الفصل الثاني والسبعون: الدولة والشعب (الرابع)

البر بالوالدين أساس كل خير!
عندما نظر لي كو إلى الشاب النحيف أمامه، شعر بألم شديد في قلبه.
كانت ظروفه مشابهة جدًا لظروفه هو؛ فعندما نظر إليه، بدا لي كو وكأنه يرى انعكاسًا لنفسه قبل بضع سنوات.
“يا أخي الصغير، أرى أن شايك جيد، دعني أشتري كل شايك. لكن عمرك صغير جدًا، من الأفضل أن تنتظر حتى تكبر قليلًا ثم تنضم إلى الجيش. أنا أعمل في شولي، يمكنك أن تأتي إليّ في أي وقت.”
بعد أن قال ذلك، أومأ لي كو لدو تشينغ، الذي فهم المقصود على الفور وأخرج كيسًا من على الطاولة الخشبية وأخرج منه حزمتين من العملات النحاسية وسلمهما للشاب.
“يا جنرال، لا حاجة لهذا القدر، لا حاجة لهذا القدر!”
حاول إر وا أن يعيد حزمة العملات، وهو يصرخ مندهشًا.
“خذها، اذهب واستخدمها لعلاج جدك. استخدم الباقي لشراء طعام جيد، واعتنِ بصحتك جيدًا قبل أن تنضم إلى الجيش!”
ابتسم لي كو وساعد إر وا على إيجاد حل، فكيف يمكنه أن يترك طفلاً صغيرًا، ولديه جد يحتاج إلى الرعاية، يبيع نفسه للانضمام إلى الجيش؟
“أوه.”
تفاجأ إر وا بكلام لي كو وأجاب بهدوء.
“ألم تشكر بعد نعمة الجنرال؟”
ركله إر زهو في مؤخرته وهو يسخر منه.
“شكرًا لجنرالنا على نعمته العظيمة، شكرًا لجنرالنا على نعمته العظيمة!”
ركع إر وا على الأرض وبدأ يصلي، فقد أحسن الشاب إليه كثيرًا، وهذه الثلاثون قطعة نقدية هي بمثابة مال لإنقاذ حياته.
“قم بسرعة!”
لم يعجب لي كو هذا الأسلوب في الشكر، فتقدم على الفور لمساعدته على النهوض.
“لا تفكر دائمًا في بيع نفسك، لا يوجد في هذا العالم عقبة لا يمكن تجاوزها!”
ربت على كتفيه النحيلين وشجعه بصوت لطيف.
“أمم.”
أومأ إر وا برأسه وسأل: “ما اسم الجنرال الكريم؟”
على الرغم من أنه كان عليه العودة إلى المنزل لرعاية جده المريض، إلا أنه كان مدينًا بالجميل، وبمجرد تحسن حالة جده، سينضم إلى جيش الجنرال ليخدمه بكل إخلاص!
“اسمي لي، واسمي الوحيد هو كو.”
أجاب الشاب دون تحفظ، ونظر إلى إر وا كما لو كان أخاه الصغير.
“يا جنرال لي، سأرد لك جميلك طوال حياتي، يا إر وا!”
عانق إر وا لي كو وهو مصمم تمامًا…
جلس تشن شي ليه على كرسي من الخيزران، يستمتع بشاي البعد من وجبته.
في الأيام الأخيرة، كان يعاني من صداع شديد. مرض لي لينفو المفاجئ جعل الإمبراطور يختاره ليحل محل رئيس وزراء دا تانغ. لكن هذا لم يجلب له أي سعادة.
بل على العكس، شعر بعداء شديد من يانغ تشاو. يبدو أن هذا الرجل لم يعد يستطيع الانتظار!

لو كان الأمر مجرد عداء من يانغ تشاو وحده، لما اهتم تشن شي ليه. المشكلة أنه يشعر بأن جلالة الإمبراطور يدعم يانغ تشاو سرًا، آملاً أن يحل محل لي لينفو. هو؟ ضحك تشن شي ليه بازدراء وهز رأسه بلا حول. الحكمة تقتضي الحفاظ على النفس، لقد قضى أكثر من عشر سنوات في خدمة لي لينفو دون أن يحقق شيئًا، فهل يجب عليه أن يستمر في التظاهر بالطيبة تحت قيادة يانغ تشاو لعشر سنوات أخرى؟
“أبي، لقد عدت.”
بينما كان غارقًا في أفكاره، سُمع صوت ابنه الأكبر تشن روي من خارج الغرفة.
“يا روي، تعال إلى جانب أبيك.”
اقترب تشن روي من تشن شي ليه ووقف بيدين متشابكتين، وقال باحترام: “أبي، ذهبت للتو إلى برج تشي يويه للبحث عن زي لين، وكم كنت متفاجئًا بأنه كان هناك فعلاً. لم أكن أتوقع أن زي لين، بعد مغادرته المدينة، سيكون قد تعرف على شابين وسيمين. قررت أن أعيده معي، ربما يمكننا استخدامهم.”
الشخص الذي يتحدث عنه هو لو زي لين، الابن الوحيد للو فانغ تشيونغ، حاكم مقاطعة يانشان. أسلافه حصلوا على لقب دوق مؤسس الدولة لمساعدتهم الإمبراطور الأول في التمرد ضد أسرة سوي، ووفقًا لمبدأ تناقص الألقاب، أصبح والده حاكمًا للمقاطعة. إذا لم يدخل الخدمة الحكومية، فإن أعلى لقب يمكن أن يحصل عليه هو لقب حاكم المقاطعة ذو السبعمائة أسرة. لكن يبدو أن الأمير لو لا يرغب في الدخول إلى الخدمة الحكومية، ويأتي إلى منزل تشن شي ليه كضيف. كان تشن شي ليه والحاكم لو أصدقاء قدامى، لذا اهتم تشن شي ليه بهذا الشاب كثيرًا، مما جعل الأمير لو يكوّن عادة التعرف على الكثير من الناس.
منذ فترة، علم لو زي لين صدفة أن تشن شي ليه يبحث عن حراس، فأولى اهتمامًا خفيفًا أثناء تواجده في أماكن الترفيه والحانات والمقاهي، ولم يتوقع أن يلتقي بصديقين قديمين أثناء تناول الخمر والاستماع إلى الموسيقى. بعد حوار قصير، وافق الاثنان على تجربة العمل في منزل تشن شي ليه.
توقفت يد تشن شي ليه التي كانت تحمل كوب الشاي في الهواء، وقال بحيرة: “رجال وسيمون؟ يا روي، الوضع الحالي غير مواتٍ لعائلتنا تشن، يجب أن نكون حذرين للغاية، كيف يمكنك إحضار أشخاص ذوي هويات غير معروفة إلى المنزل؟ إذا كانوا جواسيس أرسلهم أشخاص ذوو نوايا سيئة، فهل ستكون عائلتي تشن في خطر… آه، يا بني.”
لم يتوقع تشن روي أن نيته الطيبة قد تسبب كارثة لعائلته، فشعر بالذنب وركع على الأرض، وقال باكيًا: “أنا غبي، كدت أفسد مخططات أبي الكبيرة، أرجو أن تعاقبني يا أبي.”

تنهد تشن شي ليه بعمق، ثم نهض وساعد ابنه الأكبر قائلاً: “إذا برز الشجر الجميل في الغابة، فإن الرياح ستدمره حتماً. بما أن عائلتنا تشن أصبحت موضع شك من قبل الإمبراطور، يجب أن نتصرف بهدوء. يجب أن تعلم أن العالم كله كلعبة الشطرنج؛ أي خطأ قد يؤدي إلى خسارة اللعبة بأكملها. أنت كابن أكبر لعائلة تشن، يجب أن تفكر في كل شيء بعناية. بعد موتي بمئة عام، سيتعين علىك تولي إدارة العائلة عاجلاً أم آجلاً، كيف يمكنني أن أطمئن وأنت بهذا الحال؟”
أجاب تشن روي بخضوع، ولم يجرؤ على مخالفته بأي شكل.
ربت تشن شي ليه على ذراع ابنه الأكبر برفق، وقال بجدية: “بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، لا داعي لأن تلوم نفسك كثيراً. ماذا لو التقيت بهما بعد قليل؟ لكن كونك الابن الأكبر، يجب أن تفكر في كل شيء من منظور العائلة.”
عندما رأى تشن شي ليه تواضع تشن روي، أومأ برأسه راضياً. كان راضياً جداً عن ابنه الأكبر؛ فهو كان لائقاً من حيث المظهر والهيبة، ورغم نقص الشجاعة التي يجب أن يتمتع بها الشباب، إلا أنه كان مناسباً ليكون خليفة العائلة.
“يا روي، اذهب واستدعهما. أريد أن أرى مدى تميز أصدقاء زي لين.”
خارج القاعة الأمامية، كان الجميع في حيرة من أمرهم لعدم خروج تشن روي لفترة طويلة، وفي تلك اللحظة، سمعوا ضحكته وهو يقول: “تفضلا بالدخول معي، فوالدي يرغب كثيراً في التعرف على أمثالكم من الشباب المتميزين. زي لين، تعال أنت أيضاً، فوالدي لديه كلام لك.”
عندما دخل تشن روي القاعة الأمامية، رأى تشن شي ليه جالساً في المقعد الرئيسي. قدم يينغ وو هوي ويينغ وو تشيو التحية لتشن شي ليه وفقاً لطقوس الأصغر سناً، ثم أزال الوزير العجوز تعبيره الجاد وقال بصوت هادئ: “إنه حقاً يتمتع بمظهر رائع وهيبة استثنائية. بالفعل، ذوق زي لين جيد؛ يجب أن أرسل رسالة إلى ماركيز يانشان قريباً لتحديد موعد زفاف زي لين ورونغ إير في أقرب وقت، حتى لا يهرب هذا الزوج الممتاز.”
خففت هذه المزحة من الجو الجاد في القاعة، لكن زي لين احمر وجهه وقال بهدوء: “يا عمي! ماذا تقول؟”
ضحك تشن شي ليه بصوت عالٍ وقال: “ماذا، ما زلت تناديني عماً؟ حان الوقت لتغيير ذلك.”
في تلك اللحظة، بدا رب عائلة تشن وكأنه عاد إلى العشرين عاماً الماضية، حين كان يتحرك بثقة في البلاط الملكي.
بعد أن هدأ قليلاً، قال تشن شي ليه بصوت جاد: “بما أنكما أصدقاء زي لين، فأنتما ضيفان في منزل تشن. لماذا لا تقيما هنا أولاً؟ إذا كنتما ترغبان في العمل في الوزارة، يمكنني أن أقدم لكما مساعدة.”
أجاب يينغ وو هوي على هذا الكلام قائلاً: “نحن ممتنون لحسن ضيافة الوزير، كيف يمكننا ألا نطيع أوامره؟ لكننا نحن أهل الريف بسطاء، وأخشى أن نفسد أبناء الوزير.”

لوّح تشن شي ليه بيده قائلاً: “لا بأس، لا بأس، كنت أقلق من تصرفاتهم الغبية طوال الوقت، ومع وجودكم معنا، ربما نتمكن من تغيير سلوكهم.”
كان يينغ وو تشيو يريد الرد، لكن يان تشنغ شو أمسك به فجأة، فاضطر إلى التوقف عن الرد بغضب.
في تلك اللحظة، رأوا خادماً صغيراً يتعثر ويدخل القاعة، ثم يركع بجانب الابن الأكبر تشن روي، ويبكي أمام تشن شي ليه قائلاً: “الأمور سيئة يا سيدي، الابن الثاني جرح الحارس الذي كان يحرسه، وهرب مع الآنسة وان رونغ من القصر.”
عند سماع هذا، أصاب تشن شي ليه الذهول، وصرخ غاضباً: “هذا الوغد، هل يريد حقاً أن يقتلني غضباً؟”
سارع تشن روي لمساعدة تشن شي ليه الذي كان على وشك السقوط، وقال محاولاً تهدئته: “يا أبي، لا تغضب، أخي الأصغر ما زال شاباً ولا يستطيع تحمل الوحدة، سيتحسن بعد بضع سنوات أخرى.”
تنهد تشن شي ليه بعمق وقال: “عائلتي تشن ستدمر عاجلاً أم آجلاً بسبب هذا الوغد، كل ذلك بسبب أمك التي دللته منذ صغره، مما جعله يتصرف بتهور.”
عندما بدأ تشن شي ليه يتحدث عن شؤون العائلة، شعر يينغ وو هوي بأنه لا يجب أن يتدخل أكثر، فانحنى قائلاً: “يا سيدي، نحن الأخوان متعبان ونريد الذهاب إلى الغرف الجانبية للراحة، نرجو منك الموافقة.”
لوّح تشن شي ليه بيده قائلاً: “حسناً، دعونا لا نزعجكم. زي لين، خذ الأميرين إلى الغرف الجانبية للراحة.”
أجاب زي لين بهدوء وتقدم ليقودهما. ذهب الأخوان يينغ أيضاً دون تأخير.
عندما ابتعد الثلاثة، أزال تشن شي ليه تعبير القلق عن وجهه وقال بصوت جاد: “يا روي، تعال معي إلى قاعة البوذا في الفناء الخلفي.”
سار الأب وابنه خمسين خطوة تقريباً حتى وصلا إلى قاعة بوذا. بتدوير آلية القيلين برفق، انفتح باب حجري ببطء، فدخل الأب وابنه مباشرة.
“يا روي، الوضع خطير. جاء مراسل للتو وأخبرنا أن ذلك الشخص بدأ يتصرف بشكل غريب. لحسن الحظ، تمكن أحد عملائي من الاستيلاء على الرسالة السرية التي أرسلوها إلى القصر.”
عند قوله هذا، سلم تشن شي ليه رسالة لتشن روي. بعد أن نظر تشن روي إلى الرسالة للحظات، شحب وجهه وقال بصوت مرتجف: “يا أبي، إنهم يريدون قتلنا.”