الفصل الثالث: القتل (الجزء الأول)

لم يتوقع غوو شيرون أن يتمكن تشو جوان فعلاً من كسر المقعد الطويل؛ فهذا النوع من المقاعد مصنوع من خشب صلب للغاية ومتين جداً، لكن تشو جوان استطاع كسره بمجرد جلوسه عليه، وذلك رغم أنه جلس ببطء، مما يدل على ثقل وزنه.
احمر وجه صاحب المتجر، فبمجرد أن قال إن المقعد متين حدثت المشكلة؛ فهذا المقعد لم يكن لائقاً على الإطلاق. سارع لمساعدته، لكن تشو جوان قد نهض بسرعة مذهلة. لم يغضب، بل تساءل قائلاً: “كنت محقاً في قلقي، كيف يمكن لمقعد ضيق كهذا أن يتحمل وزن الإنسان؟”
لم يجرؤ غوو شيرون على سؤال تشو جوان عن وزنه، فقال: “يا صاحب المتجر، هناك مقعد حجري هناك، يمكن نقله إلى هنا.”
صُدم صاحب المتجر؛ فهو شخص عادي، وذلك ليس مقعداً حجرياً على الإطلاق، بل هو طاحونة حجرية مرتفعة، لا يستطيع حتى شخص بالغ حملها. تلعثم في كلامه، غير قادر على تحديد ما يقوله.
قال إينغ مو: “دعني أفعل ذلك، هذا الحجر… من المحتمل أن صاحب المتجر لا يستطيع حمله.” ثم توجه إلى الطاحونة الحجرية. كان هناك ثقب في وسط الطاحونة لوضع المحور الخشبي، وكان حجمه يعادل حجم قبضة اليد تقريباً. أدخل إينغ مو يده في الثقب، وفرد أصابعه لدعم جدران الثقب، ثم رفع الطاحونة بسهولة. بصفته محارباً ماهراً من الدرجة العليا، لم يكن هذا الوزن يشكل أي تحد بالنسبة له.
وضع إينغ مو الطاحونة الحجرية بجانب الطاولة الطويلة، ثم قال: “الجلوس على هذا لن يسبب أي مشكلة.”
عندها جلس تشو جوان برضا. لكن الطاحونة الحجرية كانت مرتفعة جداً، تقريباً بنفس ارتفاع الطاولة الطويلة، وكان تشو جوان طويل القامة وسميناً، فبدا وهو جالس كجبل من اللحم. تنهد قائلاً: “آه، في هذا المكان، حتى الجلوس قد يسبب مشاكل.”
طلب صاحب المتجر من عماله تقديم اللحم المشوي واللحم المسلوق في الماء العادي لإينغ مو ورفاقه أولاً، بالإضافة إلى سلة من الخبز المسطح ووعاء كبير من مرق اللحم الذي تم إضافة الكثير من الخضروات البرية الطازجة إليه.
أخرج تشو جوان سكيناً صغيراً، قطع قطعة من اللحم المشوي، ووضعها في فمه ليتذوقها، ثم أشاد قائلاً: “رائع! طعم اللحم المشوي ممتاز، يا مو، جرب أنت أيضاً… إنها حرفة رائعة!”
لم يكن كو مو يهتم بنوعية الطعام، فأي طعام يمكنه تناوله طالما أنه يشبعه. أما مونيير فقد شعرت بالحزن، فهي نادراً ما تأكل اللحم المشوي أو المسلوق، وعادة ما تفضل الأطعمة السحرية، وليس لديها اهتمام كبير باللحوم. طلبت من صاحب المتجر وعاءً نحاسياً، صبت فيه بعض المرق مع بعض الخضروات البرية، ثم مزقت الخبز المسطح ونقعته في المرق، وأكلته بهدوء قضمة تلو الأخرى.

جو شيرونغ جائع للغاية، فهو بحاجة ماسة إلى الطعام، خاصة في مرحلة النمو حيث يحتاج إلى كميات كبيرة من الطعام. لم يحتاج حتى إلى سكين، فأمسك بقطعة من اللحم المشوي بحجم الوعاء بيديه، دون أن يهتم بحرارتها، وفتح فمه الصغير وعضها، وكان أسلوب أكله كأنه ذئب جائع منذ أيام. على الرغم من صغر فمه، إلا أن سرعة أكله كانت مذهلة، ففي دقائق قليلة، أكل قطعة كبيرة من اللحم المشوي.

أما إيغ مو، فكان أكثر رعبًا، فقد أمسك مباشرة بقطعة من اللحم المطبوخ من الحساء الساخن وبدأ يأكلها بسرعة. قطعة لحم بحجم إوزة سمينة، أكلها في أقل من دقيقة واحدة.

ظلت مونيير تراقب جو شيرونغ، وكانت مذهولة تمامًا، فلم ترَ في حياتها أسلوب أكل مروعًا كهذا. تذكرت كيف كان جو شيرونغ يأكل الطعام معها في السابق بأسلوب أنيق، وكان ذلك مختلفًا تمامًا عن أسلوبه الحالي. لم تستطع أن تمنع نفسها من القول: “يا حبيبي، كل ببطء، قد تختنق!”

أجاب جو شيرونغ بصوتين خافتين، ثم أمسك بقطعة أخرى من اللحم المشوي. على عكس إيغ مو، كان يفضل اللحم المشوي على اللحم المطبوخ، فرائحة اللحم المشوي كانت لذيذة، وكان يحب الأطعمة ذات النكهات القوية.

كان إيغ مو وجو شيرونغ يأكلان بسرعة فائقة، ورغم أن صاحب المطعم اعتاد على الزبائن ذوي البطون الممتلئة، إلا أنه رأى لأول مرة أسلوب أكل بهذه الشراسة. على الرغم من أنهم كانوا خمسة أشخاص، إلا أن أكثر من نصف الطعام أكله هذان الشخصان. كان إيغ مو سعيدًا وقال: “يا صاحب المطعم، أحضر لنا وعاءين آخرين من اللحم المطبوخ!”

رفع جو شيرونغ يده الصغيرة أيضًا وقال: “يا صاحب المطعم، أحضر لنا وعاءً آخر من اللحم المشوي!”

كانت مونيير متفاجئة ومضحكة في نفس الوقت، فأخرجت منديلاً أبيض ومسحت به فم جو شيرونغ. أجاب صاحب المطعم بصوت عالٍ، وأمر العمال على الفور بإحضار اللحم المطبوخ والمشوي، ولم يتوقف عن التعبير عن دهشته قائلاً: “هذا الطفل رائع حقًا، يأكل أكثر مني!”

أكل تشو جوان أيضًا كمية كبيرة، لكن سرعته كانت أبطأ بكثير، وكان أسلوب أكله أكثر أدبًا.

أخيرًا شعر جو شيرونغ بالشبع، وتورم بطنه الصغير. أطلق غازًا ومسح بطنه. قالت مونيير: “يا صاحب المطعم، أحضر وعاءً من الماء الساخن، يا حبيبي، اغسل وجهك، هاها، وجهك مليء ببقايا الطعام.”

بعد أن غسل وجهه، قال جو شيرونغ راضيًا: “أخيرًا شبعت، لقد جوعت لعدة وجبات، آه، لا يجب أن يجوع الأطفال…” ثم حول انتباهه إلى الناس في الفناء.

في الفناء المفتوح، جلس الكثير من الناس حول عشرات الطاولات الطويلة، وكان من الواضح أنهم عمال القوافل والمحترفون من الدرجة الدنيا.

غسل إيغ مو وجهه ويديه أيضًا، ثم نادى صاحب المطعم ودفع مبلغًا كبيرًا من المال، وسأل: “يا صاحب المطعم، يبدو أن عملك جيد، هل هناك الكثير من القوافل مؤخرًا؟”

قال صاحب المتجر وهو يبتسم: “الأمور جيدة، سيأتي قافلة كل سبعة أو ثمانية أيام تقريبًا، لكنها قوافل صغيرة، مثل هذه القافلة… إنها تأتي من مدينة تشينغوانغ إلى بوابة بيفو.”
سأل غوو شيرون: “هل هذا الطريق آمن الآن؟”
أجاب صاحب المتجر: “آمن، هاها، أنا أعيش هنا… لم أسمع أبدًا عن أي قافلة تتعرض لمشكلة.”
نظر أفراد القافلة بحذر إلى الخمسة، فقد بدوا لهم غريبين للغاية؛ ليس فقط بملابسهم الغريبة وتصرفاتهم، بل أيضًا لم يبدوا محترفين يخرجون للتجربة، ولكنهم أيضًا ليسوا أشخاصًا عاديين، ومعهم طفل، ولم يستطيعوا فهم من هم.
كانت هذه القافلة تضم حوالي مائة وخمسين إلى ستين شخصًا، وتعتبر قافلة صغيرة الحجم. ملأ هؤلاء الأشخاص الفناء، مما جعل الأجواء صاخبة. لم يكن لدى غوو شيرون شيء يفعله بعد أن أكل حتى الشبع، فقرر الوقوف. كان قد أكل كثيرًا، وكان بحاجة إلى بعض الحركة لهضم الطعام في معدته.
أثار اهتمام غوو شيرون فتحة التغذية المفتوحة بجانبه، فذهب ليرى ما بداخلها.
بمجرد أن اقترب من فتحة تغذية الخيول، حاجز رجل ضخم طريقه وصاح: “يا صغير، اذهب ولعب في مكان آخر! لا يُسمح لك بالمرور هنا!” كان هذا محاربًا بالرموز بلا بصيرة، وكان أيضًا من حراس القافلة.
كان غوو شيرون شخصًا لا يتحمل القسوة بل يفضل الحديث اللطيف، فإذا تحدث الآخرون معه بلطف، كان مستعدًا للتفاوض في أي شيء، وكان يكره أكثر من أي شيء أن يعامله الناس كطفل، لذا تظاهر بأنه لم يسمع شيئًا وواصل التوجه نحو فتحة التغذية.
غضب الرجل الضخم على الفور، ومد يده ليمسك بعنق غوو شيرون، عازمًا على سحبه جانبًا.
بانغ!
في اللحظة التي لامس فيها يده عنقه، استدار غوو شيرون وأمسك بمعصم الرجل، واستخدم قوته في ظهره ليدفعه بعيدًا. ثم صفق بيديه وقال: “إذا كان لديك شيء تقوله، فتحدث، اللجوء إلى العنف… يعني أنت من يبحث عن المشاكل!” كانت لديه قوة محارب بالرموز من المستوى الأول، وكان جسده قويًا للغاية، لذا كان التعامل مع محارب بالرموز أمرًا سهلاً بالنسبة له.
سقط الرجل الضخم على الأرض، غير قادر على تصديق أن طفلاً قد ألقى به بعيدًا، وشعر بغضب شديد يتصاعد في رأسه، فصرخ بصوت عالٍ وقفز من الأرض، وسحب سكين الرموز من خصره وصاح: “سأقتلك أيها الصغير اللعين!” وهاجم غوو شيرون بشدة.
عبس غوو شيرون. قبل أن يتمكن من الكلام أو التحرك، سمع صرخة حادة: “أتجرؤ!” لقد ثارت مونيير.

كانت مونيير على بعد عشرات الأمتار من الاثنين، فطارت مباشرة واندفعت نحوهما كالإعصار؛ فقد أدى ذلك الزخم المجنون إلى رفع الشخص الجالس حتى انقلب الكرسي، كما تطايرت الطاولات الطويلة لعدة صفوف. وصلت إلى جانب غوو شيرون في لحظة، ودون أن يتمكن أحد من رؤية كيف هاجمت، رأوا ذلك الرجل الضخم الذي يحمل سيف الرموز يُطرد في الهواء.

سُمعت أصوات ارتطام متتالية، وكأن جسده قد أُشعل بالألعاب النارية، حيث ظهرت عليه ثقوب دموية لا تعد ولا تحصى. وعندما سقط، تحول إلى كتلة من اللحم المهلهل.

أصيب أفراد القافلة بالذهول التام؛ فهذه كانت المرة الأولى التي يرون فيها شخصًا يستطيع الطيران، والأمر الأكثر رعبًا هو أنهم لم يروا كيف هاجمت، فقد تحول أحد محاربي الرموز إلى كومة من الطين المهلهل. سمعوا مونيير تسأل: “حبيبي، ألم تتأذَّى؟”

قال غوو شيرون وهو متأثر ومستسلم في آن واحد: “زوجتي المعلمة، لا يمكنه إيذائي.”

تفاجأت مونيير للحظة؛ فقد كان قلقها يسبب لها الارتباك، ثم تذكرت أن الصبي يمتلك قوة ساحر رموز عالي المستوى، فكيف يمكن لمحارب رموز أن يؤذيه؟ قالت: “من يجرؤ على رفع السيف ضد حبيبي، يستحق الموت!” لم تكن تهتم أبدًا بقتل الناس، حتى في طائفة تشنشياو، إذا جرؤ أحدهم على رفع السيف ضد غوو شيرون، كانت ستقتله دون تردد.

واصلت تشو جوان تناول اللحم المشوي وهي تضحك قائلة: “يا عزيزتي… مونيير غاضبة!”

رفع كوو مو رأسه ونظر للحظة، ثم قال بهدوء: “ذلك الرجل يستحق الموت!” ثم توقف عن الاهتمام واستمر في تناول طعامه.

تقدم إيغ مو بخطوات واسعة وصاح: “من هو قائد قافلتكم؟ اخرجوا!”

كاد صاحب المتجر أن يبكي؛ فلم يكن يتوقع أن تكون تلك المرأة التي تبدو لطيفة جدًا قادرة على القتل بهذه السرعة والدقة. أصيب بالرعب حتى أصبحت ساقاه ضعيفتين، فتكئ على الجدار وهو يتمتم: “كيف حدث هذا؟ كيف حدث هذا…”

كان أفراد القافلة أيضًا مدربين جيدًا؛ فعند رؤية القتل، رغم صدمتهم، استجابوا بسرعة وشكلوا صفوفًا بسرعة. هذه هي القدرة التي تطورت من خلال التنقل المستمر في الخارج، فعندما يتعرضون لهجوم، يجب أن يكون رد فعلهم سريعًا للبقاء على قيد الحياة.

قالت مونيير ببرود: “جيد جدًا!” ثم جثت على ركبتيها وقالت: “حبيبي، كن لطيفًا، اذهب إلى الجانب… اشاهد زوجتك المعلمة وهي تقتل!”

شعر غوو شيرون ببرد في قلبه؛ لا يمكنه السماح لزوجته المعلمة بالتدخل، فإذا فعلت ذلك، يمكنها بسهولة قتل جميع سكان البلدة. أمسك بيد مونيير وقال: “زوجتي المعلمة، لا… لا تفعلي ذلك، سأتولى الأمر بنفسي…” فهذه هي مسقط رأسه، وهذه بلدة تابعة لطائفة بي فو مين، كيف يمكنه السماح لزوجته المعلمة بالقتل العشوائي.

قالت مونيير بألم: “حبيبي، لكنهم يريدون إيذاءك…”

ابتسم غوو شيرو بمرارة وقال: “يا سيدتي، أنا قادر على التعامل مع الأمر، أنا بالفعل ساحر رموز كبير من الدرجة العليا، هذه المسألة الصغيرة… يكفي أن تراقبيها فقط.”
لمست مونيير رأسه وقالت: “حسنًا، حسنًا، يا حبيبي، لا تؤذِ نفسك.”
لم يخفِ الاثنان صوتيهما عمدًا، لذا سمع أفراد القافلة كل شيء بوضوح، وشعر كل واحد منهم بالحيرة والشك؛ هل هذا الطفل حقًا ساحر رموز كبير من الدرجة العليا؟ لم يصدق معظمهم ذلك. ما هذا الهزل؟ كيف يمكن لطفل في العاشرة من عمره أن يصل إلى مستوى الخبير؟
وقف إيغ مو مليئًا بالغضب أمام القافلة، وجهه جاد كالماء، وعيناه كعيون النسر، يراقب بتركيز الحشد المتحفز أمامه.