الفصل الثالثمائة والأول: فرسان الليل المظلم

“هذا…”
قال ميسل وهو ينظر بدهشة إلى الرسم التخطيطي.
“هذه سفينة سحرية طائرة صممتها؛ من الناحية النظرية، يمكنها تحقيق نفس تأثير الطيران المأهول الذي توفره السفن الطائرة الخيميائية، لكن التفاصيل الدقيقة ستتضح بعد إتمام التعديلات!”
بكلمة واحدة من هينتيا، ألهمت دونالد؛ فقد كانت أفكاره محاصرة في خطأ، حيث كان يفكر دائمًا في كيفية استخدام المصفوفات السحرية لجعل السفينة تطير، دون أن يتذكر تلك القواعد الفيزيائية العادية المستخدمة في كل العصور.
أليست السفن الطائرة للجنيين القديمة، والسفن الطائرة الخيميائية الحالية، نتاجًا لتلاقي الصناعة التكنولوجية مع الصناعة السحرية؟
“هنا يكمن الجزء الرئيسي لآلية الإقلاع في السفينة السحرية الجديدة!”
أشار دونالد إلى الرسم التخطيطي الخاص به، وشرح فكرته للسحرة الآخرين.
“لقد هينتيا هي من ذكرتني؛ بمحاكاة طريقة السفن الطائرة الخيميائية، بما أن هذه البالونات الحرارية يمكنها رفع السفن الطائرة، فإن استبدالها بكيس هواء كبير بما فيه الكفاية لن يشكل مشكلة في رفع السفينة السحرية أيضًا!”
“بالطبع، لتقليل الأعباء، يجب إضافة مصفوفات عائمة إلى هيكل السفينة السحرية، حتى يمكنها الإقلاع بطريقة فيزيائية، ثم استخدام العناصر الموجودة في السفينة كقوة دفع؛ من المتوقع أن تكون سرعتها أبطأ من السفن الطائرة العادية. فبعد كل شيء، حجمها كبير بالفعل، وعليها أن تحمل وزن حوالي ثلاثمائة شخص.”
قال كريس بحماس شديد: “لا بأس بأن تكون السرعة أبطأ، على الأقل ستكون أسرع بكثير من سرعة المسير الحالية، وأكثر راحة أيضًا؛ عندما يتم صنع هذا الجهاز، سيكون لدى دالاران اختراع عظيم آخر!”
“ليس اختراعًا جديدًا تمامًا، بل مجرد سفينة طائرة خيميائية كبيرة تم تعديلها!”
لم يشعر دونالد بالرضا عن نفسه، فما يريده ليس سفينة طائرة ثقيلة مثل تلك الموجودة في حياته السابقة، بل سفينة يمكن تشغيلها بقوة السحر والأوكولتسيا الحقيقية!
نظر ميسل برضا إلى تلميذه؛ ففي كل مرة، كانت أفكاره تجلب له تجارب جديدة! إن القدرة على إيجاد أفكار جديدة في كل لحظة من الحياة تعتبر موهبة ممتازة جدًا بالنسبة لخيميائي!
“كخبير خيمياء، لقد تجاوزتني أنا معلمك بالفعل. يبدو أن تسليم تراث مدرستنا إليك هو أعظم إنجاز في حياتي؛ آمل أن تواصل تطوير تراث تعاليم مدرستنا ونقلها إلى الأجيال القادمة!”
أومأ دونالد بجدية بعد سماعه ذلك، ثم انخرط السحرة الآخرون معًا في دراسة السفينة السحرية الطائرة الجديدة.

بمجرد الدخول في حالة البحث، نسي السحرة الوقت تمامًا، وعندما سمعوا صرخات الخيول وأصوات الجنود من الخارج، استعاد دونالد وعيه ومدّ قوته الذهنية نحو الخارج. فجأة تغير لون وجهه، خرج من عربة النقل وتوجه إلى مقدمة القوات.
“توقفوا! كلنا من نفس الفريق، لا تتصرفوا بعنف!”
اتضح أنه كان منغمسًا في البحث لدرجة أنه نسي وجود فارس الظلام جاك وفرسانه الذين كانوا ينتظرونه في المقدمة، كما نسي إبلاغ بقية أفراد القوات، لذا عندما اكتشفوا تلك المجموعة في الغابة أمامهم، ظنوا أنها كمين، مما أدى إلى هذا سوء الفهم.
عندما ظهر دونالد وأوقف التوتر بين الطرفين، قدّمهم لبعضهم البعض، فتم حل سوء الفهم.
“هذا هو السيد جاك، فارس عائلتي، وهؤلاء هم فرسان الليل الذين شكّلهم، جاءوا لمساعدتنا في مواجهة كارثة سيرين الشيطانية! كنت أجري بحثًا مع أساتذتي، لذا نسيت تنبيه صاحب السمو الأمير، هذا خطأي!”
لم يعد من الممكن استخدام لقب “فارس الظلام”، لذا أطلق دونالد عليهم لقب “فرسان الليل” الذي يتناسب مع قصر الليل الخاص به.
أعجب جاك وإخوته بهذا اللقب، فهم في الأصل فرسان يختبئون في الظلام، وخرجوا لتوجيه ضربات قاتلة للأعداء، وكان لقب “فرسان الليل” مناسبًا لهم.
على الرغم من شكوك الأمير دوري حول كيفية ظهور هذا العدد الكبير من الفرسان فجأة مع دونالد، إلا أن زيادة القوة القتالية كانت مفيدة لمهمته، خاصة وأنه وافق سابقًا لدونالد على أن يكون هو المسؤول عن تنظيم القوات والقتال، لذا توقف عن الاهتمام بالأمر بعد أن تحدث قليلاً.
وصل جاك ورفاقه، ومع وجود أشخاص آخرين، لم يكن بإمكانه قول أي شيء، فأمرهم دونالد بمتابعة القوات، بينما استمر هو في أبحاثه.
كان لدى هؤلاء الثلاثمائة فارس خيولهم الخاصة، وعلى الرغم من أنها لم تكن جميعها خيولًا حربية، إلا أن معظمها كانت ذات جودة عالية ولديها قدرة تحمل جيدة، مما سمح لهم بالمشاركة في المعارك دون مشكلة، وبالتالي تمكنوا من مواكبة القوات التي تسير سيرًا على الأقدام.
بحلول المساء، قطعوا عشرات الأميال من ميناء السلام، وبسبب بطء سرعتهم، طلب الأمير دوري من دونالد التشاور معه، وعندما رأى السحرة الأقوياء يبحثون عن حل، أدرك أنه لا يمكن التسرع، فتوقف عن إزعاج السحرة في أبحاثهم وأمر بإقامة معسكر للراحة ليلة واحدة، ثم الاستمرار في السفر في اليوم التالي.
بعد العشاء، ترك دونالد أبحاثه مؤقتًا وجمع الثلاثمائة فارس في جانب آخر من معسكر القوات ليلقي عليهم خطابًا.

ليس كل هؤلاء الفرسان الثلاثمائة فرسانًا حقيقيين؛ فمن بينهم أكثر من عشرين شخصًا من مهن أخرى، لكنهم جميعًا يرتدون ملابس سوداء موحدة ويركبون خيولًا حربية، مما يجعل الناس يعتقدون أنهم جميعًا فرسان.
من بين هؤلاء العشرين شخصًا، هناك مجموعة كانوا من أتباع عصابة اللصوص المخلصين الأصليين، وقد تركهم جاك ليكونوا مصادر معلومات وكشافين، ويعملون كعيون لفرسان الفرقة. وهناك أيضًا بعض الأشخاص الذين لا يصلحون ليكونوا فرسانًا، فاختاروا تدريب أنفسهم كمحاربي سيوف، وأقواهم الآن وصلوا إلى مستوى ذروة البرونز، وهم أيضًا دعم قوي.
أما الفرسان السود المتبقون الذين يزيد عددهم عن مائتين، فأكبرهم سنًا لا يتجاوز الخامسة والعشرين، ومعظمهم في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من العمر. كل واحد من هؤلاء الفرسان الذين اختارهم جاك بلاك ودربهم بعناية وصل إلى مستوى يتجاوز ذروة الحديد الأسود، ومن بينهم أكثر من ثلاثين شخصًا وصلوا إلى مستوى البرونز.
والأكثر ندرة هو أن هؤلاء الأشخاص في الغالب يتامى؛ فبعد انضمامهم، عاشوا معًا لسنوات في نفس المكان، وتلقوا تدريبًا عسكريًا صارمًا، وأصبحوا مقربين من بعضهم البعض كالإخوة، وهم رفاق مخلصون يمكنهم الوثوق ببعضهم البعض تمامًا.
كما أنهم مخلصون للغاية لزعيمهم جاك؛ أما تلك المنظمات التابعة لعصابة اللصوص التي ارتكبت العديد من الأعمال الشريرة، فقد انضم الكثير منها إلى المعسكر الشرير، لذا عندما قرر جاك الانفصال عن سيطرة ماكبث، تخلى عنهم واختفى دون ترك أي أثر. أما فرسان الفرقة فقد تم تأسيسها سرًا خلف ظهر ماكبث، ومن بين أعضاء عصابة اللصوص، باستثناء هؤلاء المخلصين، لم يكن هناك فرق يذكر، ولم يعرفوا شيئًا عن مكان الاختباء السري لجاك ورفاقه.
ما أثار دهشة دونالد هو أن هؤلاء الفرسان الشباب، بسبب عزلتهم منذ الصغر، كانوا يتدربون في مجموعات مكونة من شخصين، أحدهما يتولى الهجوم والآخر الدفاع، وبسبب عزلتهم تقريبًا عن العالم الخارجي، تطورت علاقات بين الكثير منهم إلى علاقات زوجية من نفس الجنس، أما الباقون فكانت بينهم علاقات أخوية صرفة، بدون أي قلق بشأن العائلة، ويمكنهم الوثوق ببعضهم البعض حتى في الموت. وهذا أمر مهم للغاية في ساحة المعركة.
هذا جعل دونالد يتذكر فرسان رفاق ذلك الإمبراطور العظيم الذي حكم أوروبا في تاريخ حياته السابقة؛ ربما فقط هؤلاء المحاربون الذين يربطهم روابط عاطفية يمكنهم تحقيق ذلك الروح القتالية الشجاعة التي تجعلهم لا يقهرون أبدًا!
دونالد أيضًا شاب من القرن الجديد على الأرض، تأثر بالتفكير الحديث، ورغم أنه لا يستطيع قبول مثل هذه الأمور، إلا أنه لا يمارس التمييز ضد الآخرين؛ بحسب كلماته، من الكافي أن يعتني كل شخص بنفسه، فما دام الآخرون يفعلون ما يريدون طالما أنه لا يخالف القانون ولا يزعجك، فما المشكلة؟

لذلك، عندما كان على الإنترنت في ذلك الوقت، كان بإمكانه أن يشتم المسؤولين الفاسدين، ويعبر عن استيائه، وينتقد بعض الأخبار، لكنه لم يكن أبدًا مثل بعض مستخدمي الإنترنت ذوي الجودة المنخفضة الذين يبدو أن لديهم خوفًا من كل شيء، فيعملون على استبعاد أو حتى تشويه سمعة تلك الأقلية الموجودة دون سبب.