الفصل 234

تقدم “العين الذهبية” ليفحص الوضع، فرأى أن وجه الرجل شاحب كالورق، وشفتاه زرقاوان، وحدقتاه تتسعان تدريجياً. نظر إلى أسفل فوجد جرحاً عميقاً تحت أضلاع الرجل يصل إلى العظم، والجلد متقلب للخارج وينزف باستمرار. كان “العين الذهبية” ذا خبرة كبيرة؛ فبمجرد نظرة واحدة هز رأسه وتنهد بهدوء قائلاً: “هذا الرجل لن ينجو”. شعر “جيانغ سن” ببرودة في رقبته، فالتفت ليرى أن “آه شوي” تبكي بحرقة، ودموعها تتساقط على رقبته. أخذ نفساً عميقاً وقال بصوت حازم: “لماذا تبكين؟ الرجل لا يبكي حتى لو نزف دمه”.

شعر “شيه ويندونغ” بمشاعر “آه شوي”؛ فهو يراقب بعينيه كيف يموت أخوه الذي وُلد معه ومات معه ببطء، بينما هو عاجز عن فعل أي شيء، وهذا الشعور لا يمكن تحمله ببساطة. نظر خلفه إلى الذين يطاردونهم، ففي الظلام الكثيف كان بالإمكان رؤية ظلال الأشخاص وهم يتحركون. ربت على كتف “آه شوي” وقال وهو يضيق عينيه: “احتفظ بالكراهية في قلبك، تذكر، الثأر سيتحقق، أنا معك”.

“أخشى أن الأمر لن يكون بهذه السهولة!” جاء صوت صراخ من بين الأعشاب، ثم ظهر بريق سكين يخترق “شيه ويندونغ”. لم يتوقع أحد وجود عدو مختبئ في الأعشاب القريبة، وكان هذا العدو هادئاً للغاية؛ فقد هاجم فقط عندما كان انتباه الجميع مركزاً على “آه شوي” وأخيه الميت. كانت الضربة سريعة كالشهاب، ولم يسمع صوت الشخص، بل وصلت السكين أولاً. “شيه ويندونغ” كان إنساناً وليس إلهاً، فلم يتوقع وجود عدو في الأعشاب أيضاً؛ وعندما رأى حافة السكين، كانت قد وصلت بالفعل إلى أمامه، ولم يعد لديه أي فرصة للهروب. وصلت نهاية السكين إلى قلبه بدقة. سقط “شيه ويندونغ” كما لو أن قطاراً اصطدم به، وتراجع عدة أمتار إلى الخلف، شعر بضيق في صدره، ثم تقيأ دماً.

كان الشخص الذي شن الهجوم المفاجئ هو ذلك الرجل الأصلع الذي هرب في البداية بعد أن أصابته “العين الذهبية” برصاصة. ضرب “شيه ويندونغ” بسكينه، وكان ذلك أيضاً خارج توقعات الجميع، لأنه لم يشعر بالإحساس المعتاد عند طعن اللحم، بل كأنه يطعن في كتلة من القطن، ناعمة وبلا نقطة ارتكاز. درع واقٍ من الرصاص! كان الرجل الأصلع سريع الاستجابة، فأدرك على الفور أن “شيه ويندونغ” يرتدي درعاً واقياً، تنهد في سره، ثم سحب سكينه وهرب. كان هناك دم على زاوية فم “شيه ويندونغ”، فعندما رأى أن الرجل الأصلع يهرب، صرخ على الفور: “لا يمكن السماح له بالهروب!”

أيقظت كلمات “شيه ويندونغ” الآخرين أخيراً من صدمتهم؛ فقد حدث التغيير بسرعة كبيرة، ولم يتمكن الجميع من الاستجابة في الوقت المناسب، فقد طُعن “شيه ويندونغ” بالفعل بسكين.

انطلق جيانغ سن ورن تشانغفنغ وجين يان تقريبًا في نفس الوقت، متجهين نحو الرجل أصلع الذي كان يحاول الهروب، ودون رؤية أي حركة لسحب السيف، كان طرف سيف رن تشانغفنغ موجهًا بالفعل نحو ظهر الرجل أصلع. لم يعرف جيانغ سن متى خلع معطفه، فصرخ بصوت عالٍ وألقاه نحو الرجل أصلع. غطى المعطف وجهه كشبكة كبيرة، وكان الرجل أصلع بارعًا للغاية؛ فلم يلتفت حتى، بل رد بضربة سيف قسّم المعطف إلى نصفين، لكن مع ضربته، تباطأت سرعته قليلاً، ومع ذلك كان ذلك كافيًا لرن تشانغفنغ. كان سيف تانغ كأفعى سامة تلدغ، فعضت ظهر الرجل أصلع، ولحسن حظه كان سريع الاستجابة؛ فبمجرد أن غرس السيف في جسده، انحنى على الفور وترنح خطوات قليلة ثم اندفع إلى كومة من الأعشاب التي يبلغ ارتفاعها نصف متر. لم يتردد رن تشانغفنغ وقفز ليتبعه، لكن جيانغ سن أمسك به وقال بصوت جاد: “الأخ دونغ أهم، هناك مطاردون خلفنا!”
“ما أسفي،” قال رن تشانغفنغ وهو يعض أسنانه: “لم أتمكن من قتل هذا الوغد بضربة سيف واحدة.” “سيكون هناك فرصة لاحقًا!” كان وجه جيانغ سن مظلمًا بشكل مخيف. عادوا إلى الخلف، حيث كان شيه ويندونغ يتلقى الدعم من شوي جينغ، وهو ينحني ويتنفس بصعوبة، وكانت رغوة الدم تتساقط من فمه. تقدم جيانغ سن بسرعة وسأل: “أخي دونغ، كيف حالك؟”
رفع شيه ويندونغ رأسه وزأر، ثم هز رأسه قائلاً: “لا بأس، لن أموت! في البداية، كادت سبع أو ثماني رصاصات أن تقتلني، فما بالك بهذه الضربة؟ أنا فقط قلق لأن هذه الضربة جعلت الرجل أصلع يصبح أكثر حذرًا، وربما لن يكون من السهل التغلب عليه في المرات القادمة.” احمر وجه جيانغ سن ورفاقه خجلاً؛ فكلهم كانوا خبراء يعتقدون أنفسهم أفضل من الآخرين، لكنهم سمحوا للعدو بالتحرك بحرية كما لو كان المكان خاليًا. لولا أن شيه ويندونغ استخدم معطفه لحماية نفسه، لكانوا قد ماتوا منذ زمن. رمى رن تشانغفنغ سيفه بقوة وقال: “لا تقلق يا أخي دونغ، لن يحدث مثل هذا مرة أخرى، أنا هنا، ولن أمنح ذلك ‘الأصلع’ فرصة ثانية.”
أومأ شيه ويندونغ برأسه وابتسم قائلاً: “لنذهب بسرعة، أتباع نان هونغ مين قادمون.” استمع الجميع، وبالفعل، أصبحت أصوات الخطى أكثر وضوحًا، وقد سمح التأخير للعدو باللحاق بهم. اقترب جين يان وانحنى قائلاً: “تعال، أخي دونغ، سأحملك على ظهري!” هز شيه ويندونغ رأسه وقال: “إنها إصابة بسيطة، لا داعي!” ثم ركض بخطوات واسعة. كان رجلاً يحب التفوق، ولم يرغب في إعاقة إخوته، وعلى الرغم من شعوره بالضيق كما لو كان هناك جبل يثقل كاهله، إلا أنه رفض عرض جين يان الطيب. نادرًا ما كان يغير رأيه، وفهم جين يان شخصية شيه ويندونغ، فلم يقل شيئًا آخر وتبعه عن كثب، حذرًا من أي هجوم مفاجئ آخر.

لم يعرف الجميع كم من الوقت ركضوا، فقد تخلف تلاميذ بوابة نانهونغ خلفهم ولم يعرف أحد إلى أين ذهبوا؛ إذا حسبنا المسافة، فهي لا تقل عن سبعة أو ثمانية أميال، لكنهم ما زالوا لم يروا مكان اختباء الشيخ الشرير. كان جيانغ سن يلوح بساقيه القصيرتين ويستدر ليسأل آه شوي الذي على ظهره: “يا أخي، هل أخطأت في تحديد الاتجاه؟”
رفع آه شوي رأسه بصعوبة ونظر حوله، ثم قال بصوت ضعيف: “إلى الأمام، لقد اقتربنا.” “اقتربنا؟ كم مسافة متبقية؟” كانت هذه المرة الثالثة التي يقول فيها آه شوي “اقتربنا”، وقد نفد صبر جيانغ سن تمامًا. ابتسم آه شوي بمرارة وقال: “ما علينا سوى تجاوز ذلك الطريق المتعرج أمامنا.” عند سماع ذلك، كاد جيانغ سن أن يسقط على الأرض؛ لم يكن هناك ما يقال، فقط الركض!
عندما وصلوا إلى مكان إقامة الشيخ الشرير، كان منتصف الليل. كان هذا المكان يمكن اعتباره في أطراف الضواحي، حيث توجد بعض المنازل المنخفضة المعزولة عند سفح الجبل، والطريق الوحيد الذي يربطها بالعالم الخارجي كان طريقًا ترابيًا ضيقًا وغير مستوٍ. حتى وصفه بالقرية يبدو مبالغًا فيه. لكن في تلك اللحظة، كان رؤية تلك المنازل المتهالكة أسعد الجميع من رؤية القصر الملكي. لكن قبل أن يقترب الجميع، خرج عدد من الرجال الأقوياء من جانبي الطريق بصوت “سوس سوس سوس”، بوجوه خالية من التعابير وببنادق في أيديهم، وسألوا ببرود: “من أنتم؟”
نظر شيه ويندونغ إلى الرجال، ثم جلس على ركبتيه وهو يرفع سرواله؛ لم يكن لديه القوة للتحدث، فقد جعلته الركض الطويل يشعر وكأن أحشاءه تتقلب كالبحر تحت رياح عاتية. تقدم جيانغ سن بضع خطوات وقال: “نحن نبحث عن الشيخ الشرير.” لم يظهر الرجال أي رد فعل، واستمروا في السؤال ببرود: “من أنتم؟” وأثناء حديثهم، رفعوا بنادقهم ببطء.
قبل أن يتمكن جيانغ سن من الكلام، قال آه شوي الذي على ظهره بصوت منخفض: “لاؤو وو، إنه أنا، إنهم من أهلنا.”
عند سماع صوت، أنزل الرجال الأقوياء فوهات بنادقهم على الفور وسألوا: “هل أنت أخي شوي؟” غضب جيانغ سن وقال: “نعم، أخوكم شوي أصيب بجروح خطيرة، وإذا تأخرنا أكثر قد يفقد حياته.” ارتجف الرجال في قلوبهم، وتقدموا لينظروا عن قرب؛ وعلى الرغم من أن وجه آه شوي كان مغطى بالدماء، إلا أنهم تعرفوا عليه، فأشاروا إلى الخلف وقالوا بسرعة: “إنه حقًا أخونا شوي! تعالوا بسرعة، يا إخوتي، لنساعده.”
ساعد الرجال الأقوياء الآخرون آه شوي على النزول من على ظهر جيانغ سن وركضوا نحو تلك المنازل المنخفضة. أصبح الرجل الذي تحدث أكثر لطفًا بوضوح، وسأل بهدوء: “يا إخوتي، من أنتم في الحقيقة؟” تنفس شيه ويندونغ بعمق، شعر بتخفيف في صدره، ثم وقف ببطء وقال بصوت هادئ: “أنا شيه ويندونغ!”
“آه؟” فتح الرجل فمه على مصراعيه، ونظر إليه من كل الجهات، ثم انحنى وقدم التحية بلطف قائلاً: “إذًا أنت الأخ الكبير شيه، أنا آسف جدًا عما حدث للتو.” لوح شيه ويندونغ بيده وقال: “لا داعي للأدب بيننا، أنا أبحث عن الشيخ الشرير!”

ما إن انتهى من الكلام حتى سُمع صراخ عالٍ من الأمام: “يا أخي شيه، ما الذي حدث؟” وما إن ذُكر اسم كاو كاو حتى ظهر. كان الشيخ الشرير يرتدي ملابس سوداء، وبفضل قامته الطويلة والضخمة بالإضافة إلى الظلام، بدا تمامًا كدب أسود أعمى نزل من الجبل. ركض نحو شيه ويندونغ وصفعه على كتفه بقوة جعلته على وشك السقوط على الأرض. سأل الشيخ الشرير وهو يلهث بشدة: “ما الأمر؟ تلقيت للتو مكالمة من آه شوي يقول فيها إنكم تعرضتم لهجوم؟”
نظر شيه ويندونغ إليه بعيون ضيقة دون أن ينطق بكلمة. جعله نظره يشعر بقشعريرة، فخدش رأسه وسأل مرتبكًا: “ما… ما الأمر؟”
قال شيه ويندونغ بصوت بارد: “أنت تعلم أننا تعرضنا لهجوم، فلماذا لم تأتِ لمساعدتنا؟” تجهم وجه الشيخ الشرير وقال بحزن: “كيف لم أساعد؟! لقد أرسلت ثلاث مجموعات، لكن لم تلتقِ أي منها بكم، وأنا أتساءل من أين ظهرتم؟!” أشار شيه ويندونغ إلى الفتحة في ملابسه على صدره وقال: “أن أصل إلى هنا حيًا هو بفضل حظي الجيد. كنت أعتقد أن هيبة المثلث الذهبي كافية لإخافة الناس، لكن يبدو أنني مبالغت في تقديركم.”
كانت هذه الكلمات كسكين طعنت قلب الشيخ الشرير، فتجهم وقال ببرود: “أخي، يمكنني تجاهل أي شيء آخر تقوله، لكن إذا تحدثت مرة أخرى عن المثلث الذهبي، فلا تلومني إن تغيرت معاملتي تجاهك.” ضحك شيه ويندونغ بسخرية وقال: “هاها، يا لها من هيبة! آمل أن تظل هذه الهيبة كما هي. لكن إن لم أكن مخطئًا، فإن أخاك ربما لم يعد على قيد الحياة الآن.” تفاجأ الشيخ الشرير وسأل: “آه شوي؟” “نعم!” أومأ شيه ويندونغ برأسه.
لم يعد الشيخ الشرير يهتم بغضبه تجاه شيه ويندونغ، وركض مرة أخرى كالريح إلى الكوخ. تبعه شيه ويندونغ ورفاقه ببطء.
كما قال، كان آه شوي على وشك الموت فعلاً. كانت هناك عدة جروح بالسكين في جسده، وإن كانت خطيرة، لكنها لم تكن قاتلة، باستثناء جرح غير عميق في الكبد، وهو ما كان قاتلاً. عندما عاد الشيخ الشرير، كان آه شوي قد فقد الكثير من الهواء ولم يستطع استنشاقه، وجسده يرتجف ويتشنج. كان هناك العديد من الناس يقدمون الإسعافات الأولية، وكان البعض يحقنه بالمورفين على أمل تخفيف ألمه، لكن ذلك لم يجدي نفعًا. اقترب الشيخ الشرير وأمسك بيد آه شوي، ولم يستطع الكلام لفترة طويلة. كان هو وآه شوي يعملان معًا في قسم العلاقات الخارجية للمثلث الذهبي لسنوات عديدة، ومرا بالعديد من المخاطر معًا، وكانا كالأخوة، لكنه الآن مستلقٍ على السرير على وشك الموت، فكيف لا يشعر بالألم؟

عندما رأى آه شوي الشبح العجوز، احمر وجهه الشاحب كالورق فجأة، وتشققت شفتاه الزرقاوان، وبدا ذلك الابتسامة في عيون الشبح العجوز كالبكاء. استجمع آه شوي قوته وأخرج ثلاث كلمات من حلقه: “نان… هونغ… من…”، ثم انتصب جسده وتجمد.
فوجئ الشبح العجوز، وهز جسد آه شوي بشكل آلي، مستمرًا في النداء: “يا أخي، لا يمكنك أن تنام…”
وقف الناس من حولهم وخفضوا رؤوسهم، صامتين دون كلام. تقدم أحدهم ووضع يده على عيني آه شوي المفتوحتين، ثم غطى وجهه بقطعة قماش، والتفت إلى الشبح العجوز قائلاً: “يا أخي الشبح، آه… آه شوي مات.” بقي الشبح العجوز مذهولًا لفترة طويلة، ثم صرخ فجأة: “آه! يا للألم!” واصطدم رأسه بلوح السرير بصوت “دانغ دانغ”، وبكى بحرقة. لم يكن شيه ويندونغ يريد الاقتراب في البداية، لكن رؤية حالة الشبح العجوز جعلته يشعر بالأسى أيضًا، فاقترب منه وربت على كتفه قائلاً: “الشخص قد مات، فما فائدة البكاء؟!”
فقال الشبح العجوز بصوت مختنق: “هذا أخي، أخي وُلد معي وسيموت معي!” تنهد شيه ويندونغ وقال وهو يضيق عينيه: “يجب على الأحياء في النهاية أن يفعلوا شيئًا من أجل الأموات.” ضرب الشبح العجوز الأرض بقدميه وقفز فجأة، ونظر إلى شيه ويندونغ بعيون متسعة وصرخ: “من؟ من فعل هذا؟” كان صوت آه شوي وهو يموت خافتًا، وبسبب الألم الشديد لم يتمكن أحد من سماعه بوضوح. لم يتكلم شيه ويندونغ ولم يكن بإمكانه الكلام، فقط أرسل إشارة إلى جيانغ سن. كان جيانغ سن ذكيًا جدًا، وبعد أن قضى سنوات عديدة مع شيه ويندونغ، كيف لا يفهم نواياه؟ خرج بهدوء من الغرفة ووجد الشخص الوحيد الناجي من الأشخاص الذين كان معهم آه شوي. كانت إصابات ذلك الشخص خطيرة أيضًا، فقد أصيب بطعنتين في ظهره، وكلما تحرك، كان من الممكن رؤية عظامه البيضاء تحت الجلد، وكان رجلان يضمدان جراحه بمهارة. نظر جيانغ سن إليه وقال بهدوء: “لن تموت.”
شعر الرجل بالحيرة من كلامه، وظهر الشك في عينيه. واصل جيانغ سن قائلاً: “رغم أنك لن تموت، إلا أن آه شوي مات.”
كانت هذه الكلمات كصاعقة في يوم مشمس، فقفز الرجل فجأة، وفتح عينيه على مصراعيها وسأل: “ماذا قلت؟” تنهد جيانغ سن وقال: “آه شوي مات.”

“أخي آه شوي!” صرخ الرجل واندفع إلى داخل الغرفة. من الأفضل أن يذهب هو لمقابلة الشيطان العجوز بدلاً من أن يبحث عنه. كلما قضى جيانغ سن وقتًا أطول مع شيه ويندونغ، أصبحت مكائده أعمق. اندفع الرجل إلى الداخل وهو يفتح الباب بقوة، وعندما رأى آه شوي مستلقيًا على السرير مغطى بالدماء، انقبض قلبه فجأة وتألمت أنفه، فبدأ يبكي بصوت عالٍ. بسبب ضجيجه، تحول انتباه الشيطان العجوز فورًا عن شيه ويندونغ؛ كان الأمر أفضل لو لم يبكِ، لكن بكاؤه جعله أكثر إزعاجًا، فرفع حاجبيه وركل الرجل ليسقط، ثم تقدم وأمسك بياقة قميصه وسأل بأسنان مطبقة: “من الذي حوّل آه شوي إلى هذا الحال؟ قل، من هو والده؟”
فزع الرجل من تعبير وجه الشيطان العجوز، فتوقف بكاؤه فورًا، وقال بصوت خامل: “عصابة نان هونغ! نعم… إنهم من فعلوا ذلك.”