الفصل التاسع عشر: النوم على الجليد (الجزء الأول)

لقد حان الوقت، لجمع الجنود والاستقلال بنفسي!
هذه كانت نصيحة زهو ووتساي للي كواو الليلة الماضية.
ورغم أن لي كواو كان قد فكر في مثل هذه الفكرة إلى حد ما من قبل، إلا أن التفكير الجاد في إمكانية تنفيذها كان هذه هي المرة الأولى.
الآن هو زمن الفوضى، وهو أفضل وقت لجمع الجنود والاستقلال بنفسي. الآن، البلاط الملكي والمتمردون منشغلون في حرب شرسة، ولن يكون لديهم طاقة إضافية للانشغال بشخص مثلي. لكن إذا انتظرت حتى يتم قمع التمرد ويتعافى البلاط الملكي، فإن محاولتي للاستقلال ستكون كمن يطير نحو النار، دون أي فرصة للنجاح.
أيها الخونة والمتمردون!
لم يفكر لي كواو قط أنه سيقترب يومًا من مثل هذه الكلمات. حتى لو كان لديه آلاف الأسباب التي تجعله يفعل ذلك، فإن رفع راية التمرد سيجعله يُسجل في التاريخ كخائن لا يغتفر خطاياه.
كنت دائمًا أعتقد أن آن لوشان لم يقم بذلك إلا لعدم امتنانه للعرش، لكن الآن يبدو أن لديه أيضًا أسبابًا لا مفر منها.
ففي النهاية، التمرد كان موجودًا في الماضي والحاضر، وإذا نظرنا إلى التاريخ، فإن معظم المتمردين كانوا مجبرين على الثورة.
هل يجب عليّ حقًا أن أسلك هذا الطريق؟
حتى لو كان الأمر مجرد للدفاع عن نفسي، فإن هذا الاختيار يبدو مخالفًا لمبادئ لي كواو الأساسية.
لكن، إذا لم أستقل، فإلى أين سيذهب إخوتي تحت قيادتي؟ الإمبراطور الحالي ليس شخصًا ذا سعة صدر، وإذا تم محاسبتي لاحقًا، فمن المحتمل أن يكرههم البلاط الملكي لأنهم تبعوني طوال الطريق.
هل يمكنني أن أكون عادلاً تجاههم إذا لم أستقل؟
هذا سؤال صعب للغاية لمواجهته وصعب للغاية للإجابة عليه.
ليس أن لي كواو غير قادر على مواجهته، بل لا يجرؤ على ذلك.
غالبًا ما يكون الأشخاص الذين يشغلون مناصب عليا أكثر حذرًا عند اتخاذ القرارات، لأن لديهم الكثير، وعليهم تحمل الكثير، وأي خطأ قد يؤدي إلى السقوط في الهاوية، مما يؤذي أتباعهم أيضًا.
لي كواو ليس في عجلة من أمره لاتخاذ قرار الآن، على الأقل في الوقت الحالي، هناك أمر أكثر أهمية ينتظره ليقوم به. …
قام سون شياوتشه بتجميع ثلاثين ألف جندي لمحاصرة مدينة تانغتشو منذ نصف شهر، لكن لم يحدث أي تقدم.
وهذا ليس مفاجئًا، فبعد كل شيء، دفاعات مدينة تانغتشو، بعد تحسينات لي كواو، أصبحت أقوى بكثير من ذي قبل. ليس فقط ثلاثون ألف جندي، بل حتى خمسون ألفًا أو مائة ألف جندي، دون أسلحة حصار كبيرة، لن يكون من السهل اختراق مدينة تانغتشو.
علاوة على ذلك، لدى لي كواو أكثر من عشرة آلاف جندي في منطقة تانغتشو، بالإضافة إلى خمسة آلاف رجل شاب في المدينة، مما يكفي تمامًا لمواجهة ثلاثين ألف فارس تحت قيادة سون شياوتشه.
تقول فنون الحرب إنه يجب أن تكون القوات عشرة أضعاف لبدء المحاصرة.
قوات سون شياوتشه الحالية هي في أقصى الحالات ثلاثة أضعاف قوات تانغتشو، لذا فإن عدم القدرة على الاستيلاء على تانغتشو أمر مفهوم.

“أو بمعنى آخر، لم يكن سون شياوتشه ينوي غزو مدينة تانغتشو من البداية إلى النهاية!”
بمجرد عودته إلى تانغتشو، دعا لي كوا جميع قادة الحامية، وبعد أن علم بأفعال سون شياوتشه خلال الأيام القليلة الماضية، توصل لي كوا إلى استنتاج مثير للضحك والبكاء في آن واحد.
سون شياوتشه أيضًا قائد مشهور، ولا يمكن أن يجهل أن الغزو يتطلب تفوقًا عسكريًا ساحقًا؛ فالقوات التي بحوزته هي إحدى قوات الحامية في تشانغآن، وعلى الرغم من أنها ليست عادية، إلا أنها بالتأكيد ليست من القوات المتميزة. بمثل هذه القوات التي لا تعتبر متميزة، من المستحيل غزو مدينة ذات إمدادات وفيرة ودفاعات قوية.
“يا القائد، ما هي الخطة الغريبة التي يخطط لها سون شياوتشه في النهاية؟”
سأل دو تشينغ بحيرة، بصوت عميق. إذا لم يكن سون شياوتشه يريد غزو مدينة تانغتشو، فلماذا يجب أن يسحب ثلاثين ألف فارس من تونغغوان للتجول؟ أليس هذا تصرفًا غير منطقي؟
بعد عودتهم من نينغلينغ، رأوا قوات سون شياوتشه المتمردة خارج مدينة تانغتشو؛ لم يجرؤ هؤلاء على إطلاق سهم واحد وهربوا غربًا لمسافة عشرة أميال، مما جعل الأمر غير مفهوم.
“ربما، كانوا يريدون فقط استدراج قواتنا.”
تنهد لي كوا وقال: “إذا لم أكن مخطئًا، فقد عزم آن تشينغشو على غزو سوييانغ هذا العام!”
ذهب لي كوا إلى جانب الخريطة ورسم دائرة حول موقع مدينة سوييانغ باستخدام قلم الفحم وقال: “يون زيتشي، يانغ تشاوزونغ وغيرهم يمتلكون ما يقرب من مائة ألف جندي متمركزين حول مدينة سوييانغ، مما يحبس تقريبًا جميع طرق وصول التعزيزات؛ الآن أصبحت سوييانغ مدينة معزولة. بعد أن بذل آن تشينغشو كل هذا الجهد، بالطبع لا يريد أي أخطاء، لذلك يريدون طرد قواتنا من منطقة نينغلينغ.”
تنهد لي شينغ وقال: “ما قاله القائد صحيح؛ حتى تيان تشنغسي الذي يتمركز في شينغيانغ دفع قواته شمال نينغلينغ، يبدو أن المتمردين مصممون على فتح بوابات جيانغهواي لاعتراض الحبوب.”
“إذًا، هم يشنون هجومًا وهميًا على تانغتشو لخداعنا وإعادتنا؟”
عند سماع ذلك، أدرك دو تشينغ تقريبًا النوايا الخبيثة للمتمردين، وشعر بغضب شديد.
“ربما هذا هو الحال، لكن في مواجهة هذا الوضع، لا نجرؤ حقًا على المخاطرة، فمعظم الجنود القدامى قد أخرجتهم، ومعظم من يحرسون المدينة هم جنود جدد من جيش جيانغهواي. قوات سون شياوتشه قليلة، لكنهم جميعًا خاضوا معارك كبيرة؛ إذا تراجع الجنود تحت ضغط المتمردين وارتكبوا أخطاء، فقد يحدث حادث فعلاً.”
نقل لي كوا قلم الفحم إلى مكان على بعد أكثر من مائتي ميل من مدينة تانغتشو وأشار قائلاً: “خلف تانغتشو توجد سهول شاسعة، وطالما تمكنوا من تجاوز جبال تونغباي، يمكنهم أيضًا الدخول إلى جيانغهواي، لكن الأمر سيكون أكثر صعوبة.”

أومأ لي شينغ برأسه وقال: “إذًا، كان المتمردون يخططون لخيارين؛ من ناحية، نقلوا قواتهم الرئيسية إلى سوييانغ، آملين في الاستيلاء على هذه المدينة الهامة دفعة واحدة. ومن ناحية أخرى، أرسلوا سون شياوزهي إلى خارج مدينة تانغتشو. إذا عدنا للدفاع، فسيهاجمون سوييانغ بكل قوتهم. وإذا ذهبنا لمساعدة سوييانغ، فسيشنون هجومًا في نفس الوقت على تانغتشو. وعندها، سواء انهارت إحدى المدن أم الأخرى، فإن منطقة جيانغهواي ستصبح في أيدي المتمردين.”
“إذا كان الأمر كذلك، ألن يكون السيد تشانغ في خطر عندما نعود؟”
فكر دو تشينغ أولاً في سلامة تشانغ شون. كان السيد تشانغ على علاقة جيدة مع جنراله في مدينة تشانغآن، وخلال حصار نينغلينغ، خاطر الجنرال بحياته لمساعدته وإنقاذ حياته. لكن السيد تشانغ أصر على الذهاب إلى سوييانغ، فظل الجنرال قلقًا على سلامته ومتمركزًا في نينغلينغ حتى وصلت أخبار حصار تانغتشو، فعاد على عجل.
“الوضع لدى الأخ تشانغ فعلاً ليس جيدًا.”
عبس لي كوا وقال: “لكن في الوقت الحالي، أنابيب سوييانغ مسدودة، ولا يمكن للمتمردين نقل إمداداتهم في الوقت المناسب، وهذا أمر إيجابي بالنسبة للأخ تشانغ. لكن مع اقتراب شهر مايو، إذا استولى المتمردون على محاصيل القمح خارج مدينة سوييانغ، فقد يصبح الوضع صعبًا.”