الفصل الثامن: وقوف عند الدرابزين (الجزء الثاني)

السياسات القاسية أشد فتكًا من النمور!
هكذا فكر الشاب في نفسه. لو كان الأمر مجرد ضرائب عادية على النقود، فلن تكون لها أي أهمية بالنسبة لمحلات الحرير التي تجني أرباحًا طائلة كل يوم. لكن إذا أُضيف إليها الجلود الخام، وهي شيء غير مناسب في هذا الوقت، فالأمر يصبح مختلفًا. يجب أن نعلم أن الجلود الخام من خصائص السهول العشبية. باستثناء الأتراك والأويغور في شمال الصحراء، فإن شعب الخيتان في شمال جي هم الوحيدون الذين يمتلكون مساحات شاسعة من الأراضي العشبية. إذا أراد التجار في مدينة تشانغآن الحصول على جلود خام، فعليهم شراؤها من هؤلاء الرعاة.
لو كان التبادل بسعر عادل، لكان الأمر مقبولًا، فكل طرف يحصل على ما يحتاجه.
لكن إذا علم الرعاة برغبة التجار، وبدأوا في المطالبة بأمور كما تفعل نساء الأتراك، ألن يخسر التجار كل شيء؟
ربما ليس الأمر بسبب عدم تفهم الحكومة لمعاناة الشعب، لكن استغلال المسؤولين الصغار أمر لا شك فيه.
آه، السياسات القاسية أشد فتكًا من النمور، بالفعل أشد فتكًا!
اشترى لي كو من محل هاو للحرير ثلاث قطع من الحرير السو، وطلب من هاو تشون إرسال قطعتين منها إلى منزله لإهدائهما للفتاتين، بينما أخذ هو قطعة واحدة ليهديها لني شين. وبما أن الأمر أصبح مألوفًا، دخل لي كو إلى النزل مباشرة إلى الطابق الثاني، متجهًا نحو الغرفة في الجانب الشمالي.
“سيدي، سيدي!”
بينما كان لي كو على وشك الطرق على الباب، جاء نادل النزل يركض نحوه.
“سيدي، هل تبحث عن الآنسة التي تقيم في هذه الغرفة؟”
سأل النادل وهو يلهث ويمسح العرق عن جبينه بمنديل معلق على كتفه.
“نعم، هي…”
“لقد غادرت الغرفة منذ الصباح الباكر، وطلبت مني أن أخبركم إذا جاء أي شاب للبحث عنها!”
كان النادل صادقًا، فلم يطلب أي مكافأة من الشاب، وأخبره بكل ما طلبته الآنسة ني.
“أوه، شكرًا لك.”
أومأ لي كو للنادل تعبيرًا عن امتنانه.
هذه ني شين، مثيرة للاهتمام حقًا! واضح أنها معجبة به، لكنها لا تريد الاعتراف بذلك. ربما أزعجتها الليلة الماضية؟
وبعد ذلك، تنهد الشاب ونزل الدرج متجهًا نحو خارج النزل.
“صرير!”
فُتح الباب الخشبي ببطء، وبينما كان الشاب يغادر النزل، وقفت ني شين مستندة إلى إطار الباب، وسالت من عينيها دموع خفيفة.
هذا الأحمق!…
“تحياتي لكم، يا أصدقائي، يا أصحاب الثروة، يا الأفضل، يا الناجحين، يا الذين يتمتعون بالحظ، يا الجميلات، يا من يشربون الخمر بكثرة، كل شيء لكم!”
في معسكر الجيش على أطراف مدينة تشانغآن، كان الجنود يشربون الخمر ويلعبون الألعاب. بما أن الجنرال غير موجود في المعسكر هذه الأيام، استطاعوا أخيرًا قضاء بعض الوقت في الراحة. إذا لم يكافئوا أنفسهم الآن، ألن يكون ذلك ظلمًا لأنفسهم؟
“هيا، املأوا كأس الجنرال دو!”

رأى بو دا تشوي أن دو تشينغ ارتكب خطأً آخر، فضحك بصوت عالٍ وقدّم له كأس الخمر.
“يا إلهي، يا بو، أنت شخص غير عادل، هذه هي المرة الثالثة، كيف ما زلت تجبرني على الشرب؟”
دو تشينغ أيضًا لم يكن سهلاً الإيذاء، فعندما رأى تصرف بو دا تشوي، اشتعل غضبه أيضًا.
“يا إلهي، ألم تقل خطأً؟ ألم تقل خطأً؟”
شرح بو دا تشوي وهو يضيق عينيه، بحيث لا يمكن إيجاد أي خطأ في كلامه. في العادة كان متهورًا، لكن لديه الكثير من الحيل الخبيثة.
“هكذا، قل لي، في ماذا أنت بارع؟ قل لي ماذا تريد أن تلعب، وسألعب معك أنا بو!”
“هذا ما قلته أنت!”
صفق دو تشينغ على الطاولة وقال: “إذًا دعونا نتنافس في الرهان!”
خدش بو دا تشوي رأسه وقال: “التنافس في الرهان؟”
“نعم، التنافس في الرهان!”
أومأ دو تشينغ برأسه وقال: “ثلاثة نردات، إذا كان المجموع أقل من عشرة، يعتبر صغيرًا، وإذا كان أكبر من أحد عشر، يعتبر كبيرًا!”
“هذا بسيط!”
فرح بو دا تشوي عند سماع ذلك. لا يوجد شيء معقد في هذه اللعبة، وهي مناسبة تمامًا له.
كان الجميع من أصحاب الخلفية العسكرية، فبدأوا في التنفيذ فورًا، وفي وقت قصير تم تنظيف الطاولة المليئة بالطعام والشراب، ووضعت عليها رقائق الرهان والنردات.
أخذ الجميع نفسًا عميقًا وراقبوا دو تشينغ، مقدم الاقتراح، عن كثب…
“رهان على الصغير، رهان على الصغير، يا لعنة، قلت إنني سأراهن على الصغير، أنت تراهن على الكبير!”
دفع بو دا تشوي رأس وانغ شياو تشون بغضب وهو يلعن باستمرار.
كان مجموع النردات الثلاثة أقل من عشرة مرة أخرى، مما يعني أن رقائق بو دا تشوي ذهبت كلها إلى وسط الطاولة.
“هاها، أخي دا تشوي، قلت لك، الأمور تتغير، بعد ثلاثين عامًا في الشرق يأتي ثلاثون عامًا في الغرب، يجب أن تخسر الآن أيضًا.”
ضحك دو تشينغ وجمع الأموال إلى جانبه، وسخر من بو دا تشوي.
“همف، لا تفرح كثيرًا، في المرة السابقة كان شياو تشون هو من لم يستمع، هذه المرة سأتدخل أنا بو شخصيًا، وسأستعيد الموقف بالتأكيد!”
لم يكن بو دا تشوي شخصًا سهلاً أيضًا، فوقف مستقيمًا وأقسم على استعادة الأموال التي خسرها.
“حسنًا، أخي دا تشوي، هذا بالضبط ما أريده منك، هيا، ضع رقائق الرهان كلها، هيا!”
أمر دو تشينغ بابتسامة، وكأن الأموال ستصبح في يديه في اللحظة التالية.
“أخي دا تشوي، ماذا تراهن؟”
“ماذا يمكن أن يكون، سأراهن على الصغير!”
وضع بو دا تشوي يديه على صدره وقال بحزم.
“جيد! إذًا سأبدأ!”
بعد أن قال ذلك، بدأ دو تشينغ في هز الوعاء الفخاري، وأسرع في الهز، وتركزت أنظار الجميع على يديه.
“ابدأ!”

سُمع صرخة عالية فتوقف دو تشينغ عن حركته. “هل حقًا خفضت الرهان؟”
“ما داعي للكلام، لقد خفضت الرهان بالفعل!”
أومأ دو تشينغ برأسه ورفع الوعاء الخزفي ببطء.
“اثنا عشر نقطة، اثنا عشر نقطة، إنها كبيرة!”
عندما رأى دو تشينغ تلك الثلاث حبات، ارتسمت الابتسامة على وجهه فورًا. “أخي الهامر، لقد خسرت مرة أخرى!”
“كيف، كيف يمكن ذلك؟”
أمسك بو دا تشيير رأسه بيديه وهو يلعن بيأس. هذا كان راتبه لنصف عام، وهذا كان المال الذي كان يدخره للزواج، فهل خسره كله في يوم واحد؟
“لا يمكن، يجب أن أستعيده، سأراهن براتب العام القادم!”
ضحك دو تشينغ وقال: “حسنًا، بما أنك كريم إلى هذا الحد، سأراهن أيضًا براتب العام القادم!”
وبينما كان دو تشينغ يستعد للبدء، دخل جندي مبعوث متعثرًا إلى الخيمة وقال: “هذا سيء، هذا سيء… يا سيدي الجنرال، لقد عاد الجنرال!”
“أي جنرال، تحدث بوضوح!”
أمسك بو دا تشيير ياقة الرجل وصرخ فيه.
“إنه الجنرال لي، قائد الجيش… لقد عاد قائد الجيش لي!”
ارتجف الجندي المبعوث كأنه قش ونطق بهذه الكلمات التي أصابت الجميع بالصدمة.
آه!
في تلك اللحظة، تجمد جميع الجنود الموجودين في مكانهم من الذهول.