الفصل السادس: الخروج من الحدود (الجزء السادس)

“تبعوني جميعًا، تبعوني!”
حث غوان يويوان حصانه ليصل إلى وسط القافلة، وهو يصرخ بصوت عالٍ.
عند دخول مدينة شانغوي، يمكن للجميع أن يستحموا بماء ساخن ويخففوا من تعب الرحلة الطويلة. المعركة مع لصوص الخيل الليلة الماضية استنزفت آخر طاقات الجميع. قاتل رجال فرقة تشوتشوا بشجاعة لمحاربة اللصوص وحماية الجميع. ولم يكن التجار خاملين أيضًا؛ فقد قاموا بتنظيف ساحة المعركة ومراقبة الأسرى، فأي من هذه المهام لا يتطلب جهدًا وتركيزًا؟ بفضل الضابط لي، الذي تعاطف مع مشقة الجميع، أمر بربط لصوص الخيل الأسرى معًا وتسليمهم لفرقة الحرس الخاصة للمراقبة. حينها فقط حصل الجميع على لحظة راحة، فسرعوا خطواتهم للوصول إلى شانغوي قبل حلول الليل.
كانت شانغوي منذ القدم مدينة عسكرية مهمة في ممر هيشي. ترتبط من اليمين بمناطق غوانني ومن اليسار بمنطقة هيشي، ويجعل موقعها الجغرافي الفريد البلاط الملكي يرسل قوات كبيرة للإقامة هنا طوال العام، وتدريجيًا اعتبرها بوابة للعاصمة. كما أن شانغوي مدينة تجارية مهمة، فبما أنها تقع في ممر طريق الحرير، يمر عبرها معظم التجار القادمين من الجنوب والشمال. سواء كانوا من شعب الفوران (ملاحظة 1) القادمين من أقصى الغرب أو من شعب التسعة أسر من هيتشونغ (ملاحظة 2)، فإنهم بعد تجاوز الجبال الثلجية الشاهقة وعبور الصحاري الشاسعة، يتوقفون هنا للراحة والتجديد. أما القوافل القادمة من العاصمة الغربية، سواء كانت تتجه غربًا إلى ليانغتشو أو تتجه شمالًا لبيع البضائع في شمال الصحراء، أو تتجاوز بوابة يومن لتحاول حظها في آنشي، فإنها تحتاج إلى تجديد مخزون المياه العذبة والطعام هنا.
مع مرور الوقت، أصبحت هذه المدينة مزدهرة تدريجيًا، وتحولت إلى محطة ترانزيت تربط الغرب بالشرق، وأصبحت مزدهرة ونابضة بالحياة.
“اصطفوا جميعًا في صف واحد، وتبعوني عن كثب. عند دخول المدينة، لا تتشاجروا؛ فقد يقوم جنود الحكومة بالتفتيش!”
مسح غوان يويوان العرق عن جبينه، وكرر هذه الكلمات مرارًا وتكرارًا.
صف التجار في طابور طويل، وتحت حراسة رجال فرقة تشوتشوا، وصلوا إلى بوابة المدينة.
كانت مدينة شانغوي عاصمة مقاطعة تشينزهو (ملاحظة 3)، وقد بُنيت على غرار العاصمة الغربية تشانغآن، لكن بحجم أصغر قليلاً. تحتوي المدينة على أربع بوابات في الاتجاهات الأربعة: الشرق والغرب والجنوب والشمال. تُسمى بوابة الشرق “رنتاي”، وهي واسعة جدًا بحيث يمكن لثلاث عربات أن تدخل وتخرج في نفس الوقت. كان الضابط المسؤول عن البوابة يُدعى وو آنغوو، وفي تلك اللحظة كان جالسًا أمام البوابة مغمضًا عينيه، يغني أغنية هادئة. انفتحت البوابة على مصراعيها، وكانت مجموعة من جنود الحرس يقومون بالتفتيش الروتيني على الناس الداخلين إلى المدينة. كانت الحياة هنا مريحة للغاية؛ يمكن قضاء اليوم أمام بوابة المدينة يشربون الخمر ويغنون الأغاني الهادئة، وجمع بعض الهدايا كتبرعات. أما الترقيات الوظيفية ومنح الألقاب والأراضي، ففي نظر وو آنغوو لا تستحق الذكر على الإطلاق. مهما كان المنصب كبيرًا، فهل يمكن أن يكون أكبر من الإمبراطور الحكيم في تشانغآن؟ من الأفضل أن يعيش الإنسان حياة هادئة، يجب أن يكون راضيًا، أليس كذلك؟ الراضي يعيش سعيدًا، أليس كذلك؟

“يا رئيس وو، جاءت قافلة تجارية من هناك، ومعها جيش أيضًا! هل نقبلهم أم لا؟”
ركض جندي صغير إلى جانب وو آنغوو وسأل بهدوء.
“همم؟”
فتح وو آنغوو عينيه ببطء، ألقى نظرة على القافلة البعيدة، ثم تنهد قائلاً: “نقبلهم، لماذا لا نقبلهم؟ عندما يأتون إلى هنا، يجب أن يلتزموا بالقواعد التي وضعتها!”
“آه!”
أجاب الجندي بصوت عالٍ، ركض بضع خطوات إلى الأمام وألقى نظرة من خلف الحاجز الخشبي، ثم صاح في الضابط الفارسي أمام القافلة: “لدى قائدنا أمر بأن ينزل القادمون من على خيلهم فورًا لإجراء التفتيش!”
شد دوو تشينغ حصانه، تقدم نصف طول الحصان، وانحنى للجندي قائلاً: “نحن من جيش شينتسه في هيشي، وقد أُمرنا بحماية قافلة تجارية إلى ليانغتشو. نرجو من هذا الأخ أن يفتح الحاجز لنا!”
عبس الجندي وصاح: “كفى كلامًا فارغًا، انزلوا من على خيلكم فورًا لإجراء التفتيش. أنتم تحملون الكثير من الأسلحة، هل تريدون التمرد؟”
“أنت!”
عندما رأى دوو تشينغ تصرفه الوقح، غضب أيضًا، وكان على وشك الانفعال، لكن لي كوو أمسك بطرف ملابسه.
الهدف الحقيقي لرحلة جيش شينتسه كان نقل دفعة من الأسلحة إلى جيش هيشي، وكان هذا الأمر سريًا، لذا لا يمكن الكشف عنه.
“أرنهم وثائق وزارة الجيش، وأمرهم بفتح الطريق!”
لكن لي كوو لم يكن يريد إجراء التفتيش، فهو بحاجة إلى إيصال الأسلحة سرًا إلى جيش هيشي. كان هناك الكثير من الناس هنا، وقد يتسرب السر العسكري في أي لحظة.
أومأ دوو تشينغ برأسه ونزل عن حصانه، سار إلى الحاجز الخشبي، وأخرج مجموعة من الوثائق من جيبه وسلمها للجندي.
“يا رئيس وو، هنا وثيقة من وزارة الجيش!”
لم يجرؤ الجندي على التقصير، فصاح بصوت عالٍ، كما لو أنه إذا بخل بقوته قليلاً، فلن يسمعه القائد الذي كان يستريح بجانبه.
“أي وثيقة؟ أرني إياها!”
نهض وو آنغوو فجأة، تقدم بضع خطوات، وانتزع الوثيقة بغضب.
“همم، هناك ختم وزارة الجيش، يبدو أنها حقيقية. في هذه الأيام، يقوم الجيش بحماية التجار، يا للعار!”
تمتم وو آنغوو بهدوء، فقد ضاعت مبلغ كبير من الرشوة، وكان غاضبًا بالطبع. لكن لديهم وثيقة موافقة من وزارة الجيش، فماذا يمكنه أن يفعل؟
“افتحوا الطريق!”
“آه، ماذا تنتظرون؟ أزيلوا الحاجز الخشبي، أيها الأغبياء!”
صاح الجندي بصوت عالٍ في الجنديين الجديدين بجانبه، مفرغًا غضبه.
لكن الجنديين الجديدين لم يكن لديهم مكان لتفريغ غضبهم، فاضطروا إلى خفض رؤوسهم وإزالة الحاجز الخشبي، ووقفوا على جانبيه.
“يا لي قائد، أنت رائع!”
“سنقيم وليمة في المدينة بعد قليل، وندعو القائد لتناول الخمر!”
“لي قائد شاب وموهوب!”

تم إعفاء التجار من فحص التفريغ، مما وفر لهم مبلغًا كبيرًا من النفقات، وهو أمر أسعدهم كثيرًا.
لقد سافروا شرقًا وغربًا، وهم أشخاص يهتمون أكثر بالمصالح المادية. وبعد أن تلقوا العديد من النعم من لي كواو مؤخرًا، نشأ لديهم انطباع جيد جدًا عن هذا الضابط الشاب في جيش شينتسه، وأشادوا به مرارًا وتكرارًا.
“يا إخوتي، تبعوني بسرعة إلى المعسكر الكبير في شمال المدينة!”
أمر لي كواو ثم رمى بسوطه وتقدم أولاً نحو المدينة.
“يا إلهي، يا له من هيبة! إنه حقًا مسؤول قادم من العاصمة، إنها هيبة حقيقية!”
قال أحد الجنود الجدد وهو يتأمل بإعجاب.
تم تقسيم مدينة شانغجي على غرار تخطيط تشانغآن إلى 36 حيًا، 6 في كل منها. وعلى غرار سوقي تشانغآن الشرقي والغربي، توجد في المدينة سوقان، جنوبي وشمالي. بالطبع، بالنسبة لمدينة حدودية كهذه، لا تكون القواعد صارمة للغاية. لا تزال بعض المطاعم والنزل موجودة خارج الأسواق لاستضافة الزوار من كل مكان.
يوجد في شمال المدينة معسكر كبير يُستخدم عادةً لتدريب جيش الإقليم. وبالطبع، إذا احتاج الجيش الحدودي إليه، فإن الحاكم يأمر بحماس بتنظيف الأكواخ الزائدة ليستخدمها الجيش الحدودي.
كان لي كواو ورفاقه ينتمون إلى جيش شينتسه في تشانغآن، وكان لديهم وثائق من وزارة الجيش، لذا كان من الطبيعي أن يسكنوا في المعسكر. حيثما يوجد الناس، توجد فرص تجارية، وحيثما يوجد ربح، يوجد تجار. رأى التجار الفرص الكبيرة للربح، فتجمعوا خارج المعسكر الكبير، ودفعوا أموالًا للحصول على إذن من السلطات، وأنشأوا مطاعم ومقاهي ونزلًا وبيوت دعارة. وبعد عقود من التراكم، تشكلت منطقة تجارية مزدهرة خارج المعسكر الكبير، وكانت نشطة للغاية.
بالطبع، لم يستطع وفد تجار جييوان الإقامة في المعسكر الكبير، فانتقلوا تحت قيادة غوان يويوان إلى نزل هوييوان الواقع بالقرب من المعسكر. كان الجميع متعبين جدًا بعد الرحلة الطويلة. بعد تفريغ البضائع بسرعة وتسليمها لعمال النزل، اندفع التجار إلى غرفهم وناموا على الفور. أما وعد الاحتفال وشكر الضابط لي فقد نسوه تمامًا. حتى غوان يويوان، زعيم وفد تجار جييوان الهادئ والمتزن، كان يتكئ على السرير ويشخر، غارقًا في النوم.
في ذلك الوقت، لم يكن لدى لي كواو أي رغبة في النوم في المعسكر الكبير في شمال المدينة. فقد دمرت معركة الليلة الماضية مع اللصوص الفرسان حلم الشاب بالوصول بأمان إلى ليانغتشو. على الرغم من أنه قاد رفاقه بتخطيط منطقي وحقق النصر على اللصوص الفرسان، إلا أن الشاب لم يشعر بأي سعادة. هؤلاء الأشخاص ليسوا لصوصًا فرسانًا، فلا يوجد لصوص فرسان يهاجمون تلقائيًا قوافل التجار التي تحميها الجيوش! طالما لم يتم حل هذه المشكلة، لن يشعر الشاب بالراحة.
على الرغم من أنه أسر بعض اللصوص الفرسان، إلا أنه لم يحصل على أي معلومات مفيدة. أصروا على أنهم مجرد لصوص جبليين، ولم يكن لدى لي كواو حل.
“يا أخي دو، أعد لي حصانًا. أريد الذهاب إلى منزل حاكم تشينتشو لمقابلته!”

فكر لي كواوسي طويلاً، ثم نحنح وأمر بهدوء.
“آه، يا سيدي، ألا تريد أن تستحم أولاً لتزيل التعب؟”
رد دو تشينغ وهو يدخل من الخارج.
“بمجرد تسليم أولئك اللصوص الفارسيين، سيزول تعبي أيضاً!”
ابتسم لي كواوسي بمرارة، ثم خطا نحو الخارج.
ملاحظة 1: فولان: هو مصطلح ورد في الكتب التاريخية للصين في العصور الوسطى للإشارة إلى الإمبراطورية الرومانية الشرقية (أي الإمبراطورية البيزنطية)، وشعب فولان هم الرومان الشرقيون.
ملاحظة 2: قبائل التسعة أسماء: تختلف الروايات في الكتب التاريخية، ويُعتمد هنا ما ورد في “كتاب تانغ الجديد”. وتشمل قبائل تسعة أسماء مثل كانغ، آن، تساو، شي، مي، هي، هوشون، وودي، شي.
ملاحظة 3: تشينتشو: كانت مركز حكم منطقة لونغيو. طوال عهد أسرة تانغ، كان مركز حكم تشينتشو في مقاطعة تشنغجي (منطقة تيانشوي الحالية)، وكانت تشمل ست مقاطعات وهي تشنغجي، شانغجوي (شمال غرب مقاطعة تشينآن الحالية)، لونغتشنغ (مقاطعة تشينآن الحالية)، تشينغشوي، فوتشيانغ (شرق مقاطعة غانغو الحالية)، وتشانغداو (شمال شرق مقاطعة لي الحالية).
ملاحظة 4: كان نظام الحكم المحلي في أسرة تانغ معقداً نسبياً. بشكل عام، كانت الإدارة المحلية تحت إشراف المسؤولين المدنيين، بينما كان الجيش تحت قيادة القادة العسكريين المعينين. أما في المناطق البعيدة مثل آنشي، فكان القادة العسكريون يتولون أيضاً الإدارة المحلية. يمكن فهم الأمر على أن حكام المقاطعات في السهول الوسطى كانوا “تشيشي”، بينما كان حكام المناطق التابعة للمحافظين يتولون المسؤوليات العسكرية والإدارية معاً.