الفصل الثالث والثلاثون: حصن أنياب التنين

“يا عم أدولف، لم نلتقِ منذ حوالي عشر سنوات، ما زلت بصحة جيدة!”
“كيف حال صحة والدتك؟ سمعت أن صحة والدك تتأرجح مرة أخرى، آمل أن يتعافى!”
عندما ذُكر سيلت الخامس عشر وملكته، قال دوري بنبرة كئيبة: “صحة أمي جيدة، لكنها دائمًا قلقة عليك وعلى أختك. صحة والدي ناتجة عن نقص أساسي، وبفضل الأدوية الخيميائية المنتجة في دارانور، يمكنه الاستمرار حتى الآن، لكن حالته النفسية ضعيفة، ولا يمكن ترك شؤون الدولة بدون إدارة، لذلك نخطط لتحديد وريث. السبب في قدومنا هو اختباري أنا وأخي الأكبر أندرو في مواجهة الكوارث الشيطانية؛ من يقتل المزيد من الشياطين الأقوى، يحصل على حق وراثة العرش!”
“أوه؟ لودفيغ لا يزال حكيمًا، هذه الطريقة مفيدة جدًا لكم!”
على الرغم من أن دوق سيرين كان من عائلة فرسان، إلا أنه كان حاكمًا لدولة لعقود، ففهم على الفور الغرض من قرار سيلت الخامس عشر.
في تلك اللحظة، جذب دوري دوق سيرين ليقدم الأشخاص خلفه.
“هذا هو البارون الموروث لمملكة سيلت، حاكم دارانور وحلم الزمرد، وأيضًا عضو شرفي في مجلس الجنيات، البارون دونالد ميرلينا، الساحر الذهبي العظيم!”
كانت نظرة دوق سيرين خبيرة، فأدرك على الفور أن هذا الساحر الشاب هو على الأرجح الشخص الحقيقي الذي يقود فريق دوري، أليس كل هؤلاء الأقوياء الذين يبدون مختلفين في الهيبة يتبعونه؟ أما “الأقوياء” خلف ابن أخيه فهم غير جديرين بالثقة، فلا يتمتعون بالهيبة ولا بالانضباط. عند المقارنة، أصبح الفرق واضحًا تمامًا.
لذلك، تبادل دوق سيرين التحيات معه بحماس واهتمام كبيرين.
كان دونالد يحترم دوق سيرين ويقدّره كثيرًا، ليس فقط بسبب كونه حاكم دولة، بل أيضًا بسبب قوته الشخصية؛ فهو أيضًا فارس مقدس ذهبي قوي.
“هذا معلمه، الساحر الذهبي العظيم، الخبير الخيميائي العظيم ميسيل!”
“وهذا الساحر الفضي، السيد كريس…”
باستثناء كارلايل الذي تعمد دونالد تجاهله، قدم دوري معظم الأشخاص، مما جعل دوق سيرين وكبار قادة سيرين يعبرون عن إعجابهم. إن سيلت قوية حقًا، فمثل هذا التشكيلة ربما يمتلكها فقط أقوى خمس ممالك في القارة.

ومما يُذهل أن مملكة سيلت، التي يعتبرها سكان وسط وجنوب القارة منطقة نائية في الشمال، استطاعت أيضًا أن ترسل مثل هذا التشكيل العسكري، وهذا ليس كل قوات فريق الدعم هذه المرة. بالإضافة إلى ذلك، لم يصل الأمير الأكبر أندرو بعد. ومن هنا يتضح أن جذور سيلت عميقة حقًا.
مع دعم سيلت في هذه الكارثة الشيطانية، أصبح الجميع واثقين من النجاة، بل وهناك احتمال طرد الشياطين إلى الهاوية!
بعد تبادل التحيات، قال الدوق الأكبر سيرين: “حسنًا، دعونا ندخل المدينة أولاً، لقد أعددت غداءً لاستضافتكم، أنتم الذين جئتم من بعيد لتقديم الدعم، وأنا سيرين يجب أن أستضيفكم بأفضل الأطعمة!”
تولى ضباط جيش سيرين قيادة فرق الفرسان والمشاة للإقامة في المعسكرات الواسعة التي تم تجهيزها مسبقًا، بينما دخل دوري ودونالد ورفاقه إلى عاصمة داريك مع ملك سيرين والنبلاء، مصحوبين بعدد قليل من الخدم.
أما الولائم والتفاعلات الاجتماعية فلا داعي لذكرها. بعد غداء، استمتع الضيوف والمضيفون، ثم طرح دونالد مسألة المشاركة في المعركة في الوقت المناسب.
“بما أن التقديرات تشير إلى أن أندرو ورفاقه سيحتاجون إلى شهر على الأقل للوصول، فلماذا لا ننتظرهم ونشارك في المعركة مبكرًا؟ بهذه الطريقة، ستتفوق نتائجنا عليهم بالتأكيد، وربما قبل أن يدركوا ذلك، تنتهي الكارثة الشيطانية!”
أثارت كلمات دونالد إعجاب دوري الشديد، وفرح الدوق الأكبر سيرين أكثر. لو لم يكن قلقًا من أن عدم استضافة الضيوف الذين جاءوا لتقديم الدعم بشكل لائق يعتبر وقاحة شديدة، لكان قد اقترح ذلك منذ زمن.
الآن، أصبحت الأوضاع في ساحة المعركة الغربية متوترة للغاية، حيث يتراجع جيش سيرين تحت ضغط الشياطين، ورغم أن الخسائر ليست كبيرة، إلا أنها تتكون من قوات مختارة، مما يسبب ألمًا شديدًا له كحاكم للبلاد!
لولا وجود أولئك الأقوياء من البشر الذين جاءوا لتقديم الدعم، لربما فقدت سيرين معظم أراضيها الآن، بدلاً من كبح الشياطين خارج أكبر حصون الدوقية الغربية.
من الناحية الجغرافية، تكون القارة مرتفعة في الغرب ومنخفضة في الشرق، ومرتفعة في الشمال ومنخفضة في الجنوب. دعونا لا نتحدث عن الشمال، لكن ساحل الغرب في وسط وجنوب القارة يحتله سلسلة جبال ضخمة تشبه ظهر تنين طويل، وهذه المنطقة الضيقة ولكنها واسعة الامتداد تكاد لا تحتوي على سكان. دوقية سيرين الواقعة شمال غرب جادري ومملكة كورت الواقعة جنوب سيرين هما دولتان تقعان بجوار هذه السلاسل الجبلية الضخمة، وإذا احتسبنا أجزاء جبال كل منهما كجزء من أراضيهما، فيمكن القول إن هاتين الدولتين تقسمان معًا ساحل الغرب بأكمله في وسط وجنوب القارة.

بالطبع، يمتلك مملكة كورت جزءًا أكبر من الساحل مقارنة بسيرين، حيث يشكل ثلثي الساحل الكلي. للأسف، لم يتطور التكنولوجيا والحياة المدنية في هذا العالم إلا إلى مستوى العصور الوسطى، ولا توجد أنفاق تخترق الجبال أو طرق جبلية أو أي بنية تحتية ناتجة عن استخدام الآلات والقوى البشرية، وإلا لكانت هذه المنطقة الساحلية الشاسعة قد تطورت لتصبح منطقة متقدمة لا تقل عن المناطق الساحلية المتقدمة في كاليفورنيا التي تضم مدنًا عالمية مثل سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس.
أمضى داريك، حاكم مدينة فرسان التنين التي تعد عاصمة سيرين، يومًا واحدًا فقط هناك، وسرعان ما وصلت القوات الداعمة من سيلت تحت قيادة الدوق الأكبر لسيرين إلى الجبهة، وتحديدًا إلى أكبر حصن عسكري في غرب سيرين، وهو حصن أنياب التنين.
بُني حصن أنياب التنين في الوادي الواقع بين قمتي جبل أنياب التنين، وله تاريخ يمتد لآلاف السنين، حيث يُقال إنه بُني قبل ألف عام لصد غزو الشعوب البحرية.
يتكون هذا الحصن من قسمين، حيث تفصل بينهما حصون قوية في الشرق والغرب السهول الواقعة في وسط وادي جبل أنياب التنين، والتي تعادل مساحتها أراضي بارون، كما توجد قمم جبلية تفصله عن الشمال والجنوب، مما يجعله منطقة صعبة الاختراق وسهلة الدفاع عنها.
كما يُعد هذا المكان آخر معقل لعائلة كادوتش، فعندما تتعرض سيرين لضغوط خارجية ولا تستطيع المقاومة، يمكنهم الانسحاب إلى هنا مع أقوى قواتهم. حتى جيش السحر الذي أنشأه الإمبراطورية السحرية قبل ألف عام وجد صعوبة في الاستيلاء على هذا الحصن القوي، ناهيك عن الجيوش العادية.
يجدر بالذكر أن أسوار الحصن مصنوعة من طوب مزود بمواد مضادة للسحر، كما يحتوي على أجهزة دفاع سحرية كبيرة تشبه أبراج السحرة، وبفضل قوة سحرة إمبراطورية باني، ظلت هذه الأجهزة تعمل بشكل سليم لآلاف السنين حتى اليوم.
عندما وصلت مجموعة دونالد أمام بوابة الحصن الشرقية لحصن أنياب التنين، لم يستطيعوا إلا أن يعجبوا بهذا البناء العسكري القديم العظيم.