الفصل الخامس: عصر الفوضى (خمسة)

شعر لي كوو فجأة بقشعريرة في قلبه، وانتابته مشاعر المرارة.
كان أن لوشان يمتلك مائتي ألف فارس من الفرسان المدرعين، ولا يمكن لجيش عادي أن يوقفهم. حتى لو كان كاو شيانزي وفنغ تشانغتشينغ من القادة العظماء، فمن غير المؤكد أن يتمكنا من تحقيق أي ميزة في مواجهة أن لوشان، ناهيك عن أن الجنود الذين يقودانهم تم تجنيدهم مؤقتًا من تشانغآن ولويانغ، وقوتهم القتالية يمكن تجاهلها تمامًا.
لا عجب أن الإمبراطور استدعى فجأة القائد القديم بي سيتشن للذهاب إلى لويانغ لإنقاذ الوضع. أفي دولة تانغ العظيمة وصلت مواهب القادة والجنود إلى هذا الحد من الضعف؟
“يا جنرال لي، يا جنرال لي، أسرع وتلقَ الأمر الملكي!”
بعد أن أنهى تشو غوي قراءة الأمر الملكي لفترة طويلة، ورأى أن لي كوو لا يزال غارقًا في تفكيره، سارع إلى تحفيزه وتوجيهه.
“آه!”
هنا فقط أدرك لي كوو أنه كان راكعًا يستمع إلى قراءة الأمر الملكي، فسارع إلى ترتيب ملابسه وقال باحترام: “أنا، لي كوو، أتلقى الأمر الملكي!”
مدّ تشو غوي الأمر الملكي المكتوب على قماش أصفر إلى يد لي كوو، ثم رفعه بابتسامة سعيدة قائلًا: “يا جنرال لي، أنت محظوظ جدًا، إنه أمر يثير الحسد حقًا.”
ساعده في تنظيف الغبار عن ملابسه قائلًا: “لقد عملت أمام الإمبراطور لسنوات عديدة، ولم أرَ قط الإمبراطور يقدّر شخصًا صاعدًا كما يقدّرك. سأقول الحقيقة، فجميع الشباب في تانغ هم مجرد أبناء النبلاء الذين يستفيدون من نفوذ آبائهم للحصول على مناصب. في الأوقات العادية لا بأس بهم، لكنهم يستغلون نفوذ أسلافهم لجمع المال. أما في أوقات الحرب، فتظهر الفروق بوضوح. هؤلاء الأبناء الأثرياء لا يستطيعون قيادة الجيش لحماية البلاد أو صد الأعداء عن حدودها، ولا يستطيعون تقديم الاستراتيجيات لحل المشاكل بشكل خفي. أخبرني، كيف لا يغضب الإمبراطور؟”
توقف للحظة، ثم تابع تشو غوي قائلًا: “لكن أنت مختلف، فقد تمكنت بجدارة من الوصول إلى منصب حاكم شولي بفضل قدراتك الخاصة، ولا يمكن مقارنة إنجازاتك العسكرية بأي شخص آخر. الآن، مع تمرد أن لوشان، البلاط الملكي بحاجة ماسة إلى قائد متميز لإنقاذ الوضع. ومن بين القادة القدامى، مثل كاو شيانزي وجي شو هان، يعانون من الإصابات ولا يستطيعون بذل أقصى جهودهم. أما القادة الشباب، فمعظمهم من أبناء النبلاء الذين يحصلون على المناصب عبر العلاقات، والاعتماد عليهم لقيادة الجيش بمفردهم أمر سخيف تمامًا.”

مثل لي كو، القائد الشاب المتميز الذي بدأ من الصفر بجهوده الخاصة، فإن عددهم في عهد أسرة تانغ كلها قليل جداً لدرجة يمكن عدهم على الأصابع، ولا عجب أن الإمبراطور يعلق عليه آمالاً كبيرة.
أومأ لي كو برأسه قائلاً: “أتمنى المزيد من التوجيه من السيد تشو، لكنني مكرس تماماً لخدمة البلاد، وأنا لا أهتم كثيراً بالشهرة والمكاسب المادية.”
ضحك تشو غوي ضحكتين وقال: “ألست يا جنرال لي كطفلاً مرة أخرى؟ هذه الشهرة تستحقها أنت، فلماذا لا تسعى لها؟ أنت تقود جيش منطقة جيانغهواي إلى غوانلونغ لمساعدة الإمبراطور، وهذا بحد ذاته تعبير عن امتنانك له. بعد أن ترد الجميل للإمبراطور، يجب أن تحصل على مكافأة، فإذا رفضت هذه المكافأة، ألن يجعل ذلك الإمبراطور في موقف صعب؟”
بما أن تشو غوي كان شخصاً يتنقل في القصر طوال الوقت، فإن رؤيته للأمور كانت حادة للغاية؛ فبمجرد تحليل بسيط، حدد جوهر المشكلة قائلاً: “علاوة على ذلك، الوضع في خبي مضطرب الآن، والإمبراطور بحاجة ماسة إلى شخصية بارزة يمكنها أن تكون قدوة للأشخاص الطموحين في البلاد، فمن تعتقد أنه يمكن أن يكون بديلاً عنك؟”
انحنى لي كو أمام تشو غوي وقال: “ما تقوله السيد تشو صحيح تماماً، لكنني لا أعرف ما هو الهدف المحدد من مهمة مساعدة الإمبراطور التي يتحدث عنها الإمبراطور؟ كم جيشاً يجب أن أجمع، ومن أي مكان يجب أن أدخل غوانزونغ؟”
ليس الأمر أن لي كو كثير الكلام، فالإمبراطور نفسه لم يوضح كل هذه التفاصيل في المرسوم الملكي، فماذا لو فهم المرسوم بشكل خاطئ وأخطأ في تنفيذه، ألن يؤدي ذلك إلى تأخير أمور كبيرة؟
“أمم، لا داعي للقلق يا جنرال لي. الإمبراطور طلب مني أن أنقل إليك رسالة تتعلق بهذا الموضوع.”
نظر تشو غوي حوله، ثم ألقى نظرة خاطفة على دو تشينغ وآخرين وسعل قائلاً: “أرجو من الجنرال لي أن يبعد الآخرين!”……
معسكر تدريب يانغتشو، الميدان التدريبي.
كان لي كو يفكر بقلق في الخطوات التالية.
إذا كان المرسوم الملكي الذي كتبه الإمبراطور مجرد كلام رسمي، فإن الرسالة التي نقلها تشو غوي تمثل نية الإمبراطور الحقيقية. الناس في السلك الحكومي دائماً ما يتحدثون بشيء ويفعلون شيئاً آخر، وحتى الإمبراطور نفسه لا يستثنى من ذلك.
“يأمل الإمبراطور أن تدخل إلى العاصمة عبر طريق دوجي، مروراً بمناطق تانغزهو ودنغزهو وشانغزهو ثم غرباً إلى تشانغآن لحماية الإمبراطور.” (ملاحظة 1)
كلما تذكر لي كو هذه الكلمات التي قالها تشو غوي وهو يبتسم، يشعر بقشعريرة في جسده. الآن، العاصمة الشرقية محاصرة، ومن المستحيل تماماً الدخول إلى غوانزونغ عبر هيدونغ، فلماذا يجب التخلي عن طريق شانان دونغداو والسير في طريق دوجي الأطول؟
في الواقع، الدخول عبر طريق هواينان إلى شانان دونغداو، مروراً بجيانغلو وشانغتشيو إلى لانتيان، يمكن أن يوصل المرء مباشرة إلى العاصمة الغربية، وهو بالتأكيد أسرع من السير عبر طريق دوجي. لا يمكن أن يجهل الإمبراطور هذه الحقيقة، فالسبب الوحيد الذي يمكن أن يدفعه لاتخاذ هذا القرار هو عدم ثقته بلي كو!

فرد لي كو الخريطة التي أحضرها الحرس الشخصي للإمبراطور وهي خريطة لأراضي أسرة تانغ، ثم بدأ يرسم عليها بقلم الفحم.
من خلال الخريطة، يتضح أن منطقة دوجي تقع على مقربة أكبر من معقل آن لوشان في منطقة خبي داو، وبالتالي فإنها تواجه ضغطًا أكبر بكثير من جانب فرسان آن لوشان مقارنة بمنطقة شاننان دونغ داو. والأهم من ذلك، أن العاصمة الشرقية لويانغ تقع ضمن منطقة دوجي، وهي الآن محاصرة من قبل مائتي ألف فارس من يوزهو. في مثل هذه اللحظة، أمر الإمبراطور شخصيًا بأن يسلك طريقًا دائريًا من الشرق، فهل يريد بذلك مساعدة غاو شيانزي وفنغ تشانغتشينغ في القتال؟
لكنه لم يمض على تدريبه لجنود جيش جيانغهواي سوى نصف عام، ورغم أن مظهر الجنود قد تحسن كثيرًا، إلا أنهم لا يزالون غير قادرين على مواجهة قوة جيش الحدود. حتى لو كان لديه جيش يتكون من عشرين أو ثلاثين ألف جندي، فمن المحتمل ألا يتمكن من مواجهة فرسان يوزهو الذين يبلغ عددهم عشرة آلاف!
الإمبراطور، الذي يحب قراءة كتب الحرب، بالتأكيد يعرف هذه الحقيقة، فهل يريد استخدام شخص آخر لقتل شخص آخر…؟
بمجرد أن خطرت له هذه الفكرة، صفع نفسه بقوة. واستمر في السخرية من نفسه، قائلاً إن البلاد كلها ملك للإمبراطور، وإذا أراد حقًا حياته، فكل ما عليه فعله هو إصدار مرسوم، فلماذا يستخدم مثل هذه الأساليب المخفية؟
لكن الأسباب التي اختارها لتهدئة نفسه لم تكن فعالة، وبعد فترة وجيزة عاد مرة أخرى إلى الشك في الإمبراطور والبلاط الملكي. والسبب في شكوكه يعود إلى آخر كلمات قالها تشو غوي:
“يأمل الإمبراطور أن ترسلوا القائد المساعد زانغ يانجي إلى آنشي لتولي منصب هناك، لتعويض نقص القادة في جيش آنشي.”
عند الاستماع إلى هذه العبارة لأول مرة، لا يبدو فيها شيء خاطئ، فبعد كل شيء، غاو شيانزي وفنغ تشانغتشينغ يقودان العديد من القادة المخلصين للتوجه شرقًا إلى تشانغآن لمساعدة الإمبراطور، وبالتالي هناك نقص حاد في القادة في القواعد الأربع في آنشي. لكن عند التفكير بعمق، تظهر هذه الترتيبات مليئة بالثغرات.
فلنفكر، زانغ يانجي شارك معه فقط في بعض المعارك في آنشي، وخبرته أقل بكثير من خبرة بعض القادة القدامى الذين خدموا في آنشي لسنوات عديدة. إذا كان من المفترض أن يكون قائدًا مساعدًا فهذا أمر مقبول، لكن إذا كان من المفترض أن يكون قائدًا لجيش أو قاعدة، فلا يمكنه بالتأكيد تحمل المسؤولية دون رؤية شاملة للوضع العام. حتى لو أُجبر على تولي المنصب، فمن المحتمل أن يكون ذلك ضارًا بالجيش دون أي فائدة.
زانغ يانجي غير مناسب ليكون قائدًا لجيش.
وبناءً على ما يعرفه لي كو عن زانغ يانجي، يمكنه الجزم بأن هناك سوء فهم.
بدلاً من نقل شخص غير مناسب ليكون قائدًا إلى آنشي لقيادة جيش، من الأفضل ترقية بعض القادة القدامى من صفوف جيش آنشي، فهذا سيوفر الوقت ويكسب ثقة الجميع.
لكن السبب الذي قدمه الإمبراطور هو أن زانغ يانجي لديه خبرة في الخدمة العسكرية في شولي، وإذا كان الأمر كذلك، فوفقًا لقاعدة أسرة تانغ التي تنص على تغيير القادة كل ثلاث سنوات، فإن جميع القادة الكبار تقريبًا لديهم خبرة في آنشي.

لماذا ركز الإمبراطور العظيم انتباهه على جنرال تافه لا يستحق الاهتمام؟ ولماذا بذل كل جهده لنقله إلى آنشي؟
لم يكن لي كوو يحب أن يبذل طاقته في التخطيط والتفكير في هذه الأمور، لكن القرار الغريب للإمبراطور جعله مضطرًا للتفكير أكثر.
في الواقع، منذ أن ذهب إلى آنشي، شعر بتغير دقيق في موقف الإمبراطور تجاهه. قبل ذلك، كان الإمبراطور يمدحه كثيرًا ويعتبره خليفة لغوشو هان وغاو شيانزهي. لكن بعد أن ذهب إلى آنشي، وعلى الرغم من أن الإمبراطور كان يرسل من حين لآخر مبعوثين ليمنحوه التكريم باسم مكافأة الجيوش، إلا أنه كان من الواضح من كلماتهم وجود نوع من البرود.
الإمبراطور لا يرى فيّ أي قيمة!
شعر لي كوو ببرودة في قلبه. رغم أنه لم يرغب في التفكير في الأمر، إلا أنه كان مضطرًا لذلك، وهذا الأمر كان بالطبع مرتبطًا بالإمبراطورة.
لا يعرف لماذا، بعد أن أصبح معلم الرماية للإمبراطورة وكان يدخل القصر، انتشرت شائعات في الأسواق تفيد بوجود علاقة بينه وبين الإمبراطورة.
كان أحد الأسباب الرئيسية التي دفعته للذهاب من تشانغآن إلى آنشي هي تلك الشائعات، والآن يبدو أن الأمر قد تحول إلى مشكلة كبيرة في نظر الإمبراطور. لا يعرف من بدأ هذه الشائعات، لكنها بلا شك أثرت بشكل كبير على مستقبله.
بطبيعة الإمبراطور، رغم أنه لا يقول ذلك علنًا، إلا أنه ربما يكرهه في قلبه. هذا الأمر غير واضح ولا يمكن تفسيره، ويعتمد كليًا على موقف الإمبراطور نفسه!
“الآن، يبدو أن لا خيار سوى المضي قدمًا ومعرفة ما سيحدث.”
تنهد لي كوو بعمق وهز رأسه وهو يبتسم بمرارة.
ماذا يمكن أن يفعل؟ إذا تمرد على الأوامر، ربما يتم تهميشه فورًا بتهمة الخيانة. أنا، آن لوشان، لدي مائتا ألف فارس لمواجهة البلاط الملكي، فماذا لدي أنا؟
وهكذا، يبدو أنه لم يعد لديه أي خيارات.