المجلد الثالث: الطريق الطويل، الفصل 292: نهر تونغتيانهي

بعد مغادرة عاصمة مملكة تشيتشي، ساروا ليلاً ونهاراً، يشربون عند العطش ويأكلون عند الجوع، حتى وصلوا إلى أجواء الخريف دون أن يشعروا.
في ذلك اليوم، حين حل المساء، أوقف تانغ سنغ حصانه وقال: “يا تلميذي، هل سنضطر للنوم في البرية هذه الليلة أيضاً؟”
فأجاب ووكونغ: “يا أستاذي، بما أننا رهبان، فلا داعي للتفكير في الأسرّة الدافئة والأغطية الناعمة؛ المهم هو المضي قدماً في الطريق تحت ضوء النجوم والقمر.”
فقال تانغ سنغ: “ما تقوله منطقي، لكن مع برودة الجو، أتمنى لو أشرب كوباً من الشاي الساخن.”
فأجاب ووكونغ: “على أي حال، يجب أن نجد منزلاً ما.”
غربت الشمس وبدأت النجوم تظهر، وكان تانغ سنغ جائعاً وعطشاناً، فقال: “ووكونغ، دعنا نتوقف لنستريح قليلاً.”
فقال ووكونغ: “يا أستاذي، أسمع صوت الماء أمامنا؛ دعنا نذهب لنرى، ربما يكون هناك رجل يعبر النهر، ويمكننا أن نطلب منه كوباً من الشاي.”
وصلوا إلى ضفة النهر، جلس تانغ سنغ على حصانه ورأى صوت الماء المؤلم؛ كان سطح النهر مليئاً بالأمواج المتتابعة والموجات المتعاقبة، وكان ضوء القمر ينعكس على المياه بلا حدود، فلم يعد يبدو نهراً بل كبحر شاسع!
طار ووكونغ في السماء ونظر إلى الأمام بعناية، لكن بفضل قوة بصره لم يستطع رؤية الضفة الأخرى، فنزل وضحك قائلاً: “هل وصلنا إلى بحر الغرب؟”
فزع تانغ سنغ وقال: “هل أخطأنا الطريق وتجاوزنا جبل لينغ؟”
فأجاب ووبينغ: “يا أستاذي، الطريق إلى الغرب مستقيم تماماً، بدون أي انحناءات.”
نظر ووكونغ مرة أخرى ورأى نصباً حجرياً واقفاً في الماء عند ضفة النهر، فركض إليه لينظر، وعلى النصب كانت ثلاث كلمات كبيرة: نهر تونغتيانهي! وتحتها سطران صغيران يقولان: “يمتد لمسافة ثمانمائة ميل، ونادراً ما يسلكه الناس عبر العصور.”
عندما رأى ووكونغ هذه الكلمات، شعر بإحساس غريب؛ فمعظم النصوص التي رآها في هذا العالم كانت ملتوية، ورغم أنه قرأ بعض النصوص القديمة في حياته السابقة، إلا أن هذه الكلمات كانت غريبة جداً، فهي تشبه بعض الخطوط القديمة مثل الخط الجينزي والخط اللي، لكنها ليست مطابقة تماماً، كأنها شيء غير محدد.
أما الكلمات الثلاثة عشر على نصب نهر تونغتيانهي، فقد تذكرها جيداً؛ إنها خط الزيو الأصيل! بعد عبوره إلى هنا، رأى لأول مرة شيئاً له علاقة بحياته السابقة.
تذكر بشكل غامض أن كتاباً ما سجل أن نهر تونغتيانهي يمثل نقطة محورية في رحلة البحث عن النصوص المقدسة، سواء من حيث المسار أو الزمن؛ استغرقت رحلة البحث أربعة عشر عاماً، ووصلوا إلى هنا في نهاية السنة السابعة؛ وقد قطعوا مسافة مائة وثمانين ألف ميل، وعند الوصول إلى نهر تونغتيانهي كانت المسافة خمسة وخمسين ألف ميل بالضبط.
عندما رأى ووكونغ هذا النص لأول مرة، لم يصدقه، فكيف يمكن لأحد أن يقيس هذا بدقة؟ ربما كان من اختراع المؤلف نفسه، لكن اليوم، بعد رؤية نهر تونغتيانهي، شعر بشكل غامض أن هذا النهر ربما ليس نهراً عادياً.

أتذكر في رواية “رحلة إلى الغرب” أن غوانيين أرسلت روح سمكة الذهب من بركة اللوتس لتعيق تانغ سنغ من عبور النهر، وربما في ذلك الوقت لم تكن غوانيين بعد من أتباع تاتهاجاتا، بل كانت لا تزال تساعد الآخرين. أما الآن، فغوانيين تدعم تانغ سنغ في رحلته بكل إخلاص وصدق، لذا من المؤكد أن روح سمكة الذهب لن تظهر أبدًا.

صرخ تانغ سنغ من على الضفة: “ووكونغ، ماذا يُكتب على النصب؟”
قفز ووكونغ إلى الضفة وقال: “هذا النهر يُسمى نهر تونغتيانهي، عرضه ثمانمائة لي، والليلة الرياح عاتية والأمواج عالية، من الأفضل محاولة العبور غدًا.”
قال تانغ سنغ: “مع وجود رياح قوية على ضفة النهر وأصوات الأمواج، كيف يمكن النوم؟”
قال ووكونغ: “لقد نظرت حولي عبر السحب، وهناك قرية في الشمال الشرقي على بعد ستة أو سبعة أميال فقط، ما رأيك أن نذهب ونجد منزلاً لنقيم فيه؟”
فرح تانغ سنغ كثيرًا وقال: “ستة أو سبعة أميال ليست سوى لحظات قليلة، هذا أفضل من قضاء ليلة كاملة في المعاناة.”
نظر ووكونغ إلى تانغ سنغ، كان ضوء القمر ساطعًا يضيء وجهه، وكان هيبة الراهب لا تزال قائمة، لكن يبدو أن هناك بعض التغييرات مقارنة بالسابق. فكر ووكونغ بعمق، أمم، تانغ سنغ يتلو “أميتابها” بشكل أقل في الآونة الأخيرة، ويبدو أن هذه التغييرات بدأت تظهر بوضوح بعد مرورهم بوادي ووبيانجيان.
تقدم ووكونغ ليقود الطريق نحو الشمال الشرقي بحثًا عن تلك القرية. لم يكن هناك طريق رئيسي على ضفة النهر، فسار الأربعة والحصان في طريق متعرج، عبروا الرمال والصخور، وأخيرًا وجدوا قرية كبيرة.
كانت القرية تضم أربعمائة إلى خمسمائة منزل، لكن كل منزل كان أبوابه مغلقة، ولم يكن هناك أي ضوء، فقال تانغ سنغ: “يبدو أن سكان القرية ناموا مبكرًا جدًا.” قال ووكونغ: “الليلة ما زالت مظلمة، كيف يمكن لكل القرية أن تنام بهذا الوقت المبكر، ربما يوجد شيء غريب.”
رأى ووكونغ العديد من المنازل عند مدخل الطريق، فقال: “نحن أربعة وحصان واحد، حتى المنازل الصغيرة لا تستوعبنا، يجب أن نجد منزلاً كبيرًا.” اقترب وطرق الجرس ثلاث مرات، لكن لم يكن هناك أي حركة داخل المنزل.
استخدم ووكونغ قوته الخارقة ليستمع بعناية، فسمع صوت طفل صغير في الفناء الخلفي يقول بهدوء: “أبي، هناك من يطرق الباب.” ثم صرخ رجل عجوز: “لا، لا، لا تتكلم، احذر، قد يأتي ملك التنانين ليأسرك!”
ملك التنانين؟ كيف يمكن لملك التنانين أن يتدخل هنا؟
استمع ووكونغ لفترة أخرى، لكن لم يعد هناك أي صوت من الداخل. خمن أنه رغم عدم رؤية ملك الإلهام العظيم، إلا أن القرية ربما تخضع لحكم إله أو وحش آخر، وربما من القواعد عدم إضاءة الأنوار ليلاً.
كان تانغ سنغ قلقًا للغاية، فاقترب أيضًا وطرق الباب عدة مرات، لكن لم يكن هناك أي رد أيضًا. قال ووكونغ: “هناك أشخاص داخل المنزل، ربما يخشون فتح الباب.”
صرخ تانغ سنغ بصوت عالٍ: “يا سيدي، نحن رهبان في طريقنا، نمر عبر هذه الأرض الثمينة، وقد حل الليل، نريد أن نجد مكانًا للإقامة، نرجو منك المساعدة.” لكن لم يكن هناك أي رد أيضًا.

دارت عينا ووكونغ، ثم التفت وأرسل إشارة بعينيه إلى ووهوي، فرمش ووهوي بعينيه دون أن يفهم مقصد ووكونغ. لم يجد ووكونغ بداً من إرسال رسالة صوتية تحتوي على بضع كلمات.
ضحك ووهوي بصوت عالٍ، فتح يديه الصغيرتين وأشار عدة مرات نحو الفراغ، فظهرت فجأة ألسنة نار في السماء، ألسنة لهيب شديدة أضاءت نصف القرية بالكامل!
صرخ ووكونغ: “اندلع حريق!”
في تلك الليلة الهادئة، كان هذا الصوت كالرعد، فأصيب القرية بالذعر فوراً، وفتحت كل أسرة أبوابها ونوافذها لتنظر إلى السماء. كانت النار التي أشعلها ووهوي مخيفة، لكنها كانت معلقة في السماء على مسافة كبيرة، على ارتفاع خمسة أذرع من الأرض، وكان الدخان يرتفع لأعلى، لذا لم يكن هناك خطر في الأسفل.
لكن هذا المشهد أخاف الناس العاديين، فظنوا أن السماء تعاقبهم، فركعوا في الفناء يصلون. سمع ووكونغ حركة في فناء تلك الأسرة، فبدأ يطرق الباب بقوة. أخيراً، سُمع صوت مرتجف من داخل الفناء: “توقف عن الطرق، لا نجرؤ على فتح الباب!”
“لماذا لا تجرؤون على فتحه؟” بمجرد أن أنهى ووكونغ كلامه، رأى عدة أشكال ضخمة تطير من الجهة الغربية، تتحرك بسرعة، وكانت في الحقيقة تنانين ضخمة!
اتضح أن هذه التنانين كانت ترقد في نهر تونغتيانهي، وعندما رأت ألسنة النار تتصاعد في القرية، جاءت على الفور للتحقق. أطلق التنين الأول زئيراً وأخرج سحابة بيضاء، فاستخدم ووهوي تعويذته فاختفت النيران فوراً ولم يعد لها أثر.
عندما سمع سكان القرية الزئير، هربوا خائفين إلى داخل منازلهم، وسرعان ما عاد الهدوء مرة أخرى.
رأى تانغ سنغ التنانين تحلق ذهاباً وإياباً في السماء، فسأل ووكونغ: “هل جاء ملوك التنانين الأربعة؟”
لم يستطع ووكونغ كبح ضحكه، فكان هناك خمسة تنانين في الواقع، لكن تانغ سنغ ظن أنهم ملوك التنانين الأربعة.
رأت التنانين بالطبع تانغ سنغ ورفاقه، فطارت نحوهم وسألت بصوت شرير: “من أنتم، ولماذا أنتم هنا؟”
عندما رأى ووكونغ حال الناس، أدرك أن هذه القواعد الغريبة من المحتمل أن تكون من وضع هذه التنانين الشريرة، فتقدم نحوهم وقال: “نحن مسافرون، ما الأمر؟”
قالت التنانين الشريرة: “أمامكم نهر تونغتيانهي الذي يمتد لثمانمائة ميل، ولا تعبره الطيور في فصول الربيع والصيف والخريف، ولا يمكن عبوره إلا في الشتاء القارس، وإذا أردتم عبوره، فمن المحتمل أنكم جئتم مبكراً جداً!”
قال ووكونغ: “لدي طريقتي الخاصة لعبور النهر، لا داعي لأن تقلقوا.”
ضحكت التنانين الشريرة بدلاً من أن تغضب، وقالت: “هاها، أريد أن أرى كيف ستتمكن من العبور.” بعد أن قالت ذلك، التفتت وطارت بعيداً.
كان ووكونغ يعتقد أنه سيواجه مشكلة، لكن هذه التنانين غادرت السماء فجأة. كان بصر ووكونغ قوياً جداً، فرأى أن المكان الذي هبطت فيه التنانين هو نهر تونغتيانهي. أدرك على الفور أن التنانين تحتاج إلى الماء لتستفيد من ميزتها، وبما أنها لم تسبب له مشكلة الآن، فمن المؤكد أنها تنتظر لتزعجه أثناء عبور النهر.
“لا داعي للقلق بشأن الغد،” التفت ووكونغ، واستخدم تعويذة بسيطة لفتح الباب، ثم دخل الفناء وقال: “لقد طردت تلك التنانين الشريرة، تعالوا يا سادتي!”

بما أنه دخل الفناء، لم يعد بإمكان المالك الاختباء داخل المنزل؛ فتم فتح شق صغير في الباب الرئيسي، وأخرج رجل عجوز رأسه لينظر، وعلى الرغم من مظهر ووكونغ الغريب، إلا أن الراهب الذي يرتدي قبعة خلفه بدا ودودًا للغاية، ولم يبدُ شريرًا.
سحب تانغ سنغ ووكونغ خلفه وقال: “يا سيدي العجوز، لقد بدأت القتال.”
فقال العجوز: “دخولكم ليس مشكلة، لكنكم قد تهددون حياة عائلتي بأكملها!”
توقف تانغ سنغ مذهولًا وسأل: “يا سيدي العجوز، استضافة الرهبان المارين عمل صالح، حتى لو لم ترغب في ذلك، فإن تقديم بعض الأرز لا يؤثر على الحياة.”
فقال العجوز: “دعونا نتوقف، بما أنكم دخلتم، فلندخل المنزل ونتحدث.”
دخل الجميع إلى المنزل وجلسوا، ونظر العجوز إليهم؛ فباستثناء ووكونغ، بدا الثلاثة الآخرون لطيفين، خاصة ووهوي الذي كان يبدو جميلًا كطفل خالد، محبوبًا للغاية.
كانت عائلة العجوز ثرية إلى حد ما، فاستدعى خادمين لتقديم الشاي، وقال لتانغ سنغ: “هذا المكان تحت إدارة مقاطعة يوانهوي في مملكة تشيتشي، ويُسمى قرية تشن.”
“ملك هذه المملكة مؤمن بالبوذية منذ زمن بعيد، لذا يقوم الجميع في البلاد بحرق البخور وتقديم القرابين، وقرية تشن ليست استثناءً. اسمي تشن، وقد درست الكتب المقدسة منذ صغري، وقلبي مخلص للبوذية دائمًا؛ فكلما جاء رهبان مارون، سواء كانوا بعيدين أو قريبين، طالما أُخبرت، أقدم لهم الطعام وأطلب من الناس حمله لهم.”
ضحك ووكونغ وقال: “يا العجوز تشن، لقد سرنا طوال اليوم دون أن نأكل أو نشرب، وبما أنك كريم جدًا، فلماذا لا تقدم لنا بعض الطعام؟”
تنهد العجوز تشن وقال: “آه، في أوقات الشدة، اعذروني على قلة الاحترام.” ثم طلب من الخدم تقديم بعض الخضروات النباتية والأرز الأبيض لتانغ سنغ. قرأ تانغ سنغ أولاً جزءًا من “سورة بدء الوجبة” قبل أن يبدأ في تناول الطعام.
ثم تابع العجوز تشن قائلاً: “قبل بضع سنوات، تخلى ملك مملكة تشيتشي عن البوذية وتبنى الطاوية، وأخذ جميع كتب البوذية من منزله وهدم المعابد في القرية؛ آه، اضطررت إلى إخفاء الكتب المقدسة وتسليم بعض النسخ فقط. لاحقًا علمت أن بعض الحكماء الوطنيين جاءوا إلى البلاد، وكانوا جميعًا من أتباع الطاوية، وكان كل واحد منهم أقوى من الآخر.”
“هناك نهر تونغتيانهي في الغرب، وأنتم بالتأكيد رأيتموه؛ مياه النهر كأنها حاجز كبير، ومن الصعب على السفن عبوره، ولا يمكن عبوره إلا في فصل الشتاء عندما يتجمد. وفي ربيع هذا العام، جاءت خمسة تنانين ضخمة من مكان ما، وبدأت تثير العواصف في النهر، وبقيت هناك دون أن تغادر.”
“مثل هذه الأحداث الكبيرة يجب بالطبع إبلاغ الملك بها؛ فأرسلت بعض الشباب الأقوياء في قريتي على خيول سريعة إلى العاصمة لإبلاغ الملك، وعندما سمع الملك أن هناك شياطين تسبب المشاكل، طلب من الحكماء الثلاثة القدوم للتحقيق في الأمر.”

“من كان يعلم أن ذلك الثلاثة من المستشارين الروحانيين، بعد أن جاءوا وتحدثوا مع تلك التنانين الخمسة ببضع كلمات، هربوا في عجلة من أمرهم ولم يعد لهم أثر. عندما علمت التنانين بأخبارنا، غضبت بالطبع، فوضعت قاعدة: لا يجوز لسكان قرية تشن أن يغادروا القرية لمسافة عشرين ميلاً نهارًا، وبعد غروب الشمس يجب على كل أسرة أن تغلق أبوابها ولا يجوز إضاءة الأنوار. ومن يجرؤ على خرق هذه القاعدة، فإن عائلته كلها ستهلك!”
فهم ووكونغ الأمر على الفور، وأدرك أن تلك التنانين على الأرجح أُرسلت أيضًا من قبل الآلهة في الطاوية. فابتسم وقال: “يا عجوز تشن، ألن تذهب لتقديم البخور؟”
تفاجأ العجوز تشن وسأل: “لماذا أقدم البخور؟”
فأجاب ووكونغ: “لقد رأيتني، وهذا بحد ذاته نعمة؛ إن لم تقدم البخور، فلن أساعدك في طرد الشياطين!”