الفصل التاسع: الإثارة بين الأطراف

“يا صاحبة السمو، أنتِ على دراية كبيرة بالأخبار. نعم، هذه هي خطتي؛ فأراضيّ تفتقر إلى العمالة الكافية، وأحتاج إلى بعض العمال لتنظيف الأراضي البرية واستخراج المعادن. لذلك التقيت بدوق تايز، وأنا الآن أنتظر رده. كيف لصاحبة السمو أن تهتم بهذه الأمور التافهة أيضًا؟” حاول كومر التقليل من تعقيد الأمر، وكان يعلم أن الطرف الآخر يدرك بالتأكيد لامبالاة الأمراء الكبار وعدم رغبتهم في هذا الأمر، خاصة دوق فيليب، حاكم منطقة هومر، فماذا سيكون رد فعله تجاه تصرفاتي؟
“يا سيدي البارون، إن تحركك يعتبر خطوة كبيرة جدًا؛ فهناك أكثر من مائة ألف شخص، حتى والدي الملك يمدحك كثيرًا. هذه المرة، أنت تساعد المملكة في حل مشكلة كبيرة. بالطبع، هناك من لا يرغب في رؤية هذه النتيجة، لكن هذا مكان فانسيل، ولا يمكنهم تغيير مسار الأمور.” كانت كلمات المرأة الجميلة تحمل معاني خفية، ولمست بهدوء الموضوع الذي يهم كومر، ويبدو أنهما وجدا موضوعًا مشتركًا للحديث عنه.
“هاها، يبدو أن صاحبة السمو تدرك أيضًا أنني لا أريد التصرف بهذه الطريقة الكبيرة، بل هل لدي خيار آخر؟” لم يتوقع كومر أن يكون الطرف الآخر على دراية كاملة حتى بعدد السكان الذي يجب أن أتحمله، فشعر بالصدمة؛ يبدو أنه لا يوجد شيء سري في القصر، ومن المؤكد أن هذه الأخبار وصلت أيضًا إلى الأمراء الكبار، لكن لا أعرف أي مشاكل قد يسببونها لي. استجمع كومر هدوءه وأجاب بابتسامة مريرة: “أنا نفسي لا أعرف ما إذا كان هؤلاء المائة ألف شخص نعمة أم نقمة بالنسبة لي.”
“حقًا؟ إذًا لماذا جئت يا سيدي البارون من مسافات طويلة إلى فانسيل؟ ألا يمكن أن يكون السبب مشاهدة عرض الصيد المقرر غدًا مساءً؟” كان نبرة المرأة الساخرة تجبر كومر على الرد بابتسامة مريرة فقط، “ما هي الشائعات التي سمعتها في قبرص؟”
أخيرًا وصلوا إلى الموضوع الرئيسي؛ فلم تكن كاكيا مهتمة كثيرًا بمشكلة اللاجئين، ولا يمكن لخلافات الأمراء مع والدها أن تغير الوضع الحالي للمملكة، ولا تؤثر عليها بشكل مباشر، لكن الشائعات التي ذكرها الطرف الآخر والتي تضر بها تحتاج إلى اهتمام.

“أوه، في الحقيقة لا شيء، لقد سمعت صدفة أن الأمير هوفمان يبدو مهتمًا جدًا بالأصول الملكية، ويقول إن من ليست أصولهم نقية إذا تولوا مناصب عليا فقد يؤثر ذلك سلبًا على مشاعر الشعب. ربما ذكر الأمير هوفمان ذلك عن طريق الخطأ، أو ربما لم يقصد المتحدث شيئًا بينما السامع يفسر الأمر بشكل مختلف. يبدو أن هذا الكلام حظي بقبول النبلاء في مدينة قبرص، وأنا قلق من أن يؤدي انتشار هذا الكلام في العاصمة الملكية إلى إحداث مشاكل غير ضرورية للأميرة كاجيا. أليس من الأفضل الاستعداد مسبقًا، أو طلب توضيح من جلالة الملك؟” قال كومر كذبة بشكل عفوي دون أن يظهر أي تغيير في تعبيره. كانت هذه الشائعة في الأصل بلا أساس، وهي مجرد افتراضات اختلقها كومر عمدًا بناءً على هوية الطرف الآخر. محاولة التحقق من هذه الشائعة ستزيد الأمور سوءًا فقط، وكان كومر يعرف هذا القانون جيدًا، ولم يكن قلقًا على الإطلاق من أن يكتشف الطرف الآخر أنها مجرد هدية اخترعها على الفور.

“حقًا؟” لم تتوقع كاجيا أبدًا أن يقوم هذا اللورد الريفي الذي يبدو صادقًا بنشر أكاذيب وتشويه الحقائق منذ المقابلة الأولى. كانت علاقتها بأخيها معروفة للجميع في العاصمة الملكية، ولم يكن من المستغرب أن يتحدث بتهور، لكن إذا حظيت كلماته بقبول النبلاء في عاصمة أحد أكبر أربعة لوردات في المملكة، فإن ذلك يعني شيئًا مختلفًا تمامًا، خاصة مع استمرار ملكها في الاقتراض من هؤلاء اللوردات بسبب الحروب في الشمال، مما يجعل نفوذهم يزداد يومًا بعد يوم، وقد يؤثر حتى على ترتيب ورثة العرش. على الرغم من أنها كانت تعلم أن هوفمان يرغب دائمًا في تشكيل تحالف استراتيجي مع فيليب، إلا أن فيليب ليس بسيطًا كما يُتخيل، وآراء نبلاء منطقة هومر لا يمكن أن يمثلها فيليب وحده، لذا كان عليها أن تهدأ وتفكر في استراتيجية.

لم يتوقع كومر أن تؤدي كلماته الزائفة إلى جعل الأميرة تتخذ موقفًا جادًا للغاية، فبدأ يتساءل في نفسه عما إذا كانت كلماته غير المسؤولة ستجلب له مشاكل غير ضرورية، لكن بما أن الكلمات قد قيلت، فلا يمكن استرجاعها، لذا اضطر إلى إظهار تعاطفه لإظهار دعمه لها.

“يبدو أن أخي يفكر فعلاً بعناية في مصلحة ملكي.” بدت الأميرة وكأنها لم تتأثر كثيرًا بكلمات كومر، لكنه كان يعلم أن مثل هذه الكلمات القوية غالبًا ما تبقى عالقة في أذهان هؤلاء النساء، وعدم ظهور أي تغيير في تعبيرهن يدل فقط على أنهن يخشينها أكثر في قلوبهن.

والدة صاحبة السمو الأميرة كاجيا لم تكن من النبلاء في مملكة نيقوسيا، بل كانت ابنة عائلة بسيطة من مملكة بوسميا المجاورة في الجنوب الغربي؛ التقى بها الملك أثناء زيارته لبوسميا بشكل سري، وعلى الرغم من أن والدتها رافقت الملك إلى جازايل لاحقًا، إلا أن النبلاء في العاصمة لم يقبلوها أبدًا، حتى تم تعيين كاجيا وريثة ثالثة للعرش بعد بلوغها سن الرشد، وحينها بدأت هذه الخلافات تهدأ تدريجيًا، لكن لا يزال هناك الكثيرون الذين يحتقرون هذه الأميرة ذات الأصول العادية والسلوك الذي يبدو متهورًا للغاية.

“يا صاحبة السمو، أعتقد أنه من الأفضل ألا نتحدث عن هذه الأمور التافهة التي تُشتت الانتباه؛ النقي يظل نقيًا والملوث يظل ملوثًا، ومن المؤكد أن مسار الأمور لن يتغير بسبب هذه التفاصيل الصغيرة. أعتقد أن حكمة الملك العظيمة لن تتأثر بالشائعات، لذا لا داعي لأن تهتمي كثيرًا.” شعرت بموجات ناعمة تنتقل عبر ذراعها، ورائحة عطرية منعشة تمزج بين البرتقال والورد تصل إلى أنفها؛ رائحة قوية لكنها ليست كثيفة، وتعطي إحساسًا بالراحة الشديدة، ويبدو أنها عطر فاخر من مدينة جوتنبرغ الواقعة في الشرق، لكن زجاجة صغيرة من هذا العطر تكلف آلاف الدراهم، وهو أمر لا يستطيع الأغنياء العاديون تحمل تكلفته. عند شم هذه الرائحة، شعر كومر وكأنه عاد إلى تلك الليلة الصيفية التي لا تُنسى قبل أكثر من ثلاث سنوات.

“حسنًا، يبدو أن البارون لديه تجارب عميقة مع هذه الأمور، هل سبق لك أن عانيت من أمور مشابهة؟” نظرت كاجيا بدهشة إلى النبيل القروي الذي يسير بجانبها؛ لم تتوقع أن تكون كلماته متوافقة إلى حد كبير مع مشاعرها الحالية. رجل قروي من منطقة نائية، وكان في السابق أحد الشباب المتهورين المشهورين في قبرص، وقادر على قول مثل هذه الكلمات، مما جعلها ترفع من مكانته في قلبها.

“هاها، يا صاحب السمو، كيف يمكن للإنسان أن يعيش في هذا العالم دون هموم؟ الفلاح يقلق من سوء المحصول ويخشى انخفاض أسعار الغذاء، والتاجر يقلق من خسارة أرباحه ويخشى تزايد المنافسة، والمسؤولون يقلقون من عدم وجود فرص للترقية ويخشون إغضاب رؤسائهم، والنساء يقلقن من شيخوخة مظهرهن ويخشين ترك أزواجهن لهن، والرجال يقلقون من فقدان قوتهم ويخشون سخرية النساء. كل هذه الأمور الصغيرة المتنوعة تشكل مسار حياتنا اليومية؛ عدم وجود هموم ليس سوى وهم جميل وزائف. كل ما يمكننا فعله هو التعامل مع كل ذلك بموقف هادئ، وأن نعيش في الأمل ونجعل مزاجنا أفضل.” رد كومر بوجه هادئ لا يعكس أي تغيير، مع ظهور لمسة حزن عليه، وهو يمسك بيد الآخر وكأنهما صديقان مقربان يتجولان في الفناء.

ارتجف قلب كاجيا، فكلمات الآخر الحكيمة العميقة بدت وكأنها تلميحات خفية، وكأن كل جملة توجهها نحو شيء ما. نظرت إليه مرة أخرى بتساؤل، إلى وجهه النحيف قليلاً، الذي لم يتغير عن سابقه، مما أثار في قلب كاجيا شعوراً غامضاً بالرغبة في التعرف عليه جيداً وفهمه.