الفصل التاسع والخمسون: الناي الهوي (الجزء الثاني)

في تلك اللحظة، حتى زهو ووزوي، الذي كان دائمًا يحتقر النساء الجميلات من الهضاب، لم يستطع كبح نفسه عن الصراخ من الدهشة.
رأوا امرأة قبيلة الذئاب البيضاء ترقص بسرعة على أنغام الطبول والآلات الموسيقية، تتحرك كالثلوج المتطايرة، وترفرف كالأعشاب في مواجهة الريح. حتى عجلات العربات السريعة شعرت بالخجل أمامها، والأعاصير السريعة الدوران انحنت أمامها.
لكن هذه الفتاة الشابة استمرت في الرقص يمينًا ويسارًا دون كلل، تدور وتتحرك كما لو كانت تحرك الكون بأكمله.
كان الجميع في حالة من السحر، ولم يستطيعوا أن يصرفوا أنظارهم عن هذه الفتاة الرائعة.
وبينما كان الجنرالات التانغ مستمتعين بالمشهد، وصلت امرأة قبيلة الذئاب البيضاء فجأة أمام لي كو، وهزت كمها، ممسكةً بخده.
توقفت أصوات الطبول والآلات الموسيقية على الفور، وانحنت الفتاة الشابة قليلاً، ثم ابتسمت للي كو بلطف.
بدا أن زعيم قبيلة سوتا قد لاحظ حرج الشاب، فسعل بخفة وقال ضاحكًا: “تعالوا، دعوني أقدم لكم. هذه هي ابنتي آينا، التي تربت في رفاهية، ولا أحد يستطيع السيطرة عليها. سمعت أن هناك ضيوفًا، فأصرت على أن ترقص لهم.” ثم مد يده وربت على جبين آينا، وبرزت في عينيه مشاعر الحنان الشديد.
ضحك لي كو بخفة وقال بلطف: “يا زعيم، أنت محظوظ جدًا، فابنتك جميلة كالزهور، وفي نفس الوقت نقية وروحانية، إنها بالفعل زهرة السهوب، هدية من السماء الأبدية.”
عندما رأى زعيم قبيلة سوتا أن هذا الشاب من السهوب مهذب للغاية، زادت مشاعر الإعجاب به في قلبه، فأشار بيده لآينا لتتراجع جانبًا، ثم قال بهدوء: “طبيعة ابنتي هذه تزعجني حقًا. من المخجل أن العديد من المحاربين في قبيلتنا يتوددون إليها، لكنها لا تشعر بأي شيء تجاههم. تحت تأثير الثقافة المركزية، تريد ابنتي أن تجد بطلًا حقيقيًا متمكنًا من الفنون والقتال. ألا تعتقد أن من الصعب جدًا العثور على مثل هذا الشخص في هذه الهضاب المغطاة بالثلوج؟”
تنهد زعيم قبيلة سوتا وهو يتحدث، وبرزت في نظرته إلى الشاب بعض الآمال.
لم يرغب لي كو في خلق سوء فهم، فانحنى بيد واحدة نحو زعيم قبيلة سوتا وقال: “إذا كان القدر يريد، سنلتقي. بموهبة وجمال ابنتك، بالتأكيد ستجد الرجل المثالي في قلبها. أتمنى من هنا أن تجد الآنسة بطلها المثالي في أقرب وقت ممكن.”
بعد هذا التلميح الواضح من لي كو، لم يعد زعيم قبيلة سوتا يستطيع قول المزيد، فأومأ برأسه فقط، ثم قال: “ابنتي لا تستطيع تحمل الوحدة، لذلك ذهبت مع هيلان يايوان إلى دول تساووو التسع لبيع بعض الجلود الخام، كجزء من إيجاد مصدر دخل إضافي للقبيلة. هذه الفتاة تلازم فتاة من دولة كانغ، وتصر على أن تعلمها رقصة الهوشوان.”

وهنا، نظر زعيم السوتا إلى آينا بنظرة مليئة بالرضا، دون أي أثر لللوم في عينيه.
أدرك لي كوا فجأة أنه لولا حظر التبت على التجارة مع القبائل في الهضاب ومع دولة تانغ، لمن كان ليرغب أحد في السفر لآلاف الأميال غرب جبال القونلونغ لممارسة التجارة هناك.
في تلك اللحظة، نهض فجأة شاب من قبيلة الذئاب البيضاء، في العشرينيات من عمره، قوي البنية، وقال للي كوا بصوت عالٍ: “ما المشكلة في آينا؟ إنها جوهرة قبيلة الناجي، هدية من السماء الأبدية. من لا يعجب بها، فهو ببساطة لا يمتلك الحظ، وسيعيش حياته في الندم.”
عندما رأى زعيم السوتا أن الشاب فقد أعصابه مع الضيف، لم يعد قادرًا على الجلوس، فأشار بيده مطالبًا بالهدوء: “أراغون، لا تكن وقحًا. كيف يمكنك التحدث بهذه الطريقة مع الضيوف؟”
لم يقتنع الرجل المسمى أراغون بكلام زعيم السوتا، فأطلق تنهيدة باردة وعاد إلى مقعده، وبدأ يشرب اللبن الحيواني بغضب.
أما آينا فلم تشعر بأي مشكلة، بل ابتسمت ابتسامة مشرقة وهي تربت على ذراع زعيم السوتا من حين لآخر.
تنهد الشاب في سره؛ فهذه الفتاة لا تهتم بشيء، ولديها طبيعة متحررة. لكن لو كانت في أراضي السهول، ربما كان الناس يتحدثون عنها خلف ظهرها.
عندما رأت آينا حاجبي الشاب معقودين، شعرت ببعض الاهتمام. ظهرت نظرة ماكرة في عينيها، وتقدمت نحو لي كوا.
“هل اسمك لي كوا؟”
نظرت آينا إلى الشاب الوسيم أمامها بنظرة مليئة بالفضول، وبدأت كلماتها تظهر بعض الإعجاب.
“أمم.”
كيف كان يمكن للشاب أن يتوقع أن تكون امرأة قبيلة الذئاب البيضاء بهذا الصراحة؟ حتى هو، الذي كان هادئًا دائمًا، شعر بالارتباك. “أنا بالفعل لي كوا، قائد جيش تانغ، ما الذي تريدين أن تخبريني به يا آنسة؟”
في خضم الارتباك، تفوه الشاب بكلمات غير مدروسة، واستخدم تعبيرات من أراضي السهول.
لكن آينا لم تتفاجأ، فأجابت ببساطة ثم تابعت: “سمعت أن أهل السهول دائمًا يتحدثون عن الشعر والكتب والآداب، والآن أصبحت أصدق ذلك فعلاً.”
عندما لاحظ لي كوا الحزن في عيني آينا، لم يستطع قول المزيد، فاكتفى بشرب اللبن الحيواني لإخفاء الحرج.
عندما رأى زعيم السوتا أن موقف ابنته تجاه الشاب قد تغير فجأة وشعر بحرج الموقف، سارع لتخفيف التوتر قائلاً: “لقد قطعتم مسافات طويلة، وبالتأكيد أنتم متعبون للغاية. لماذا لا أأمر بأن يأخذ الناس الضيوف إلى الخيام للراحة، حتى يستعيدوا قوتهم ويتمكنوا من الاستمتاع بالشرب معًا؟”
كان غاو شيويان والآخرون قد بدأوا يشعرون بالضيق، فوافقوا على الفور عند سماع ذلك. أخرج زعيم السوتا لي كوا والآخرين من الخيمة الكبيرة، وأعطى بعض التعليمات لمرافقيه، ثم عاد إلى خيمته للراحة.

مع وصول محاربي قبيلة ناجي الذين كانوا يقودون الطريق إلى الخيام القشية المخصصة للراحة، شكرهم لي كوا ثم دخلها مباشرةً. ووفقًا لقواعد قبيلة الذئب الأبيض، يتم تخصيص خيمة قشية منفصلة للضيوف الكرام القادمين من بعيد تعبيرًا عن تقدير أفراد القبيلة لهم.
بالإضافة إلى الشاب، تم أيضًا توفير خيام منفصلة لقادة جيش تانغ مثل غاو شيويان ولي زيغو ودو تشينغ، حيث استراحوا مبكرًا. أما باقي جنود جيش تانغ، فقد أقاموا خيمة واحدة لكل أربعة منهم في مكان قريب من معسكر قبيلة ناجي في المروج العشبية.
خلع لي كوا حذاءه الطويل وأزال الشريط القماشي المربوط بإحكام حول ساقه، ثم تحمل الألم الشديد ووضع الأعشاب التي كان يحملها معه على الجرح.
في معركة القضاء على فرسان التبت، أصيب في ساقه بسهم، لكنه كان منشغلاً بقتل الأعداء ولم ينتبه إلى هذه الإصابات الصغيرة. ومع استمرار التنقلات المتواصلة، بدأ الجرح يتفتت تدريجيًا.
لعنة! الآن في لحظة حاسمة من الرحلة، كيف يمكن أن يعطل شخص واحد مسار الجيش بأكمله؟
بينما كان لي كوا منزعجًا، تحدث شاب من قبيلة ناجي خارج الخيمة بلغة صينية غير متقنة قائلاً: “يا سيدي، جئت بجبنة الأغنام وشاي الحليب المخمر. أين أضعها لك؟”
“ضعها على ذلك الطاولة الخشبية.”
تخلى لي كوا عن أفكاره ونظر بتمعن إلى الشاب النحيف الخجول. كان لديه حاجبان مرتفعان وأنف مرتفع وشفاه رقيقة وخدين بيضاء، وكان وسيمًا للغاية، لكن عينيه كانتا تعبران عن حزن خفيغ لا يتناسب مع عمره.
“ما اسمك؟”
سأله لي كوا بابتسامة خفيفة وصوت هادئ، مستفسرًا بفضول.
بدا الشاب متفاجئًا من سؤال لي كوا، فتردد للحظة ثم قال بهدوء: “سوياس. إذا لم يكن لدى السيد أي شيء آخر، سأغادر الآن.”
بعد أن وضع الطعام على الطاولة الخشبية، غادر دون انتظار رد لي كوا.
يا له من طفل غريب، فكر لي كوا وهو ينظر إلى الشخصية النحيلة التي تبتعد.