الفصل السابع والخمسون: عالم في حالة انهيار (الجزء الثالث)

ابتداءً من ظهور الظواهر الغريبة في السماء، حدثت كوارث بأحجام مختلفة في العديد من مناطق الدولتين البشريتين، مثل الأعاصير والحرائق والزلازل وغيرها؛ فلم تعد عناصر العالم متوازنة كما كانت في البداية، وبدأت الطاقات المختلة تجتاح الأرض، وبدأت النباتات تذبل والأراضي تنهار، وفي غضون نصف شهر فقط، أصبح القارة الشرقية الخصبة تبدو وكأنها في نهاية العالم.
في هذه اللحظة الحرجة التي تتعلق ببقاء البشرية، لم تعد الكنيسة تهتم بتعزيز مكانتها، فعقدت مجلسها الأعلى في سالونيا، وفي غياب الكاردينال سوس والكاردينالين بون هامزوورث وألما بيرد، تمت الموافقة على القرار النهائي بسبعة أصوات مؤيدة وصوتين ممتنعين.
بعد ذلك، أرسلت الكنيسة الأسقف أومي ميتمنت على رأس فرسان الرمز المقدس إلى فاندل، ونظراً للأزمات المختلفة التي تواجه العالم البشري حالياً، تم التوصل إلى اتفاق مع إمبراطور الإمبراطورية ثيو باتس ياوود، بشرط أن تدعم الإمبراطورية الكنيسة في نشر تعاليمها، وتم توقيع ميثاق للتعاون المشترك.
في الواقع، بسبب ظهور أرجوس، كانت الكنيسة قد استحوذت سراً على العديد من المدن في جنوب الإمبراطورية وجذبت العديد من المؤمنين، وفي النهاية كان الهدف هو الاستيلاء التدريجي على الإمبراطورية، لكن تصرفات بيليا أثرت على الخطوط الحمراء للكنيسة، ولا عجب في ذلك، فحتى لو كانت هناك العديد من الخلافات بين الإمبراطورية والكنيسة، أو بين السحرة الأسود والسحرة الأبيض، ففي النهاية جميعهم بشر، والفرق يكمن فقط في المعتقدات. إذا كانت معتقدات الإمبراطورية المتعددة الآلهة تمثل شوكة في قلب الكنيسة، فإن بيليا أصبح ورماً يهدد العالم بأسره والمجتمع البشري بأكمله، ويجب القضاء عليه في أسرع وقت ممكن.
لتحقيق هذا الهدف، أعاد مجلس الكنيسة الأعلى تعيين الكاردينال سوس ورئيس مكتب محاكمة الهراطقة ورئيس محكمة الظلام في مناصبهم، كما منحه لقب فرسان الصليب المقدس [الفرسان المقدسون]، سواء كان ذلك من أجل التسوية أو أي شيء آخر، فالهدف كان جذب سوس، لأن ما سيحدث في المستقبل غير معروف!
بحلول نهاية فبراير، هطلت سلسلة أخرى من الشهب في سماء الإمبراطورية، حيث سقطت تلك الأجسام الضخمة المشتعلة بلهيب شديد مصحوبة بأصوات هائلة على الأرض، تاركة آثاراً لا يمكن محوها على الأرض التي كانت متضررة أصلاً.
منطقة الموت انهارت تماماً…
تلك الأرض السوداء القاحلة تفتتت إلى أجزاء، وظلت معلقة في الهواء، تتشقق وتسقط من حين لآخر، ولا يمكن التنبؤ بمتى ستسقط بالكامل.

في ذلك الوقت، كانت نظرات أولئك الملوك الخالدين الخمسة ثقيلة وحزينة للغاية، لأنهم كانوا يدركون جيدًا أن الرفاق السبعة الذين بقوا في أرض الموت لمواجهة ذلك الرجل المخيف ربما اختفوا من هذا العالم بالفعل. ورغم أنهم كائنات خالدة لا تموت، فإنه طالما يمكنهم استعادة حجر الروح المقدسة من يد ذلك الرجل وإعادة تحقيق التوازن في أرض الموت، فإن رفاقهم السبعة الذين ماتوا سيعودون إلى الحياة مرة أخرى. لكن على أي حال، كانوا لا يزالون يشعرون بحزن عميق، ليس فقط بسبب موت رفاقهم، بل أيضًا لأن كائنات قديمة مثلهم اضطرت إلى الوقوع في مثل هذا الموقف على يد إنسان، إنسان كانوا يحتقرونه في الماضي…

لقد انهارت أرض الموت تمامًا، وتحطم توازن دورة الحياة والموت أيضًا. في الأشهر القليلة الماضية، لن تتمكن أرواح الأموات من العودة إلى أرض الموت، بل ستظل في حالة روحية إلى الأبد وتعيش في عالم البشر. لكن الأرواح الضعيفة لا يمكنها البقاء في العالم المادي، وهذه هي القاعدة الأساسية للعالم؛ ففي اللحظة التي يشرق فيها الشمس، تضعف الأرواح القوية وتتفرق الأرواح الضعيفة. وإذا استمر الأمر هكذا، فلن تولد حياة جديدة في عالم البشر، وعندما يموت آخر إنسان، ستصبح الحضارة البشرية تاريخًا بالكامل.

لا، ليس البشر فقط، بل كل الكائنات الحية في العالم المادي ستواجه هذا المصير. وعندما تنتهي كل الحياة، سيضطر العالم إلى العودة إلى الفوضى الأولية وبدء تاريخ جديد لتكاثر الحياة من جديد.

هذا هو الضروري للحفاظ على قوانين العالم؛ فأمام قوانين العالم العظيمة، كل الكائنات الحية ضعيفة وعاجزة.

إذا أراد البشر منع هذه الكارثة، فإن الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله الآن هو إعادة تحقيق التوازن في مختلف أجزاء هذا العالم قبل أن يضطر العالم إلى العودة إلى الفوضى، وأفضل طريقة لذلك هي استعادة حجر الروح المقدسة من يد بيليا، لكن…

هذا بالتأكيد ليس أمرًا سهلاً!

لكن بسبب هذا التغيير المفاجئ، استقبل فاندل بعض الضيوف غير المتوقعين تمامًا، وهؤلاء الضيوف المفاجئون أذهلوا الجميع في فاندل.

كان الشخص الواقف في مقدمة الجميع رجلاً عجوزًا يرتدي معطفًا من الصوف الأسود ورداءً سحريًا أسود وقبعة ساحر، وكان يبتسم ويبدو مفعمًا بالحيوية، لكن الشيء الوحيد الذي أثار بعض القلق كان جسده الغامض…

إنه في حالة روحية…

“هاها، يا الشيخ الأكبر، ويا شيوخ فاندل، لقد مضى وقت طويل منذ أن رأينا بعضنا!”

عندما نظروا إلى ذلك الظل الرمادي الباهت، حتى الشيخ الأكبر ذو الخبرة الواسعة أظهر تعبيرًا مذهولًا، وهمس قائلاً: “كينز الصغير؟”

خاصةً آيبل، التي غطت فمها من الصدمة وصرخت بعدم تصديق: “جد… جدي؟”
أما الآخرون مثل آلان وسكوت وثورس، فقد اتسعت أعينهم وصرخوا في ذهول: “العميد… العميد السابق؟”
اتضح أن الشخص المقصود هو العميد السابق لأكاديمية هيليريوكس، الساحر العظيم جريت كينز.
والرجل الذي يقف بجانب هذا الساحر العظيم، وينظر إلى آيبل بابتسامة عريضة وعمره في الثلاثينيات، جعل ثورس والآخرين يشعرون بعدم التصديق.
“البروفيسور… هود؟!”
عند رؤية ذلك الشخص المألوف، شعرت آيبل بدوار غير مفسر، فتراجعت خطوة إلى الخلف، لحسن الحظ أمسكت بها ديا بسرعة.
وسط نظرات الجميع الما زالت مليئة بعدم التصديق، اقترب البروفيسور هود، الذي كان في نفس حالة الروح مثل الساحر العظيم جريت كينز، من آيبل، وخدش رأسه، ونظر إلى زوجته بنظرة مليئة بالاعتذار، وقال بهدوء: “لقد عدت، آيبل!”
وسط نظرات آلان الغريبة، أمسكت آيبل بقوة بالخاتمين الموجودين في يدها اليسرى، ثم شمت فجأة وقالت بنبرة بكائية: “أيها الحقير، ما زلت تعرف كيف تعود!” وبشكل لا إرادي رفعت يدها لتضرب صدر البروفيسور هود، لكن للأسف، مرت يدها اليمنى مباشرة عبر جسده الفارغ.
“…”
عند رؤية خيبة أمل زوجته في عينيها، تنهد البروفيسور هود بخفة، ثم التفت نحو ثورس والآخرين وغير الموضوع قائلاً: “يا صغار، لقد كبرتم!”
وكأنه توقع نية البروفيسور هود، قال الساحر العظيم جريت كينز مبتسماً: “هاه، نعم، يبدو أن الأطفال الذين كانوا يسببون لنا المتاعب في الأكاديمية قد كبروا جميعاً…” وأثناء حديثه، وقعت نظرته على معطف السحر الأسود الذي يرتديه ثورس، فظهرت على وجهه نظرة من الدهشة، فلا أحد يعرف أكثر منه ما يعنيه ذلك، فهو معطف خاص بعميد أكاديمية هيليريوكس.
نظر إليه طويلاً بدهشة، ثم تنهد فجأة، وهز رأسه بسخرية، وقال معجباً: “رائع حقاً، يا صغيري، لم أكن أتوقع أن تكون أنت من يخلفني…”
بعد قوله ذلك، بدا أن البروفيسور هود أدرك أيضاً، فدار حول ثورس نصف دورة وقال مازحاً: “حقاً لم أتوقع، أن الطفل الذي غش في اختبار تاريخ السحر القديم قد أصبح يوماً ما عميداً لأكاديمية ريولس؟”
“وليس هذا فقط،” قال آلان مشيراً إلى ثورس ومتدخلاً بابتسامة، “هذا الرجل هو أيضاً أحد الكاردينالات الاثني عشر في الكنيسة!”

“الكرسي الرسولي؟” تفاجأ البروفيسور هود وعبس، ولا عجب، فهو دائمًا لم يكن لديه مشاعر إيجابية تجاه الكرسي الرسولي.
لتجنب سوء الفهم، شرح سوس ببساطة ما حدث في السنوات الأخيرة لهذين الشخصين، فهدأ البروفيسور هود أخيرًا، ونظر إلى سوس بمزيج من الغضب والضحك، ثم هز رأسه قائلاً: “أنت يا صغيري، هل يأتي دورك لتساعدني في الانتقام؟” وبينما كان يتحدث، رفع يده وربت برفق على رأس سوس، وكما في المرة السابقة، مرت يده اليمنى الخالية مباشرة عبر جسد سوس، مما أضاف بعض الحزن إلى هذا اللقاء الذي بدا في البداية مفعمًا بالفرح.
في تلك اللحظة، عادت آيبل إلى رشدها من حالة الإثارة التي كانت فيها، ونظرت إلى حبيبها بدهشة وسألت: “جدي، هود، كيف وصلتما إلى هنا؟”
“هذا…” هز العميد القديم رأسه وعبس قائلاً: “نحن أيضًا لا نعرف، كل ما نعرفه هو… أمم، في أرض الموت أربعة أبواب كبيرة، تكون مغلقة دائمًا، لكن منذ فترة قصيرة، فُتحت تلك الأبواب فجأة، وخرجت الأرواح والأشياء الميتة المتجمعة في أرض الموت، وخرجنا نحن أيضًا بشكل غامض معهم…”
لم يكد ينتهي من الكلام حتى سُمع صوت من زاوية القاعة.
“تلك الأبواب الأربعة، يجب أن يكون أقراننا هم من فتحوها، من أجل إرسال أكبر قدر ممكن من القوة إلى هذا العالم…”
التفت العميد القديم بدهشة، فرأى خمسة هياكل عظمية ذات أشكال مختلفة تنظر إليهم بهدوء، وقال أحدهم: “قوة البشر تأتي من السحر، والسحر ينبع من قوة الروح، طالما أن الروح لا تزال حية، يمكن استخدام بعض القوة التي كانت لدى الشخص في حياته، هاه، على الأقل يمكن أن يكون ذلك مفيدًا بعض الشيء… ربما هذا ما يفكر فيه أقراننا!”
“وماذا عن آرجوس؟ هل يمكن لآرجوس أن يعود أيضًا؟” سألت ليلي التي جاءت مع سوس وديا إلى فاندرتا على عجل.
“آرجوس؟ أي آرجوس؟ هذا الاسم يبدو مألوفًا…” قال الملك الخالد، إدموند بانكهيس، إمبراطور الهياكل العظمية، وهو يلمس ذقنه ويتذكر، “هل تقصدين ذلك الرسول الوقح؟ هل مات ذلك الرجل؟”
“أنت!” عندما رأت أن الطرف الآخر يهين آرجوس، تنهدت ليلي الصغيرة بغضب وأظهرت تعبيرًا غاضبًا، وأصبحت نظرتها أيضًا عدوانية.
“في الحقيقة، أنا أيضًا أرغب في رؤية ذلك الصبي اللعين مرة أخرى،” فليلي كانت رسولة، فهز إمبراطور الهياكل العظمية كتفيه وقال بنبرة توافقية: “لكن للأسف، يا صغيرة البشر، بعد موت الرسول، لا يبقى شيء، فالجسد يتحول إلى شظايا مظلمة، وحتى الروح تختفي من هذا العالم!” وألقى نظرة ساخرة على ليلي.

تعبير الإمبراطور العظيم المكون من عظام غريب، جعل ليلي تظهر على وجهها تعبيرًا غاضبًا، لكن قبل أن تتمكن من الكلام، رأى العميد القديم ينظر بدهشة إلى الإمبراطور العظيم المكون من عظام وأربعة هياكل عظمية أخرى، وهو يتمتم بدهشة قائلاً: “أنت… أنت… الملك الخالد؟”
الملك الخالد، أصدر الإمبراطور العظيم المكون من عظام صوتًا خافتًا كعادته للدلالة على مكانته الرفيعة، لكنه سرعان ما بدا وكأنه تذكر الوضع الحالي، فتغير تعبيره فجأة إلى حالة من الإحراج، وأجاب بلا حماس.
“أمم!”
“…” نظر البروفيسور هود إلى الملك الخالد وسأل بهدوء: “مهلاً، سوث، ما الذي يحدث هنا؟”
فشرح سوث للعميد القديم والبروفيسور هود ما حدث مع بيليا، لكنه تجاهل الهوية الحقيقية لبيليا بسبب وجود الملك الخالد.
“بيليا…” تنهد العميد القديم بعمق وأومأ برأسه قائلاً: “أمم، في الفترة الماضية، عندما كنا في أرض الموت، حدثت حرب كبيرة بالفعل، وكانت تقلبات الطاقة شديدة جدًا، وظننت في ذلك الوقت أنها حرب بين أولئك الملوك الخالدين…” وأثناء حديثه، بدا وكأنه أدرك شيئًا، فنظر بأسف إلى أولئك الملوك الخالدين الخمسة، ثم واصل قائلاً: “لم أكن أتوقع أبدًا أن يظهر بيننا بشر شخصيات عبقرية كهذه… إنه أمر مذهل!”
“نعم،” أومأ الشيخ الأكبر برأسه موافقًا، “ذلك الطفل قوي جدًا، وهو صغير في السن، حتى الرسل لا يستطيعون مواجهته، أتمنى الآن فقط أن يتمكن سوث من إبطائه حتى تضعف روح ذلك الطفل بيليا…”
“روحه تضعف؟” تفاجأ العميد القديم ونظر بحيرة إلى الشيخ الأكبر، لكنه رأى الشيخ الأكبر يهز رأسه، ففهم الأمر على الفور، لكن سرعان ما بدا وكأن العميد القديم تذكر شيئًا آخر، فنظر إلى سوث وقال بعبوس: “على الرغم من أنني شعرت في السابق بوجود قوة شريرة قوية داخل جسد سوث، لكن الآن…”
“تلك هي قوة الإرادة القديمة!” ابتسم الشيخ الأكبر ابتسامة خفيفة، “تذكر الوثائق القديمة أنه في الظلام الأول للعالم، ظهر سبعة كائنات خالدة تمتلك قوى خارقة، وهم يرمزون إلى قوى سلبية مختلفة، ويمكنهم منح جزء من قوتهم لكائنات أخرى، وهذا ما يُعرف بظهور الرسل… لكن مهما كانت قوة الرسل عظيمة، فهي في النهاية قوة خارجية، وليست قوتهم الحقيقية…”

“أمم،” قال رئيس الأكاديمية وهو يلمس لحيته متنهدًا، “قوة الرسول مخيفة للغاية؛ كان أجوس صغيرًا جدًا في ذلك الوقت، لكنه استطاع بمفرده مواجهتي والأب أندرو…” وهنا بدا وكأنه تذكر شيئًا، فالتفت إلى سوس وقال: “غريب، ألم تقل إن الأب أندرو مات حتى يأخذك من أجوس إلى سالونيا؟ لماذا لم نره في أرض الموت؟”
ظهرت على وجه سوس علامات التردد، فتردد للحظة ثم قال بصوت غامض: “هذا… بعد موت الساحر الأبيض، يعود جزء من قوتهم إلى سالونيا، لذا…”
لكن قبل أن يكمل كلامه، سمع ملكًا خالدًا يقول بهدوء من جانبه: “روح ناقصة!”
فهم رئيس الأكاديمية الأمر على الفور، وإدراكًا منه أنه سر داخلي لسالونيا، لم يتحدث كثيرًا واستمر في موضوع بيليا.
“بقينا في أرض الموت لفترة… ورغم أننا لم نلتقِ مباشرة ببيليا الذي تتحدث عنه، إلا أنني شعرت في الفترة الماضية بقوته المهيبة التي تشبه انهيار السماء؛ ليس من السهل إيقافه، إلا إذا…” توقف رئيس الأكاديمية عن الكلام.
كأنه توقع ما يفكر فيه رئيس الأكاديمية، سأل الشيخ الأكبر بابتسامة: “إلا ماذا؟”
نظر رئيس الأكاديمية إلى الشيخ الأكبر بحيرة، وظهرت على وجهه علامات الدهشة، ثم كأنه أدرك شيئًا، نظر إلى الشيخ الأكبر بنظرة لا تصدق، ثم التفت ليراقب سوس بعناية لفترة طويلة؛ ومع النظر، ظهرت عيناه مليئتان بالدهشة، فقال بصوت متفاجئ: “أنت… تمتلك قوة المصدر؟!”
لم يصدم رئيس الأكاديمية والبروفيسور هود فحسب، بل حتى الملوك الخالدون الخمسة تجمدوا في مكانهم؛ فكونهم كائنات قديمة، كانوا يعرفون بالطبع ما تعنيه قوة المصدر؛ فامتلاكها يعني أن الشخص قد خطا خطوة نحو عالم الآلهة، ومع مرور الوقت، قد يصبح هذا الشخص مؤهلاً ليكون على قدم المساواة مع هؤلاء الكائنات القديمة؛ أن يمتلك قوة الآلهة بجسد كائن عادي من العالم الثالث، حتى لو كان ما يُسمى بنصف إله…
مثل ذلك الرجل الذي دمر أرض الموت بيده…
وتحت نظرات رئيس الأكاديمية المصدومة، نظر الشيخ الأكبر إلى سوس بنظرة راضية وأومأ برأسه مبتسمًا، لكن عندما فكر في بيليا، تنهد في سره وهز رأسه قائلاً: “لكن حتى مع ذلك، لا يملك سوس أي فرصة في مواجهة واحدة ضد بيليا؛ فبيليا ليس شخصًا يمكن مواجهته بمفردك… والأهم هو كيفية العثور عليه!”
“العثور عليه؟”
“آه!”

في اليوم التالي لسقوط “مطر الشهب” الثاني، جمع الشيخ الأعظم فاندل جميع علماء التنجيم في مدينة فاندو الذين يمتلكون معرفة بعلم التنجيم في الطابق العلوي لفاندل، بما في ذلك آيبل، واستغلوا قوة إرادة العالم للبحث عن مكان بيليا.
بصراحة، حتى لو تم تجميع قوى عشرات علماء التنجيم المتميزين، فإن العثور على بيليا سيكون كالبحث عن إبرة في كومة قش.
فبيليا ليس مجرد ساحر أسود يمتلك قوى شبه إلهية، بل هو أيضًا خبير في سحر الفضاء وعلم التنجيم، ويمتلك “قوة الهروب”؛ فمن في العالم كله يستطيع مواجهته؟ حتى الرسل الذين يُخفى أمرهم يبدون ضعفاء أمامه، والعثور على أثره ليس بالأمر السهل.
للعثور على أثر بيليا، يجب الاستعانة بقوة إرادة العالم، واستخدام الإرادات العظيمة الموجودة في أنحاء العالم مثل الرياح والتراب والماء للبحث عنه، لكن دمج القوة الروحية مع إرادة العالم ليس بالأمر السهل؛ حتى سوث لا يستطيع الاستمرار سوى عشر دقائق في أحسن الأحوال، ناهيك عن علماء التنجيم الآخرين.
وبالفعل، بعد ساعتين فقط من التأمل، أصيب معظم هؤلاء الأربعين عالم تنجيم متميزًا بالإغماء والقيء الدموي، وكان البعض في حالة يرثى لها، ولولا تدخل الذين كانوا بجانبهم لإيقاظهم في الوقت المناسب، لكانت وعيهم قد ابتلعته إرادة العالم بالفعل.
والأسوأ من ذلك، أن بيليا الخبير في علم التنجيم يبدو أنه أدرك ما يحدث هنا وبدأ بالرد، مما أدى إلى هزيمة علماء التنجيم المنهكين أصلاً وتعرضهم لإصابات نفسية خطيرة.
للأسف، لم يكن سوث، الذي أتقن قوة المصدر بشكل أولي، يعرف الكثير عن علم التنجيم، لذا لم يستطع تقديم أي مساعدة، وبالتالي كانت العملية بأكملها تعتمد تقريبًا على الشيخ الأعظم بيرني جيفس وآيبل.
وفي النهاية، لم تعد آيبل قادرة على الاستمرار، ولا عجب، فهي لم تتقن بعد قوة المصدر.
وأخيرًا، لم يتبق سوى الشيخ الأعظم بيرني جيفس وحده…
في الغرفة المظلمة في الطابق العلوي، لم يجرؤ الجمع المحيطون بالشيخ الأعظم على إصدار أي صوت، خوفًا من إزعاجه، بينما كان الشيوخ الآخرون في فاندل قلقين للغاية، لأنهم لاحظوا أن تنفس الشيخ الأعظم أصبح أسرع تدريجيًا، وبدأ الدم الأسود يتدفق من أنفه وأذنيه، وهو بوضوح علامة على إصابة نفسية شديدة.
فجأة، بصق الشيخ الأعظم دمًا بكميات كبيرة، فأسرع الجميع من حوله لمساعدته، خاصة آيبل.
“جدي جيفس؟”

رأوا الشيخ الأكبر يفتح عينيه ببطء، ونظر بعينين غائمتين إلى آيبل، ثم هز رأسه وقال: “أنا بخير!”
مثل الجميع، تنفس آيبل الصعداء أخيرًا، ثم عبس وسأل: “هل وجدتم أي أدلة عن بيليا؟”
هز الشيخ الأكبر رأسه بأسف وتنهد قائلاً: “بيليا هو أكثر الأطفال موهبة رأيته في حياتي، نحن بدأنا للتو، بينما هو قد لاحظ بالفعل، آه! إنها موهبة تثير الرعب حقًا!” ثم توقف للحظة، وهز رأسه ساخرًا من نفسه قائلاً: “إنه تلميذ مخيف حقًا، فبينما روحه تضعف باستمرار، ما زال قادرًا على إعاقتي… أتمنى أن أعرف كيف كنت أعلمه في العالم الآخر!”
وأمام تعبير الشيخ الأكبر الشاحب والمتعب، تردد آيبل قائلاً: “دعونا نتخلى عن الأمر، لنفكر في حلول أخرى…”
وما إن انتهى من الكلام، حتى بدأ سوث وآلان وسكوت وآخرون في إقناعه أيضًا.
“هاها،” ضحك الشيخ الأكبر ولوح بيده قائلاً: “ما هو الحل الأفضل من علم التنجيم؟” ثم رفع رأسه نحو سوث والآخرين وقال مبتسمًا: “لقد كبرت في السن، ولم أعد أستطيع مساعدتكم كثيرًا، فخلال هذه العقود، كنت منهمكًا في دراسة علم التنجيم وسحر الفضاء، دون أن أستخدم أي سحر على الإطلاق، كل ما يمكنني فعله لمساعدتكم هو هنا…” ثم نظر بعمق إلى سوث والآخرين وقال بجدية: “أيها الأطفال، يجب أن توقفوا هذه الكارثة!” كانت كلماته كوداع في لحظات الموت.
“الشيخ الأكبر؟”
“جد جيفس؟”
وفي اللحظة التي أدرك فيها آيبل وسوث والآخرون ما يحدث وأرادوا إقناعه، أوقفهم شيوخ فاندل وهزوا رؤوسهم لهم.
وسط نظرات الحزن والأسى لدى الجميع، أخذ الشيخ الأكبر نفسًا عميقًا، وظهرت هالة زرقاء حوله، لكن مع ذلك أصبح لون وجهه أكثر شحوبًا، وبدأ جسده يرتجف أيضًا.
كان شيخ فاندل يحرق روحه لمواجهة المقاومة القادمة من بيليا!
بعد عشرين دقيقة تمامًا، فتح الشيخ الأكبر عينيه ببطء، أصبح شعره الأبيض ولحيته يابسين، وبشرته مليئة بالتجاعيد، ومن الصعب تخيل أنه كان ساحرًا عظيمًا لعقود.
رأوه يفتح عينيه ويرفع يده اليمنى بصعوبة، وقال بصوت أجش: “بريس، بيليا… ذلك الطفل… سيذهب إلى بريس… ليوقفه…” وهنا توقف صوت الشيخ الأكبر فجأة، وسقطت يده اليمنى المرفوعة بلا قوة.
“الشيخ الأكبر؟”
“جد جيفس؟”

——في الوقت نفسه، أرض الموت المحطمة——
وقف بيليا، المنهك من معركة ضخمة، على حافة هذا العالم المحطم، ينظر إلى الظلام الدامس عند الحافة.
هناك، يوجد ظلام لا نهائي، وشقوق في الفضاء، ودوامات زمنية؛ فإذا وقع أحد فيها، حتى لو كان إلهًا، فلن يتمكن سوى من التيه إلى الأبد في الفضاءات الفرعية.
فجأة، سُمع صوت من خلفه.
“أنت ضائع يا سيدي بيليا!”
ألقى بيليا نظرة جانبًا، فرأى “النبي” فاشاك، فابتسم ابتسامة خفيفة وهز رأسه، ثم مد يده التي تحمل القلادة الكريستالية المعلقة على صدره، وهمس قائلاً:
“ضائع؟ كيف يمكن أن أكون ضائعًا؟ إنها مجرد تدمير لمعظم العالم مرة أخرى…”