الفصل الثامن: طريق الملح (الجزء الثاني)

الحاكم الجديد لمنطقة يانغتشو، تشوي يوانشان، من أتباع القصر الشرقي!
بالنسبة للي كو، فإن أكبر إنجاز له في الليلة الماضية كان هذا بالضبط. فقضايا نقل الملح بشكل غير قانوني ليست سوى ظواهر سطحية؛ أما ملك مقاطعة جاويو الذي يتصرف بتسلط، وشركة تشانغلونغجي التجارية التي في أوج ازدهارها، فقد شعرا بالخوف واجتمعا للتشاور حول الحلول، وذلك خوفًا من تدخل تشوي يوانشان.
لم يعد لي كو ذلك الشاب الجاهل الذي بدأ مسيرته المهنية منذ زمن؛ فالزمن يسمح لكل شيء بالترسخ، والتجارب المتكررة جعلته ينضج تدريجيًا.
اليوم، رغم أنه لا يستطيع رؤية تعقيدات السياسة الحكومية بوضوح، إلا أنه على الأقل يستطيع فهم دوافع وأهداف مجموعات المصالح المتنافسة.
إن نقل الملح في منطقة جيانغهواي أمر معقد للغاية، وهذا أمر يعرفه الجميع، والحكومة بالطبع تغض الطرف عنه. ففي النهاية، فإن هذا المورد الثمين جدًا مغرٍ للغاية، ومن المستحيل على الحكومة الاستحواذ عليه بمفردها؛ طالما لا يتم خرق القوانين، فقد يؤدي منح التجار بعض المزايا إلى نتائج مربحة للطرفين.
الحكومة المركزية، ومكاتب الحكومة في المقاطعات، والتجار المحليون… يتم تقسيم هذا المورد الثمين إلى ثلاثة أجزاء، ولا أحد يستطيع الاستحواذ عليه بمفرده!
إن وجود بقع حبر على ورقة واحدة أمر غير لائق، لكن ماذا لو امتلأت كل الأوراق بالحبر؟
عندما لا يمكن التخلص من بقع الحبر على الجسم، فإن أفضل طريقة للتخلص من الاتهامات هي رمي الحبر على الشخص المجاور.
لذلك، إذا كان الحاكم الجديد يحقق فقط في قضية نقل الملح، فلن يشعر ملك مقاطعة جاويو نفسه ولا مجموعات المصالح وراء شركة تشانغلونغجي بالقلق؛ في أسوأ الأحوال، يمكنهم تقديم هدية كبيرة لذلك الحاكم لجعله أحد من يستفيدون من الوضع.
كل الغربان سوداء، ولا يوجد في هذا العالم شخص يرفض المال الوفير.
لكن تشوي يوانشان من أتباع القصر الشرقي، ووصوله إلى منطقة جيانغهواي يمثل مصالح الأمير الوريث؛ فإذا سمح له بالبحث وراء الأقنعة للوصول إلى المسؤولين الحقيقيين، فمن المحتمل أن يثير ذلك عاصفة من العنف في مدينة يانغتشو!
يجب أن نعلم أن تشوي يوانشان شخص عنيد للغاية ومتمسك برأيه؛ ففي عاصمة تشانغآن، تعرض للتوبيخ الشديد من الإمبراطور لأنه تحدى تشن شي ليه، فكيف يمكن لمثل هذا الشخص أن يتنازل بسهولة؟ إذا سمح له بالاستفادة من الوضع لإزعاج الأمير يونغ، فسيكون من الصعب على جميع المسؤولين في منطقة جيانغهواي تجنب المسؤولية.
لذلك، قرروا تشكيل تحالف لمواجهة تشوي يوانشان معًا؛ ربما يكون هو أيضًا أحد الأشخاص الذين سيتم دمجهم معهم؟
وهو يطرق الطاولة بقوة، كان لي كو يفكر بعناية في الاحتمالات المختلفة.

أولاً، أكبر منظم للأمور كان الملك يونغ لي بين؛ فقد استفاد منه كبار المسؤولين والتجار المحليون في مدينة يانغتشو من نعمه، وكانوا على استعداد لبذل أرواحهم من أجله. ثانياً، كان الملك يونغ لي بين يتعاون فقط مع التجار؛ فقد استغل نفوذه لتسهيل الأمور لهم، وفي الوقت نفسه جمع الثروات، مطالباً إياهم سنوياً بتقديم مبالغ محددة كهدايا.

مقارنة بذلك، فإن احتمالية الحالة الثانية أكبر بكثير، لأنه من المستحيل أن يتولى الملك يونغ الأمور بمفرده، بل يجب أن يقود التجار الأمور. وبما أنه تعاون، فيجب أن يكون الطرفان متساويين وأن يحصلا على مصالح متبادلة…

“يا القائد، تدريب الجنود الجدد قارب على الانتهاء؛ فقد وصلت مهاراتهم في التدريب على استخدام الأسلحة إلى سبعة أجزاء من مستوى جيش آنشي، بينما وصلت مهاراتهم في التدريب على التشكيلات العسكرية إلى ثمانية أجزاء. لكن في المعارك الحقيقية، ما زالوا متأخرين كثيراً.”

لم يعرف دو تشينغ متى دخل الثكنة، لكنه انحنى للي كوا وقدم تقريره. رغم أنه لم يفهم لماذا أرسل الإمبراطور القائد من آنشي إلى جيانغهوا لتدريب الجنود، إلا أن الأمور قد حدثت بالفعل، وكان على الجميع دعم قائدهم بكل جهدهم.

منذ القدم، لم ينتهِ أولئك الذين تفوقوا على حكامهم بإنجازاتهم بنهاية جيدة، ربما كان هذا الإجراء أيضاً نوعاً من الحماية غير المباشرة من الإمبراطور للقائد!

لكن قوة جنود التدريب في مدينة يانغتشو مقارنة بجيش آنشي الحدودي تختلف كثيراً؛ فلم يرَ في هؤلاء الجنود أي أثر للحزم أو القوة، بل حتى في القدرة على التنفيذ الأساسية كانوا أقل بكثير من جيش آنشي.

من الواضح أن تدريب مثل هذه القوات الضعيفة لتصبح قوية وصلبة أمر غير واقعي، وكل ما يمكنهم فعله الآن هو تعليمهم بعض المعرفة الأساسية حول التشكيلات العسكرية وجعلهم أكثر عدوانية في القتال المسلح.

أما تلك العدوانية الخاصة بالجيوش الحدودية، فهي بالتأكيد ليست شيئاً يمكن لهؤلاء الجنود الذين لم يروا الدماء أن يتعلموها.

أومأ لي كوا برأسه قائلاً: “لا داعي للعجلة في المعارك الحقيقية، ففي حدود دولتنا توجد قادة عسكريون لقيادة الجيوش الحدودية، وطالما أن هؤلاء القادة لا يتمردون، فإن دولتنا ستحافظ على حدودها آمنة إلى الأبد!”

كانت كلماته صحيحة؛ فمنذ فترة الفوضى في عهد الإمبراطورة وو، وبسبب الحروب المتكررة على الحدود وتمديد خطوط الدفاع والخدمة العسكرية الشاقة، بدأ نظام الجنود الإقطاعيين يتدهور تدريجياً. بشكل عام، كان لدى الحدود في السابق فترات راحة محددة، لكن مع مرور الوقت، كان الجنود يُبقون في الخدمة رغم انتهاء فتراتهم، مما أدى إلى هروبهم.

بالطبع، كان هناك سبب آخر؛ ففي بداية تأسيس الدولة، وتبعاً لتقاليد أسرة سوي السابقة، كان هناك احترام كبير للجنود، بالإضافة إلى أن العادات الشعبية كانت تميل إلى القتال، لذا كان الجميع يرغبون في الانضمام إلى الجيش لخدمة الوطن. لكن في عهد الإمبراطورة وو، كان الجنود غالباً ما يُستخدمون من قبل النبلاء والمسؤولين كعمال خاصين، مما جعل الناس في أنحاء الدولة يعتبرون الخدمة في الجيش الإقطاعي عاراً.

لذلك، بعد تولي جلالة الإمبراطور الحالي العرش، قام بإجراء تغييرات جريئة؛ فمن ناحية استدعى المحاربين الأقوياء للانضمام إلى الحاميات الحدودية، ومن ناحية أخرى جمع تعسفًا مرتزقة من الأراضي البربرية لتعزيز قواته. ونتيجة لذلك، ازدادت قوات الحاميات الحدودية في أراضي أسرة تانغ بدلًا من أن تنخفض، وحققت انتصارات متتالية في المعارك الخارجية.
لكن مقارنةً بذلك، كانت قوة جنود التدريب في السهول الوسطى ضعيفة للغاية. حتى اليوم، أصبحت مقرات قيادة التدريب مجرد أسماء بلا وجود فعلي، وفقد هؤلاء الجنود شغفهم بالتدريب بعد فقدان أراضيهم، وهرب العديد من الجنود. ومع مرور الوقت، اختفى نصف الجنود المسجلين، وتحولت الكتائب الإضافية إلى معسكرات فارغة.
كان وضع كتائب التدريب في منطقة جيانغهوا أفضل بكثير، لكنها لم تصل إلى العدد المطلوب. على سبيل المثال، كتيبة يانغتشو الأفضل حالًا، لم تصل إلا إلى أربعة آلاف وخمسمائة جندي، وهو رقم لا يزال بعيدًا عن العدد المطلوب وهو ستة آلاف جندي. (ملاحظة 1) كان لي كوو يشغل منصب قائد التدريب العام في منطقة جيانغهوا، وهي منصب يعادل منصب الحاكم العسكري. لكن بسبب وجوده في قلب السهول الوسطى، كانت صلاحياته مقيدة بسبب تدخلات حكام الولايات والمراقبين، ولم تكن تضاهي هيبة الحكام العسكريين في الحاميات الحدودية. (ملاحظة 2) لكن من الواضح أن لي كوو لن يهتم بهذه الأمور الصغيرة في الوقت الحالي. فعلى الرغم من أهمية التحقيق في قضية نقل الملح في منطقة جيانغهوا، إلا أنها تتم في الخفاء، ومنصبه الرسمي هو قائد التدريب العام في المنطقة، وما يجب عليه فعله الآن هو تدريب هذه القوات لتصبح جيشًا من النخبة.
ملاحظة 1: منذ عهد الإمبراطور غاوزونغ، ازدادت ظاهرة الاستيلاء على الأراضي بشكل متزايد. كان المستهدفون الرئيسيون لتجنيد الجنود هم الفلاحون الذين يمتلكون أراضي متساوية، ومع تدمير نظام توزيع الأراضي المتساوية، فقد نظام التجنيد الاقتصادي الذي يعتمد عليه. ونتيجة لذلك، في بداية حكم الإمبراطور شوانزونغ، ازداد عدد الجنود الهاربين يومًا بعد يوم، مما أدى إلى نقص في الحراس وصعوبة في تجنيد القوات للدفاع.
ملاحظة 2: يمكن تقسيم مناصب قادة التدريب في أسرة تانغ إلى قائد التدريب العام وقائد التدريب في الولاية. كانت هذه المناصب في الأصل مسؤولة عن الشؤون العسكرية في الحاميات أو الولايات. لكن بسبب تولي المراقبين منصب قائد التدريب العام وحكام الولايات منصب قائد التدريب في الولاية، أصبحوا في الواقع القادة العسكريون والسياسيون للحاميات أو الولايات. تتشابه صلاحيات قائد التدريب العام مع صلاحيات الحاكم العسكري أو قائد الدفاع العام (بينما تتشابه صلاحيات قائد التدريب في الولاية مع صلاحيات قائد الدفاع في الولاية)، والفرق يكمن في مستوى المكانة، ترتيب الترقيات، مقدار الراتب، وما إذا كان يتم منحه راية تكريم. لذلك، في المناطق التي يوجد فيها حكام عسكريون أو قادة دفاع عام، لا يتم تعيين قادة تدريب عام، وفي المناطق التي يوجد فيها قادة دفاع في الولايات، لا يتم تعيين قادة تدريب في الولايات.
ذهب ليو يون خصيصًا للبحث في “كتاب تانغ الستة”، وقبل فتنة آن شي، لم يكن هناك حكام عسكريون في السهول الوسطى عمومًا، لذا كان أعلى منصب عسكري هو منصب قائد التدريب.