الفصل الحادي والعشرون: النوم على الجليد (الجزء الثالث)

منذ عودته إلى مدينة تانغتشو، ظل لي كوو قلقًا ومضطربًا.
كانت استراتيجيات قائد المتمردين سون شياوتشه في قيادة جنوده غامضة للغاية؛ فقد تراجع جيشه عشرة أميال في اليوم الأول، ثم عشرة أميال أخرى في اليوم التالي، وفي اليوم الثالث تراجع إلى مسافة ثلاثين ميلاً خارج مدينة تانغتشو.
يقوم استخدام الجيش على السرعة الفائقة، أي ضرب العدو بأسرع ما يمكن لإرباك قيادته. لكن سون شياوتشه فعل العكس تمامًا، فاختار الانسحاب وتجنب المعركة. وبعد مرور ثلاثة أيام، كانت دفاعات مدينة تانغتشو قد تم تنظيمها بشكل جيد، فما فرصة سون شياوتشه في مهاجمة المدينة؟
حتى لو كان هدفه، كما توقع لي كوو، هو إبقاء جيشه بالقرب من تانغتشو لخوض مواجهة طويلة الأمد، كان يجب عليه أن يخيم على بعد خمسة أميال من المدينة، ليقطع أي اتصال بين تانغتشو وشمال البلاد، ويتمكن من حصاد القمح في وقته، مما يضغط على الحامين داخل المدينة من الجانب.
لكن إذا تراجع سون شياوتشه إلى مسافة ثلاثين ميلاً خارج المدينة، فهذا يعني حقًا عدم قدرته على فعل أي شيء.
حتى مع ذلك، وجود جيش يضم أكثر من ثلاثين ألف رجل عند باب منزله كان أمرًا مقلقًا للغاية!
هز لي كوو رأسه، ووضع التقرير الذي كان بين يديه على الطاولة، وثبّت أحد زواياه بوسادة من اليشم، ثم نهض بهدوء ووضع يديه خلف ظهره وتوجه نحو النافذة لينظر نحو الغرب.
إنه لعار على رجال دا تانغ أن تُداس هذه الأراضي الخصبة تحت أقدام الأعداء الغرباء.
لسبب ما، شعر لي كوو بالحنين إلى صديقه زانغ يانجي؛ فرغم الخلافات المستمرة بينهما، كانت أيامهما معًا ممتعة. الآن وهما في أماكن مختلفة، وجدا الهدوء، لكنه كان وحيدًا للغاية.
الحياة حقًا مثل لعبة شطرنج لا يمكن الحصول فيها على كل شيء!
“القائد، القائد، هناك مشكلة كبيرة، مشكلة كبيرة!”
اندفع دو تشينغ متعثرًا إلى مكتب لي كوو، وهو يلهث قائلاً: “القائد، حدثت مشكلة كبيرة، مشكلة كبيرة…”
عندما رأى لي كوو دو تشينغ، الذي كان دائمًا هادئًا، في هذه الحالة من الذعر، عقد حاجبيه وأشار إلى الطاولة الصغيرة قائلاً: “أخي دو، لا تتعجل، اجلس واشرب بعض الماء ثم تحدث بهدوء.”
أومأ دو تشينغ برأسه وجلس بجانب الطاولة، ثم سكب لنفسه كوبًا من الشاي البارد وشربه بسرعة قبل أن يقول: “لقد وصلت أخبار من لينغوو تصفك بأنك خائن، وتدعو المسؤولين في المقاطعات المجاورة إلى محاربتك.”
ابتسم لي كوو بمرارة وقال: “إذا كان الأمر كذلك، فلا عجب، فالإمبراطور الحالي ليس رجلاً عادلاً، ورفضي للذهاب إلى شوفانغ بالتأكيد أغضبه. ووفقًا للقوانين القديمة، أنا أيضًا أعتبر خائنًا.”

أومأ دو تشينغ برأسه وقال: “هذا ليس بالأمر الكبير، ففي النهاية، باستثناء منطقتي جياننان وجيانغهواي، فإن جميع المقاطعات والأقاليم في دولة تانغ، خاصة تلك القريبة من منطقة هينان، تعاني من صعوبات كبيرة، فكيف لديهم الوقت لمحاربتك؟”
توقف للحظة ثم تابع دو تشينغ: “لكن بمجرد أن تصل هذه الأخبار إلى المقاطعات والمدن، ستصبح معتبرًا خائنًا في عيون البلاط الملكي، وأفراد عائلتك…”
فزع لي كو عند سماع ذلك.
كيف لم يفكر في هذا الأمر!
في البداية، عندما تلقى أمر الذهاب إلى غوانزونغ لمساعدة الملك، كان يعتقد فقط أن قوة الخونة كبيرة، ولا يجدر به أن يأخذ عائلته معه في رحلات طويلة. لكن فجأة، حدث تغيير مفاجئ في شو، وتغير الحاكم، وتولى الأمير لي هنغ العرش بنجاح. وكانت علاقته به سيئة أصلاً، وبعد ذلك رفض أوامره، مما جعل العداوة بينهما حتمية. فإذا قرر لي هنغ محاسبته لاحقًا واستخدام عائلته كرهينة، فكيف سيتصرف؟
“أليست منطقة جيانغهواي الآن في يد الملك يونغ؟ من المؤكد أن موقفه سيكون معاكسًا لموقف البلاط الملكي…”
كان لدى لي كو بعض الأمل، آملاً أن يرفض الملك يونغ أوامر الملك الجديد.
“يا القائد، ألم تقرأ آخر الأخبار الصادرة عن البلاط الملكي؟ لقد تلقى الملك يونغ أمرًا من الإمبراطور الأب بالقيام بجولة شرقية، لكنه واجه خلافًا مع لي شي يان، مبعوث منطقة جيانغنان الشرقية، في الطريق. فقدم لي شي يان تقريرًا إلى الإمبراطور الحالي، الذي أمر الملك يونغ بالعودة فورًا إلى مدينة جيانغلينغ، لكنه رفض تنفيذ الأمر. فأمر الإمبراطور بي ماو وآخرين بقيادة الجيش لإيقافه، وفي معركة جبل داييو، أصيب الملك يونغ بسهم وأُسر على يد هوانغفو شيان، مبعوث منطقة جيانغشي، وأُعدم في العشرين من فبراير!”
أعاد دو تشينغ سرد محتوى الأخبار الصادرة عن البلاط الملكي ببطء، ولم ينسَ أن يضيف جملة في النهاية: “الآن، تم إرسال زوجة وأطفال الملك يونغ إلى شو، وعلاوة على ذلك، تم نفي المستشار الخاص به، السيد لي باي، إلى ييلانغ أيضًا! وحتى لو نجح الملك يونغ في تحريك الثورة، فلن يترك عائلتك وشأنها. ففي النهاية، أنت ترتبط به بسبب قضية نقل الملح في جيانغهواي!”
بوم!
انفجر رأس لي كو، ولم يعرف ماذا يفعل.
زوجته وأطفاله الآن في مدينة يانغتشو، وفي هذه الأوقات الصعبة، يكفي أن يصدر لي هنغ أمرًا واحدًا ليأمر بالقبض عليهم واستخدامهم كرهينة ضده.
لعنة!
“لا يمكن، يجب أن أذهب إلى مدينة يانغتشو الآن لأعيدهم!”
ضرب لي كو الطاولة بقوة، ثم أراد الذهاب إلى يانغتشو على الفور.
“يا القائد، كن هادئًا، كن هادئًا! ألن يكون ذهابك إلى مدينة يانغتشو الآن تنفيذًا لخطة شخص ما؟”
عندما رأى دو تشينغ أن لي كو يريد ارتكاب خطأ بسبب تهوره، أمسك به على الفور وقال: “الآن، تم استبدال جميع المسؤولين في منطقة جيانغهواي بأشخاص من الإمبراطور الجديد، فإذا ذهبت الآن، من المحتمل أنك لن تتمكن حتى من دخول مدينة يانغتشو وسيتم القبض عليك.”

ضحك لي كو بسخرية وقال: “أرى من يجرؤ على الإمساك بي، سأأخذ معي ما يقرب من عشرة آلاف رجل لعبور نهر هواي ثم نتجه إلى مدينة يانغتشو، وفي الطريق سنقتل كل من يعترضنا، سواء كانوا آلهة أو بوذات.”
ابتسم دو تشينغ بمرارة وقال: “يا قائد، أنت تتحدث مرة أخرى بكلام متهور. إذا أخذت جميع الرجال إلى يانغتشو، فمن سيحرس مدينة تانغتشو؟ سون شياوزهي ثعلب ماهر للغاية، فهل من الممكن ألا يأخذ اللحم الذي يقدم له؟”
شعر لي كو بضيق شديد وقال فقط: “يبدو أن الوضع الخطير الآن ليس يخص عائلتك، هل تعرف ما معناها بالنسبة لي؟ إذا فقدتهم، فما معنى أن أكون ملكًا أو حاكمًا؟”
أمي، آ تيان، لي نيانغ… كلهم أشخاص لا غنى عنهم في حياته، والآن حياتهم جميعًا في يد لي هنغ، كيف يمكنني أن أهدأ؟
“يا قائد، يجب أن تهتم بالصالح العام، لا يمكننا أن نخسر تانغتشو ونانيانغ. إذا سقطت مدينة نانيانغ، فإن شيانغيانغ ستكون في خطر شديد، وسيكفي للمتمردين عبور جبال تونغباي للتقدم نحو منطقة جيانغهواي. يجب أن تفكر جيدًا!”
على الرغم من شعوره بالأسى الشديد، إلا أن دو تشينغ شرح للي كو خطورة الوضع.
“إذًا ماذا تريد مني أن أفعل، أن أتخلى عن أمي وزوجتي؟”
غضب لي كو فجأة وأمسك بدو تشينغ وسأله بصوت عالٍ.
“إذا كان هذا سيجعلك تشعر بتحسن، فافعل ذلك، لا يهمني أنا!”
قال دو تشينغ وهو يبرز صدره: “أتمنى فقط ألا تفعل شيئًا خاطئًا بسبب الانفعال المفاجئ.”
أخذ لي كو نفسًا عميقًا وأنزل دو تشينغ، ثم غطى جبهته بحزن وقال: “آسف، يا أخي دو، لقد فقدت السيطرة على نفسي.”
هز دو تشينغ رأسه وقال: “يا قائد، في الواقع الوضع ليس سيئًا كما تعتقد، أليس السيد غاو قد أصبح الآن حاكم هواينان؟ مقر حكمه في مدينة جيانغدو. مع وجوده في يانغتشو، من المفترض ألا تتعرض عائلتك لأي ظلم.”
عبس لي كو وقال: “هل تقصد العم غاو شي؟”
أومأ دو تشينغ برأسه وقال: “نعم، السيد غاو شي، لقد أوكل إليه الإمبراطور مهمة كبيرة، ويجب أن يكون قادرًا على السيطرة على الوضع.”
عند سماع ذلك، شعر لي كو ببعض الراحة: “لكن إذا أصدر أوامره فعلاً، فمن الصعب على العم غاو أن يتجاهلها.”
تنهد دو تشينغ وقال: “الآن لا يمكننا سوى التصرف خطوة بخطوة. على الأقل مع وجود السيد غاو في جيانغهواي، لن تتعرض السيدة العجوز ورفاقها لأي ظلم.”