الفصل الثاني والثلاثون: بداية المسيرة (الجزء الأول)

ابتسم قائد الدرك ابتسامة خفيفة، ثم نهض وقال لليو يو: “لقد شربت كمية كبيرة من الخمر، ولم أشكركم على لطفكم بعد، فأقدم لكم هذه الهدية.”
ثم نهض واستدار، وأمسك بضفيرته اللامعة، وقال: “أحضروا المقص.”
هذا التصرف جلب له إعجاب جميع أفراد معسكر شي ليو على الفور، فقال سيما تاي بصوت عالٍ: “رجل شجاع!”
ذهب أحدهم على الفور لإحضار المقص، فقال قائد الدرك وهو يمسك بضفيرته: “إن انضمام معسكر شي ليو إلى جيشي العلم الأسود أمر جيد، لكن إذا تم التميز بسبب ضفيرة صغيرة، فقد ينشأ الكثير من المشاكل. لقد تخليت عن فكرة العودة إلى الوطن في حياتي، فمن الأفضل أن أضيف لمسة جميلة إلى معسكركم كتعبير عن امتناني.”
وبينما كان يتحدث، تم تقديم مقص له، فأخذه دينغ شي تشانغ على الفور، ونظر مرة أخرى إلى الضفيرة في يده، وبدا متأملاً: “لقد حافظت على هذه الضفيرة منذ الصغر، والآن مرت ما يقرب من أربعين عامًا، ولم أحقق شيئًا، وأعيش في بلد غريب، وهذه الضفيرة هي الشيء الوحيد الذي يذكرني بأنني صيني.”
كان هذا أمرًا غريبًا، فالضفيرة التي كانت رمزًا للتتار أصبحت رمزًا للصينيين، لكن لم يستطع ليو يو الضحك، ولاحظ ليو سوي يون أن قائد الدرك متعلق جدًا بهذه الضفيرة، فقال: “قائد الدرك، إذا كنت لا ترغب في التخلي عنها، فلا داعي لاستخدام المقص.”
ابتسم قائد الدرك ابتسامة مريرة وقال: “أنا مستعد للتخلي عنها! نحن جميعًا من أهل المقاطعة الغربية، فما الذي لا أستطيع التخلي عنه؟ إذا كان جيش العلم الأسود يعتمد فقط على معسكر شي ليو في التميز، فهذا سيكون أمرًا سيئًا.”
ثم استخدم المقص وقص الضفيرة التي رافقته طوال أربعين عامًا.
كان الجميع غير مبالين في البداية، ثم جاءت التصفيقات المليئة بالدموع، فقدم له سيما تاي تحية مهيبة قائلاً: “يا رجل شجاع، يجب أن تصبح مشهورًا في كل مكان.”
كان وجه قائد الدرك أيضًا مليئًا بالدموع، لكنه حاول أن يبتسم قائلاً: “ما هذا الشهرة في كل مكان؟ إذا اعتبروني أنا دينغ صديقًا لهم، فعندما أعود إلى وطني يومًا ما، أرجو أن يدفنوني في تابوت رقيق، وأن يقدموا لي البخور سنويًا كتعبير عن امتنانهم.”
“يا رجل شجاع!” الآن رفع ليو يو إبهامه أيضًا قائلاً: “لن أنسى كلماتك اليوم أبدًا.”
كانت هذه وعد ليو يو.
بمساعدة قائد الدرك وهوانغ شو زونغ، تمكن معسكر شي ليو من إقامة معسكره الدائم خارج مدينة شانشي بسلاسة.
كانت القرية المهجورة بسبب الحروب واسعة جدًا، ولم يكن من المشكلة إقامة خمسمائة شخص فيها، حيث كان الجميع يؤدون واجباتهم بحماس.
لم يكن ترميم المباني في معسكر شي ليو مجرد أمر بسيط، بل شارك الجميع في تحويل المعسكر القديم إلى معسكر عسكري كبير يحمل صفات الحصون، وفقًا لتصور ليو يو.
لكن ليو يو ظل متواضعًا حتى الآن، ووفقًا لنصيحة قائد الدرك، كان بإمكانه استدعاء عمال فيتناميين من المنطقة الدفاعية لبناء المعسكر، لكنه حتى الآن لم يستدعِ أي عمال، ولم يطلب أي أموال أو إمدادات عسكرية من المنطقة الدفاعية.
كان هذا في الأصل واجبًا على القرى الفيتنامية في المنطقة الدفاعية، فضرائب الأراضي في فيتنام منخفضة جدًا، وهو أمر جيد في حد ذاته، لكن في نظر الفيتناميين، يفضلون عدم الحصول على هذه المزايا.
السبب هو أن الضرائب المنخفضة مقابلها عمل إجباري مجاني ثقيل من الحكومة، حيث يضطر كل رجل فيتنامي إلى العمل مجانًا لصالح الحكومة لمدة ستين يومًا على الأقل في السنة، مع تحمل تكاليف الطعام والمواصلات بنفسه.

في شمال فيتنام، كان العمل الإجباري المجاني الذي يُفرض على الفيتناميين شاقًا للغاية؛ فقد كان سكان العديد من القرى إما ملزمين بأداء الخدمة العسكرية أو يقومون بأعمال إجبارية مجانية بأمر من الحكومة الفيتنامية.
الآن، خصص هوانغ شوزونغ ستة أو سبعة قرى لليو يو، وكان لديه السلطة الكاملة لاستدعاء العمال المدنيين، لكن ليو يو لم يأخذ نصيحته، وظلت كتيبة شي ليو تعتمد على نفسها في كل شيء.
ما زاد من حيرة هوانغ شوزونغ أنه بعد الحراسة العادية، حتى لو لم يتم استدعاء العمال المدنيين أو جمع المواد في المنطقة المحروسة، كان يجب على الأقل إرسال فرقة كبيرة لتفقد المنطقة، لكن حتى الآن، ظلت كتيبة شي ليو مختبئة بأمان في معسكرها دون أن تخرج خطوة واحدة.
كانوا يرسلون أحيانًا أشخاصًا يحملون النقود والعملات الأجنبية لشراء المواد، وكان سعر الشراء أعلى بكثير من المعسكرات الأخرى، لكن هذا الانخفاض في الظهور هو ما جعل هوانغ شوزونغ يصل إلى نفس استنتاج القائد دينغ: “إما أن تطير كتيبة شي ليو إلى السماء، أو لا تطير أبدًا؛ إما أن تصدم الجميع بصوتها، أو لا تصدر صوتًا أبدًا”.
أما الحاكم العام لمقاطعة شانشي والمسؤولون الفيتناميون الآخرون الذين يقيمون داخل المدينة، فقد نظروا بقلق شديد إلى هذه القوة العسكرية خارج المدينة.
حتى لو لم يكونوا في حالة رعب تام، إلا أنهم كانوا مستعدين لأسوأ الاحتمالات؛ فقد تم تجهيز المدافع على أسوار المدينة، وكان الحاكم العام مستعدًا للموت مع المدينة، وقد بالغوا في وصف خطورة كتيبة شي ليو إلى أقصى حد.
ما أخافهم بشكل خاص هو أنه حتى لو لم تهاجم كتيبة شي ليو المدينة، فإن الحاكم العام قد يصدر أمرًا بالخروج لتدميرها؛ ففي هذه الحالة، مع وجود جيش الرايات السوداء من الداخل وكتيبة شي ليو من الخارج، لن يكون هناك مكان للدفن.
لم يهدأ الحاكم العام لمقاطعة شانشي إلا بعد وصول أوامر دعم الجيش من هوانغ زويان، فأمر على الفور بجمع المواد اللازمة لدعم الجيش، وكانت كفاءتهم هذه المرة مذهلة للغاية.
أرسلوا كميات أكبر من المواد المطلوبة من قبل هوانغ زويان؛ خمسة أبقار سمينة كبيرة، وأحد عشر خنزيرًا سمينًا كبيرًا، وعشرون جرة من الخمر الأرزي، وستون حزمة من الأرز، بالإضافة إلى العديد من المواد الأخرى لدعم الجيش؛ حيث أرسل مسؤول من الدرجة السابعة مع أكثر من مائة عامل مدني، وقبل الوصول إلى المعسكر، صرخوا قائلين: “الحاكم العام لمقاطعة شانشي أرسلنا لتقديم التعزية لكتيبة شي ليو، نحن هنا لتقديم التعزية، ولسنا أعداء”.
لقد أخافوا كتيبة شي ليو حقًا.
بعد أن رأى الحاكم العام مشهد قتل الجنود على ضفة النهر، لم يتمكن من تناول الطعام طوال اليوم.
كلما أغلق عينيه، رأى مشاهد الجثث والدماء، وعندما يفتح عينيه، يشعر وكأن جبل تايشان يضغط على رأسه.
بخلاف جيش الرايات السوداء، كيف يمكن أن يأتي مثل هذا الكارثة؟
أولئك الأكثر من مائتي رجل كانوا من أشد المحاربين في الجيش الفيتنامي الشمالي، وهؤلاء المحاربون الأقوياء موجودون فقط تحت قيادة هوانغ زويان؛ أراد الحاكم تجنيد مثل هؤلاء المجرمين، لكنه لم يجد طريقة لذلك.
لكن حتى هؤلاء المحاربين المتميزين لم يستطيعوا الصمود أمامهم لمدة ربع ساعة واحدة؛ فقد قال الجنود الذين عادوا بعد المعركة إن كل فرد في كتيبة شي ليو كان يمتلك ثلاث بنادق غربية متصلة، وكل بندقية، بمجرد تعبئتها بالذخيرة، يمكنها إطلاق النار لمدة ساعة كاملة دون الحاجة إلى إعادة تعبئتها، ويمكنها إطلاق ثلاثة آلاف رصاصة في كل ساعة.
مثل هذه الأسلحة الدقيقة، كيف يمكن للحاكم أن يتخيلها؟ لم يستطع الحاكم أن يتخيل كيف يمكن لسبطانة البندقية أن تحتوي على كل هذه الرصاصات؟
لكن مشهد ضفة النهر، الذي رآه بأم عينيه، كان مليئًا بآثار الرصاص؛ فقد أطلقت كتيبة شي ليو ثمانية آلاف رصاصة على الأقل، ويُقال إن عدد جنود كتيبة شي ليو الذين شاركوا في المعركة لم يتجاوز المائة، ولم تدم المعركة أقل من ربع ساعة؛ فلا يوجد تفسير آخر سوى وجود رصاصات لا تنفد في سبطانات البنادق.

بالطبع، يمتلك الحاكم بعض الخبرة، لكنه ما زال غير قادر على فهم هذا الأمر؛ إلا عندما يتذكر مرتين هاجمت فيهما فرنسا دولة فيتنام، ويُقال إن أسلحتهم كانت دقيقة للغاية، ولم يستطع عشرات الآلاف من جنود فيتنام مقاومة أعدادهم القليلة، حينها يستطيع أن يفهم.