الفصل السابع والثلاثون: السنوات العابرة (الرابع)

لم يشعر نان جي يون بأي قلق.
كيف يمكن لطفل بريء كهذا أن يرفضه؟ فقد أنقذه تشيانغ تانهوا وهو نفسه من الموت، أليس كذلك؟
غرق لي كو في صمت للحظة؛ فالوضع الحربي في منطقة هينان معقد للغاية، حيث يتبادل الثوار وجيش تانغ الضربات، ويبدو أن أحدًا لا يستطيع هزيمة الآخر بضربة واحدة. في مثل هذا الوقت، من المؤكد أن قيادته لعشرة آلاف جندي جديد إلى يونغتشيو ستحقق نتائج مذهلة، لكنه لا يستطيع فعل ذلك!
إذا تخلى عن أوامر البلاط الملكي من أجل مصالحه الشخصية، فما الفرق بينه وبين الأشخاص الأغبياء والمتهورين؟ الوضع في تونغقوان خطير للغاية، وهو عرضة للسقوط في أي لحظة، وبما أن تانغتشو أقرب إلى غوانتشونغ، فإنه في حال تغير الوضع يمكن الحصول على دعم، أما الذهاب إلى يونغتشيو لتخفيف الحصار فهو بمثابة التخلي التام عن غوانتشونغ.
لم يعد يعيش من أجل نفسه فقط، فهناك أمور صعبة الاختيار.
“ماذا، ألا تريد يا تشي لانغ؟”
عندما رأى نان جي يون أن لي كو صامت، شعر ببعض الغضب وسأله مرة أخرى وهو يرفع حاجبيه.
“ليس أنني لا أريد، بل لا أستطيع.”
هز لي كو رأسه وابتسم بمرارة.
“لماذا لا تستطيع!”
صفق نان جي يون على الطاولة ونهض، وهو ينظر بغضب شديد: “هل ستظل في مدينة تانغتشو تحدق في تونغقوان في الغرب وتبكي طوال الوقت؟”
“أخي نان، هناك أمور لا تفهمها.”
على الرغم من الألم الشديد في قلبه، حاول لي كو أن يبدو هادئًا ومتزنًا قدر الإمكان لمواجهة أسئلة نان جي يون العنيفة.
“نعم، نعم، أنا لا أفهم، أنت وحدك تفهم! كل ما أعرفه هو أنك تمتلك الآن أكثر من عشرة آلاف جندي، وأنك وحدك تمتلك القوة لتخفيف الحصار عن يونغتشيو في هذه المنطقة التي تمتد لخمسمائة ميل. ومع ذلك تقول إنك لا تستطيع، هل خفت بسبب سيطرة الثوار على عدة مدن؟”
أطلق نان جي يون أسئلة متتالية بسرعة كبيرة، وكان اللعاب يتطاير من فمه.
“أخي نان، كيف تفكر فيّ هكذا؟ ألا تعرف شخصيتي؟ لو لم يكن الأمر كذلك…”
“كفى، بالطبع كنا نعرف بعضنا البعض في الماضي، لكننا الآن لا نستطيع الضمان! ربما أصبحت أكثر وضوحًا وتعلمت الدروس جيدًا، واختفى شجاعتك. أسألك سؤالًا واحدًا فقط: هل ستذهب أم لا؟”
“أنا… لا أستطيع الذهاب!”
أغلق لي كو عينيه بإحكام وقال ذلك وهو يعض أسنانه.
نعم، اختياره هذا يعتبر خيانة لتشيانغ تانهوا، وخيانة لأخيه نان، وخيانة للكثيرين غيرهم. لكنه يفعل ذلك من أجل تونغقوان، من أجل تشانغآن!
هو لا يفهم، ولن يفهم أبدًا.
“إذا كان الأمر كذلك، فلأعتبر أنني أخطأت في اختيار الشخص ودخول الباب الخطأ! وداعًا!”
بعد أن قال ذلك، أمسك نان جي يون بالسيف الموجود على الطاولة وغادر مسرعًا.

نظر إلى الشخصية التي تبتعد تدريجيًا، وهز لي كوا رأسه وتنهد قائلاً: كيف يمكن أن يكون قيادة الجيش أمرًا سهلاً؟…
مدينة تونغقوان، موحشة وكئيبة، كأنها أرض الموت.
جلس غاو شيانزهي في برج البوابة على قمة المدينة، معقود الحاجبين، يطرق جبهته برفق.
كان متعبًا للغاية؛ فمنذ أن تلقى أمرًا ملكيًا في الشهر الأول ليقود الجيش مع فنغ لاوإر في تونغقوان، لم ينم نومًا هانئًا قط. ليلًا ونهارًا، لم تتوقف أصوات حوافر الخيل وأبواق الجيوش خارج مدينة تونغقوان أبدًا. قائد المتمردين تشوي تشيانيو، بجيشه المكون من عشرين ألف فارس فقط، أغلق الطرق المؤدية إلى تونغقوان، مما جعل القوات المساعدة التي تأتي لنجدة المملكة تنظر من بعيد دون أن تستطيع فعل شيء.
بدون دعم من القوات المساعدة، كان على حراس تونغقوان أن يتحملوا كل الضغوط بأنفسهم. لو كان الأمر كذلك فقط لكان الأمر مقبولًا؛ فغاو شيانزهي، رغم عدم امتلاكه مواهب كبيرة، إلا أنه كان يمتلك مهارة الدفاع عن المدينة.
لكن للأسف… آه!
كلما فكر في نبرة صوت المراقب بيان لينغتشنغ الساخرة، شعر غاو شيانزهي بصداع شديد. هذا الخصي لا يعرف شيئًا عن فنون القيادة العسكرية، لكنه يحب أن يتدخل ويوجه الأوامر، محثًا إياه مرارًا وتكرارًا على الخروج لمواجهة المتمردين.
لو كان بإمكانه الخروج الآن، هل كان سيؤجل الأمر إلى هذا الحد؟ ألا يرى هذا الخصي من هم الجنود تحت قيادته؟ أوغاد الشوارع، المجرمون، السجناء المنفيون…
كيف يمكن لجيش مكون على عجل من هؤلاء الناس أن يكون له قوة قتالية كبيرة؟
لو كان بإمكانه الاعتماد على موقع تونغقوان الاستراتيجي للدفاع عن المدينة، لكن لو خرج للقتال في البرية، حتى لو كان عدده ضعف عدد المتمردين، فمن المؤكد أنه سيهزم تمامًا ويفقد كل شيء.
حتى الربة الماهرة لا تستطيع الطبخ بدون أرز!
لكن هذا الرجل لا يفكر إلا في الأوامر الملكية.
النصر فقط، ولا مجال للهزيمة! يجب الهجوم فقط، ولا مجال للتكاسل في القتال.
هاها، ماذا يعرف هو؟
منذ فترة، تشاجر فنغ لاوإر مع بيان لينغتشنغ بسبب هذا الأمر، مما جعله يرتجف من الغضب، وهدد على الفور بالعودة إلى العاصمة ليبلغ الإمبراطور بالوضع. استخدام القوة الزائفة، هذه هي مهارته الوحيدة!
لم أتمكن من إيقافه بالكلمات اللطيفة، ربما وصل الآن إلى تشانغآن؟
لا بأس، لا بأس، من الطبيعي أن يكون عقل هؤلاء الأشخاص غير سليم، عليّ فقط أن أصمد أمام هجمات المتمردين، لماذا أهتم بكل هذه الأمور الجانبية؟
“تقرير، تقرير! تقرير للقائد الأعلى، المتمردون جاءوا مرة أخرى للتحدي!”
فُتح الباب الخشبي فجأة، ودخل الحارس متعثرًا إلى الغرفة، وركع على الأرض ليقدم التقرير.
“كم يومًا مرّ؟”
رفع غاو شيانزهي رأسه قليلاً وسأل بصوت عميق.
“اليوم، اليوم السابع. المتمردون يشتموننا باستمرار منذ سبعة أيام. يزدادون شراسة وسماً مع كل مرة…”
خفض الحارس رأسه، وتردد في الكلام.
“ماذا يشتمون؟”

شعر غاو شيانزه ببعض الضيق وسأل مرة أخرى.
“إنهم يشتمون، يشتمون الإمبراطور الحالي بأنه عاهر عجوز يأكل العشب الطري، ويشتمون الإمبراطورة أيضًا بأنها امرأة فاسدة لا تعرف الحياء…”
خفض الجندي رأسه أكثر، وأصبح صوته أخف فأخف، حتى أصبح كهمسة البعوض.
“لعنة!”
ضرب غاو شيانزه الطاولة بقوة وتمتم قائلاً: “هؤلاء المتمردون حقًا بلا حياء!”
على الرغم من أنه كان يعلم أن ما يقولونه هو الحقيقة، إلا أن غاو شيانزه ظل غاضبًا للغاية. التحدث بتهور عن الإمبراطور ليس تصرفًا يليق بأي خادم أبدًا.
لحسن الحظ، لم يكن بيان لينغتشنغ موجودًا في تونغقوان الآن، فلو وصلت هذه الأمور إلى أذنيه، ألن يحدث فوضى عارمة؟
“يا القائد، يا القائد، أرجو أن تسامحني على صراحتي، إذا استمر وضع علامة الهدنة هكذا، أخشى أن ينهار معنويات الجنود تمامًا!”
جمع الجندي شجاعته وانحنى بقوة أمام غاو شيانزه. كونه جنديًا قديمًا في آنشي، بالطبع لم يكن ليشك في قرارات قائده، لكن الوضع الحالي هو أن المتمردين يشتمون الإمبراطور بشكل مباشر، وإذا لم نخرج للقتال الآن، فمن المحتمل أن تتلاشى المعنويات التي تراكمت بصعوبة في لحظة.
“ماذا تعرف أنت! لو كان بالإمكان القتال، ألكنت أرغب في أن أكون هذا السلحفاة الجبانة؟”
نظر غاو شيانزه بغضب إلى الجندي الذي لا يفهم الواقع، ثم تنهد قائلاً: “حسنًا، اذهب، أنقل لهم أمري بألا يفتحوا البوابات لمواجهة العدو مهما كانت تهديداتهم!”
“تلقيت الأمر!”
رأى الجندي أن نصيحته لم تجد نفعًا، فهز رأسه وانسحب مطيعًا.
رفع غاو شيانزه رأسه نحو السماء الكئيبة خارج المدينة، وهز رأسه بحزن وقال لنفسه ساخرًا: “هل يريد القدر أن يدمر دولتنا العظيمة؟”…
“تنحوا، تنحوا، دعوا الجميع يفسحون الطريق!”
دخل بيان لينغتشنغ إلى مدينة تونغقوان وهو يرفع رأسه بغرور وسط مجموعة من الحراس المسلحين بالسيوف والفؤوس.
“أين فنغ تشانغتشينغ؟ أسرعوا واستدعوه، لدي هنا أمر إمبراطوري يطلب منه الخروج فورًا لاستلامه!”
كان بيان لينغتشنغ يمشي وهو يدفع جنود غاو شيانزه الذين حاولوا منعه، وهو يشتم بصوت عالٍ.
“يا سيدي بيان، لا يمكنك الذهاب. الجنرال فنغ يقاتل العدو على أسوار المدينة الآن، والوضع هناك خطير للغاية، فإذا أصيبت بسهم عن طريق الخطأ، فسيكون الأمر سيئًا جدًا.”
شرح جنود غاو شيانزه لبيان لينغتشنغ وهم يبتسمون: “ربما يكون من الأفضل أن تذهب أولاً إلى القصر لتستريح قليلاً، وعندما يهزم الجنرال فنغ هؤلاء المتمردين، يمكنك استدعاؤه لرؤيتك؟”
لم يجرؤ على إغضاب هذا الخصي المعاق، فهو شخص لا يأبه حتى بالقائدين غاو وفنغ، فهل من الحكمة أن يواجهه بمفرده؟ أليس ذلك بحثًا عن الموت؟

أطلق بيان لينغتشنغ تنهيدة باردة ولوّح بيده قائلاً: «لا داعي، لقد جئت حاملاً مرسوم جلالته. تظن أن هذا مكان لشراء الخضروات في أعلى القلعة حيث يمكن التفاوض على الأسعار؟ أسرع وأخبر فنغ كوازي أن ينزل، سأنتظر هنا على قمة القلعة، وعندما ينزل فنغ كوازي، سأتحدث مجدداً!»
«هذا… هذا…»
شعر الحارس الشخصي بالحرج، غير متأكد مما يجب أن يقوله.
«ألن تذهب بسرعة؟ أم تريد مني أن أدعوك؟»
وضع بيان لينغتشنغ يديه على خصره وتحدث بنبرة ساخرة.
«آه، آه!»
لم يستطع الحارس الشخصي تحمل هيبة ذلك الرجل، فاستدار على الفور وركض نحو ممر الخيل.
«همف، من يتحداني سينتهي به الأمر بشكل سيء!»
نظر بيان لينغتشنغ إلى الدخان الأسود المتصاعد من قمة القلعة، وتحولت نظرته فجأة إلى قسوة شديدة.
بعد نصف وقت الصلاة، نزل فنغ تشانغتشينغ عبر ممر الخيل تحت حراسة حارسين شخصيين، متجهاً نحو بيان لينغتشنغ على قمة القلعة.
«يا سيدي بيان!»
انحنى فنغ تشانغتشينغ أمام بيان لينغتشنغ وأومأ برأسه.
«همف، الخاسر فنغ تشانغتشينغ يستلم المرسوم!» لم يرغب بيان لينغتشنغ في الدردشة مع فنغ تشانغتشينغ، فأمسك بالمرسوم من يد الخادم الصغير الأصفر الذي كان بجانبه وتحدث بنبرة ساخرة.
على الرغم من شعور فنغ تشانغتشينغ بالغضب الشديد، إلا أنه اضطر إلى رفع تنورته والركوع على ركبة واحدة قائلاً: «أنا، فنغ تشانغتشينغ، أستلم المرسوم!»
«لقد تآمر هؤلاء الخونة على الثورة، لقد عيّنت تشانغتشينغ وشيانزهي جنرالين لقمع المتمردين، ووضعت فيهم آمالاً كبيرة. لكن تشانغتشينغ استخدم الخداع لتحريض الناس، مما أدى إلى فقدان لويانغ. وشيانزهي تخلى عن أراضي شان على مسافة مئات الأميال، وانهاروا دون قتال. كما سرقا إمدادات الطعام المخصصة للجنود، فهرب المتمردون عند مطاردتهم، دون أن يخوضوا معركة واحدة معهم. هذا بمثابة خسارة للجيش وإهانة للبلاد، وجريمة لا يمكن العفو عنها. لذا أمرت القائد بيان ليانتشنغ بالذهاب إلى تونغغوان لتنفيذ حكم الإعدام على فنغ وغاو، وتعليق رؤوسهما على جدران القلعة لمدة ثلاثة أيام كعبرة للآخرين! بهذا».