسهل أن يشعروا بالخوف واليأس، كما أنهم يعتمدون في قتالهم أكثر على الغريزة بدلاً من المهارة، لذا على الرغم من قوتهم في المستوى الرابع، إلا أنه في معركة حقيقية واحدة ضد واحد، يمكن لذئاب المستوى الثالث أن تواجههم بشكل متكافئ؛ أما الآن، بما أنهم أقل عددًا، فإن وضع المؤمنين بالظلام المشوهين خطير للغاية.

“تف!” طرد يوري الشياطين واستغل الفرصة لينظر إلى ساحة المعركة، ثم بصق بعنف؛ فهؤلاء المؤمنون المشوهون كانوا أكثر صلابة مما كان متوقعًا، فقد تبقى ثلاثة منهم فقط، ولا يزالون لا ينوون التراجع، وفي ذاكرته، سواء كانوا من مدمني القمار أو الشباب الضعفاء، نادرًا ما كانوا بهذه الشجاعة.

“المؤمنون بالظلام ينتظرون تعزيزات، وقد وصلت بالفعل!” سمع يوري شخصًا يصرخ بصوت عميق. التفت لينظر، فرأى جوردون والآخرين عند مدخل القبو، وسرعان ما ركز انتباهه على نيو.

“عشيرة داكنيس، همم، ذلك الصغير النحيف المسكين، نادرًا ما أراه!” ابتسم يوري بسخرية، ومظهره المخيف جعل فتاة صغيرة كانت تقف خلف أمها تتسلل للنظر خارجًا تبكي من الخوف.

تمامًا كما يوجد لدى البشر البيض والآسيويون والسود، فإن الذئاب البشرية أيضًا لها سلالات مختلفة؛ إذا أردنا المقارنة، فإن ذئاب فيدنيس تعادل البيض، طوال القامة وأقوياء وشجعان، أما قبيلة داكنيس فتعادل الآسيويين، وغالبًا ما يسخر منهم الذئاب البشرية الآخرون بألقاب مثل “الضعفاء” و“الصغار” و“المرضى” و“الجافون”…
لكن لكل شيء مزاياه وعيوبه؛ فذئاب داكنيس هم ملوك الغابات والأذكى بين الذئاب البشرية، فعندما ظهر ساحر من قبيلة داكنيس، اندهش الجميع في إيميرالد، فهو ساحر يتطلب الدقة والفهم والحساب… ولا يمكن مقارنته بالسحرة الذين يرثون مواهبهم فقط من والديهم. لذلك، لا يحب معظم الذئاب البشرية هؤلاء الذين “عقولهم مليئة بالمكر”، ونتيجة لذلك، مرت قبيلة داكنيس بكوارث طبيعية وبشرية، فتدهورت، ومثل ظهور ذلك الساحر الذئب، اختفت فجأة عن أنظار الناس، وأصبح ذئاب داكنيس في عالم إيميرالد أندر من الجنيات المظلمة التي تتجول على سطح الأرض.
بالطبع، لن يخطئ يوري في تحديد هوية نيو، تمامًا كما يمكن للبشر التعرف بسهولة على سلالتهم.
يثق يوري في قدرات نيو، وبفضل حدسه البري من المستوى السادس، لاحظ اقتراب الأعداء، وهم أقوى بكثير من خصومهم الحاليين، وذلك بعد فترة قصيرة من نيو.
“أوريان، أنفخ في البوق!” صرخ يوري ثم هوى بفأسيه نحو الشيطان. “اللعنة، على أي حال نحن نقتل القبيحين، في أي مكان يمكننا القتل!”
توت… توت…
بوق الرياح الغربية هو نوع خاص من الأبواق القرنية، لا يحمل ذلك الصوت العميق والحزين كأبواق الثيران، لكنه يحمل نكهة قوية تثير الحماس، وطريقة أوريان في النفخ تعني: هناك معركة شرسة يمكن خوضها، من يريد تخفيف توتره فليأتِ بسرعة…