الفصل 018: الخبز

هناك أحد! يوجد أشخاص آخرون في هذا المكان!
فوجئ دو فان، ولم يعرف ماذا يشعر؛ فقد تم تتبعه دون أن يعلم!
لكن رد فعل الذئاب الثلاثة كان أسرع من رد فعل دو فان؛ فقبل أن يتوقف صوت الصراخ، انقض أحدها عليه فورًا.
فجأة، ظهر سيف سحري أحمر اللون في الهواء وقطع جسد أحد الذئاب، لكن الذئب الآخر انقض أيضًا عليه.
سرعان ما سُمع صوت انفجار عالٍ، وتكونت طبقة من بلورات الجليد على فتحة الكهف، فأُغلقت الفتحة الصغيرة تمامًا. وقف دو فان على بعد، يشعر بالقلق الشديد؛ فهل أُغلقت طريقة الهروب أمامه؟ لم يكن لديه الثقة لكسر تلك الكتل الجليدية والهروب وسط مراقبة الذئاب الثلاثة!
لكن قبل أن ينتهي من التفكير، ظهر ظل أسود في الهواء للحظة، ثم سقط على الأرض بصوت خفيف.
عبس دو فان قليلاً، لكنه أدرك على الفور أن السيف السحري كان بالتأكيد سحرًا من البرابرة، وأن مهارة الاختفاء المفاجئ كانت أيضًا سرًا خاصًا بهم؛ إذن، الشخص الذي يتبعه بلا شك كان من البرابرة، لكنه لم يستطع تحديد هويته بعد.
كانت سرعة هبوط ذلك الشخص كبيرة جدًا، لكنه لم يتوقع وجود ذئب ثالث في الكهف؛ فبمجرد أن هبط على الأرض، انقض الذئب الأخير عليه. بصوت “انفجار”، يبدو أن الشخص انحرف إلى جانب، لكن طبقة الجليد أصبحت أكثر سمكًا بعد الاصطدام.
اختفى ذلك الشخص مرة أخرى، واستمع دو فان بانتباه، لكنه سمع فقط أصوات خطوات خفيفة؛ فقد هبط الذئاب الاثنان اللذان كانا في الهواء على الأرض، وظهر جرح طويل على جسد الذئب الذي أصيب بالسيف السحري، وكان واضحًا أنه غاضب للغاية؛ فقد انقض بسرعة عند سماع أدنى صوت، وأطلق لهبًا سحريًا.
سُمع صرخة أخرى، لكن اللهب لم يصب أحدًا، لكن الذئب بدا وكأنه مجنون، وانقض في ذلك الاتجاه؛ سُمع صوت “انفجار”، وظهر ظل شخص في الهواء، لكن الذئب أسقطه، وسقط نحو اتجاه دو فان، ثم ارتطم بقوة بالأرض أمامه.

لقد لاحظ الذئبان المتبقيان من ذئاب الظلام الحركة، فالتفتا معًا نحو اتجاه دو فان وهما يحدقان به بشراسة؛ يبدو أن هناك نوعًا من التواصل بين هذه الذئاب، فعندما أصيب أحدها، تعلم الاثنان الآخران الدرس، وبدأت الذئاب ذات الثلاثة رؤوس تتقدم ببطء من اتجاهات مختلفة…

ابتسم دو فان بمرارة في قلبه؛ لا بأس إذا مات هذا الرجل من القبيلة البربرية، لكن رؤية شخص حي يُمزق حيًا أمام عينيه على يد وحش سحري لم تكن كافية ليحافظ على هدوئه. علاوة على ذلك، من مهارات هذا الرجل، يبدو أنه أفضل منه، وإذا تعاون الاثنان، ربما يتمكنان من الهروب من هذا المكان.

في تلك اللحظة، عض دو فان على أسنانه، ووضع سيف القمر الفضي في خاتم التخزين، ثم أخرج عملة ذهبية، وقفز من مكان اختبائه، وركض بسرعة نحو ذلك الرجل، فرأى أنه يرتدي درعًا جلديًا من القبيلة البربرية، وكانت معظم بشرته البيضاء الناصعة مكشوفة، وصدره مرتفع، وشعره الأسود المتناثر يغطي وجهه، ويبدو أن هناك حجابًا على وجهه، لكن دو فان عرف على الفور أنها امرأة!

لكن الوقت كان ملحًا، ولم يكن لدى دو فان وقت للتفكير أكثر؛ فحمل المرأة على عاتقه، ورمى العملة الذهبية التي كانت في يده نحو جدار الجبل البعيد.

سُمع صوت “دينغ” حاد، حيث ارتطمت العملة الذهبية بجدار الجبل البعيد، فاندفعت الذئاب ذات الثلاثة رؤوس فورًا كالبرق نحوها، وارتطمت بجدار الجبل مع صوت هائل.

استغل دو فان الفرصة للتراجع إلى الخلف؛ لم يكن لديه خيار آخر سوى الركض نحو الكهف الذي ظهرت منه تلك الذئاب!

كانت الذئاب ذات الثلاثة رؤوس داخل الكهف تتصارع مع بعضها، فاستخدم دو فان طاقة الرياح، مما جعل جسده أخف قليلاً، وعلى الرغم من وجود بعض الأصوات من حين لآخر، إلا أنها غطيت بصوت الاصطدام الخارجي.

وبينما كان يركض داخل الكهف المظلم، شعر دو فان بقشعريرة في جسده؛ لم يكن يعرف ما إذا كان تصرفه صحيحًا أم لا، فإذا كان الكهف مأوى لذئاب الظلام، فمن المحتمل أن يفقد حياته هناك.

لكن عندما تذكر قوة الذئاب الثلاثة خلفه، نسي دو فان كل شيء آخر؛ فحمل المرأة بيده، وركض بسرعة على طول مسار الكهف، خوفًا من أن يتأخر قليلاً ويقع في أفواه تلك الذئاب.

ركض دو فان لفترة غير معروفة، وبما أن ذئاب الظلام ظهرت في هذا المكان، فمن المؤكد أن هناك أشياء غريبة أخرى داخل الكهف؛ الأمر ليس سيئًا إذا كان الأمر كذلك، لكن إذا ظهرت المزيد من ذئاب الظلام هنا، فسيكون مصيره أن يصبح مجرد مصاصة ثلجية على شكل إنسان!

أثناء الجري، فجأة تعثر دو فان، ولم يعرف ما الذي داس عليه بالضبط؛ ترنحت قدماه ثم انزلق إلى داخل الكهف المظلم.
بعد أن تدحرج لعشرات الأمتار، توقف أخيرًا عن الانزلاق. حاول دو فان التخلص من الوضع، لكنه شعر بألم في جسده كله، ولم يستطع منع نفسه من لعن صوت الجرس الذي جذبه إلى هذا المكان مرارًا وتكرارًا.
بعد أن استعاد أنفاسه أخيرًا، مد يده وتحسس المكان لفترة، فوجد أن المكان الذي يتواجد فيه مستوٍ إلى حد ما، ثم بدأ يتحسس حوله، وفجأة شعر بأن يده اليسرى أمسكت بشيء ما!
ضغط دو فان عليه بقوة، فشعر بأنه كبير وناعم، وكأن هناك شيئًا آخر يدعمه في راحة يده، تمامًا مثل الخبز الفرنسي الكبير الشائع في العاصمة. فركه مرة أخرى، وتساءل في نفسه كيف يمكن أن يكون هناك خبز فرنسي في هذا المكان.
أراد أن يمسك بذلك الشيء ويشمه ليعرف ما هو، لكن عندما حاول، اكتشف أنه ثقيل جدًا، فصرخ “أه؟”، ولم يستطع منع نفسه من مد يده اليمنى أيضًا.
لكن عندما وصلت يده إلى منتصف الطريق، توقف مرة أخرى، وكأن هناك خبزًا آخر في مكان آخر.
لكن هذا أمر غريب للغاية؛ كيف يمكنه أن يمسك بخبزين بعد أن سقط من الكهف؟
شعر دو فان بالحيرة، لكن قوة يده زادت قليلاً، وفجأة سمع صوت أنين، فتوقف للحظة قبل أن يدرك أنه ربما أنقذ امرأة من القبائل البربرية.
فماذا عن الخبز الذي في يده الآن؟…
اللعنة على الخبز!
احمر وجه دو فان للحظة، يبدو أنه فقد وعيه بسبب السقوط، وتصرف بهذه الطريقة، لكن في مثل هذه اللحظات، يزول هذا الشعور المؤلم بسرعة.
كان هناك نسيم بارد في المكان، فخاف دو فان من أن تتبعه تلك الذئاب الشيطانية عبر الكهف، فبدأ يتحسس الأرض لفترة، ثم حمل المرأة بين ذراعيه، لكن بمجرد أن حملها، شعر برائحة عطرة، وبعد تحسسها قليلاً، لم يستطع منع نفسه من الابتسام بمرارة.
كانت دروع الجلد التي ترتديها تلك النساء مربوطة بحبال، وبسبب السقوط المتكرر، ربما انقطعت الحبال المربوطة بها، فتناثرت تلك الدروع، ولم يستطع دو فان التفاعل بسرعة عندما لمسها، ولا يمكن لومه.
خلع دو فان رداءه الديني على الفور ولفه بشكل عشوائي حول جسد تلك المرأة البربرية. تردد للحظة، ثم سحب عصاه السحرية وأخرج بسرعة بعض الكرات النارية الصغيرة.

المكان الذي أنا فيه الآن غريب وغير مفهوم؛ رغم أن استدعاء كرات نارية صغيرة قد يجلب أشياء خطيرة، إلا أن عدم معرفة وضعي سيزيد الأمور تعقيدًا.
بعد لحظات، أضاء كل شيء من حولي، فوضع دو فان المرأة التي كانت بين يديه على الأرض، ونظر حوله، لكنه لم يستطع منع نفسه من التجهم.
كان المكان الذي أنا فيه يشبه إلى حد ما المذبح الموجود في معبد الآلهة العظيم، لكن حجمه كان أصغر بكثير.
كانت هناك آثار لبناء بشري في كل مكان، ولم يكن هناك مخرج واضح في الأفق، باستثناء المكان الذي تدحرجت إليه للتو، والذي بدا أنه الممر الوحيد.
هل بنى أولئك البرابرة هذا الممر السري بعناء في الجبال فقط لبناء مكان كهذا؟
تجهم دو فان ودار حول المكان عدة مرات، لكنه لاحظ وجود آثار لحفر على أحد الجدران، بينما لم يكن هناك شيء غريب في الأماكن الأخرى.
دار عدة مرات وفكر للحظة، لكنه اكتشف أن العودة من نفس الطريق أمر مستحيل تمامًا؛ فحتى بدون غير ذلك، فإن تلك الذئاب الشيطانية وحدها كافية لتجعله عاجزًا عن التعامل معها، لكن ربما يكون لديه فرصة عندما تستيقظ تلك المرأة البربرية.
عندما خطرت هذه الفكرة ببال دو فان، ظل متجهمًا وهو يحدق في الممر الذي دخل منه، ثم جمع كل الحجارة الموجودة حوله ليسد ذلك الممر؛ وبهذه الطريقة، حتى لو دخلت تلك الذئاب الشيطانية معه، يمكنه صدّها لفترة، ولن يكون بلا استعداد.
بعد الانتهاء من كل ذلك، جمع دو فان تلك الكرات النارية الصغيرة المعلقة حول المرأة البربرية، ثم أدار جسدها ببطء، وبعد أن استغلها قليلاً، أزاح شعر وجهها وأزال حجابها.
ظهر وجه قبيح للغاية أمام عيني دو فان؛ نظر إليه للحظة فشعر بالغضب، ودون أي تحفظ، صفعها بقوة، وقال بغضب: “جيد جدًا، إنها أنتِ بالفعل، يا كاهنة لينغ يين العزيزة، نحن الآن أمام ضغائن قديمة وجديدة… كنت أتوقع حقًا أن أجدكِ، أنتِ من خدعتني وأحضرتني إلى هنا، ما الذي تريدين فعله؟”
بعد أن قال ذلك، شعر دو فان بالغضب الشديد، فصفعها مرة أخرى، لكن في منتصف الضربة، أصدر صوتًا خفيفًا…