الفصل الحادي عشر: تلميذ الساحر (الجزء الثاني)

كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها دونالد السحرة بأم عينيه في هذه الحياة؛ فلم تكن رداءات السحرة كما وصفت في روايات الخيال السابقة، حيث كانت تشبه الأكياس أو الرداءات الحمراء الكبيرة التي تُلبس على الجسم، وهو أمر غير مناسب إطلاقًا للقتال أو استخدام السحر أو البحث في المختبرات.
أما السحرة الحقيقيون، فكانوا يرتدون في الداخل ملابس داخلية تشبه ملابس النبلاء، لكنها خالية من الزخارف المبالغ فيها، بينما كانوا يرتدون من الخارج رداءً واسعًا مفتوحًا من الأمام، يشبه إلى حد ما ملابس الكهنة والأساقفة، وهو ملفت للنظر وفخم، وسهل الحركة أيضًا، ويتوافق تمامًا مع ذوقه الجمالي.
بعد أن أحضر ويليام دونالد إلى هنا، انحنى أولاً أمام السحرة الثلاثة تعبيرًا عن الاحترام، ثم غادر المكان ليعود إلى مكتبه لمواصلة عمله.
بعد مغادرة ويليام، وأمام نظرات السحرة الثلاثة، لم يشعر دونالد بأي خوف أو قلق، بل ابتسم وانحنى أمام الشيوخ الثلاثة.
“دونالد يلتقي بالأساتذة الأعزاء الثلاثة!”
تحدث الساحر الذي كان في وسط الثلاثة.
“يا تلميذ ميرينا، رغم أنك لم تخضع للاختبار، إلا أنني استطعت من قوتك الروحية الظاهرة أن أستنتج أنك بالفعل تمتلك مؤهلات تلميذ ساحر حقيقي، بل أنك أفضل مما توقعت. أخبرني، أي أستاذ تلميذه؟”
كان من الواضح أن الشخص الذي يتحدث هو الأستاذ المرموق ميسيل، لكن يُقال إن عمر ميسيل أكبر قليلاً من الاثنين الآخرين. لكن في نظر دونالد، بدا هذا الأستاذ أصغر سنًا بكثير من الساحرين العجوزين اللذين كانا يبدوان منحنيي الظهر، ولم يبدوا شيخوخة كبيرة، بل كانا يبدوان كرجلين في الأربعينيات أو الخمسينيات من العمر.
يبدو أن الأسطورة التي تقول إن الأشخاص الأقوياء في مهنتهم، خاصة أولئك الذين يستخدمون السحر، يعيشون لفترات أطول كلما كانت قوتهم أكبر، صحيحة فعلاً. وعند التفكير في ذلك، امتلأ قلب دونالد بالحماس. فمن يرغب في العيش لفترة أطول من الآخرين؟
ورغم تفكيره في ذلك، لم يتصرف دونالد بتهور أمام السحرة، بل أجاب باحترام: “لا، يا أساتذتي الأعزاء، لم أحظ بفرصة تلقي تعاليم أي أستاذ. إن قدرتي على التأمل وأن أصبح تلميذ ساحر كلها بفضل حماية جدي الراحل وكتاب تعليمي من متجر للكتب النادرة!”
عند سماع هذا الرد، اندهش السحرة الثلاثة. خاصة الساحر الذي كان على يسار ميسيل، فعقد حاجبيه قليلاً، ثم عاد إلى حالته الطبيعية بسرعة قبل أن يلاحظ الآخرون ذلك.
لكن دونالد، الذي لاحظ هذه التفصيلة، أدرك على الفور أن هذا الشخص على الأرجح هو الساحر من حديد الظلام نارون، الذي لا يحب التلاميذ الشباب.

“من الصعب تخيل أنه مرت سنوات عديدة دون أن يظهر في شمال الإقليم أي تلميذ ساحر تعلم بنفسه! يبدو أن موهبتك يا تلميذ دونالد مذهلة للغاية، لا أعرف كيف فات سحرة جمعيتنا مثل هذا الموهوب!”
شعر السيد ميسل بالإعجاب والأسف الشديد عند سماع ذلك؛ فلو تمكن هذا النوع من المواهب من ممارسة التأمل قبل سن العاشرة، ربما كان التلميذ الحالي قد وصل بالفعل إلى مستوى الساحر البرونزي.
عندما أدرك دونالد سوء الفهم لدى السحرة، سارع بالتوضيح قائلاً: “ليس خطأ السحرة الكبار، فقد أحضر جديني وأنا صغير إلى الجمعية طلباً لإجراء اختبار مهني، أتذكر أن السيد الكبير في ذلك الوقت أفاد بأن قدرتي على التحكم في العناصر ممتازة، لكن موهبتي في القوة الروحية كانت ضعيفة جداً، مما أغلق تقريباً فرصتي في أن أصبح ساحراً. لكن ربما بسبب صغر سني وعدم تجاوزي الخامسة من العمر، كانت نتائج الاختبار غير مؤكدة!”
بعد سماع هذا التوضيح، قال السيد ميسل بإعجاب: “صحيح، هناك احتمال لذلك، يبدو أنك مع مرور السنين نمت موهبتك الروحية إلى مستواها الحالي، يبدو أن إجراء الاختبار في سن مبكرة جداً يحمل بعض عوامل عدم الاستقرار، يجب الإبلاغ عن هذا الأمر إلى جمعية السحرة الملكية ليعلموا السحرة في جميع أنحاء البلاد، يا شاب، لقد جلبت لنا اليوم معلومة مهمة! لهذا السبب، بغض النظر عن نتائج الاختبار لاحقاً، سأمنحك صفة تلميذ رسمي. يجب على السحرة وتلاميذهم ألا يركزوا فقط على القتال، بل يجب عليهم اكتشاف المشاكل والبحث عن حقائق هذا العالم، فهذا هو الهدف الأعظم للساحر!”
استجاب دونالد بانحناءة عميقة وقال بجدية: “سأتذكر دائماً تعاليمكم اليوم يا سيدي، وسأسعى جاهداً لأصبح ساحراً حقيقياً!”
عند رؤية هذا الموقف من التلميذ وموهبته الممتازة، أومأ السيد ميسل وساحر آخر برؤوسهما وابتسما، معبرين عن إعجابهما الشديد. أما ذلك الساحر ذو اللون الأسود الذي يُشتبه في أنه نارون، فعلى الرغم من ابتسامته، إلا أن عينيه كشفتا عن بريق بارد.
بعد معرفة تفاصيل دونالد، لم يسأل السحرة الثلاثة أكثر، وأعلنوا مباشرة بدء الاختبار.
كان أول اختبار لقدرة دونالد على التحكم الروحي؛ كان عليه أن يتحكم في ثلاث ريشات أمامه لترتفع، وتقوم بحركات مختلفة، ثم تهبط بشكل مستقر ومتوازي.
كانت هذه أبسط حيل السحر، وبالنسبة لدونالد الذي تم تعزيز قوته الروحية بواسطة كتاب الحكمة وخضع لتدريب من قبل “مسافر الروح”， كان هذا مجرد اختبار بسيط.

أنهى دونالد العملية بأكملها بسهولة، فحظي بإشادة كبيرة من السحرة الثلاثة. ورغم عدم رضاه التام، اضطر حتى الساحر نارون إلى الاعتراف بأنه لم يجد أي أخطاء في العملية التي أجريت.
كان محتوى الاختبار الثاني هو اختبار قدرة التلميذ على إتقان التعاويذ وتطبيقها.
قام الأستاذ ميسل بتعليمه تعويذة من الدرجة الصفرية الأبسط، وهي تعويذة النور، ثم طلب من دونالد أن يحاول استخدامها.
تعتبر تعويذة النور، كونها التعويذة الوحيدة من الدرجة الصفرية التي تتكون من ثلاثة أجزاء أو أكثر، وكونها التعويذة الوحيدة التي لا تحتاج إلى إيماءات، أكثر التعاويذ استخدامًا لاختبار التلاميذ.
بالطبع، ما ذُكر أعلاه هو الحالة العادية؛ فالسحرة ذوو المستويات العالية أو المواهب الكبيرة غالبًا ما يمكنهم التخلي عن بعض التعاويذ أو الإيماءات المألوفة، وذلك بفضل قوتهم الذهنية الكبيرة ومرونتهم، مما يسمح لهم بتشكيل ترتيبات عناصرية مباشرة في الهواء بدلاً من استخدام التعاويذ أو الإيماءات.
بالنسبة لمستوى دونالد الحالي، من الطبيعي ألا يستطيع فعل ذلك؛ فهو يدرس تعويذة النور بجدية في الوقت الحالي.
وبما أنها أبسط التعاويذ، فإن تعويذة النور لا تحتوي على الكثير من المقاطع الصعبة النطق. وبعد بضع دقائق من التذكر وبضع دقائق أخرى من التعود على عملية الأداء، نجح دونالد بسرعة في إطلاق أول تعويذة رسمية له.
ظهرت كرة من الضوء الأبيض الساطع في يده، ورغم عدم استقرارها تمامًا، إلا أنها تم إطلاقها بنجاح.
أعلن كل من الأستاذ ميسل والساحر الآخر أنه نجح، بينما قال الساحر نارون وهو يعبس قليلاً: “كان أداء التعويذة غير مستقر، يبدو أن لديه بعض الموهبة، لكنها محدودة!”
كان الأستاذ ميسل على علم أيضًا بشخصية الساحر نارون، الذي يبلغ من العمر خمسينياته ويُعتبر في المستوى المتوسط من سحر الحديد الأسود، فعبس في وجهه قائلاً: “يا ساحر نارون، لا ينبغي لك مقارنة التلميذ بالساحر الحقيقي، خاصة تلميذ لم يتعرف على التعاويد من قبل؛ فموهبته هذه تفوق موهبتي عندما كنت تلميذًا. إذا لم يكن لديك أي اعتراضات أخرى، فإن دونالد التلميذ قد نجح في هذا الاختبار!”
“نعم، يا أستاذ ميسل!” أجاب نارون وهو يخفض رأسه قليلاً، غير جريء على إبداء أي اعتراض أمام الأستاذ ميسل. لكن لم يرَ أحد الغضب في عينيه. فبسبب هذا التلميذ، تعرض لتوبيخ من الأستاذ ميسل، ولم يجرؤ على إبداء أي رأي تجاه ميسل الذي دخل بالفعل مجال الفضة، لكنه أصبح يكره دونالد، الذي تسبب في كل ذلك، أكثر فأكثر.
بعد ذلك، جاء الاختبار الأخير، وهو اختبار مستوى إتقان التلميذ للنظريات السحرية.
بقيادة الأستاذ ميسل، بدأ كل واحد في طرح سؤال، وكانت تلك الأسئلة مجرد معرفة سحرية بسيطة، لا تتجاوز ما ينبغي على التلميذ أن يفهمه.

بفضل أساسه في التعليم القائم على الاختبارات في حياته السابقة، وإتقانه للمعارف الأساسية المذكورة في كتاب “العناصر والتأمل” الذي كتبه الساحر العظيم قبل خمسمائة عام، استطاع دونالد الإجابة بسهولة على أسئلة السحرة الثلاثة حول بعض المعارف الأساسية للسحر، وكانت إجاباته دقيقة للغاية. وعلى الرغم من وجود بعض الاختلافات في فهم بعض النقاط، إلا أن ذلك جعل الساحر ميسل يشعر وكأنه اكتشف كنزًا، فأصبحت عيناه أكثر لمعانًا.

يبدو أنه اكتشف بالفعل موهبة رائعة؛ فعلى الرغم من أنه بالغ بالفعل، إلا أن سن السابعة عشر ليست كبيرة جدًا، وإذا تم تدريسه بعناية، فقد يصبح ساحرًا من مستوى الحديد الأسود قبل سن العشرين!

في الاختبارات الثلاثة، أظهر دونالد أداءً مثاليًا، وبذلك اكتمل اختبار اعتماد التلميذ بنجاح.

أما تلك الأهداف الحجرية السوداء الثلاثة، فهي مجرد زينة؛ فهي أدوات تُستخدم في اختبارات السحرة الرسميين، والخدع التي يقوم بها التلاميذ لا تمتلك أي قوة هجومية، بل حتى لا تكفي لإزعاج تلك الأهداف الحجرية.

“أعلن أن اختبار التلميذ الساحر دونالد ميرينا قد اكتمل، وكانت نتائجه ممتازة، وتم اعتماد هويته فورًا. يا دونالد، يمكنك الذهاب إلى الخادم لاستلام شهادة التلميذ التي تصدرها الجمعية!”

حتى دونالد، الذي كان يسعى دائمًا للحفاظ على هدوءه كنبيل، لم يستطع كبح حماسه عند سماع هذه النتيجة، فابتسم وقفز فرحًا.

عند رؤية أداء الشاب أمامه، لم يعتبره الساحر ميسل مخطئًا، بل أعجب كثيرًا بحيويته الشبابية؛ فهذه هي الحيوية التي يجب أن يتمتع بها الشباب!

“حسنًا، يا دونالد، يمكنك الذهاب لاستلام شارة التلميذ، ثم من فضلك لا تغادر الجمعية، بل توجه إلى غرفتي، فهناك بعض الأمور التي يجب أن أشرحها لك!”

استجاب دونالد على الفور بالانحناء قائلًا: “نعم، يا سيدي، سأتبع تعليماتك!”

بعد بضع دقائق، وبعد حصوله على صفة التلميذ الرسمي وارتدائه ملابس جديدة، طرق دونالد باب غرفة الراحة المخصصة للساحر ميسل، أكرم السحرة في الجمعية.