الفصل التاسع والثلاثون: المسابقة الرياضية، القسم العاشر

شعر هيكي بالتعب. لقد استنزفت المباريات التمهيدية التي استمرت نصف شهر طاقته تقريبًا. في كابينة السفينة المغلقة التي لا توجد فيها فكرة عن الوقت، شارك في خمسة عشر مباراة متتالية، مستخدمًا كل قوته المتاحة. لكن النتيجة النهائية لم ترضه أبدًا.
كانت كل مباراة من الخمسة عشر مباراة صعبة للغاية وخارج توقعاته. لم يكن يعرف ما إذا كان المتسابقون الآخرون يواجهون نفس الظروف. لكن بالنسبة له، كانت هذه المباريات مفاجئة حقًا.
في كل مرة كان يواجه عددًا أكبر من الخصوم، وكانت التحديات كثيرة. إذا كان مستوى القيادة في إمبراطورية المور يتم تدريبه بهذه الطريقة، فإن هيكي لم يكن لديه ثقة كبيرة في رحلته المستقبلية. في الواقع، إذا استطاع جنرالات الإمبراطورية اجتياز هذه المباريات، فإن هيكي لم يكن يعرف حتى ما إذا كان سيتمكن من الفوز في ساحات القتال الحقيقية.
منذ وصوله إلى هذا العالم الغريب، كان هيكي يعتمد دائمًا على خبرته ومهاراته التي تفوقت على أقرانه في القتال. كانت هذه الخبرات والمهارات نتاج تراكمها تدريجيًا على الأرض، وكانت مصدر فخره. لكن بعد هذه المعارك، تحطم فخره تمامًا. بعد انتهاء تلك الخمسة عشر مباراة، أراد هيكي أن يعرف ماذا سيفعل جنرالات الإمبراطورية الآخرون. هل حققوا النصر في ظل الصعوبات مثله، أو على الأقل تحقيق تعادل؟
لكنه لم يستطع ذلك. كانت مباريات الإمبراطورية محمية بشكل صارم؛ فلا أحد يمكنه الحصول على أي معلومات عن قيادتهم إلا بإذن من القائد نفسه. وخلال الخمسة عشر يومًا التي قضاها هيكي محبوسًا في الكابينة، قضى كل يوم في بذل أقصى جهده، فكيف يمكنه الحصول على أخبار القادة الآخرين؟
لكن اليوم، أخيرًا، يمكنه وضع حد لذلك.
قام هيكي بتقديرات خاصة؛ بناءً على نتائجه خلال هذه الفترة، يجب أن يكون قادرًا على التأهل على الأقل. رغم أنه لم يفز في جميع المباريات، إلا أن معدل فوزه وصل إلى 90%. إذا لم تكن هذه النتائج كافية للحصول على مكان في الدور النهائي للإمبراطورية، فسيضطر هيكي إلى التفكير في ما إذا كان يجب عليه العودة إلى دياره فورًا.
أصدرت أحذيته صوتًا واضحًا على السطح الصلب للسفينة الحربية، مما جعل مزاجه يهدأ. من خلال النافذة المجاورة، رأى أن السماء المليئة بالنجوم لا تزال صافية. لكن عدد السفن الحربية ومحطات النجوم كان أكبر بكثير مما كان عليه قبل مشاركته في المسابقات. لم يكن يتوقع أن تكون مسابقات إمبراطورية المور جذابة إلى هذا الحد. يبدو أن هناك آلاف السفن في الخارج؛ إذا تجمعت كل هذه السفن معًا، فسيكون سحق أي عرق أمرًا سهلاً للغاية.

عند التفكير في ذلك، شعر الرجل ذو الشعر الأسود بالضيق، فهز رأسه وقرر أخيرًا التخلي عن هذه الأفكار المملة. سيستحم، ويتذوق النبيذ الأحمر الذي لم يتذوقه منذ فترة طويلة، ثم ينام جيدًا. كان متعبًا، متعبًا للغاية. لو أمكن، كان يتمنى حقًا أن يدخل في النوم فورًا.
صوت طرق كعب الحذاء على السطح يبتعد تدريجيًا…
الرجل ذو الشعر الأسود الذي يتوق للنوم لم يكن يعلم أن تلك السفن الحربية الكثيرة في الخارج لم تكن موجودة من الأصل، بل جُذبت بسببه. ولم يكن يعلم أيضًا أن المسؤولين عن المسابقة في تلك اللحظة قد أصبحوا في حيرة شديدة بسببه، هو المتسابق رقم 336!!
غرفة معيشة، غرفة معيشة فخمة.
ثلاثة رجال عجائز، مثل الدوق زي يان، رجال عجائز قد يدخلون التابوت في أي لحظة.
“من!! من هو!!؟”
“باه!” تم رمي قطعة حجرية جميلة بقوة على الطاولة، وصرخ رجل عجوز ذو جسد مجفف كالحطب بغضب بجانبها!!
“اللعنة، من الذي خلق كل هذه المواقف الصعبة لهذا المتسابق رقم 336؟ ألا يعلم أن هذا قد يسبب له صدمة نفسية قاتلة؟ على مر السنين، خسرت الإمبراطورية الكثير من القادة المتميزين بسبب مثل هذه الصدمات!! حتى المسابقة نفسها تأثرت. لماذا لم يتعلم أحد الدرس بعد؟ أخبروني، من الذي فعل ذلك؟ سأسلخ جلده!!”
كان الرجل العجوز ذو الجسد المجفف غاضبًا للغاية، حتى جسده المترهل ارتجف من الغضب، ولحيته البيضاء تتطاير بفعل التوتر. كان الأمر كما لو كانوا يتصارعون كالديوك.
لكن الرجلين العجوزين الآخرين الموجودين، وكذلك الموظفون المحيطون، لم يظهروا أي تعبير غريب، لأنهم كانوا يعرفون مزاج هذا الرجل العجوز جيدًا.
الجنرال سوي شينغ! أحد الدوقات الكبار الذين حصلوا على لقب من الإمبراطور مباشرة. بالمقارنة مع إنجازاته العظيمة، كان مزاجه هو ما يشتهر به أكثر. وبسبب مزاجه العنيف، منحه الإمبراطور لقب سوي شينغ. يُقال أنه بسبب قضية غير عادلة، ذهب حتى أمام الإمبراطور ليجادله ويضرب الطاولة. وبصفته أحد منظمي هذه المسابقة، استمر الجنرال في تطبيق مزاجه العنيف المعتاد، فعندما يرى أمرًا غير عادل يغضب بشدة.
لكن الرجلين العجوزين الآخرين كانا يعرفان أن سبب غضب الجنرال سوي شينغ الشديد الآن هو أن العدالة ليست سوى جانب واحد فقط، والأهم هو أداء المتسابق رقم 336.

بعد سلسلة من المنافسات الشاقة، أثار أداء المتسابق رقم 336 دهشة الجميع. فقيادته المتميزة تفوقت حتى على جميع القادة الحاليين في الإمبراطورية. من أي زاوية ننظر، إنه موهبة نادرة. إن شخصًا كهذا، إذا تعرض لصدمة نفسية بسبب المنافسات القاسية، فسيكون ذلك أكبر خسارة تتكبدها الإمبراطورية منذ آلاف السنين، وهو أمر لا يمكن لأحد تقبله.

لهذا السبب، أليس من المفترض أن يغضب الجنرال شوي شينغ من ترتيبات المسابقة؟ لكن كيف لا يفكر في أنه لولا هذه الترتيبات، من كان سيكتشف ما يميز المتسابق رقم 336؟

“اهدأ يا شوي شينغ. الغضب لن يحل المشكلة. إذا كنت تريد بالفعل إيجاد مسؤول، ربما أستطيع أن أجيبك.” في غرفة المعيشة المكتئبة، طرق رجل عجوز ذو شعر ولحية أبيضين الطاولة، مما أوقف صراخ الجنرال شوي شينغ أخيرًا. لكن ما تبع ذلك كان نظرات الغضب من الجنرال.

“حسنًا، أخبرني من هو، وسأعدك بأنني لن أغضب. حقًا لن أغضب.” أخذ الجنرال شوي شينغ نفسًا عميقًا ثم أجاب ببرود.

بصراحة، كان يعرف جيدًا مكانته. رغم أن الجنرال شوي شينغ يعتبر من الشخصيات البارزة في الإمبراطورية، إلا أنه مقارنة بالشخصين الآخرين الحاضرين، ليس لديه شيء يفتخر به سوى طباعه الحادة.

مثل الرجل الذي تحدث للتو. اسمه جالاكسي، وهو لقب منحه إياه إمبراطور الإمبراطورية شخصيًا. مقارنة بالدوقات الآخرين، يبدو دوق جالاكسي متواضعًا دائمًا. لكن إذا تم تجاهله بسبب تواضعه، فسيتكبد خسائر فادحة. دوق جالاكسي هو في الواقع صاحب الدعم الخفي لأكبر منظمة تجارية في الإمبراطورية، “تاسكا”، ويمتلك ثروة وموارد تضاهي ثروات الدول. بدون مبالغة، إذا أراد، فإن كلمة واحدة منه كافية لشل نصف الإمبراطورية وإيقاف جميع الأنشطة التجارية.

من الطبيعي ألا يتم إغضاب مثل هذا الشخص. لذلك، رغم أن طباع الجنرال شوي شينغ حادة دائمًا، فعندما يتحدث دوق جالاكسي، يجب عليه أن يخفض من حدة رد فعله. وإلا، فإن أسطوله سيواجه صعوبات في الحصول على الإمدادات في المستقبل.

كانت أجواء الغرفة مكتئبة. نظرات الجنرال شوي شينغ لم تكن مزاحًا. سنوات القتال المتواصلة بالإضافة إلى طباعه الحادة تجعل الشخص العادي يشعر بالخوف حتى من مجرد النظر إليه. لكن دوق جالاكسي ظل هادئًا كالمعتاد، كما لو أنه لا يشعر بأي شيء. أخذ أولاً كأس الخمر على الطاولة وارتشف منها ببطء، ثم تحدث بهدوء.

“الإجابة بسيطة جدًا. السبب في أن المتسابق رقم 336 واجه مباريات ميتة دائمًا هو أن هناك من يتحكم في الأمور. وذلك الشخص المتحكم هو شوي شينغ، وهو أمام عينيك الآن.”
“أنت!!!؟” رفع الجنرال شوي شينغ حاجبيه وفتح فمه ليشتم، لكنه توقف فجأة. لأنه رأى أن ذلك العجوز الأخير الذي لم يتكلم في الغرفة حرك يده فجأة.
الجنرال شوي شينغ شخص قوي جدًا، لكن إذا كان يجب البحث عن شخص في الإمبراطورية يخيفه، فإن ذلك العجوز الأخير هو أحدهم. رغم أن مظهر هذا العجوز عادي جدًا، لدرجة أنك لن تلاحظه لو وضعته في الشارع، لكن في جميع أنحاء الإمبراطورية، عند ذكر اسمه، من المحتمل ألا يوجد من لا يخافه.
اسمه سي تشن.
ينتمي إلى نظام الشؤون الداخلية للإمبراطورية، وهو الدوق الأكبر الذي يشرف على تقييم جميع المسؤولين وفرض العقوبات عليهم. سي تشن هو اللقب الذي أعطاه إياه الإمبراطور. في أراضي الإمبراطورية، السلطة التي يمتلكها هذا الدوق الأكبر سي تشن تجعل جميع الرعايا في قلق دائم. في أي وقت، إذا تم الإمساك بالشخص من قبل هذا الدوق بأي خطأ، فمن المحتمل أن يكون قريبًا من الموت. ستقوم القوات المباشرة التابعة للدوق الأكبر سي تشن بسحبه من فراشه الدافئ في أسرع وقت ممكن وإحضاره إلى مكان الإعدام ليُقتل.
ببساطة، الدوق الأكبر سي تشن هو جلاد الإمبراطور، وهو السيف المعلق فوق رؤوس جميع المسؤولين. كما أن ثروته الخاصة مشهورة جدًا أيضًا. أكبر منظمة قتلة في الإمبراطورية، “قبلة الثعبان الصوتي”، هي إنجازه.
بالطبع، لا يمكن إغضاب شخص كهذا. لذلك، عندما رأى شوي شينغ أنه يحرك يده، أغلق فمه على الفور، وتصرف بطاعة كطفل.
“اهدأ قليلًا، شوي شينغ. ما يفعله جالاكسي هو أيضًا من باب النية الحسنة.”
“هذا… هل هذا أيضًا نية حسنة؟ سي تشن، هل تعلم ما نوع المباريات التي واجهها المتسابق رقم 336؟ تلك المباريات الميتة هي مباريات لا حل لها تراكمت على مر سنوات عديدة في الإمبراطورية. كم من الجنرالات ماتوا بسببها وهم يتقيأون دمًا؟ لولا حظ ذلك الشاب الجيد، لكانت الإمبراطورية قد فقدت أفضل قائد لها منذ آلاف السنين.”
كان الدوق الأكبر شوي شينغ قلقًا بعض الشيء، لكنه لم يجرؤ على الكلام بصوت عالٍ أمام الدوق الأكبر سي تشن، فاحمر وجهه من الضيق.
لكن من الواضح أنه كان مستغرقًا جدًا في تفكيره. في الصالة بأكملها، كان هو الوحيد الذي يظهر هذا السلوك، بينما بدا العجوزان الآخران وكأنهما لا يشعران بشيء، وهما يغمضان أعينهما. بعد فترة طويلة، شعر الجنرال شوي شينغ أيضًا بالملل، فاستند بكسل على الكرسي.

“حسنًا إذًا. يا موت الغبار، بما أنك تعتقد أيضًا أن ذلك نية طيبة، فلن أقول شيئًا. لكنني أريد منك تفسيرًا لهذا الأمر. كعضو في فريق المنافسات الثلاثي، من الضروري ومن حقي أن أعرف تفاصيل هذا الأمر.”
“هذا…” تحدث دوق المجرة أخيرًا مرة أخرى، لكنه كان مترددًا بعض الشيء.
“ليس الأمر أنني لا أريد أن أخبرك، بل ليس الوقت المناسب الآن. دعنا ننتظر قليلًا. ستبدأ الجولة النهائية قريبًا، وعندها أعتقد أنك ستعرف السبب بالتأكيد.”
“هل تعدني؟” نظر الجنرال شرارة النجوم بعينين متسعتين، وكان واضحًا أنه لا يثق.
“أعدك.” أومأ دوق المجرة برأسه بتأكيد. وعندما نظر إلى دوق موت الغبار بجانبه، وجد أن الأخير قد أغلق عينيه، ويبدو أنه نائم…