الفصل الثاني: لا خيار متاح

كان وصول رسول كاجيا وفيرو كأنه أمر متفق عليه مسبقًا، مما أثار دهشة كومر.
كان وصول فيرو خارج توقعات كومر؛ ففي نظره، يبدو من غير المرجح أن يستخدم زيلين ابنته في أي تبادل، كما كان يعلم أن وصول فيرو لن يغير شيئًا.
لكن كومر كان سعيدًا برؤية فيرو. ظلت فيرو كما هي، نقية وخالية من العيوب، وكانت محادثاتها معه مريحة وهادئة؛ لم يكن ذلك مجرد استرخاء ظاهري، بل كان يمنح كومر راحة نفسية نادرة.
كان كومر يعلم أن فيرو ربما لا تدرك الغرض الحقيقي من مجيئها، لكن النبيل من عائلة غوتنبرغ الذي رافقها لم يكن مجرد مرافق، بل كان الشخصية الرئيسية الحقيقية.
لكن الشخصية الرئيسية تُهمل من قبل كومر، وهذا امتياز الفائز.
الآن، كل ما يريده كومر هو قضاء وقت ممتع مع فيرو؛ لم تكن لدى فيرو أي هوايات خاصة، فالقراءة والسفر كانتا من الهوايات القليلة لديها، وكان كومر يحب هدوءها ونقائها؛ فهذه الصفات، مع تقدم فيرو في السن، تصبح في نساء النبلاء فضيلة نادرة الوجود.
حظي رسول كاتين بنفس معاملة نبلاء غوتنبرغ؛ وعلى الرغم من أن كومر لم يُظهر أي رد فعل خاص تجاه السلوك القبيح من جانب كاتين، إلا أن ذلك لا يعني عدم وجود حواجز في قلبه؛ فالسماحة لا يمكن أن تظهر في مثل هذه الأمور، ولم يعتبر كومر ذلك من سمات الشخصيات الكبيرة، بل اعتبره سلوكًا غبيًا يعتمد على الغرور ويضر بمصالح الشخص نفسه، واستغلال هذه الفرصة للحصول على مزيد من المنافع يتوافق مع أسلوبه.
بعد ثلاثة أيام من الراحة والتنزه، تمت زيارة كل المعالم الجديرة بالمشاهدة حول بلوفديف، حتى أن فيرو نفسها اقترحت أن يأخذوا قسطًا من الراحة.
“كومر، لماذا لا تلتقي بالسيد كادوم؟ هل هو يزعجك؟”
“أمم، كيف تفكرين هكذا؟ لم يكن لدي أي تواصل مع السيد كادوم، ولا أشعر بأي كراهية تجاهه؛ أنا فقط لا أريد أن تؤثر أمور أخرى على مزاجنا.” حك كومر رأسه، ويبدو أنه في حضور فيرو فقط يمكنه التصرف بهذه الطريقة الشبيهة بتصرفات الأطفال.
أنزلت فيرو جفونها الجميلة الفريدة، ورموشها الطويلة الجميلة ترفرف كأجنحة الريش، “كومر، أنت تعرف جيدًا نوايا السيد كادوم، أليس كذلك؟”

ابتسم كومر بمرارة؛ يبدو أن فيرو ليست جاهلة بكل شيء كما كان يتخيل. إذا فكرنا في الأمر، ففي غوتنبرغ، حتى لو لم ترغب فيرو في معرفة تلك الأمور، فهل يمكنها تجنب كل ما يتعلق بمصير غوتنبرغ بأكمله وحتى مصير جاليا؟ من الواضح أنها لا تستطيع، سواء بشكل إيجابي أو سلبي، عليها أن تتورط في هذه الأمور المزعجة.

عندما رأت فيرو أن كومر منحني الرأس صامتًا، ابتسمت هي أيضًا وقالت: “كومر، لا داعي لذلك، لا داعي لأن تتعب نفسك من أجلي. أنا لا أسأل أبدًا عن شؤون والدي، ووالدي أيضًا لم يطلب مني شيئًا قط. لكنني أعلم أن والدي يبدو أكبر سنًا هذه المرة، وأتمنى حقًا تجنب بعض الأذى غير الضروري. والدي كبير في السن، ربما ليس كما تتخيل.”

لم يعرف كومر في البداية كيف يرد، فكلمات فيرو كانت تحمل الكثير من المعاني؛ الحياة صعبة على الجميع.

لم تدم المحادثة مع اللورد كادوم سوى وقت قصير، حتى استطاع كومر أن يفهم تقريبًا المعنى الكامن في كلمات الطرف الآخر. كانت هذه خيارًا حكيمًا؛ بما أنه لا يمكن المقاومة، فالأفضل التعاون معًا.

أظهر كادوم صدقًا كبيرًا، فقد أعلن نيابة عن عائلة ستورتن أنه طالما يظل حكم عائلة ستورتن لغوتنبرغ قائمًا، يمكن التفاوض في كل شيء، ولن تسعى عائلة ستورتن بعد الآن للحصول على الحقوق التي كانت لديها في عهد مملكة نيقوسيا، أي أنها ستقبل شروط مرسوم أوترخت الأصلي، وبالطبع الطرف المعني لم يعد عائلة رومانوف، بل كومر.

بالطبع، طرح اللورد كادوم أيضًا بعض المطالب بطريقة غير مباشرة، مثل مسألة العلاقة بين فيرو وكومر، وهي لم تكن ينبغي أن تكون موضوعًا للنقاش، لكن كومر لم يعترض على هذا الموضوع، وأخبر الطرف الآخر بوضوح أنه سيمنح فيرو مكانة وشرفًا كافيين.

إذا كان كومر قد أظهر احترامًا كافيًا للورد كادوم، فإنه تعامل مع باليرمو، الصديق القديم الذي يمثل كاجيا، ببرود غير معتاد.

أصبحت الأجواء متوترة منذ اللقاء الأول؛ لم ينطق كومر بكلمة، ولم يستطع باليرمو أيضًا إيجاد موضوع مناسب لكسر هذا الصمت المحرج. أدى نتيجة معركة بروفديف الكبرى إلى تحطيم أحلام الكثيرين، ولم يعد انحدار عائلة رومانوف أو حتى سقوطها أمرًا يستدعي الدهشة. “تأتي الأجيال الجديدة لتحل محل القديمة، وتتنافس في العظمة لمئات السنين”، هذه العبارة تثبت تغير التاريخ، وباليرمو أيضًا شعر بتأثر عميق.

“باليرمو، ألا تريد أن تقول شيئًا؟” في النهاية، كسر كومر الصمت.

“أجل، ماذا أقول؟” رد باليرمو.
“هاها، مثير للاهتمام حقًا، فما الذي طلبته منك كاجيا؟”
“أنا أيضًا لا أعرف، لقد طلبت مني فقط أن أأتي هنا لأشرح الأمر وأتجنب سوء الفهم غير الضروري.”
“سوء فهم؟ هل هو حقًا سوء فهم؟ أنا أيضًا أتمنى أن يكون سوء فهم، إذا كان كذلك فهذا رائع حقًا.”
“إذًا اعتبره سوء فهم وانتهى الأمر.”
“هل تعتقد أن ذلك ممكن؟”
صمت باليرمو، كومر ليس شخصًا واحدًا، بل يمثل طبقة المصالح القائمة في القوقاز وهوميروس، وطموحاته ورغباته تتوسع باستمرار، وقدمت له كاتين ذريعة جيدة، فهل سيتخلى عنها بهذه السهولة؟
“حسنًا، باليرمو، نحن أصدقاء منذ زمن، ولا فائدة من الكلام الفارغ، أخبرني عن الغرض، ما الذي تفكر فيه كاجيا الآن؟”
“كومر، ليس ما تفكر فيه كاجيا، بل إلى أي مدى تنوي الذهاب أنت.”
“أمم، إلى أي مدى أنوي الذهاب؟ أنا أيضًا لا أعرف الآن، ربما تفرض الظروف الحالية عليّ أن أذهب إلى ذلك المدى، ولا يمكنني سوى الذهاب إليه. أنت تعرف أنني شخص محافظ جدًا، ليس لدي أفكار خاصة، كل هذا نتيجة لضغوط الظروف.”
“شخص محافظ؟” ابتسم باليرمو في نفسه بمرارة، هذا الرجل وقح حقًا، يبدو أن رحلتي هذه لن تؤدي إلى نتيجة مرضية، فكلامه يلمح بوضوح إلى أنه في كثير من الأحيان ليس لديه خيارات أيضًا.