الفصل السابع عشر: عداوة أبدية

خرجت عربة تجرها حصان في ظلام الليل بهدوء من أوغرو وتوجهت شمالًا بسرعة، وكان على متنها بالإضافة إلى كومر، كافلي وفران. كانت هذه عربة كافلي؛ صنعها ليس بالدقة الفائقة، لكن أسلوبها كان بسيطًا وواضحًا. يوجد في وسط صندوق العربة المصنوع من الخشب البلوطي سقف صغير قابل للفتح، وفي الأيام المشمسة يدخل ضوء الشمس من خلاله، ويمر صوت الرياح عبر النافذة ويلامس خدي أفراد الركب.
لقد تجاوزوا منطقة ليون بالفعل، وعلى الرغم من أن كومر لم يخف من هجمات عصابات ليون، إلا أنه لم يرغب في استدراج المشاكل، فهو يريد فقط الوصول إلى جازاير بسلام، ومن خلال علاقات كافلي التعرف على المسؤولين المسؤولين عن الشؤون الداخلية في المملكة وتحسين العلاقات معهم. وعلى الرغم من أن دول القارة لم تحظر حركة السكان، وأن الهجرة تُحدد في الغالب من قبل أسياد الأراضي، إلا أن كومر، إذا أدخل عددًا كبيرًا من السكان، وكانوا من اللاجئين الذين ترفضهم المملكة دائمًا، فمن المحتمل أن يواجهوا شكوكًا من جميع الأطراف، لذا قرر التركيز أولاً على إنجاز الأمور داخل المملكة.
عند مرورهم ببروس، زار كافلي القائد الحارس لبروس، باموري، وبدا أن كافلي على معرفة جيدة به أيضًا؛ فكونه تاجرًا، فإن القادة الحراس مثل باموري الذين يسيطرون على نقاط التفتيش يكونون دائمًا أهدافًا لرشوة التجار لكسب ودّهم.
حتى مغادرتهم بروس، ظلت نظرات كومر مليئة بالتفكير، واستأنفت العربة رحلتها نحو غابة غرينلاند الكبيرة، وهذه المرة كان كومر ورفاقه يسيرون مع قافلة تجارية تضم مرتزقة.
“يا سيدي البارون، يبدو أن لديك علاقة أيضًا مع السيد باموري، فلماذا لا تذهب معي للقائه؟” كان كافلي يمضغ ثمرة نبات تُسمى ثمرة الزيتون، وهي ثمرة شجيرة تصدر طعمًا حلوًا ورائحة منعشة، وتساعد أيضًا في حماية الأسنان، ويُقال إن لها تأثيرًا في تخفيف التوتر، ويحب العديد من التجار والمسافرين مضغ هذه الثمرة الصغيرة، وكافلي ليس استثناءً.

“أوه، سيد باموري، أنا أعرفه لكن ليس لدي علاقة عميقة به، دعونا نتحدث عندما تسنح الفرصة لاحقًا.” ما زال كومر يتساءل عما إذا كان الهجوم الذي تعرض له في ليون في المرة السابقة مرتبطًا بهذا الباموري، الذي رفض مرافقته وأظهر اهتمامًا خاصًا بمسقط رأسه؛ يبدو أن كل هذه التصرفات مرتبطة بشخص ما، لكن كومر لا يجرؤ على التأكد، فهو في النهاية لورد مُعترف به، وإذا تم كشف مثل هذه المحاولات لاغتيال النبلاء، فحتى الملك نفسه سيجد صعوبة في حمايته. باموري قادر على العيش في بروس بسهولة، وهو ليس شخصًا غبيًا، فمن غير المرجح أن يخاطر مباشرة، لذا استخدام العصابات للهجوم هو أفضل خيار بالنسبة له.

“يمكن القول إن ازدهار بروس مرتبط أيضًا ارتباطًا كبيرًا بالسيد باموري؛ فقادة الحصون في الماضي لم يكونوا مرنين إلى هذا الحد، فهم لم يسمحوا للتجار بالاقتراب من مناطق الدفاع، وواجه التجار الكثير من الصعوبات عند المرور، كما كانت هناك قيود صارمة على تفريغ البضائع وتحرك السفن في المرافئ، ولم يُسمح بإجراء المعاملات التجارية خارج الحصن، وكان يتم معاقبة التجار الذين يقومون بالمعاملات الخفية خارج الحصن بشدة. لم يتمكن بروس من تحقيق الازدهار، ولم يتغير الوضع إلا بعد قدوم السيد باموري، الذي لم يقتصر دوره على تحويل الأراضي القاحلة المحيطة بالحصن إلى أسواق تجارية فحسب، بل خفف أيضًا بشكل كبير من متطلبات التفتيش عند المرور ودخول المرافئ. ومع ازدهار منطقة ليون أكثر فأكثر، ساهم ذلك في تطور بروس حتى وصل إلى ما هو عليه اليوم.” يبدو أن كافلي لديه انطباع جيد جدًا عن باموري.

“سيد كافلي، أنا لا أوافق كثيرًا على رأيك. يجب أن يُعزى ازدهار بروس إلى تطور ليون وجهود التجار الدؤوبة. بدون مناجم الفحم والحديد في ليون وتطويرها، لم يكن بالإمكان تطوير مرافئ بروس، ولما جاء التجار العاملون في تجارة المعادن إلى هنا، وأدى تطوير مناجم ليون إلى زيادة الطلب على العبيد ومختلف السلع الضرورية للحياة مثل الأقمشة والغذاء والزيوت والملح وغيرها، فجاء هؤلاء التجار بدافع الحاجة السوقية، مما شكل دورة تجارية، وأدى ازدهار هذه الصناعات إلى تعزيز تطوير مناجم منطقة ليون أكثر فأكثر. بالإضافة إلى ذلك، بسبب الوضع الأمني الخاص في منطقة ليون، لم تتمكن من تشكيل مدينة مركزية، لذا انتقلت جميع المراكز التجارية والسياسية تدريجيًا إلى بروس. انظر إلى القصور المحيطة، أليست العديد منها ملكًا لأصحاب المناجم؟” هز كومر رأسه معارضًا رأي الآخر، وشرح وجهة نظره بتفصيل أمام نظرات كافلي المستغربة، مما جعل كافلي يومئ برأسه موافقًا مرارًا وتكرارًا.

“بالطبع، لباموري أيضًا فضله، وهو أنه تبع هذا الاتجاه التطوري، على عكس الحراس القدامى الذين كانوا يعرقلون بعناد، مما سمح لبروس بالتطور بشكل أكثر سلاسة، ولذلك استطاع البقاء في هذا المنصب لفترة طويلة.” ابتسم كومر بهدوء، “لكن بروس أيضًا لديه عقباته الخاصة؛ فهو لا ينتج شيئًا بنفسه، ومحاط بالغابات، وهو ببساطة بلدة تجارية نشأت من التجارة العابرة، ومن السهل أن تتأثر بعوامل خارجية مثل الحروب وانقطاع طرق التجارة وما إلى ذلك.”

جعلت كلمات كومر كافلي ينظر إليه بإعجاب مجددًا؛ فهو لم يتوقع أبدًا أن يكون لدى شاب من أصل نبيل ويُعتبر شريرًا في قبرص رؤية تحليلية عميقة ودقيقة للأمور، حيث كانت كل نقطة تشير مباشرة إلى جوهر المسألة، دون أي أثر للغرور والتعالي والجهل الذي كان يتخيله في أبناء النبلاء في جزيرة جزيرة وقبرص، مما عزز ثقته في التعاون معه أكثر.

بعد أن عبرت العربة غابات غرينلاند ودخلت سهول بوسون، انفصلت عن القافلة؛ فسوف تتجه القافلة إلى قبرص، بينما سيتوجه كومر ورفاقه مباشرة إلى عاصمة المملكة، جزيرة جزيرة. وعندما رأى كافلي القافلة تبتعد، سأل بأدب وبنظرة حادة: “يا سيدي البارون، ألا تنوي الذهاب إلى قبرص حقًا؟”

“لماذا أعود؟ رغم أنني معين رسميًا من قبل الدوق فيليب، إلا أنني وفقًا لـ ‘مرسوم أوترخت’ الصادر عن المملكة قبل عشرين عامًا أصبحت سيدًا مستقلاً، والقوقاز أيضًا أرض مستقلة؛ فكل السادة المعينين من قبل السيد السابق هم أولاً تابعون لجلالة الملك، ثم تابعون للسيد السابق، أي أنني يجب أن أخضع أولاً لجلالة الملك، ثم يمكنني التفكير في الدوق فيليب.” أجاب كومر بنظرة باردة.

“لكن الدوق فيليب لا يزال رسميًا سيدك، وعليك أن تدفع له كمية كبيرة من المال أو السلع كل عام؛ إذا أغضبته، ربما يسبب لك الكثير من المشاكل.” كان كافكا يخطط لصالح كومر بشكل واعٍ أو غير واعٍ.

“سيد كافلي، أعلم أنك على دراية تامة أيضًا بقبرص، ومن المؤكد أنك تعرف كيف تم نفيي إلى القوقاز. ثلاث سنوات في المنفى، ثم تم نفيي من قبرص إلى القوقاز، حيث كنت أتعرض لمطاردة القتلة وهجمات العصابات، وفي كل مرة كنت أنجو بأعجوبة. هل تعتقد أن العلاقة السيئة بيني وبين الدوق الأكبر يمكن تغييرها بزيارة واحدة إلى قبرص؟ لا، لا، هذا سخيف للغاية. أخبرك أنه لا يوجد أي أمل في التصالح بيني وبين الدوق الأكبر فيليب، والسبب في أنه لم يقتلني في قبرص هو أولاً خوفه من أن يكشف والدي عن أفعاله القبيحة في حال فقدانه لعقله، وثانيًا خوفه من انتشار الشائعات التي قد تضر بسمعة ابنته، ففي النهاية، هناك بعض الأشخاص في الطبقة العليا في قبرص الذين يعرفون بعض تفاصيل علاقتي بالأميرة تريسي، وربما لا يُذكر شيء إذا بقيت على قيد الحياة، لكن إذا مت، فسيكون الأمر مختلفًا، وأفضل حل هو أن أموت في مكان نائي، حيث لا يستطيع أحد أن يقول شيئًا، مثل غابات غرينلاند أو ليون أو القوقاز.”
“للأسف، لم يذهب أي من هؤلاء الجبناء إلى القوقاز على مر السنين، ويعتقدون أنها أرض قاحلة ملعونة لا تنمو فيها النباتات، وأنا كومر سأتبع مصير الحكام السابقين، لكنني سأخيب آمالهم.” أصبح نبرة صوت كومر أكثر برودة مع كل كلمة يقولها.