الفصل الخامس والخمسون: سكب الكأس (خمسة)

ليلة تشانغآن اليوم هادئة للغاية، يمكنك سماع أصوات الحشرات في الخريف بوضوح، كما يمكنك التمييز بسهولة بين أصوات الخطى المختلفة في الخفة والثقل.
في منزل سيدة دولة غوو في حي شوانيانغفانغ، كانت يانغ هواهوا جالسة أمام المرآة النحاسية تحدق في الفراغ. فجأة، أثارت ذكريات تعود إلى أكثر من عشر سنوات مشاعرها؛ ذكريات حلوة ومرة، بمذاق لا يمكن وصفه. لي كوو، هذا الشاب أحدث فيها تأثيرًا شديدًا، فنبرة صوته وتعابير وجهه كانت مطابقة تمامًا لتلك التي كانت عليها في ذلك الوقت. “إذا أرادت دولتنا العظيمة أن تستمر إرثها لآلاف السنين، فيجب أن تزهر في وقتها المناسب كما تزهر الزهور!”
كلماته المليئة بالحماس استولت على قلبها، يا لها من أحمقة!
عضّت على شفتيها، فانهمرت دموعها. كلما زادت الوعود، أصبحت أكاذيب، وكلما أُعطيت وعود كثيرة، اتضح أنها غير قابلة للتحقيق. لقد أحبته لسبعة عشر عامًا، وتذكرته لسبعة عشر عامًا، وكرهته لسبعة عشر عامًا، لكن في النهاية اتضح أن كل ذلك مجرد حلم وهمي.
“سيدتي، لا تحزني.”
قدمت الخادمة الشخصية يينغ تشيو منديلاً ناعمًا في الوقت المناسب وهدأتها قائلة: “لقد مضى الكثير من السنين منذ رحيل السيد، يجب أن تتخلي عن هذا الحزن. حتى لو لم تفكري في الآخرين، ألا يمكنك التفكير في السيد الصغير؟”
“من قال إنني بكيت؟ لم أبكِ!”
انتزعت يانغ هواهوا المنديل بسرعة ومسحت دموع وجهها، ثم استدارت بعناد.
“آه…”
تنهدت يينغ تشيو بهدوء: “سيدتي، يجب أن ننظر إلى الأمام، ألم تتجاوزي مع السيد الصغير كل هذه الأيام الصعبة؟ الآن الأوضاع أصبحت أفضل، يجب أن تكوني سعيدة.”
“يينغ تشيو، كم من السنين أنتِ معي؟”
سألت يانغ هواهوا بهدوء وهي تتنفس بعمق.
على الرغم من أن يينغ تشيو لم تفهم سبب سؤال سيدتها فجأة، إلا أنها بعد تفكير قصير أجابت بصدق: “إذا أخذنا هذا العام، فقد مضى ثمانية عشر عامًا. قبل عام من زواجك، أرسلت السيدة العجوز يينغ تشيو لخدمتك.”
“نعم، لقد كنتِ معي لسبعة عشر عامًا، لقد كبرت حقًا.”
همست يانغ هواهوا وكأنها فقدت روحها.
“أين تبدو السيدة كبيرة في السن؟”
لم تستطع يينغ تشيو تحمل رؤية سيدتها في حالة يرثى لها، فوضعت مرآة نحاسية أمامها وقالت: “انظري إلى بشرتك، حتى الفتيات الشابات لا يمكنهن مقارنتها بها؛ وانظري إلى شعرك الأسود، حتى جلالة الإمبراطور يعجب به. وهناك أيضًا…”
قاطعتها يانغ هواهوا بحركة من يدها وابتسمت بمرارة: “الناس يكبرون في السن، كيف يمكنني الهروب من ذلك؟ أنا لا أخاف من الشيخوخة، لكن المرأة بمجرد أن تكبر وتفقد جمالها، تفقد قيمتها ويتخلى عنها الرجال كما لو كانت قمامة. إذا فقدت هذا الوجه، من يمكنه أن يستخدمه لخدمة عائلة يانغ؟”

رأت يينغ تشيو مشاعر الصدق التي يكنها أصحاب البيت لها، فتحدثت بحزن: “أشعر حقًا بالأسف من أجلك، لقد كان لجهود الإمبراطورة العظيمة دور كبير في وصول عائلة يانغ إلى ما هي عليه اليوم. لكن لولا توسطك وتوفيقك، كيف كان بالإمكان إنجاز أي شيء بهذه السرعة؟ السيد الثاني لا يعرف فقط كيف يكون ممتنًا لك، بل يضغط عليك مرارًا وتكرارًا لتذهبي…”
“أنتِ لا تفهمين بعد.”
أصبح نبرة صوت يانغ هواهوا أكثر برودة: “نحن النساء في هذا العالم مضطرات في النهاية للاعتماد على عائلاتنا. لا تظني أنكِ في مكانة مرموقة، فالرجل يمكنه أن يدفعكِ إلى الهاوية بكلمة واحدة فقط.”
“أنا لا أؤمن بأن جميع الرجال قساة هكذا، يبدو الشاب من عائلة لي شخصًا مسؤولًا!”
حاولت يينغ تشيو الدفاع عن نفسها قائلة: “إنه في سن صغيرة يتحدث ببراعة، وماهر في الأدب والقتال، ومتواضع ولطيف، ويبدو وسيمًا جدًا!”
“هو؟”
تفاجأت يانغ هواهوا وكأنها تتحدث مع نفسها: “هل سيكون حقًا مستعدًا لخدمة عائلة يانغ؟”
“بالطبع، أنتِ تقدرينه كثيرًا وتعده بمنصب مرموق، كيف لا يرى الخير في ذلك؟ من لا يعرف أن نفوذ عائلة يانغ في أوجه، وأن الظل تحت الشجرة الكبيرة مريح، حتى الأطفال الصغار يعرفون هذه الحقيقة.”
هل سيكون حقًا مستعدًا لخدمة عائلة يانغ؟ منذ أول لقاء لها بلي كوو، عرفت يانغ هواهوا أنه ليس من النوع الذي يقبل الخضوع للآخرين. لكن ماذا لو كان الأمر من أجلها فقط؟ كانت الشموع الحمراء في الغرفة تتمايل، وأصبحت نظرة يانغ هواهوا غامضة تدريجيًا.
لقد حل الليل، ولم يعد هناك أحد في الشوارع المزدحمة عادةً. كان الحارس ينفخ في فمه ويفرك عينيه وهو يطرق الجرس النحاسي ويعلن الوقت. مع حلول الخريف، بدأ الجو يبرد. لم تعد الملابس الخشنة كافية للحماية من البرد، فكان الحارس يرتجف باستمرار، وقد بدأ بالفعل يتمنى للأسلاف النسائيين الذين يشرفون على الشؤون المالية كل التوفيق. عندما انعطف إلى زقاق صغير، شعر فجأة بظل أسود يمر، ففرك عينيه ونظر حوله لكنه لم يلاحظ أي شيء غريب. “يا إلهي، هذا أمر غريب حقًا”، قال في نفسه، ثم واصل سيره.
“الجو جاف، احذروا من النار. الجو جاف…”
في الوقت نفسه، كان هناك شخص ملثم يرتدي ملابس سفر ليلية ضيقة يركض بسرعة على أسطح المنازل المجاورة. كانت المنازل في تشانغآن متلاصقة، واحدة تلو الأخرى، مما سهل عليه المهمة. كانت الأحذية القماشية التي يرتديها مصنوعة من مادة خاصة، مما جعله يركض دون أي صوت. بدا وكأنه يعرف المسار والتضاريس جيدًا، فلم يحتاج إلى التوقف لتحديد الاتجاه، وتوجه مباشرة نحو الشمال.
الليل هو أفضل تمويه، والصمت هو أفضل غطاء. لم يكن الشخص الذي يسير ليلاً قلقًا من أن يتم اكتشاف مكانه، ففي هذا الوقت لن يخرج أي شخص طبيعي إلى الأسطح لمشاهدة النجوم.

بعد مرور وقت يقارب وقت شرب كوب من الشاي، توقف ونظر حوله إلى المباني المحيطة، ثم قفز إلى فناء مضاء بأنوار ساطعة.
كان هذا الفناء هو الفناء الخلفي لمطعم يالا في السوق الغربي، وبدا هادئًا نسبيًا في وقت متأخر من الليل. سار الرجل الليلي ببطء نحو القاعة الرئيسية، وعند الباب طرق ثلاث مرات ثم لم يصدر أي صوت بعد ذلك.
“من هناك؟ لقد أغلقنا الآن.”
سخر النادل بنفاد صبر، فقد كان غاضبًا بالفعل لأن صاحب المطعم تركه يدير المحل في القاعة الأمامية. والآن، حتى الكراسي الخشبية لم تعد مكانًا مريحًا للنوم، فكيف لا يغضب؟
“طرق، طرق، طرق.”
ثلاث ضربات خفيفة أخرى، ثم عاد الصمت مرة أخرى.
“من اللعين الذي لا يتوقف أبدًا!”
ربط النادل حزام ملابسه وركض خطوات قليلة إلى الباب الخلفي. ذهب إلى القفل وهو يتمتم بكلمات غاضبة، ثم نظر بدهشة إلى الرجل الليلي أمامه.
طرق الرجل الليلي الباب ثلاث مرات بطريقة ساخرة، ثم سحب القناع عن وجهه.
“اذهب واستدعِ صاحب المطعم.”
كان وجه الرجل الليلي داكنًا، وأنفه مرتفع، وتجاويف عينيه عميقة. كان لديه رأس طويل ووجه ضيق، وكان شعره مربوطًا فوق جبهته على شكل قوس، ومن الواضح أنه ليس من سكان السهول المركزية. (ملاحظة 1) والأكثر رعبًا هو أن هناك ندبة طويلة بلون أحمر فاتح من تحت جفن عينه اليسرى حتى الفك، وتحت ضوء المصباح بدت وكأنها كائن حي يتحرك.
“آه، آه.”
تراجع النادل خوفًا كما لو رأى شبحًا مخيفًا، وركض متدحرجًا نحو القاعة الخلفية.
وضع الرجل الليلي السيف الذي كان يحمله على الطاولة، ثم أخرج من حزامه كيسًا من حليب الخيل وبدأ يشرب منه مباشرة. كان غمد السيف متآكلًا قليلاً، وكأنه مغطى بطبقة من الخضرة النحاسية. كان هناك شق غير عميق في مقبض السيف، وقد تم ربطه بحبل من القنب، مما جعله صالحًا للاستخدام. لكن يبدو أن صاحب السيف لم يهتم بذلك، فكان يحمله معه دائمًا في أكثر المواقع وضوحًا.
“يا ضيفًا كريمًا من شامبالا، كيف لا تتذوق نبيذ مسقط رأسك الرائع؟”
جاء صاحب مطعم يالا وهو يومئ برأسه من الفناء الخلفي، وقدم له جرة من نبيذ الكيك الفاخر. (ملاحظة 2) هز الرجل الليلي رأسه قائلاً: “رياح تشانغآن دافئة جدًا وناعمة جدًا، أخشى أن النسور التي تحلق في السماء قد فقدت تدريجيًا حدتها، وتحولت إلى عصافير رمادية راضية بالعادية.”
بعد أن قال ذلك، لم يتحدث مرة أخرى، واستمر في شرب الخمر القوي من الكيس.
“يا إله بوذا المقدس، دمك يتدفق في عروقي، وقوتك تنبعث من جسدي. حيثما تشرق الشمس، هناك شامبالا، لم أنسَ أبدًا المعنى الحقيقي للكتب المقدسة، وأؤثر دائمًا على البشر الجهلة من حولي. الآن، يشك الرسول المقدس في ولاء أتباعك، أريد فقط أن أثبت ولائي بدمي!”

استدار صاحب المتجر ووضع يديه معًا، ثم بدأ يتلو دعاءً بتقوى نحو الاتجاه الغربي.
“يكفي!”
لم يعجب المسافر الليلي تصرفات صاحب المتجر المصطنعة، فقاطعه بكلمات نابية قائلاً: “أرسلني الزعيم لأخبرك فقط؛ لقد تمركز الجنود في الغرب في انتظارك، ولا تنسَ ما يجب عليك فعله، وإلا حتى لو عفا عنك الزعيم، فإن روحك لن تصل إلى شامبالا بعد موتك!”
ملاحظة 1: هذه هي سمات المظهر لدى الشعب التبتي. لقد قمت بالبحث المحدد في الورقة البحثية “دراسة ملامح الشعب التبتي في سيتشوان”، واستخلصت هذه السمات منها.
ملاحظة 2: شامبالا: “شامبالا” هي ترجمة صوتية للغة التبتية، وتُترجم أيضًا إلى “شامغيليلا”، وتعني “الجنة الأرضية”، وهي عالم أسطوري وفقًا للبوذية، وهي موطن ظهور تعاليم البوذية الدورية.