الفصل الثامن والعشرون: المسافر (الجزء الثالث)

ابتلع هي رونشي ريقه وسأل بصوت عميق: “هل تقصد أنك جئت إلى آنشي هذه المرة لتنضم إلى الجيش؟”
في نظره، كانت الأوضاع في آنشي غير مستقرة، وكان بإمكان الفرس أن يغزوا من الشرق في أي لحظة. كان من الصعب فهم قرار الصبي إر وا بترك حياته المريحة والذهاب إلى خارج الحدود للانضمام إلى الجيش. حتى لو كان لي كوو قد أحسن إليه، أليس من الأفضل عدم الإسراع في رد الجميل؟ في حالته الحالية، حتى لو واجه شخصًا من الفرس، أو حتى شخصًا من قوم الليكتيين القصار والنحيفين، فإنه سيتمكن من هزيمته في ثلاث ضربات فقط. من الأفضل أن يكتسب المزيد من الخبرة ويقوي جسده قبل العودة إلى آنشي لرد الجميل!
“نعم!”
تحولت نظرة إر وا فجأة إلى العزم، وقبض على يديه قائلاً: “أريد أن أصبح بطلاً عظيمًا مثل الجنرال لي، أفتح أراضي جديدة وأؤسس عائلة.”
بالنسبة لصبي من أصوله، كان الانضمام إلى الخدمة الحكومية أمرًا بعيد المنال للغاية. كانت البهرجة والجمال في مدينة تشانغآن تبدو كسراب في الصحراء، تختفي في لمح البصر. إذا أراد أن يبرز، فالطريقة الوحيدة هي الانضمام إلى الجيش واكتساب إنجازات عسكرية حقيقية ليمهد لنفسه طريق الترقي. (ملاحظة 1) فقط في الجيش يمكن تحقيق العدالة نسبيًا؛ فقط في الجيش يمكن تقليل نفوذ الآباء إلى أدنى حد.
كان هذا الطريق صعبًا، لكنه كان يمنح الأمل. طالما كان هناك أمل، فإن كل المشقة والتعب تستحق العناء! كانوا يكافحون من أجل هدف واحد!
“ماذا ستفعل بالمال الذي ستحصل عليه من بيع هذه الكتل الشايية؟”
تنهد هي رونشي؛ بما أن الشاب قد اتخذ قراره، فلا فائدة من المزيد من الكلام. كل ما يمكنه فعله الآن هو تقديم بعض النصائح الحكيمة له ليتجنب الأخطاء ويتجنب الخسائر! لقد قرر الشاب الانضمام إلى جيش شولي، لذا لا يمكنه إبقاء هذا المال معه. يجب اتخاذ قرار سريع بشأن ما إذا كان سيأخذه معه أم يتركه في مخزن.
“هناك بعض الأعمام في القافلة الذين سيعودون إلى هيشي بعد مرورهم بهذه المراعي!”
لم يكن إر وا قلقًا بشأن ذلك: “سأجبر الناس على إعادة المال إلى المنزل وتسليمه كله لجدي! لا أعرف متى سأعود إلى المنزل في المرة القادمة، لذا كلما تركت له المزيد من المال، شعرت براحة أكبر.”
كان هناك شخص من نفس قريته في القافلة يُدعى إر زهوزي، وكان من الطبيعي أن يثق به إر وا لتسليمه المال. بما أنه لا يعرف كم من السنوات سيستغرقه العودة إلى هيشي، فمن الطبيعي أن يرتب أمور منزله جيدًا.
أومأ هي رونشي برأسه قائلاً: “هذا ممكن أيضًا، لكن مدينة شولي بعيدة جدًا، هل يمكنك السفر بمفردك؟”
“أنت لا تعرف ذلك! السبب في أن هذه القافلة تسير في طريق غير معتاد وتنطلق بعد بداية الربيع مباشرة، هو أن معظم الناس لا ينوون العودة هذا العام!”

هذا الكلام صحيح بالفعل، فالقوافل عادةً ما تختار الانطلاق في فصل الخريف، وحتى لو انطلقت في الربيع، يجب أن تنتظر حتى تظهر براعم الصفصاف الخضراء. لقد وصلت هذه القافلة مبكرًا جدًا إلى خارج الحدود، وإذا أرادت بيع بضاعتها والعودة فورًا، فعليها أن تخاطر بعبور صحراء الجوبي الشاسعة في ظل الحر الشديد، وهذا التصرف بالفعل غريب وغير طبيعي.

فرد إر وا بيديه وابتلع ريقه، ثم كشف عن خطط رحلته قائلاً: “الجميع يريدون الذهاب إلى منطقة سوييه وشيوشون تشو لـ‘البحث عن الذهب‘، وإذا سمحت الظروف، يريدون أيضًا زيارة كانجو وأنكسيت لتجربة الحظ. لذلك، سيأخذون قسطًا من الراحة في هذه المراعي، ثم يواصلون التوجه غربًا، وليس لديهم أي نية لقضاء ليلة رأس السنة في منازلهم هذا العام!”

أكثر ما يهتم به التجار هو كفاءة التجارة. إذا لم يحققوا ربحًا يزيد بمئات أو آلاف المرات عما يحصلون عليه في المدن، فمن سيكون مستعدًا للمخاطرة بفقدان حياته وهم يسيرون على طريق الحرير؟

عند سماع ذلك، شعر هي رونشي بألم في قلبه. على الرغم من أنها عصر من السلام والازدهار، إلا أن هؤلاء التجار يحتاجون إلى بذل جهود كبيرة، بل وحتى المخاطرة بحياتهم، لكسب مصدر رزق لعائلاتهم.

كما يقال: “ازدهار الحكام يعني معاناة الشعب، وسقوطهم يعني معاناة أكبر”. ما يسمى بالعصر المزدهر ليس سوى جدار مزين يخفي واقع الحكام.

خوفًا من ألا يفهم الآخرون، أشار إر وا مرة أخرى نحو الجنوب الغربي قائلاً: “إنه في حوض نهر ميشوي، عبر جبل جيلو، وبالتوجه غربًا ستصلون!”

“شيوشون تشو؟”

تفاجأ هي رونشي قليلاً، واستغرق وقتًا طويلاً حتى فهم أن الشاب يتحدث عن الأسماء القديمة لتلك المدن.

“في هذا الجيل، باستثناء باهانا، لم تعد أي من تلك المدن تحت سيطرة جيش آنشي. إذا أردتم الذهاب إلى سمرقند أو مدينة ألانمي، فالخطر كبير جدًا.”

ما يسمى بشيوشون تشو هو الاسم القديم لباهانا. وبالمثل، منذ غزو القوى العربية لهذه المنطقة، تم تغيير اسم مدينة كانجو إلى سمرقند، واسم أنكسيت إلى مدينة ألانمي. فقط من يحبون أرضهم الأصلية بشدة هم من يستمرون في استخدام أسمائها في عهد أسرة تانغ، أما أمثال هي رونشي الذين يعملون في التجارة في الأراضي الغربية طوال العام، وقد غيروا حتى أسماءهم إلى الأسماء العربية، فبالطبع لن يتذكروا الأسماء القديمة لتلك المدن.

كان هي رونشي يعمل في التجارة في الأراضي الغربية باستمرار، فكيف لا يعرف الوضع المضطرب في هذه المنطقة؟ تتأرجح هذه الأماكن طوال الوقت بين أسرة تانغ والقوى العربية، وحكامها لا يمتلكون القوة الكافية لضمان الأمن في المنطقة. إذا لم تكن القافلة محمية، فمن المحتمل أن تتعرض لخسائر فادحة إذا توجهت بتهور. علاوة على ذلك، جيش هذا الجيل لا يتمتع بأي انضباط، وغالبًا ما يكون هناك تواطؤ بين المسؤولين واللصوص، وبدون دفع ثمن باهظ، من المستحيل العودة سالمين.

“سمعت أنهم حصلوا على مرسوم!”

خدش إر وا رأسه وامتلأ وجهه بالابتسامة. “صحيح أن جباية الضرائب في المدينة قاسية بعض الشيء، لكن الأرباح من تجارة البضائع كبيرة أيضًا. لكن بمجرد وصولي إلى بلدة شولي، لن أواصل السفر غربًا، لا داعي للقلق بشأن هذه الأمور!”
“هذا صحيح أيضًا!”
أومأ هي رون شي برأسه وقال: “يا فتى، اعمل بجد، أنا أثق بك!”
في هذا الشاب، رأى هي رون شي ظل نفسه في شبابه، لكنه في ذلك الوقت ضحى بكل شيء من أجل مصلحة عائلته. أما هذا الشاب فهو يعيش من أجل نفسه فقط، فلماذا لا يعيش حياة أكثر إشراقًا منه؟…
أمام برج هوا إيه، الندى الجديد، وفي مدينة تشانغآن، الناس يعيشون في سلام. أشجار النار التي يحملها التنين مزينة بآلاف الأضواء الجميلة، والدجاج يدوس على زهور اللوتس في ربيع أبدي. في قصر الإمبراطور، تُقام الاحتفالات في منصات الربيع، ولا داعي للغيرة من الأمطار والرياح. عجلات الأضواء في الأراضي الغربية تتحد في آلاف الظلال، وأبواب الذهب في الشرق تفتح على طبقات عديدة!
ربيع مختلف، جمال مختلف!
الحياة تتطلب الاختيار في كل لحظة، والسير على الطريق دون ندم في القلب، ربما يكون أفضل طريقة للاستكشاف.
ما قاله إر وا ليس كذبًا، فبعد انتهاء التجارة المتبادلة، لم تتوقف القوافل لفترة طويلة في مراعي شعب الغيلوغ. اختارت مجموعة صغيرة من التجار العودة إلى داخل الحدود، بينما استمر الكثيرون في السفر غربًا معًا. وودع هي رون شي أيضًا ييهو مورالا أورو من شعب الغيلوغ، وسافر مع القافلة للعودة إلى منزله في سمرقند للتعامل مع الشؤون التجارية لعائلته.
الغرب البعيد غامض للغاية، يُقال إن الذهب موجود في كل مكان هناك، وبالنسبة لهم، فإن تلك الأرض تمتلك جاذبية قوية جدًا.
الدولة العظمى التانغ، دول وسط النهر، الدولة الكبرى الإسلامية، كلها كأحجار الشطرنج الملونة على لوحة الشطرنج، تتبادل الهجمات والمعارك باستمرار. أي تحول من أي طرف سيؤدي إلى تغييرات كبيرة في مجرى الحرب ويؤثر على نتيجتها النهائية.
خطأ واحد قد يؤدي إلى خسارة اللعبة بأكملها. هذه اللعبة مقدر لها أن تستمر حتى اللحظة الأخيرة!
لكن بغض النظر عن من يفوز، فلن يؤثر ذلك على ازدهار التجارة. بالنسبة للتجار، كل ما يريدونه هو ألا تطول الحرب كثيرًا، ويفضل أن تنتهي في أسرع وقت ممكن. طالما أن الأراضي الغربية في حالة استقرار، فإن مصالحهم لن تتأثر بشكل كبير.
لكن إذا استمرت الحرب لفترة طويلة، فسيتم قطع طرق التجارة، وحينها لن يكون لدى الجميع أي مخرج.
مروا بمنطقة شيزهو، وعبروا بلدة يانتشي، وسافروا غربًا على طول نهر تشي، واستغرقت رحلتهم شهرًا كاملًا، حتى وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم شولي.
السبب في عدم اختيارهم لشوييه هو أن حراس القافلة تلقوا أخبارًا مفاجئة بأن قبيلتي التوركيش تقتل في منطقة نهر شوييه، مما أدى إلى حالة من الفوضى الشديدة، وتم فرض حالة الطوارئ في المدينة بأكملها! قبيلة التوركيش عنيفة وغير مستقرة، والآن يقاتلون فيما بينهم، فهل من المنطقي أن يذهب الجميع إلى شوييه في هذا الوقت؟ أليس ذلك بحثًا عن المشاكل؟

لذلك قرروا الذهاب أولاً إلى بلدة شولي، ثم التوجه شمالاً نحو باهانا. كانت تلك المنطقة أكثر أماناً نسبياً، وكان التنقل فيها أسهل بكثير. عند سماع هذا الخبر، كان أكثر الناس سعادة هو إر وا. بهذا التغيير في المسار، يمكنه توفير نصف شهر تقريباً من الوقت. ففي النهاية، إذا أصر الجميع على الذهاب إلى سوييه، سيضطر إلى الانفصال عن القافلة في بلدة كويتشي والسفر جنوباً بمفرده.
بمجرد وصولهم إلى مدينة شولي، أذهلهم المروج الواقعة على بعد مئات الأميال خارج نهر شيدو. كانوا يعتقدون أن بلدة شولي ستكون مغطاة بالغبار الأصفر والرمال المتطايرة، لكنهم فوجئوا بوجود مياه جارية وأعشاب خضراء؟ (ملاحظة 2) حيثما يوجد نهر، يوجد حياة، وحيثما توجد أعشاب خضراء، يوجد أمل.
“أخي غوان، دعونا ندخل المدينة الآن. لقد سافر الجميع لفترة طويلة، وحان الوقت للراحة قليلاً!”
كان هي رونشي تاجراً، وكان بارعاً في فهم نفوس الناس. خلال الشهر الماضي، قرب بينه وبين التجار الآخرين. كان معظم هؤلاء التجار يأتون إلى الأراضي الغربية لأول مرة، ومن خلال حديث هي رونشي، عرفوا الكثير عن عادات وتقاليد دول الأراضي الغربية، فشعروا بالرغبة في زيارتها.
لكن غوان يويوان ظل دائماً حذراً من هي رونشي. بناءً على خبرته الطويلة في السفر خارج الحدود، وجد أن هي رونشي غريب الأطوار. على الرغم من أنه كان صينياً بلا شك، إلا أنه لم يكن يعرف الكثير من عادات الصينيين. وعلى العكس، كان هذا الشاب النحيف يعرف جيداً عادات الشعوب الهونية في منطقة هيتشونغ، مما أثار الشكوك.
لماذا يريد أن يتبعه؟ هل حقاً بسبب إر وا؟
“يا رونشي، ألست مسرعاً إلى سمرقند؟ في رأيي، لا داعي لدخول المدينة وإضاعة وقتك. كل ما عليك فعله هو تجاوز جبل جيلو، ثم السفر غرباً للوصول إلى هناك.”
ابتسم غوان يويوان ابتسامة خفيفة واقترح بصوت هادئ.
“آه!”
لوح هي رونشي بيده قائلاً: “لا داعي للعجلة، لكن هناك بعض المشاكل في عائلتي تتطلب مني العودة لحلها. لا يزال لدي وقت لمرافقتكم إلى المدينة وشرب كأس من الخمر. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن أسلم إر وا بنفسي إلى القائد الأعلى حتى أشعر بالراحة!”
“أخي هي!”
احمر وجه إر وا من الخجل، وسارع إلى الاعتراض. هذا الأخ هي، جيد بالفعل، لكنه يتدخل كثيراً…
“هاها، حتى الشباب يشعرون بالخجل!”
ربت هي رونشي على ذراع إر وا وضحك.
“بما أن رونشي ليس في عجلة، فلا بأس بذلك بالنسبة لي. دعونا نغادر الآن!”
لم يكن هناك أي أثر للسرور في صوت غوان يويوان، كان هادئاً كمياه بحر ييبو الهادئة. (ملاحظة 3)…
ملاحظة 1: السراب: أي الخيال البصري، ورد ذكره في “سجلات التاريخ – كتاب المسؤولين السماويين” حيث يقول: “على ضفاف البحر، يظهر السراب على شكل أبراج وقصور؛ وفي السهول، تتشكل السحب على شكل قصور وقصور. كل سحابة تعكس الجبال والأنهار والناس الذين يعيشون هناك.”

هذا 2: نهر تشيهي: وهو نهر تاريم الحالي.
ملاحظة 3: بحر ييبو: وهو بحر بالكاش الحالي.