الفصل الثامن والثلاثون: البراري (الجزء الثالث)

انهار طريق يو ليانغ بشكل كامل وسريع، دون أي تردد أو تحفظ.
ومع انهيار ذلك الطريق، اختفت أيضًا حياة آلاف من جنود العرب والتانغ.
لقد رحلوا بهدوء وبشجاعة، وبحزم شديد، لدرجة أنه لم يعد بالإمكان إطلاق تنهيدة حزن.
أحزن الأمور في هذا العالم أن تبني مثالًا تحت كل الصعوبات، ثم يدمر ذلك المثال عدوك المباشر أمام عينيك ويدوس عليه بقدمه!
بالنسبة لغاو شيانزي، كان رؤية هذا المشهد مؤلمة للغاية؛ فعندما رأى طريق يو ليانغ الذي كان يفتخر به يُدمر على يد العرب، لم يستطع حتى أن ينطق بكلمة لعنة!
لقد تفاجأ بمكر القدر، وصُدم من تقلبات المعركة. رأى بوضوح جنود التانغ يتقدمون إلى مسافة أقل من عشرين خطوة من أسوار مدينة طرسوس، ورأى بوضوح آثار هزيمة جنود العرب. لكن كل شيء انتهى، انتهى كل شيء بسبب تلك الآلة اللعينة لرمي الحجارة!
لو أن جواسيسه حصلوا مسبقًا على معلومات عن وجود تلك الآلة في طرسوس، لو أن جنود التانغ تمكنوا من تجاوز العوائق قبل أن يتخذ العرب قرارهم الحاسم، لو أنه تمكن من تدمير تلك الآلة في الوقت المناسب، ربما كان الآن قد دخل مدينة طرسوس بجيشه!
لكن في ساحة المعركة لا توجد “لو”، ولا افتراضات. لقد خسر، خسر أمام مكر العرب، خسر بسبب تهوره واستهانته بالعدو…
لا، لم يخسر، لم يخسر! جنود العرب في حالة ضعف شديد، ولديه جيش كافٍ، يمكنه تحويل الهزيمة إلى نصر. طالما استطاع الاستيلاء على مدينة طرسوس قبل الفجر، فسيكون لديه وقت كافٍ لإعادة تنظيم جيشه ومواجهة تحدي فرسان خراسان بقيادة أبو المسلم!
“سي يه، شيو شي، واصلاوا الهجوم على جناحي المدينة الشمالية، لا تتوقفوا، يجب أن نستولي على طرسوس قبل الفجر!”
أشار غاو شيانزي بعينين محمرتين إلى تلك المدينة التي تسببت في فقدانه لآلاف الجنود، غاضبًا كوحش مصاب.
“يا قائدنا، طريق يو ليانغ دُمر، ولا يوجد من يساعد إخوتنا من الداخل، أخشى…”
على الرغم من أن دوان شيو شي لم يرغب في قول الحقيقة، إلا أنه، عند رؤية حالة غاو شيانزي، سارع إلى تهدئته خوفًا من أن يصدر أوامر خاطئة.
“ماذا، هل أنت خائف؟”
استدار غاو شيانزي فجأة، ونظر إلى دوان شيو شي كأنه ثعبان سام.

لم يشعر دوان شيوشي بالخوف بهذا القدر من قبل. نظرة غاو شواي كانت مخيفة للغاية، إنها نظرة تليق فقط بالوحوش. ألم يكن غاو شواي دائمًا رجلاً متحضرًا وكريمًا؟ كيف يمكن أن يتحول فجأة إلى شخص عنيف إلى هذا الحد؟ لقد تبع غاو شواي في حملات عسكرية لمدة عشر سنوات تقريبًا، وخاض معارك أشد صعوبة من هذه، لكنه لم يرَ غاو شواي يفقد أعصابه كما يفعل اليوم.
ما الذي جعل مشاعره تخرج عن السيطرة فجأة؟
“غاو شواي، أنا لست خائفًا. المشكلة أنه بدون طريق يو ليانغ، لا يمكن لجيشنا السيطرة على قمم الأسوار في الوقت المناسب. حتى لو استخدمنا السلالم للتسلق، وحتى مع دعم نيران القوس الكبير، فإن الاستيلاء على مدينة دالوس سيكلفنا ثمنًا باهظًا.”
لم يكمل كلامه، لكن المعنى كان واضحًا تمامًا. إن إرسال غاو شيانزي جيشه إلى دالوس يعتبر تقدمًا مباشرًا، وحتى لو لم يكن ذلك نتيجة الاستهانة بالعدو، فإنه يشكل مخاطرة كبيرة.
السبب الذي جعل غاو شيانزي يسارع للاستيلاء على مدينة دالوس هو الحصول على المزيد من الوقت لتنظيم جيشه استعدادًا لمواجهة أكبر خصم في هذه الرحلة، وهو أبو المسلم.
كان بحاجة إلى وقت، كان بحاجة إلى وقت لالتقاط أنفاسه، فتركيب جيشه لا يسمح له بخوض معركتين متتاليتين!
لكن هذا أدى إلى عواقب وخيمة – فقد تحمل الجنود عبئًا نفسيًا كبيرًا. في مواجهة حرب لا يمكن فيها الخسارة، يتشوه تفكير الجنود، مما يؤدي إلى انخفاض قدرتهم على تنفيذ الخطط التكتيكية.
بالإضافة إلى ذلك، كان العرب متحدين ومتعاونين للغاية، ودافعوا بشدة عن قمم أسوار المدينة الشمالية، لذا لم يكن لدى غاو شيانزي حل جيد سوى استخدام جنود باهانا لاستنزاف طاقة العرب. كان يعتقد أنه بعد ذلك يمكنه الاستيلاء على الأسوار بقوة وتقديم دعم فعال للقوات الرئيسية التي تتسلق السلالم من الجانبين، لكن من كان يتوقع أن يمتلك العرب مقذوفات حجارة!
بدون طريق يو ليانغ، لن يتمكن الجنود من الاستيلاء على الأسوار، وبدون السيطرة على الأسوار، لن يكون لدى الهجوم أي نقطة ارتكاز أو ميزة أولى!
في حرب الاستيلاء على المدينة التي لا تمتلك ميزة أولى، يكون الضغط على المهاجمين شديدًا للغاية. إذا لم يكن هناك تفوق عسكري بخمسة أو حتى عشرة أضعاف، فإن الاستيلاء على مدينة محصنة باستخدام السلالم وحدها يعني ببساطة الانتظار حتى يرتكب العدو خطأ.
لم يعبر دوان شيوشي عن رأيه صراحةً من أجل الحفاظ على ماء وجه غاو شيانزي – فإذا تم القتال بشكل مباشر، فمن المحتمل جدًا أن يُدمر جيش تانغ بالكامل!
ماذا نفعل؟ ماذا نفعل؟ هل ننسحب هكذا فقط؟
كان عقل غاو شيانزي في حالة من الفوضى التامة، ولم يكن يعرف كيف يتخذ قرارًا. في الوقت الحالي، لم تكن خسائر جيشه الخاص خطيرة جدًا، لكن إذا انسحب الآن، فلن يتمكن من تحمل هذا الإهانة!
“غاو شواي، إذا سمحت لي، أنا لي العجوز، أقترح أن نهاجمهم جميعًا دون تردد، سأقود خمسمائة من محاربي الميدو للقفز مباشرة من المركبات الحربية إلى داخل المدينة، وسأفتح أبواب المدينة لك، غاو شواي، لندخل الإخوة إلى المدينة!”

لم يستطع لي سي يه تحمل رؤية جاو شيانزهي في مثل هذا الوضع الصعب، فاقترح بنفسه قائلاً: “أسوار مدينة طاراخاماتا ليست مرتفعة جداً، وأرى أن هناك العديد من المنازل السكنية داخل المدينة أيضاً. يمكنني قيادة الناس للقفز من على المركبات الحربية، ونحن نرتدي الدروع، فلن نتعرض لإصابات خطيرة!”
“سي يه، لا تتصرف بتهور!”
على الرغم من رغبة جاو شيانزهي الشديدة في النجاة، إلا أنه لم يصل إلى درجة أن يغيب عنه العقل بسبب الرغبة في الفوز أو الهزيمة. فرقة السيوف الطويلة هي قوة نخبوية تم تدريبها بعناية على مدى عشر سنوات، وهي السلاح السري لجيش تانغ في آنشي وأساس قوته، فكيف يمكن استخدامها في مثل هذا الموقف؟ إنها مسألة المخاطرة بحياتهم، إذا فزنا فلا بأس، لكن إذا خسرنا، فسنكون قد ضحينا بقوة نخبوية بلا داعٍ!
“الأمور لم تصل إلى هذا الحد بعد، ربما يكون هناك حل آخر.”
وضع جاو شيانزهي يده على جبهته وتنهد بعمق. الآن يجب أن يكون وقت منتصف الليل، ولا يزال هناك بعض الوقت حتى الفجر، يجب أن أتمكن من إيجاد حل.
“هيه! الأمور وصلت إلى هذا الحد، أليس الأمر مجرد عملية سريعة؟ في رأيي، يجب أن نتقدم مباشرة ونقتلهم جميعاً. لا تنظر إلى عددهم الكبير، فمعظمهم ضعفاء لا يملكون شجاعة. لا نحتاج إلا إلى خمسمائة رجل، يا قائد جاو، أعطني خمسمائة رجل فقط، وأنا أضمن لك فتح أبواب المدينة الشمالية!”
“هذا…”
عندما سمع جاو شيانزهي كلام لي سي يه، شعر بشيء من الحكة في قلبه. استخدام فرسان المدرعين الثقيلين لمواجهة رماة الرماح الكبيرين لدى الفرس قد يكون أفضل حل في الوقت الحالي. لكن إذا فشلنا، فسيتم التخلي عن سي يه ببساطة!
بينما كان جاو شيانزهي متردداً، جاء جاسوس من جيش تانغ على حصان سريع إلى القيادة المركزية، وقفز بسرعة من على ظهر الحصان على مسافة قريبة من جاو شيانزهي، وركض نحوه وهو يتعثر وركع قائلاً: “يا قائد جاو، يا قائد جاو، الأمور سيئة جداً، الأمور سيئة للغاية!”
“ما الأمر، لماذا كل هذا الذعر؟”
كان تعبير وجه جاو شيانزهي سيئاً للغاية، فرفع صوته وتنهد ببرود.
“إنهم الفرس، ما يقرب من مائة ألف فارس فارسي عبروا نهر طاراخاماتا، ويتقدمون نحو هنا بقوة هائلة. لقد وصلوا بالفعل إلى مسافة ثلاثين ميلاً، ومن المتوقع أن يصلوا خلال ساعتين أخريين!”
استمر الجاسوس في الانحناء مراراً وتكراراً، وصوته كان متقطعاً ويحمل نبرة بكاء خفية.