الفصل الأربعون: السنوات العابرة (سبعة)

“يا مولاي، يا مولاي! لقد أرهقتموني، أرهقتموني حقًا!”
سقط جوشو هان على ركبتيه فجأة، واحتضن ساقي الإمبراطور لي لونغجي السميكتين وبكى بحرقة قائلاً: “لقد منحتموني هذه النعم العظيمة، لا أعرف كيف أرد لكم الجميل! أنا مذنب أمامكم يا مولاي!”
ربت لي لونغجي برفق على كتف جوشو هان وقال: “أنت عمود دولتي، وأنت الدعامة الأساسية لإمبراطوريتي؛ بوجودك، ستستمر دولتي لأجيال، وسأعيش بسلام. أليس هذا بمثابة رد لجميلي؟”
“أنا، أنا…”
“قم بسرعة، أنت قائد لونغيو العظيم، أمير دولتي العظيمة، ما معنى البكاء هكذا؟”
ساعد لي لونغجي جوشو هان على النهوض، ثم أشار إلى يانغ جوزونغ قائلاً: “في البلاط الداخلي، يوجد جوزونغ لحماية البلاد وشعبها، وفي البلاط الخارجي، أنت لقيادة الجيش ومواجهة الأعداء؛ فكيف يمكن أن تنتشر الفتن والتمردات؟ أنتظر أخبارك الجيدة، عندما تقمع التمردات وتضع حدًا للفتن، سيكون ذلك هو اليوم الذي أمنحك فيه لقب أمير. لقب الأمير يُورث عبر الأجيال دون تغيير أو انحطاط!”
ضيق لي لونغجي حواف ردائه الإمبراطوري وابتسم قائلاً: “جوزونغ راهن معي مؤخرًا، قائلاً إنه بمساعدتك، كم من الوقت سيستغرق هزيمة المتمردين واستعادة العاصمة الشرقية؟ قال جوزونغ إنه لن يستغرق أكثر من عام، بينما قلت أن نصف عام كافٍ!”
عند سماع ذلك، تغير تعبير جوشو هان قليلاً، ثم ابتسم قائلاً: “يوجد في تونغقوان ما يقرب من مائتي ألف جندي، بينما قوات المتمردين التي تحاصر تونغقوان، بقيادة تشوي تشيانيو، لا تتجاوز عشرين ألفًا، وإذا أضفنا القوات المساعدة الأخرى، فلن تتجاوز الخمسين ألفًا؛ بهذه الميزة الكبيرة، يكفي أن أخرج لمعركة واحدة لهزيمة المتمردين!”
“جيد!”
خلال الفترة الماضية، وصلت أخبار متتالية عن استيلاء المتمردين على بعض المقاطعات والمناطق، مما جعل لي لونغجي يبدو كئيبًا طوال الوقت، دون أن يكون لديه يوم واحد في حالة مزاجية جيدة. الآن، مع تصريحات جوشو هان هذه، رغم أن المعركة لم تبدأ بعد، إلا أنها زادت من ثقته كثيرًا.
“الجنرال جوشو هو أفضل قادة جيش دولتنا، بالتأكيد لن يأخذ تلك المتمردين على محمل الجد، لكن يجب الحذر من الأشخاص الماكرون!”
مرر يانغ جوزونغ يده على لحيته قائلاً: “في النهاية، حتى لو كان هؤلاء المتمردون شرسين، فهم يتصرفون علنًا، وهذا أسهل في الوقاية منهم مقارنة بأولئك الذين يخططون للمكائد في الخفاء.”
كان ينظر من حين لآخر إلى الأمير لي هينغ الجالس في المقدمة، مما جعل الأمير يكاد يختنق من الضحك.
“لا داعي للقلق يا رئيس الوزراء، رغم أن جوشو ليس موهوبًا جدًا، إلا أنه يستطيع التمييز بوضوح بين الأوفياء والخونة.”
بعد توقف قصير، قال جوشو هان: “لكنني لا أعرف مدى نضج لحم الخنزير المشوي الذي تفضله، حتى أتمكن عندما أقبض على المتمردين من تحديد مستوى النضج المناسب أثناء الشوي.”
“هاها، هاها، أنت حقًا مذهل، حقًا مذهل!”
ضحك يانغ جوزونغ بشدة حتى انحنى ظهره، قائلاً: “لا داعي للكثير، سبعة أجزاء ناضجة، سبعة أجزاء ناضجة تكفي، هاها، هاها.”
“من أجل دولتنا العظيمة، لنشرب هذا الكأس!”

كان لي لونغجي مفعمًا بالغرور في تلك اللحظة، وكأن تمرد آن لوشان الذي حدث أمام عينيه لم يكن سوى مهزلة تافهة، فالإمبراطورية العظيمة ستظل كما هي، والبلاد ستظل ملكًا له، لي لونغجي.
هذه الإمبراطورية العظيمة ستظل دائمًا تحمل لقب عائلة لي!……
بمجرد انتهاء الوليمة الخاصة، خرج الأمير لي هين مصحوبًا بخدمه الشخصيين من مبنى الشؤون الحكومية، وتوجه بسرعة نحو القصر الشرقي عبر الممر المحاذي لجدران القصر.
لقد شرب الكثير من الخمر هذه الليلة، لدرجة أنه شعر بالدوار والضياع.
أمم، ما هو الوقت الآن؟
هاها، ما فائدة معرفة ذلك؟ سواء كان الوقت ما يكون أم لا، فإن الحياة تمضي في ضبابية. كان هناك لي لينفو في الماضي، والآن يانغ غووجونغ، ولن أتمكن أبدًا من عيش حياة حرة ومريحة كما أريد!
في النهاية أدرك أن يانغ غووجونغ ولي لينفو كلاهما كانا بديلين دعمهما الإمبراطور الأب لقمعه، وطالما لم يمت الإمبراطور الأب، فلن تنتهي أيامه المليئة بالحزن.
الأب الرحيم والابن المطيع، الأب الرحيم والابن المطيع!
لقد فكر في عيش حياة مليئة بحنان الأب وطاعة الابن، لكن هل منحه إمبراطور الإمبراطورية العظيمة هذه الفرصة؟ أبدًا!
“أه! أه!”
عندما وصل إلى زاوية، لم يعد لي هين قادرًا على كبح نفسه، فبدأ يتقيأ مستندًا إلى جدران القصر، وتم استخراج كل ما في معدته من حمض.
“يا سيدي، يا سيدي، هل أنت بخير؟ لقد حذرك الطبيب سون صراحةً من عدم شرب الكثير من الخمر، ماذا نفعل الآن، ماذا…”
أصيب الخادم الصغير بالذعر، فبدأ يربت على ظهر لي هين وينظر حوله، مترددًا في استدعاء أحد لمساعدة الأمير.
كان لي هين يعرف ما يفكر فيه، فأشار بيده قائلًا: “لا داعي لاستدعاء أحد، أنا أعرف حالتي جيدًا، لا بأس!”
كل ما يملكه الآن هو عمره، فإذا علم الإمبراطور الأب أنه ضعيف ومريض، فربما يعتبره عديم الفائدة في نظره.
يجب أن يصمد، يجب أن يصمد.
“آه، آه!”
واصل الخادم الصغير مساعدة لي هين وهو يمسح دموعه، ويساعده على المضي قدمًا خطوة بخطوة.
هبت الرياح المسائية بقوة على وجهه، كأنها سكين حادة.
لقد حل الليل، وضوء قمر قصر شينغتشينغ يثير مشاعر الحب والكراهية في نفس الوقت……
في صباح اليوم التالي، ذهب إمبراطور الإمبراطورية العظيمة شخصيًا إلى خارج بوابة مينغدي لوداع الجنرال جي شوهان.
بعد قتله لكل من غاو شيانزي وفنغ تشانغتشينغ، أصبح جي شوهان القائد الوحيد الذي يمكن للإمبراطورية الاعتماد عليه لمواجهة آن لوشان.
بغض النظر عن محاولاته لتهدئة نفسه في الليالي الجميلة، عندما يستفيق من سكره، كان لي لونغجي يدرك تمامًا ما يعنيه هذا القتال بالنسبة لجي شوهان.

منذ القدم، من يستولي على منطقة غوانتشونغ يستولي على العالم؛ فقد بدأ الإمبراطور غاوزو حكمه من تاييوان، وبناءً على اقتراح ليو وينجينغ، توجه دون تردد نحو غوانتشونغ. لا يوجد إمبراطور شرعي أبدي في العالم، فما يُسمى بـ “أمر السماء” ما هو إلا خدعة يستخدمها الحكام لخداع الشعب. كان لي لونغجي يعرف كل ذلك جيدًا، ولهذا أعطى أهمية كبيرة لهذه المعركة، حتى أنه أرسل نصف قواته في منطقتي خهشي ولونغيو لمساعدة جوشو هان في تنظيم الصفوف لمواجهة المتمردين.
كانت هذه المعركة معركة اليأس؛ فهو حقًا لا يستطيع الخسارة!
“يا أيها الوزير العزيز، ساحة المعركة معقدة، يجب عليك اتخاذ القرار فورًا دون تردد. رغم أن جيش الأعداء حاد السلاح، إلا أنهم يخالفون إرادة السماء ولا يحظون بدعم الشعب. لقد حاصر الأعداء تونغغوان منذ أكثر من شهر، لكنهم لم يتمكنوا من الاستيلاء عليها، وقوتهم قد نفدت. إذا استخدمت القوات بشكل صحيح وأتقنت فرصة المعركة، فبالتأكيد ستتمكن من هزيمة العدو دفعة واحدة! أنا أنتظر أخبارًا جيدة منك، أنا أنتظر عودتك منتصرًا في وقت قريب!”
توجه لي لونغجي وسط حشد من الوزراء نحو جوشو هان، وربت على كتفه، ثم ألقى كلمات ملهمة ومليئة بالحماس.
ركع جوشو هان على الفور على الأرض وقال: “سأكون أمينًا لنعمة الإمبراطور، وسأقتل زعيم الأعداء خلال ثلاثة أشهر وأقدم رأسه لجلالته!”
“جيد، جيد. لنخرج للقتال، لنخرج للقتال!”
شعر لي لونغجي بالحماس الشديد، فسحب السيف الذي لم يُستخدم منذ فترة طويلة ورفعه عاليًا.
“ليبارك السماء دا تانغ!”
“ليبارك السماء دا تانغ!”
هتف الجيش بأكمله، وبذل الجنود كل جهدهم؛ انتشر صوتهم عاليًا في السماء لمسافات بعيدة جدًا.