الفصل الثالث عشر: الخداع المثالي

“هل هناك أمور أخرى تحتاج فيها إلى مساعدتي؟” رفعت إيف حاجبيها الجميلين، وكانت عيناها الصافيتان الهادئتان كنبع جارٍ يتدفق في قلب كومر؛ فهذه الفتاة تمتلك بالفعل موهبة التبشير، فتلك الهدوء والسكينة الفطرية تستطيع دائمًا أن تمنح الناس الضالين بعض السكينة والطمأنينة.
“إيف، الناس يعيشون في هذا العالم وسط تعقيدات الحياة، يكافحون من أجل لقمة العيش، وهناك أمور لا مفر منها، يبدو أننا جميعًا نكافح من أجل أهدافنا الخاصة. لكن ما الذي نسعى إليه في النهاية؟ هل هو امتلاك سلطة لا مثيل لها، أم أموال لا تنضب، أم جمال لا يضاهى، أم مهارات سحرية تتفوق على كل شيء؟ وما الفائدة من الحصول على كل ذلك؟ ألا أتساءل أحيانًا عما أسعى إليه حقًا؟”
تنهد كومر بهدوء، وظهرت على وجهه علامات التفكير، “رغبات الإنسان أحيانًا صعبة التعبير عنها؛ ففقدان الرغبات يعني كما يبدو فقدان الدافع للكفاح، لكن السعي المفرط لتحقيق الرغبات قد يؤدي إلى تعصب مفرط. الأهم من ذلك، أحيانًا لا نستطيع التأكد مما نحتاجه، أو ما النتيجة التي نريد تحقيقها؛ فالضجيج الخارجي لا يستطيع إخفاء وحدتنا الداخلية. ما الذي نحتاجه حقًا؟ إيف، هل يمكنك أن تخبريني؟”
تدفقت سلسلة من الكلمات كاعترافات من قلب كومر، كما لو كان ماجما يتدفق من داخله. كان ينوي في الأصل إيجاد ذريعة لكسب تعاطفها وجعلها تبقى براحة، لكن عندما بدأ الحديث، اكتشف أنه يعبر فعليًا عن حيرته العميقة. منذ قدومه من هولما، والإهانات اللامتناهية التي تعرض لها على يد فيليب وتريسي، وتجارب السنتين في المنفى التي جلبت له الألم والمرارة، كان يضطر في كل مرة يستيقظ فيها من النوم إلى معالجة جروحه الداخلية. والآن، يبدو أنه تخلص من تلك الظلال، لكن لماذا يجد صعوبة في النوم في الليالي؟ هل كما ذكرت إيف ذات مرة عن طريق الصدفة، أن الإيمان ليس شيئًا مخيفًا، بل الأخطر هو عدم وجود إيمان؟
ابتسم كومر ابتسامة ساخرة من نفسه؛ لم يكن يتوقع أن يؤثر كلامه فيه أولاً بدلًا من أن يؤثر في الآخر، وهذا أمر مضحك حقًا. لم يكن كومر يعرف ما الفائدة من كلامه غير المترابط، ففي تلك اللحظة لم يكن أمامه سوى التظاهر بأنه خروف ضال لكسب تعاطفها. لحسن الحظ، كان التمثيل من مواهبه الأصلية، لذا لم يكن من الصعب التظاهر.

أصيبت إيف بالذهول من اعتراف كومر العاطفي والمليء بالمشاعر، ويمكن القول إن كومر قد أطلق صرخة صادقة من أعماق قلبه تعبر عن مشاعره الحقيقية؛ لم تكن إيف تعلم أن كومر، الذي يبدو دائمًا هادئًا وغير مبالٍ، يكن في أعماقه يشعر بالوحدة والضياع، فقد أخفت الظواهر الخارجية الحيرة التي في قلبه، وبدت لها أنها لم تعد تفهم هذا الشخص أمامها بشكل أفضل؛ ربما هكذا يكون حال من فقدوا إيمانهم، فمهما كانت حياتهم مزدهرة، فإن الفراغ والوحدة في قلوبهم أمر لا يمكن التخلص منه. ما الذي يمكنها أن تفعله من أجله؟
عندما رأت إيف أن تعبير وجهه لم يتغير لكنه صمت، كان من الواضح أنها تفكر في التأثيرات التي أحدثتها كلماته، وفي تلك اللحظة لم يجرؤ كومر على التخفيف من حدة تعبيره، بل بذل قصارى جهده ليظهر بمظهر اليأس والحزن، في محاولة لإثارة التعاطف والشفقة في قلبها من خلال هذا الشعور بالعجز.
ربما كانت منطقة القوقاز بأكملها مثل كومر، تبدو في ظاهرها مزدهرة، لكن وراء هذا الازدهار يكمن زوال الإيمان والفراغ الروحي والإهمال الديني الذي ينتشر في جميع أنحاء القوقاز وليون؛ فالكاهن لا يجب أن يكتفي بإنقاذ أجسام البشر فحسب، بل يجب أن يبذل جهدًا أيضًا لإنقاذ إيمانهم. لم تكن إيف قد فكرت في ذلك من قبل، لكن يبدو أنه حلم غير قابل للتحقيق بالنسبة للقوقاز وليون بأكملهما.
سواء كان المهاجرون مثل ميلين وماين وسوسور أو السكان الأصليون، فقد أظهروا جميعًا درجات متفاوتة من العداء وعدم الثقة تجاه الكنيسة المشرقية، ربما بسبب الأوضاع المأساوية في تلك المناطق التي جعلت هؤلاء المهاجرين يفقدون الثقة في الكنيسة المشرقية، بينما ظل السكان الأصليون دائمًا على حافة النفي والتهميش والعزلة، ولم تولِ الكنيسة المشرقية اهتمامًا لهذه المناطق أبدًا، وهذا الشعور بالإهمال والازدراء جعل السكان الأصليين أيضًا لا يكنون أي تقدير للكنيسة المشرقية، أما النصف وحوش في ليون، فهم لا يعيرоن أي اهتمام لإيمان البشر على الإطلاق؛ ولتغيير مواقف هؤلاء الناس، لا تعرف إيف كيف يمكنها فعل ذلك.

والآن، جعل صرخة كومر المؤثرة إيف ترتجف مرة أخرى؛ فإذا كان حتى هذا السيد النبيل قد غرق في هذا الضياع، فلا يبدو أن هناك أحدًا آخر في القوقاز وليون يمكنه التغيير. كانت إيف تعرف جيدًا تجاهل كومر ورفضه للآخرين؛ فباستثناء من يفيدونه، كان لديه بشكل لا شعوري نوع من العداء تجاه الغرباء، خاصة فيما يتعلق بقضايا الإيمان في المنطقة بأكملها، حيث كان من المستحيل تقريبًا على الناس العاديين الحصول على موافقته ودعمه. كان بإمكانه استخدام طرق مختلفة لطرد أفراد محاكم التفتيش، أو استخدام الإقناع أو الإكراه لرفض أتباع الأديان الأخرى وإبعادهم. كان من الصعب على إيف فهم هذا السيد الذي يبدو ذكيًا للغاية لكنه يكشف من حين لآخر عن جانب ضعيف.

لم تجب إيف على سؤال كومر، لكنها التي كانت مستعدة للمغادرة في الأصل بقيت في النهاية، مما جعل جريس وخافيير وغيرهم الذين كانوا يصرون على مغادرتها يشعرون بالراحة أخيرًا.

أصبح كل من بايزيد وبريانوس مدربين كبار في حرس السيد كومر؛ فتقنيات بايزيد الوحشية في استخدام فأس العاصفة وفأس الدوران كانت أدوات قتالية عملية للغاية بالنسبة لنصف الوحوش، حيث اختار ما يقرب من ربع المقاتلين الجدد في قوات الدفاع الذاتي استخدام الفأس الضخم ذو الحدين بسبب تأثير بايزيد، بينما أصبح الفأس الصغير المرن أكثر الأسلحة فعالية للهجوم عن مسافة متوسطة. تحت المتطلبات الصارمة لبايزيد، ركز الوحوش ذوو القوة البدنية العالية جهودهم أكثر على دقة رمي فأس الدوران، حيث لا يجب أن تتجاوز دقة الرمي على مسافة خمسين مترًا نصف متر عن الهدف، وهذا هو الحد الأدنى الذي حدده بايزيد لجنود الوحوش.

أما مهمة بريانوس فبدت أكثر صعوبة؛ فقوة العمالقة البدنية لم تكن أقل من نصف الوحوش، بل كانت أقوى منهم في القدرة على الاستمرار، وبالإضافة إلى تدريس بعض نصف الوحوش الراغبين في تعلم فن العصا السماوية، كان بريانوس مسؤولًا أيضًا عن تدريب قوات الدفاع الذاتي الجديدة على اللياقة البدنية. كانت قوة نصف الوحوش البدنية قوية بلا شك، لكنها كانت تظهر أكثر في القوة الانفجارية والقدرة على تحمل الأعباء، ولم تكن أقوى من البشر العاديين في القدرة على الاستمرار المتواصل، وهو ما يبدو أنه لا يزال بعيدًا عن متطلبات كومر. وكانت مهمة بريانوس كمدرب عام لللياقة البدنية هي تغيير نقاط ضعفهم تمامًا لجعلهم مقاتلين شاملين حقًا.

كان كومر يراقب بهدوء مجموعات المحاربين من قوات الدفاع الذاتي الذين يخضعون للاختبارات أمامه؛ إنها مسابقة شاملة للمهارات القتالية واللياقة البدنية تُقام كل ربع سنة. وقفت مجموعة من المحاربين نصف الوحوش الضخام ذوي الصدور المنتفخة والبطون الممتلئة عند نقطة البداية، متحمسين للغاية، ومن الواضح أن حضور اللورد شخصيًا إلى مكان المسابقة أثار حماسهم فورًا.

مع صوت الصفير، بدأ المحاربون نصف الوحوش في الركض بسرعة، حيث قاموا بثلاثة سباقات قصيرة متتالية، كل منها على مسافة ثلاثين مترًا عبر مناطق الشجيرات، وكان عليهم إكمالها في خمس ثوانٍ فقط، ثم جاء دور عبور العوائق، حيث كان عليهم إكمال سباق مسافة كيلومتر واحد مليء بالعوائق في ثلاث دقائق فقط، ثم دخول منطقة الهجوم، حيث كان على الجنود تدمير اثني عشر عمودًا خشبيًا بأشكال وأحجام مختلفة في أقصر وقت ممكن، سواء عن طريق قطعها أو تشقيقها أو ضربها مباشرة، ثم استخدام أسلحتهم القذفية لمهاجمة ثلاثة أهداف على بعد خمسين مترًا، وهي الفؤوس الدوارة والرماح القذفية والنيازك الحديدية، وهي ثلاثة أسلحة للهجوم عن بُعد؛ يمكن للجندي اختيار واحد منها لتدمير الأهداف الثلاثة، ويُعتبر النجاح عند تحقيق ذلك.

أنهى فريق المكون من اثني عشر جنديًا مهامهم بسرعة في غضون عشر دقائق، وعادوا وهم يلهثون إلى نقاط البداية الخاصة بهم، بينما سجل المسؤول النتائج فورًا، وبدأ الفريق الثاني الذي كان قد أنهى استعداداته مسبقًا في تنفيذ المهام وفقًا لنفس الإجراءات.

عند رؤية تعبير الرضا على وجه كومر، ظهرت على وجوه باولينغ وبايزيد وبريانوس تعابير الفخر، قائلين: “يا سيدي اللورد، لقد اكتمل التدريب الأساسي على اللياقة البدنية للمرحلة الأولى لهؤلاء المحاربين، والمرحلة التالية هي التدريب على التشكيلات والتنظيمات العسكرية، وهي الأكثر صعوبة. بالطبع، مهاراتهم الفردية لا تزال غير مرضية وتحتاج إلى تعزيز أكبر، ويمكن دمج تدريب المهارات القتالية الفردية مع تدريب التشكيلات والتنظيمات العسكرية، كما يمكن اختيار مجموعة من المحاربين ذوي المواهب القيادية الأولية ليكونوا ضباطًا في الصفوف الأساسية، مما يسرع بشكل كبير من تطور هؤلاء الجنود كقوة عسكرية.”

“باولينغ، فران والآخرون سيعودون قريبًا، لم يعد هناك الكثير من الأمور في جازاير، لقد انسحب الوحوش، وعلى الرغم من تدمير مجموعات الحصون في الشمال، يبدو أن الوحوش قد تصرفوا بتروٍ بسبب تحذيرات الكنيسة المشرقة، سواء كان ذلك ظاهريًا أم لأسباب أخرى، لكن على الأقل لن تواجه المملكة مشاكل في الوقت القريب. يجب علينا تعزيز قوتنا، فهومر لن يحافظ على هذا الوضع معنا لفترة طويلة، يجب أن نكون واعين بالأزمات.” قال كومر وهو يتأمل: “عندما يعود فران والآخرون، دعونا نفرق هاتين الجيشين ونعيد تنظيمهما، لا أريد أن أرى جيشًا قويًا وآخر ضعيفًا. جيشنا لا يزال يفتقر إلى الأساس القوي، ومن المستحيل بناء جيش قوي مرضٍ في وقت قصير، لكن الحمد لله لدينا أسلحة سرية أخرى، أليس كذلك؟”